她娘當著眾人面哭得肝腸寸斷, 新燕瞧著也覺難堪得很，心煩意亂道：“你還是省些氣力罷，被人看見還以為咱家怎麽樣呢！”

張氏只得收聲, 知道女兒是最要臉面的人，非如此也拿捏不住她。幹打雷不下雨地嚎啕了兩聲, 張氏方結束這場唱作俱佳的表演, 幹巴巴望著新燕道：“那你幫還是不幫？”

新燕不耐煩道：“一千五百兩，也虧你能說得出口, 把我賣了都不值這些錢呢！早知如此, 當初何必送我進宮, 直接往勾欄院裏一扔倒省事。”

張氏羞得面色紅漲，“本來沒那麽多, 利滾利才翻了好幾倍，你弟弟也是一時糊塗……我跟你爹東挪西湊, 老家那幾頃田也都給賣了, 總共湊足了七百兩，還剩八百兩銀子，不得已只能來求你。”

新燕冰著臉，“八百兩？那可是皇貴妃一年的份例，您也太看得起我了，我家主子都還只是個妃位呢！”

張氏訕訕道：“我知道為難，這不是沒辦法麽？豫妃娘娘這樣得寵，十公主又得皇上喜歡, 想必私底下賞了不少, 你跟她說說好話, 娘娘多半還是肯幫你一把的。”

新燕哂道：“那往後呢, 我還怎麽擡得起頭做人？娘娘固然寬宏, 可底下那些豈有好相與的，眼瞅著我惹娘娘不快，怕是得爭先恐後把我給擠下來，還有錢幾時能還上，你得給我個準話吧，不然我如何向娘娘交代？”

張氏只想著解燃眉之急，哪管得了以後，豫妃娘娘聽說是個心直口快的，又是蒙古過來，想來未必精於算賬；再不然，把永和宮值錢的東西偷出幾件拿去典當，再用贗品蒙混過關，日後有錢就贖回，沒錢就算了，想必豫妃娘娘不會一件件去細查——這法子畢竟陰損了些，張氏怕女兒生氣，暫時不敢跟她說，可若真走上絕路，也只好冒險一試。

張氏哽咽道：“若連你都袖手旁觀，我們娘兒倆只好死路一條了，至於你爹，本來去年大夫就檢出患了腸癰，左右也是活不長的，往後姑娘一個人在宮裏盡享榮華富貴罷！”

她都以性命相脅，新燕還能如何，只得勉力答應下來。

張氏面露喜色，這才是她的好女兒。

新燕回宮的時候面色沈郁，春泥自然發覺了，悄悄去問她。

新燕張了張嘴，到底沒好意思開口，春泥跟她的俸祿一樣，雖然每逢年節主子都會賞下來些，可畢竟資歷尚淺，加起來也不過百兩之數，春泥又是個貪嘴好玩的，平時外出看見什麽新鮮吃食新鮮玩意兒都得順道買點兒，這麽七七八八算下來，能攢下的就更少了。何況春泥早說過她自己的願望是嫁個如意郎君，手裏當然得留些銀子，新燕也不好白拿她的。

難道真去問主子要？主子雖是好主子，可她太知道張氏那家人的脾氣，嘗過一回甜頭，往後恐怕沒完沒了，新燕也不想為這點小事把主子拖進火坑裏，她能分到這份差事是三生有幸，可不能輕易斷送掉。

春泥見問不出所以然，便跟郁宛道：“我瞧新燕姐姐像是有心事呢。”

郁宛正在永和宮後頭的院子裏培土，想把從徐州帶回的何首烏種進去，她請慶妃幫忙參詳，慶妃說此株雖然羸弱，但根葉仿佛不一般，很像古書裏記載的人形首烏，讓她種著試試，沒準真能收獲奇珍異寶——聽說人形的吃了能夠羽化升仙呢！

郁宛倒也不指望修仙，她就想延年益壽，原身雖然跟她一樣起了個勇武雄壯的封號，但似乎在歷史上的壽數並不算長，生命如此短暫，她覺得自己還遠沒活夠呢。

郁宛興致勃勃給秧苗澆水，耳聽春泥如此說話，便順嘴問道：“什麽心事？”

新燕在她看來是這批宮女中性子最沈穩的一個，遇事也清楚明白，可往往喜怒不形於色，叫郁宛也不知道她是怎麽想的——年輕輕的姑娘，有什麽了不得的煩惱？

春泥本待直言相告，可想起新燕叮囑，又吞了回去，只含笑道：“奴婢也不清楚，瞧著總是悶悶不樂的。”

新燕讓她不許對娘娘吐露，否則就要跟她斷交，春泥也只好守口如瓶。

郁宛反倒琢磨起來，這兩人初跟她時都是面黃肌瘦，如今倒出落成亭亭玉立的大姑娘了，難道是思春？

便對春泥道：“你倆若是想嫁人，只管來跟我說，本宮會幫忙安排一門好親事，只不許私定終身，偷偷摸摸跟人見面，白白壞了清譽。”

她倒不是支持包辦婚姻，而是在清朝這麽一個封建集權的頂點，對女子的要求往往也是最嚴苛的。她可以安排名下的宮女相親，但絕不能由著她們性子來，以免貽誤終身——能把女子清白當兒戲的，顯然也不會是什麽好男人。

春泥面紅耳赤，“您胡說什麽呢，奴婢才沒有這種心思，新燕姐姐大概也不會有。”

