等回到永和宮, 春泥方收起適才驕橫輕狂的態度，轉而帶了點憂色，“慎嬪娘娘最是記仇, 娘娘今日一場大鬧，只怕她得將您恨到骨子裏。”

只是不如此, 又恐怕慎嬪會變本加厲, 如今都敢公然拉攏新燕這樣的大宮女，若不稍加震懾, 來日手恐怕還要伸得長。

新燕撲通一聲跪倒在地, “都是奴婢惹出的禍事, 娘娘要打要罵，奴婢悉聽尊便。”

郁宛道：“這也怪不得你, 只有千年做賊的，哪有千年防賊的。”

慎嬪敵視她也不是一天兩天了, 逮著機會總想擺布她一道, 永和宮畢竟不是鐵桶，難免存在薄弱之處，早早發現問題也好，省得越拖越麻煩，千裏之堤潰於蟻穴。

借這個機會，她也想梳理一下宮裏的人，慎嬪能對永和宮的情報了如指掌，想必有她的眼線, 留意一下這陣子都哪些人跟紫竹走得近, 或是尋個由頭打發出去, 或是安排到偏遠些的地方, 總之不能留下禍患。

新燕自是巴不得戴罪立功, “奴婢會好好查證的。”

又面露慚色，“奴婢一時糊塗，差點鑄成大錯，實在是不應該。”

她倒是沒有希圖寵愛的念頭，然慎嬪那話當時的確是說到心坎裏，要長遠地解決麻煩，為嬪為妃似乎是最好的出路，她倒也不敢背叛主子，只想像當初孝賢皇後麾下的儀嬪那般，求個庇護之所也就是了——儀嬪也是包衣下人的兒子，身份原差不多。

郁宛笑道：“她可真會畫餅充饑，以為嬪妃那麽好當的？有空到養心殿後頭的圍房看看，多少人吃不飽穿不暖，還得擠大通鋪，即便僥幸掙了個名分，常在的年例也不過五十兩，答應更只有三十兩，遠水可能救得了近火？萬歲爺再是大方，也不可能隨手扔給你八百兩銀子，能有八兩都不錯了。”

乾隆爺可不是愛屋及烏的性子，富察家這樣顯赫也不單是因為孝賢皇後，還得忠勇公自個有本事，魏佳氏饒做了貴妃家世不依舊平平？想靠乾隆爺的寵愛來扭轉乾坤，未免不切實際。

何況新燕能否封個官女子郁宛都沒把握，儀嬪那是伺候孝賢皇後，又趕上新帝登基大封六宮的好時候，換做正常年月，還不得一級一級地熬，慎嬪這種話也只好哄哄病急亂投醫的罷了。

新燕垂頭，“是，奴婢也知道想差了。”

原本她也以為慎嬪說得在理，她跟娘娘一起服侍皇上是雙贏，但後來再一想，皇上素來看重的便是娘娘對他鐘情，貿貿然舉薦個宮女過去，這份鐘情便會大打折扣，保不齊皇上也會因此齒冷——那倒成雙輸了。

郁宛道：“如今你打算怎麽辦？”

張氏還等著那筆錢救命，她想聽聽新燕的說法。

新燕絞著手絹，臉上顯出為難之色，她知道母親偏疼弟弟，可她的確也只有這麽一個親弟弟，若真是落得家中無後，她自己的良心也饒不了她，何況父親病在沈珂，若知道家中出了這麽大的亂子，只怕得成催命符了。

郁宛輕輕道：“你可得想清楚，那賭坊可不是好脫身的，若你弟弟再犯又當如何？你又得沒頭蒼蠅似地去撈他麽？”

新燕神情堅決，“我只幫他這回，若他仍執迷不悔，也只好生死由命。”

郁宛道：“你現在說得斬截，可人心都是肉長的，若你娘到時候又來哭訴，恐難免仍受其轄制，到底百善孝為先。”

她捏著蒲葉做的扇子，輕輕晃了兩下，旋即沈聲道：“本宮這裏倒有個主意，不知你能否照辦。”

新燕錯愕擡頭，待聽完之後，便心悅誠服地道：“多謝娘娘。”

轉眼到了六月初二，又是約定俗成的探親日子，新燕帶著兌好的銀票，深一腳淺一腳向神武門走去，身邊還跟著小桂子當保鏢，財不外露，總得防著有人打錯主意。

張氏早已在護城河岸等候多時，見到女兒眼前一亮，就知道這個大閨女是個有本事的，雖然八百兩東拼西湊也能借個差不多，可比起背上巨債，倒不如讓遠在宮中的新燕施以援手——當初母女吵架說的雖是氣話，可有一句張氏聽著很是入理，若真是圖財，幹脆賣到勾欄院也就是了，何必送進宮裏學規矩？在她看來這倒是鍍金，沒有她的仁慈，新燕哪能得豫妃娘娘賞識，成為有頭有臉的人物？

見二人上前，張氏忙不疊地從柵欄伸出手去，“東西帶來不曾？”

新燕將包袱拆開，幾張白花花的銀票晃得人眼暈，張氏更是喜不自勝，“就知道姑娘是個有本事的，快，讓我拿去救你弟弟。”

哪知新燕驀地將手一縮，“且慢，您可知這些銀子從何而來？”

張氏上下嘴皮子一掀，“不就是豫妃娘娘賞的唄。”

