因著貴妃診出喜脈, 乾隆本要立刻遣人送她回宮，但魏佳氏堅持同行，已經到海寧了, 左右不久禦駕就會返程，何必做兩趟費事？

乾隆想著分出去人手不足, 那江面上更不放心, 只得罷了，只讓貴妃莫要強撐, 但凡有何不適, 及時到禦前稟報。

太後則是對貴妃這胎分外看重, 打從十五阿哥出世，宮裏也兩年沒孩子降生, 豫妃生了個公主倒也罷了，她最怕容嬪生下孩子——皇帝如此寵愛容嬪, 可那孩子血脈裏流淌的保不齊是對大清王朝的仇恨, 太後著實提心吊膽。

還好是貴妃，十五阿哥那樣早慧，這胎若是個皇子，和他哥哥一般就再好不過。

太後遂打起十二分精神，動不動就將貴妃叫到身邊慰問，魏佳氏也乖覺，左右她現在不宜伴駕，便對太後百般示好, 即便皇後真想對她不利, 看在太後面上, 也不敢輕舉妄動。

舒妃忻嬪這兩個從開船起就陪伴太後的難免氣得牙根癢癢, 世上就有這樣不公平的事, 她倆費盡唇舌也沒能換來太後一句關懷，貴妃借著個肚子倒一步登天了，皇天保佑，讓她在船上流掉才好呢。

郁宛發現這兩個活寶還挺目標明確的，她倆簡直平等的憎恨每一個有寵的女人。

郁宛自不會摻和她倆胡鬧，反正她的主要工作是討好皇帝，哄婆婆只是順帶的，有人代勞那也無妨。

因落腳的行宮就在江寧織造府，於是在皇太後倡議下，乾隆還特意帶眾嬪妃去看了織造機房。

郁宛以前沒見過紡車，覺得分外新奇，這種成批生產的又跟電視劇裏不同，遠遠望去就像一個碩大的滾輪，恐怕得幾人一起用勁才能驅使得動，饒是她自詡體力神勇，也未必能順利地織出一匹布來。

太後感慨道：“你們怕是聽都沒聽過這玩意罷？現在的大家小姐哪還有紡績繅絲，能繡兩朵花就算不錯了，殊不知沒有這積聚心血的布料，漂亮的刺繡又從何處來？終究是巧婦難為無米之炊。”

郁宛心說鈕祜祿太後不愧是最典型的老人，幹什麽都得憶苦思甜一番，不過口氣倒是親切——顯然重點不在於她們會不會紡布，而是追思自己曾經吃過的苦。

忻嬪道：“臣妾們自是不及太後能幹，虧得娘娘今日帶我們長些見識。”

這話本是誇讚，但聽起來莫名有些陰陽怪氣，像是炫耀出身似的——總督府的千金自然用不著紡績，怕是月月都有成捆的綢緞往府裏送呢。

舒妃敏感地察知太後有些不愉，忙陪笑道：“臣妾記得先皇後是會紡績的，以前親蠶禮上還教過咱們如何將煮過的蠶絲制成衣料。”

太後嘆道：“孝賢皇後自是沒得說的。”

哪怕向來挑剔的皇帝也尋不出錯處，也難怪富察氏薨逝十餘年，皇帝依然懷念著她。而那拉氏……憑心而言，太後也得承認她比不上富察氏，富察肯為了皇帝學習養蠶繅絲，認真做好一個皇後的表率，而那拉氏雖然也註重皇後名分，卻更在意與之對應的規矩與法度，因此大半氣力都用來整治宮事，與皇帝反而漸行漸遠。

究竟哪種才是錯？太後也說不上來，她只知道當皇後就不是個容易活，康熙帝的三任皇後沒一個得以善終，先帝的孝敬憲皇後兒子早喪，半生郁郁寡歡，富察氏雖然夫妻恩愛，卻依舊不得圓滿，這所謂母儀天下的尊位，到底是福分，還是咒詛？

倒是她自個兒雖然沒當成皇後，卻享樂至今，真真是陰差陽錯罷。

魏佳氏輕輕撫摸褪了色的織機，眼中亦有些追思，“孝賢娘娘可惜生前沒趕上南巡，只東巡的時候去了趟德州，偏那次出了意外……”

提到此處，太後頗有些不自在，“都過去的事了，還說她作甚，讓先皇後好好安息罷，你們也別在皇帝跟前提起，難得出來一趟，別又惹他不快。”

