護衛們自覺避讓，在即將走出城門那一刻，一個熟悉的身影擋住了去路。

五殿下·皇無愧：“稀客啊。”

來者居然是風美人。

風美人·金枝：“請帶我一同離開吧。”

沈常樂愕然道：

沈常樂：“風美人，你不是被二殿下安排入宮成為皇妃，侍奉大殿下去了嗎？怎麽會來這……”

一提到“皇妃”，風美人的神情明顯一僵，她自嘲地搖了搖頭，嘆道：

風美人·金枝：“事到如今，皇妃一事，我算看明白了，就是場鬧劇。我低估了大殿下對信兒的感情至深，這個世界上每個人都是獨一無二的，又怎會有一樣的人，誰又能替代了誰呢？”

風美人告訴沈常樂，二殿下領風美人入皇宮的時候，正值春分，已經有幾株耐寒的桃花迎風怒放了。桃園小屋外，大殿下與二殿下對視著，二人隨口聊了些過往，終於，大殿下給二殿下留了次顏面，他滄桑深邃的目光第一次落在風美人身上，風美人隱在花樹下，羞澀地不敢擡起頭來。

大殿下問她——

大殿下·皇尚：“叫什麽名字？”

風美人答：

風美人·金枝：“臣妾名為金枝。”

大殿下·皇尚：“金枝玉葉，艷而不俗，好名字，留下吧。”

風美人本以為自己終於如願以償成為皇妃，但她沒想到的是，大殿下口中的“留下”，只是讓她當一個給他端飯送茶的侍女，偶有幾句閑談，也是大殿下向她詢問：

大殿下·皇尚：“孤今日新畫的桃花可有進步？”

風美人雖常伴大殿下身邊，但二人之間絕無丁點暧昧，就連研墨鋪紙這種事情，大殿下都不準風美人來辦。

風美人一開始只覺得大殿下定看破了紅塵，戒了色，但當她親耳聽到大殿下講述他與桃花美人信兒的故事後，風美人理解了一切。

過往的煙雲浮華如夢般破碎，卻令人割舍不下，大殿下身處靜默之中，獨自看了數載的桃花。

……

五年前，信花國的氤氳湖瀑處，大殿下邂逅了一名坤澤，艷若桃花，後世尊稱他為“桃花美人”。二人初見時都不曾想，短短的一面竟定了一生的癡情。

隔著氤氳湖瀑，大殿下細細地看他——

一裘白素，低眉續手彎腰洗著長發，饒情小調嗯嗯唱著，水汽浩渺濕透了鞋襪，薄櫻之唇微咳著，盡顯嬌柔嫻靜之美，宛若墮入俗塵的仙子。試問哪個乾元不為此等美景傾倒呢？

大殿下亦折腰來到了他的身邊，桃花待放之初，一切溫婉開來。

大殿下笑看少年倉皇踱步的模樣，透濕的鞋襪下隱現玉足纖纖。他努力掩蓋著，胡手擺弄著雜草，一雙似鹿般懵懂純澈的眼睛惶恐地望向大殿下。

大殿下笑道：

大殿下·皇尚：“在下冒昧，無心驚擾小公子，只是狩獵至此，口渴難耐，前來討口茶。”

說著，笑意攀上大殿下的嘴角，他饒有興致地俯身將遞鞋襪遞給少年。

少年為大殿下沏上半壺粗茶，茶末宛在水中央盤旋，心隨葉動，大殿下一邊細細斟品著茶，一邊細細打量著少年。

大殿下的目光似有千斤重，壓著少年擡不起頭。

大殿下癡望著少年，散開的長發毫無珠翠點綴之繁瑣，盡顯純態之美。他額發上稀疏懸著水露，潸然抖下的瞬間，大殿下恍如隔世，竟覺著他之於自己是遠在天邊的，可明明就近在眼前。

大殿下突然間想擁有他，但初見如隔世，又覺著自己擁有不了他。

不知不覺，杯中茶盡了。少年擡眸哂然一笑，又為大殿下續上一杯清茶。

大殿下皺眉問道：

大殿下·皇尚：“原有好茶，為何先上粗茶，待客之禮倒是本末倒置了。”

少年笑意盈盈道：

桃花美人：“狩獵至此，若是清茶，必會大口飲盡，若是粗茶，便會小口噓飲，這樣怡神怡氣。”

大殿下聽後爽朗地大笑著，輕佻地笑少年——

大殿下·皇尚：“如此睿智，足以母儀天下。”

後來，黃昏將至，少年送大殿下百步之外，目光流轉於大殿下氣宇軒昂的背影。

漸漸地，大殿下已融入暮色之中混成一片暖。

少年蹴高眺望，只見得遠方似有烏壓一片，浩浩湯湯，星星點點，豁然知曉他是大殿下。

這天，枝上抽出新芽，花苞孕育著桃花。

諸事懸殊，少年知道是念不得他的。人生漫漫無尋期，但總會有個人驚艷了時光，留宿在心中最柔軟的地方，雖會朝思夜想，卻是念不得盼不得的。

又是一天黃昏將至，少年突兀想起，那日臨別前，大殿下天邊浮雲的話——

大殿下·皇尚：“小公子相信有一見傾心，一朝鐘情麽？”

少年不暇思索地回道：

桃花美人：“我信。”

桃花美人：“事後想想倒滿是信口雌黃，如今看來，卻是冠冕堂皇了。”

少年於水邊蓄養的一株桃花樹上，悄聲系上一只桃花香囊，嘆道：

桃花美人：“我的細小心思全部縫在裏面。”

可惜大殿下只看到了水瀑外的桃之夭夭，未看到香囊內的灼灼其華。

情思被蕭風拉了回來，少年在恍惚中一遍一遍地告誡自己——

桃花美人：“念不得、念不得。”

初見念不得。

……

不久後，少年被喚去了宮闈，只見一人憑欄狂笑，笑他——

囚中王：“一個賤婢，卻和大殿下扯有瓜葛。”

這個人是少年的主人，也是一位王。只可惜以前是一方王，如今卻是囚中王。

那年，少年的主人與大殿下兵戎相交，少年的主人慘敗亡國。

大殿下並未賜死於他，送他一個痛快。反而卻故作仁義，吞並了兩國疆土後，於其中圈一塊小地封予他，許他在此稱王，浩浩大國中的泱泱小地。

他被稱為囚中王，許有宮人伺候，卻無任何兵權謀臣。

在囚中王看來，這是滿滿的嘲諷，他恨極了大殿下。

偏偏大殿下每隔三五之日便來此狩獵，在囚中王的尺寸之地上謀得僅存之物，赤裸裸地向他耀威挑釁，嘲諷著他的失意敗落。

每逢狩獵之際，見大殿下從他的領域中掠奪得滿載而歸時，這是最讓囚中王蒙羞的時刻。

舊時，大殿下只狩到了他的獵物，如今，大殿下卻狩到了他的侍奴。囚中王憑欄狂笑，或許自己終於可以羞辱到大殿下了——

囚中王：“用一份足夠心儀的大禮，極致地羞辱這個趾高氣揚的男人。”

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