十六阿哥的棺槨一直拖到皇帝親自去催促方才出殯, 看著皇貴妃肝腸寸斷的模樣，皇帝少不得留下著意安慰一番。

宮裏人對魏佳氏的舉動褒貶不一，有說她愛子情深, 為了阿哥的死幾乎要瘋癲了；也有認為皇貴妃詭計多端，只為博得皇帝垂憐, 不惜拿死人做文章——都五月天, 倒不怕屍身放臭啰。

郁宛只覺得人性是覆雜的，魏佳氏此舉或許有真情也有利用, 不管怎麽說, 她對這位娘娘的手段都很佩服：宮裏夭亡的孩子不少, 能讓皇帝記住可不是件容易事。比起一場聲勢浩大的法事，讓皇帝親眼見見那孩子的模樣無疑印象深刻得多。

至少魏佳氏辦到了, 皇帝本來因為畫舫中事對她頗為疑心，如今可謂芥蒂全消, 也會好好照拂她跟永琰。

郁宛自然是不會因此而吃味, 將心比心，她很能理解魏佳氏的做法，當然換成她是幹不出。

根本她也想象不了親生骨肉夭亡在懷中的場面，思及此，郁宛更用力地抱緊阿木爾，她不會讓女兒出丁點意外，這是她骨中骨、血中血，哪怕失去整個世界, 她也不願失去她。

六月十一日, 眾位受封嬪妃在太和殿行冊封禮, 慣例是按品大妝。

今年的氣候仿佛格外炎熱, 郁宛站在置有風輪的大殿也跟置身蒸籠一般, 再看身邊慶貴妃，臉上汗珠也快滴到脖子上來，只得緊緊抿著嘴，免得那帶有鹹味的液體沁入喉中去。

還好宮裏都是高級化妝品，否則大幾個時辰的禮行下來，鐵定得脫妝。

容妃還是那副冷美人做派，天氣再熱，她也照樣冰肌玉骨——基因優勢，羨慕不來。

惇嬪則是興興頭頭的，一團喜氣，兩腮的胭脂為了應景塗得重了點，乍一看像猴屁股，不過配上那副活力滿滿的樣子，還是挺可人的。

郁宛只能感慨，年輕真好。

回到殿中便趕緊脫去簪珥，散著發，讓春泥給她打水洗臉。她現在偶爾也開始不修邊幅，反正再精致的妝容也會被阿木爾胖乎乎的小手給扒掉，除非皇帝召見，她便懶得多費精神。

好在她天生就是偏濃顏的人種，兩條眉毛又黑又直，根本不必費心打量，必要時抹點口脂就很看得過去了——再重些倒成了濃妝艷抹的老妖怪。

歲月不饒人哪。

郁宛剛卸完妝，一回頭冷不防瞧見皇帝站在那裏，唬得她心驚肉跳，“您來了怎麽也不通傳一聲？”

皇帝也越來越懶，到她宮裏都不按章程辦事，郁宛倒懷疑這人故意為了看自己素顏而來——心眼夠壞的。

反正她也不怕，還故意挺了挺胸脯，意思是老娘天生麗質，不服氣咋地？

然後乾隆的目光就轉移到她胸上去了。

郁宛低頭瞧瞧，再擡頭看看，尖聲道：“壞人！”

趕緊進屋換了件偏厚實的衣裳，她那件薄裙子一沾水就跟紗布似的，纖毫畢現。

乾隆惋惜地嘆了口氣。

郁宛整裝出來，兩人方才正正經經坐著說話。

原來乾隆要跟她商討的是今年秋狝之事。

郁宛腦子一時沒反應過來，“現在就去？”

說是秋狝，自然得秋涼了再去，哪有人頂著酷暑打獵的。

乾隆沒好氣道：“你當朕想一出是一出麽？”

郁宛心說那也不是沒可能的，但考慮到內務府還得準備車駕儀仗等等事宜，現在打算也差不多了。

左右皇帝年年都得到木蘭圍場霍霍一番，風吹雨淋雷打不動，怕是那兒的牲畜光聽名字就聞風喪膽了。

郁宛嫻熟地讓春泥取來紙筆，“萬歲爺打算帶哪些人去呢？”

她如今也算半個當家人，問清楚也是應該的——郁宛一開始並不怎麽樂意管事，可當她發現內務府過節時的孝敬比從前足足多了一倍時，她就覺得當官還是有好處的，九品芝麻官也是個官嘛。

乾隆對她刮目相看，這人還真是在哪都能混得如魚得水，仿佛什麽事都難不倒她，天生的好料子。

乾隆閑閑道：“你屬意哪些人？”

秋狝不比南巡的名額有定數，皇帝如此說，顯然給了她靈活的選擇條件。

郁宛試探道：“那麽翊坤宮娘娘……”

看皇帝臉色沈下，郁宛知趣閉上嘴，“翊坤宮娘娘尚在病中，還是別舟車顛簸了。”

