乾隆爺率諸皇子為太後獻舞賀壽成了京中名噪一時的新聞, 眾人雖不敢明著拿皇帝取笑，然那些個花花綠綠的衣裳實在趣味非凡，一時間幾位阿哥都成了街頭巷尾的談資, 臊得永璇等人連著數日閉門不出，羞愧難當。

但乾隆這位率性而為的君主自然是不以為恥反以為榮的, 他絲毫沒覺得有何不妥, 還讓史官們大書特書，要把這樁足以載入二十四孝的美談給詳實記錄下來, 若非皇太後嫌太過麻煩, 他本想讓畫師們畫幅冬日行樂圖呢, 鋪成長長的卷軸，別提多有紀念意義了。

郁宛好說歹說才勸他打消主意, 還嫌不夠丟人的，為兒子們多想想吧, 他們回去後沒少被自家福晉笑話呢。

當然諾敏是個異數, 她就覺得永璂的舞跳得很不錯，身段柔軟、舞姿婀娜，比她以前學得快多了——額吉小時候讓她培養才藝，本打算練練舞蹈的，奈何諾敏這個憨憨不是胳膊磕著就是腿腳碰著，最後也就不了了之。

沒想到從丈夫身上尋回兒時的夙願，諾敏為了圓夢，要求永璂以後沒事就給她來一段, 好讓她私下欣賞。永璂一面恨不得找個地縫鉆進去, 一面又覺得, 福晉難得向他提次要求, 怎麽能不滿足？從此就成了夫妻二人閨房間的小小情趣了。

當然郁宛是不知的, 都知道貴妃娘娘大嘴巴，讓她知道，保不齊滿皇宮就知道了。

諾敏遂決定守口如瓶。

十二月，乾隆爺下旨封九公主為和碩和恪公主，這自然是為婚事做打算，和恪的夫君則是早就定下——乾隆二十九年兆惠將軍病逝時，乾隆親往其家中酬酒祭奠，並當場立下婚約，將小九許給其子劄蘭泰，彼時九公主才只有六歲。

雖說又是一樁安撫功臣的聯姻，但畢竟是嫁在京城，總比撫蒙強多了。

如今劄蘭泰業已長成，九公主也快到及笄之齡，自然亦是完婚之時。

乾隆曾對郁宛感慨，說他去兆惠家中吊孝時，見到才只有八歲的劄蘭泰，覺得這孩子跟他阿瑪活脫脫一個模子刻出來的，如同乃父覆生一般。

郁宛著實捏了把汗，兆惠將軍固然戰功赫赫，還為平定回疆做出不可磨滅的貢獻，可畢竟容貌上距離美男子差得太遠了些，劄蘭泰要是跟他爹一模一樣，那得多磕磣呀！

好在年初的時候散秩大臣劄蘭泰進宮，郁宛跟魏佳氏皆吃了顆定心丸，小夥子除了一把不合時宜的胡子，還是挺有風度的——大概是年紀輕輕就被授予了從二品的職銜，生怕不能服眾，想讓自己顯得更成熟威儀些。

郁宛很清楚，皇帝對劄蘭泰如此恩遇無非因為其父的功績，劄蘭泰本人算不上才幹優長，但那又如何？在講究血統的年代裏，前人栽樹就能讓後人乘涼，只要劄蘭泰今後不作死不犯忌，烏雅兆惠給兒子攢下的家底足夠他一輩子衣食無憂了。

不談愛情，這對和恪就是個很好的歸宿，何況愛情也是能慢慢培養的。

九公主因為居住京城，其妝奩中的帳房、牛車、駱駝、涼棚等物被乾隆批令不必給發，其他仍按照和碩公主規制，此外，和恪也跟和靜一樣，乾隆額外賜了一萬兩的賞銀——不得不說，皇帝對待女兒還是很大方的，且畢竟是一母同胞，不便厚此薄彼。

郁宛暗暗記下，以備將來阿木爾出嫁時皇帝別忘了——其實應該算兩萬，一萬在嫁妝裏頭，另一萬是專門給公主額駙開當鋪收利息用的，這時候的當鋪就相當於富人們的高級銀行嘛，對郁宛這種不善理財的來說，實在很有借鑒意義。

和恪公主的婚期定在來年八年，但等行初定禮筵席的時候，乾隆跟皇太後卻因為身在熱河行宮沒能出席——大孝子如今愈發孝順了，許是眾兄弟接連離世刺激了他，乾隆如今走哪兒都不忘帶上老娘，到底他就剩這麽一位故舊了。

郁宛不想打擾母子情深，便識趣地沒去摻和，只跟穎妃笑道：“不知萬歲爺還會不會私下獻舞。”

穎妃想了想皇帝穿著五彩斑斕衣裳策馬馳騁的英姿，沒忍住笑出聲來，這要是真做得出可太滑稽了。

“萬歲爺不打算回來麽？”

郁宛搖頭。

不知乾隆是渾忘了自己定下的日子，還是故意要避開這種離愁別緒的場面，但這未免太不給皇貴妃面子了。

奈何九公主的初定禮耽擱不得，倉促裏也沒法請皇帝回來，魏佳氏只能獨力操持。好在有郁宛幫手，場面倒也有條不紊。

她對郁宛致謝，“多虧你在，本宮還能有個膀臂。”

慶貴妃一向不問政事，哪怕魏佳氏幾回勸她協理六宮，她也總是推脫，魏佳氏嘆道：“這位越來越懶，我是指望不上她了。”