說完跺跺腳跑開了。

郁宛暗暗搖頭，應是害羞了吧？這也難免，情竇初開的年紀，總是有這樣那樣的別扭，不過春泥這樣拒絕，郁宛也不會強行催婚，她是覺得結婚不能太早，生孩子尤其不妨遲些，還沒發育好就當母親也太殘忍了——多少如花似玉的妙齡少女倒在這上頭，在恰當的時候做適當的事，這還差不多。

之後郁宛也去問了新燕意見，但新燕的回答與春泥殊無二致，甚至白瓷般潔凈的臉龐都沒半點紅暈。

看來真不是因為這個，郁宛道：“你若有何難處，不妨告訴本宮，即便本宮不能幫忙，還有陛下在。”

話說得很直白了，她器重新燕這位得力幹將，也願意分出些精力或者金錢去幫她解決麻煩，只要新燕繼續為她盡忠。

新燕強笑道：“奴婢沒事，謝娘娘關懷。”說完便兢兢業業地幹活去。

郁宛只得罷了，目中微有些詫異——她本來只在半信半疑，這會子卻能肯定新燕有事瞞著她。

博古架上那幾個凈瓶她已經擦了有四遍了，再擦恐怕得碎掉，新燕卻仿佛沒註意似的。

真難得，她也會有走神的時候。

慎嬪眼看郁宛南巡歸來恩寵不減反增，心裏如同潑倒了鹽醋罐子，又酸又鹹又苦。雖然忻嬪跟去也沒討著好，但好歹也算沾光長了些見識，往後提起是跟萬歲爺南巡過的體面人，可她算什麽，白白熬了個嬪位，過的依舊是貴人日子，萬歲爺見天兒不來她宮裏，內務府也看人下菜碟，送來的份例一月不如一月，衣裳料子也是人家挑剩下的，顏色又暗又老氣，打量她往後終是無人問津麽？

慎嬪憤憤地將幾匹綢緞往地上一扔，侍女紫竹也不敢攔阻，只陪笑道：“蘭貴人和林貴人得的還不如這些呢，便是容嬪娘娘那兒也不過幾匹普通綢緞，花色和咱們差不多。”

慎嬪冷哂，難道她已淪落到要跟貴人常在們比待遇麽？至於容嬪，是她自個兒不愛穿宮中衣裳，終日裏白袍不離身，皇帝才由著她。

原以為升了位份會好過些，怎料恩寵還是遠遠不如，那豫妃究竟有何魔力，哄得萬歲爺終日沈溺在溫柔鄉裏，連她的女兒也比尋常格格們高出一截，這一大一小莫不都是狐貍精變的，一味勾引男人！

紫竹不敢跟她罵豫妃，宮中人多口雜，保不齊哪日傳到永和宮耳裏，慎嬪娘娘好歹是個有娘家背景的主子，豫妃明面不能拿她怎麽著，自己卻免不了遭受池魚之殃。

紫竹便絞盡腦汁岔開話題，“前日奴婢到神武門護城河畔探親，眼看豫妃身邊的大宮女跟她娘抱頭痛哭，兩個都跟淚人一般。”

慎嬪來了興趣，“這是何故？”

紫竹撇撇嘴，“左不過因為錢唄。”

她跟新燕也算舊識了，當初一同在浣衣局幹雜役，新燕手腳利索，出力勤快，很是得姑姑們稱讚，而紫竹往往成了被當反面教材的那個，有事沒事一頓批。也幸而新燕的家境這點讓她找到平衡——有個濫賭成性的弟弟，再加上好吃懶做只會伸手要錢的娘，但凡耳根子軟些的，怕是一輩子都得受其轄制，死了都逃不出這所牢籠去。

慎嬪咦道：“她跟著豫妃，怎麽還會缺錢？”

紫竹道：“娘娘是太小看賭坊那些人了，人家走南闖北什麽沒見著，花樣多的是，稍稍給些甜頭哄得你上鉤，之後一步錯步步錯，但凡著了他們的道，那便是有去無回，多少銀子禁得起消耗？新燕又是個自命不凡的，只怕她不好意思跟豫妃提哩。”

慎嬪臉上顯出悲天憫人來，“阿彌陀佛，豫妃是個冷心冷肺的，本宮卻見不得有人這樣受苦，改日你讓新燕過來一趟，本宮有些話想私底跟她說。”

紫竹詫道：“娘娘想要幫她？您別錯了主意，那可是個無底洞。”

慎嬪當然曉得，她自己的積蓄本就不多，當初為了算計郭貴人亦花費不少，再加上這些年裏外打點，早就去得七七八八了。

她也犯不著在一個宮女身上白填限。

慎嬪莞爾道：“求人不如求己，本宮即便能幫她一時，也幫不了她一世，要靠自己來謀求富貴，翻手為雲覆手雨，只有一個人能幫她。”

紫竹略一沈吟便明白過來，“娘娘是指萬歲爺？”

慎嬪點頭，豫妃不就是個最好的例子？若能有幸成為寵妃，可不正是要什麽有什麽，何必還得仰人鼻息看人臉色？

當然，新燕能否得寵尚是未知之數，慎嬪也不做指望，她只要豫妃嘗嘗遭人背叛的滋味就夠了。

同是厄魯特出身，憑什麽她能過得這樣幸福？幸福得簡直叫人嫉妒。

新燕如能得寵，那當然更好，即便她依舊對豫妃言聽計從，可主仆倆也免不了因此生出罅隙，豫妃那心眼比針尖還小，如何能忍？等兩人撕破臉，自己便可趁虛而入，那時，才是她真正春風得意的時候。

慎嬪暢想著美好的願景，輕輕笑出聲來。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）