餘下倒也沒什麽好挑的，左不過往年那些人，再加一個汪氏。容妃這兩年皇帝對她倒是淡了些，去不去都可，左右容妃也不在意。

乾隆哂道：“若朕只帶你一人，你看如何？”

郁宛絲毫沒覺得驚喜，只寬容地道：“那不能夠，臣妾並非含酸拈醋的性子，萬歲爺但憑心意即可。”

何況回回秋狝勞師動眾，若只寥寥兩位主子，性價比未免太低了點，為這個破費不值得。

再看皇帝臉色，郁宛反而不確定了，這人是嫌她不夠有獨占欲、太識大體？

什麽偶像劇情節！郁宛訕訕道：“萬歲爺若實在體恤臣妾，為臣妾特殊，等秋狝歸來帶臣妾去一趟南海子就是了，不必為了秋狝多生是非。”

到底南苑才是他們的金窩，或者說淫窩——郁宛能想起來都是些胡天胡地的事，畢竟地廣人稀，太適合那啥了。

乾隆：……

雖則郁宛已盡量表現得寬宏豁達，可等秋狝的名單下來，還是叫人跌破眼睛。

那上頭白紙黑字真就只勾了她一個。

當然，並非乾隆爺叛逆獨行，非得為她跟全後宮對著幹，實在是也沒幾個合適的。魏佳氏又懷孕了——郁宛真懷疑這位娘娘的肚子是個異次元空間，能塞下源源不絕的孩子——才一個月不到，自然得留在宮中養胎。

慶貴妃跟她的魏姐姐難舍難分，非常幹脆地踢了皇帝，餘下的容妃犯了咳疾，舒妃不得君心，愉妃得幫著料理宮務，而作為蒙古出身又對秋狝渴盼已久的穎妃，卻無巧不巧吃壞了肚子——就知道不該覬覦皇帝送來的那簍螃蟹，可萬歲爺難得表示一回體貼，她總不能不笑納。

考慮到馬車上行動不便，未免香飄萬裏，她只得忍痛回絕邀請。

那就只剩下惇嬪了，她倒是摩拳擦掌，想跟郁宛小試牛刀，可偏偏皇貴妃一道諭旨將她留了下來，讓她服侍自己安胎。

惇嬪暫時還不敢得罪魏佳氏，雖然暗恨這人沒眼色，可也只能勉為其難搬去永壽宮中。她清楚自己能得寵少不了魏佳氏助力，至少在她成功懷上皇嗣之前，她還不能跟魏佳氏翻臉，當然魏佳氏這麽能生也讓她有點眼氣，只能詛咒皇貴妃再生個公主，若是個阿哥，就請跟十六阿哥一樣早死好了。

魏佳氏的舉動雖然出乎意料，但郁宛也不以為怪，以前她就用這招對付過戴佳氏，如今不過故技重施而已。

但此舉究竟幫忙還是添亂卻很難說，想來惇嬪對自個兒的恨意該更上一層樓了——郁宛也能理解，站在皇貴妃的角度，自然是底下人鬥得越激烈越好，如此，她的地位才會固若金湯。魏佳氏的權術，倒像是最得乾隆真傳。

郁宛並不在意，她是個樂天安命的性子，但別人真要撩架她也不介意揎拳擄袖拼上一場。某位偉人說得好，與人鬥其樂無窮，只當給平淡的生活加點佐料罷了。

這廂皇帝一家三口其樂融融坐上離宮的車馬，那廂惇嬪看著眼中出火，皇帝不見得因為皇貴妃一句話就把她留下，多半還是那蒙古妖女又進了些旁的讒言，雙管齊下，萬歲爺才問都不問就揚長離開。

再看一旁忙忙碌碌的慶貴妃，惇嬪忍不住對她道：“嬪妾真是替娘娘不值，一樣是貴妃，萬歲爺就只帶豫貴妃到木蘭圍場去，把娘娘您置於何地？”

慶貴妃一聽就知道是個腦子不好的，挑撥離間都用到她這兒來了，遂懶洋洋道：“妹妹可知皇貴妃為何召你過來？”

惇嬪似謙遜又似驕傲，“自然是娘娘有用得著我的地方。”

慶貴妃哂笑，“錯，只是不想你壞了萬歲爺的好事罷了。”

好不容易能清清靜靜走一回，誰願意把那些不相幹的人帶上，尤其這惇嬪又是個分外聒噪的，聽說上回秋狝還吵得皇帝腦仁疼——萬歲爺若還帶上她，那才是自討苦吃呢。

看對方還是一副不相信的樣子，慶貴妃也懶得多做解釋，讓她去廚房看著正在煎煮的安胎藥。

惇嬪想多討好皇貴妃，再說皇貴妃召她來不是陪著說話的麽，怕孕中寂寞而已，難道還真打算叫她幹活？她可受不了那股煙熏火燎的氣味。

慶貴妃：……沒救了。

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