郁宛但笑不語，其實慶貴妃才是真正無欲無求的那種人，郁宛偶爾還會有點小心思小算計，慶貴妃卻是半點藏私都沒有的——正因為不想妨礙她跟魏佳氏的姐妹之情，慶貴妃才不想沾手，權力這種東西就像毒藥，越用越會上癮，而比起吆五喝六耀武揚威那點小小樂趣，她更珍視的自然是彼此間的友誼。

魏佳氏卻不太懂她，還以為榮華富貴是對她的最大獎賞呢。

難怪這些年也漸漸淡了。

等皇帝回來，郁宛如實向乾隆匯報了婚禮情況，並表示自己絕沒有中飽私囊——她很清廉的哦，兩萬銀子一分都沒動呢。

乾隆從她心聲裏聽出多麽眼饞心熱，笑道：“你不是和恪親額娘，自然不敢動手腳，將來阿木爾出閣，朕就不信你還能一清二白。”

郁宛哼聲，“臣妾跟阿木爾好得很呢，用不著您來挑撥離間。”

要是阿木爾私下想孝敬她些，她還不能心安理得地接受？到底是筆養老金呢。

當然，要是皇帝能多賞些更好了，如今宮裏只阿木爾一位沒出嫁的格格，他不對小女兒好點，還能補貼誰去？

乾隆嘆道：“咱們的女兒也十二了，再過兩年，不知哪個有福的小子能得了她去……”

他看阿木爾總還像那個牙牙學語的稚童，蹣跚著到養心殿門口來接他，可等出閣之後，這樣的場景是再不會有了。

郁宛被他說得心裏微微發酸，勉強道：“既如此，您便多留她幾載，又算什麽大事。”

乾隆就等她這句話呢，“說得也是，朕看先給永琰定親好了。”

雖說長幼有序是規矩，可誰叫他視阿木爾如珠如寶，怎肯讓好端端的白菜被豬給拱了去，寧可讓她待字閨中。

郁宛也願意阿木爾遲些出嫁，一個是不舍得分開，再一個，過早生產對女子傷害巨大，她見了那麽多聳人聽聞的事跡，怎麽能不提心吊膽？在醫療程度有限的環境下，只有盡可能讓阿木爾發育完善，再去當一位母親，否則，她沒法不牽腸掛肚。

不過聽皇帝的意思，似乎早就打算這麽幹。郁宛詫道：“十五阿哥的婚事有眉目了麽？”

乾隆頷首，“內務府總管、副都統和爾經額家有一女，生得品貌端方，秀外慧中，跟永琰年庚也正匹配，只比永琰大一個月。”

喜塔臘氏在乾隆六年擡入滿洲正白旗，亦在上三旗中，雖非八大著姓，祖上卻也出過皇後，在太/祖和太宗兩朝頗得倚重，如今雖不比從前，但也是瘦死的駱駝比馬大，配皇子並無不足。

何況乾隆從一開始就沒打算給永琰找太顯赫的岳家，以免令其心懷異志，且外戚過於繁盛，亦容易尾大不掉，如永瑢、永瑆這些早早被排除出繼承人選的倒無妨了。

郁宛道：“陛下思慮甚深，臣妾一介深宮婦人，悉聽尊便就是了。”

但她估摸著魏佳氏可能有點不滿意，畢竟她那樣憧憬富察家，連永瑢這樣被出繼的都能跟鎮國公府結親，她反而只能選個喜塔臘氏的兒媳婦，是人都會有些不平。

乾隆哂道：“正是為了全她的心願，朕才打算早早給永琰定親，否則，又何必急在一時？”

魏佳氏這兩年的身體愈發虛虧了，隱隱有油盡燈枯之兆，每日都得用許多脂粉才能出現人前，郁宛瞧著倒替她瘆得慌，這人卻還不知保養，依舊強撐著起來料理宮務，真真是個勞碌命。

魏佳氏也擔心自己有何不測，看不到兒子成家就撒手人寰，這才求到太後跟前，太後又曉之以理動之以情，乾隆方才答允此事——到底太後也已年過八旬，不把兒孫們的後事安排好，如何放心得下？

乾隆躊躇了一下，還是坦誠對郁宛道：“太後亦提起立太子之說。”

郁宛很平靜，該來的總要來，乾隆再如何雄心勃勃躊躇滿懷，可對一個年過花甲的老人而言，死亡的陰影總會在頭上揮之不去——當然對這位爺還太早，可畢竟他預料不到今後呀。

郁宛點頭，“原是應該的，萬歲爺想必取中十五阿哥？”

實在是矮子裏拔高個，沒啥可挑之處，老四老六都成了別人家的孩子，老八先天殘疾，老十一是個腐儒，老十二才智平庸，且終究顧念著他生母的緣故，乾隆早先最為看好的永琪，卻偏偏讓一場附骨疽推翻了他全盤計劃，如今也只好走一步算一步了。

乾隆嘆道：“可惜你沒給朕生個皇子，否則朕何須如此煩惱。”

郁宛笑道：“您又來為難臣妾了，難道臣妾給您生了阿木爾還不夠？真真貪得無厭。”

其實她哪怕生了阿哥又能怎樣，她身上的蒙古血統就足以讓太後和朝臣舉反對旗，就算皇帝力排眾議立這個孩子為太子吧，這孩子往後的路也會走得分外艱難——作為母親，郁宛只想讓她的血脈過得好好的。

阿木爾懂事又聽話，還曾給她帶來無邊的快樂，這便夠了。

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