沒想到豫妃娘娘是這樣心軟好拿捏的性子，倒是省得她絞盡腦汁偷梁換柱，偷盜宮中財物的罪名畢竟大了些，張氏也不敢叫女兒輕易嘗試。

新燕冷笑，“可不是賞，是借，我說了半車的好話，豫妃娘娘方答應借我挪用一二，並交代三月之內必得歸還。”

張氏驚道：“三個月？這哪還得上？”

沒想到豫妃會是這種脾氣，也太守財奴了些，張氏皺眉，“姑娘，你就不會說點軟話？好歹你服侍豫妃娘娘多年，沒有功勞也有苦勞，便看在你起早貪黑幹活的份上，娘娘也須容你點情。”

新燕道：“我自然是費盡唇舌，可娘娘的錢也不是天下掉下來的，轉眼又要進中秋了，裁衣裳送禮四處打點，哪塊不得用銀子？你這會子說得輕巧，回頭娘娘只怕該把氣往我頭上撒。”

張氏左耳朵進右耳多出，只貪婪地望著那封銀子，到嘴邊的肉怎麽也不肯吐掉。

新燕定了定神，“娘娘固然心慈，可我也不能白拿人家的，這筆錢您無法還上，那只好我來想辦法。”

張氏驚疑不定，“什麽辦法？”

新燕從懷裏掏出紙筆來，“橫豎這些年您索要的也不少了，您生我養我，我不敢有怨言，這最後的一筆就當賣身錢罷，從此天南海北，兩不相幹，豫妃娘娘也是這個意思。”

張氏沒想到她會說出這番話，下意識又想落淚——她還舍不得這份母女情呢，當然更舍不得新燕月月攢下的俸祿，這麽一個聚寶盆斷送了太不值當。

本待用骨肉孝道挽留，哪知新燕卻冷冰冰地道：“您若舍不得，幹脆這封銀子也別要了，我即刻拿回去給娘娘便是。”

張氏忙不疊道：“簽！簽！我這就簽。”

奈何她沒讀書，識不得幾個字，本想借此推脫，小桂子卻及時遞過一副印泥上去，逼著她按了指印。

張氏暗暗咒罵，豫妃是個吝嗇鬼，身邊的人也跟活閻王似的，半點禮數都不懂。看新燕臉上殊無挽留之色，她忍不住譏諷道：“姑娘如今攀上了高枝了，哪裏還用得著我替你操心呢？左右我和你爹都是沒本事的，往後出閣說親別來找咱們，讓豫妃娘娘替你安頓罷。”

小桂子擠眉弄眼地道：“那自然，娘娘再不濟也會為新燕姐姐尋一樁門當戶對的親事，若由你們安排，指不定送去給哪個糟老頭子做妾呢！”

“你！”張氏氣了個倒仰，倒也不敢跟他爭辯，一則怕他顛倒黑白到豫妃跟前毀謗自己，二則，聽說太監都是些心理變態的，手上又沒輕沒重，若鬧到動起拳腳，自己更得吃虧。只得敷衍地道了聲謝，便氣籲籲地告辭。

這廂新燕望著小桂子道：“方才多虧你幫我說話。”

小桂子擺手，“不算什麽，咱們都是伺候娘娘的人，有什麽難處不能互相扶持？”

新燕只覺得心裏熱乎乎的，那個家跟她雖有血緣，帶給她的卻只有憂悶與不快，反倒是在娘娘這裏體會到久違的溫暖。本來還在為張氏的態度而難過，這會子倒是松快多了。

小桂子又道：“對了，前兒王公公說你有一句沒講完的話，問我到底怎麽回事。”

新燕臉上一熱，當時她鬼迷心竅，差點讓王進保幫她掌眼，她好進去服侍皇帝，虧得及時醒悟——正因知道王進保對她有好感，她才更沒法子說出口。

世上最卑鄙的人莫過於利用感情的人。

之後便借故岔了開去，沒想到王進保竟念念不忘，還問到小桂子跟前去。

新燕理了理情緒，“當時本想問他要一樣東西，後來找見了，你就這樣跟他說罷。”

小桂子滿腔不解，這兩人怎麽跟打啞謎似的？但他畢竟只是個傳話人，人家怎說他照做就是了。

新燕輕輕嘆了口氣，就這樣吧，她倒不是嫌棄王進保，而是自覺配不上他——哪怕要結對食，他也該找個心思更明凈的姑娘。

等新燕回稟完跟張氏交談經過，郁宛也算了了一樁心事，便要將那張賣身契撕碎，她本來也只是想避免新燕娘家人總來滋擾，並不想借此掌控她終身。

哪知新燕卻堅持不肯，說是白紙黑字簽訂的死契，哪能隨便反悔？除非攢夠該償還的數目，否則這輩子她都是娘娘的人了。

郁宛也無法，只覺得古人真是死腦筋，把什麽信念呀誓言呀看得格外重要，不過這對她倒是卸了一塊心頭大石，至少新燕日後不會再起反叛之念了。

她當然不會狠毒到耽誤兩個女孩子的青春，少則五年，多則十年，總得為新燕跟春泥指一門合心合意的親事，否則外人還以為永和宮盡出些老姑娘呢——她自己就是最大的例子。

作者有話說：

作者菌身體不舒服，今天只有一更，大家見諒~

ps.新燕原設是歷史上的豫妃宮女新貴人，但這本裏不會上位，始終是忠仆定位。

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