魏佳氏躬身稱是，心頭疑雲叢生，若富察皇後真是意外溺水，何必如此諱莫如深。瞧太後的樣子，分明另有隱情。究竟是何緣故，這兩人會提都不願提起，甚至皇帝也毫無追究之意。

許是因先皇後觸動情腸，太後回船後便有些意興闌珊，晚膳也無甚胃口，只叫人送了些鮮魚羹過去。

乾隆得知機房內經過，倒也沒多說什麽，只對魏佳氏有些淡淡，本來說好晚上陪她用膳也給推脫掉了。

慶妃不免著急起來，對魏佳氏道：“你怎麽惹皇上不高興了？”

“誰知道，”魏佳氏平靜道，“許是萬歲爺不喜我提起先皇後罷。”

他自個兒終日裝出一副深情的樣子緬懷富察姐姐，可旁人說上一句卻又要生氣，可見竟是葉公好龍而已。

慶妃也無法了，她對昔年之時懵然不知，可見魏佳氏一而再再而三借機試探，唯恐她引火燒身，“你不為自己想，也得為小十五想想，他的前程可在萬歲爺手裏呢。”

純貴妃有兩位阿哥尚且落到被厭棄的地步，她實在不願魏佳氏重蹈覆轍。

魏佳氏道：“你放心，我自有分寸。”

左右她現懷著身孕，皇帝不會太冷落她，便是太後也不會虧待。那句話是冒險了些，但好歹令她確定其中有異，假以時日，她會查出真相的。

乾隆勘察完海塘情況，決定命人疏通加固河堤，酬勞麽，則是以工代賑。虧得那趟微服私訪，他才知朝廷發下的賑災錢糧竟有這麽多門道，既然官家不能落實，倒不如化無償為有償，受災的參與勞作，以此獲取對應的報酬，也避免有人偷奸耍滑冒充身份。

不能算是完美的解決方案，但是目前最好的辦法，乾隆能做到的也只有如此，至於整頓吏治，天下清明，那是個曠日持久的工程，非一朝一夕之力。

郁宛笑道：“萬歲爺如今也算是先天下之憂而憂了。”

乾隆嘆道：“朕今日才知自己是井底之蛙，不見日月，可見光會紙上談兵是無用的。”

郁宛道：“人非聖賢，孰能無過，您能認識到自個兒淺薄就很不錯啦。”

乾隆瞪眼，“誰說朕淺薄？朕只是不夠體察民生民計。”

郁宛笑道：“是是是，您最厲害了，我再誇您十句成不？”

乾隆哼聲，“倒也不必。”

不過許是受了郁宛這話的刺激，乾隆爺終究變得勤勉了些，四月又往高家堰閱視，交代了一番堤壩修築工程，之後就該返程了。

皇太後打算走水路，更方便快捷，乾隆則決定走陸路，他還得順便往徐州祭拜孟廟與孔廟，那可是讀書人的聖地。

太後就沒這般虔心，孔聖人還說過唯女子與小人難養也，反正她對這位聖人的印象是不怎麽好，寧可早早回去省事，舒妃跟忻嬪也樂意跟著太後，左右這一路上皇帝都將她倆當隱形人，再待下去也沒什麽意思，還不如留船上哄太後高興。

魏佳氏也跟太後同行，怕陸路顛簸，頭幾個月胎氣不穩，須得格外當心，慶妃當然得護送她。

那拉氏本來還有點猶豫要不要伴駕，她怕永璂的功課耽誤太多，回頭太傅該怪罪，乾隆便對她道：“皇後也回去罷，還有永璇永瑆也帶上，再遲婉嬪就該擔心了。”

那拉氏俯身施禮，“臣妾遵旨。”

郁宛沒想到自個兒忽然成了孤家寡人，大夥兒都忘了她嗎？正要向皇帝請辭，哪知乾隆卻睨著她道：“你就不必了，該跟朕一起去聽聽聖人教誨，驅驅你那身歪風邪氣。”

郁宛很是不滿，她怎麽歪風邪氣了，她可是德智體美勞全面發展的五好學生，哪怕孔孟見了她也要甘拜下風的。

乾隆失笑，“知道你最大的優點是什麽嗎？”

郁宛本來想說漂亮，可轉念一想，宮裏現有個容嬪，這話怎麽都說不出口，只能試探道：“誠實？”

乾隆：……

他才發現宛兒不是玩笑，她是真覺得自個兒優秀到鬼斧神工的地步，看來除了幽默，她還有第二個優點——堪比城墻還厚的自信。

郁宛是沒法子了，皇命難違，少不得陪萬歲爺多受幾天罪，只得叫人給永璇永瑆送幅口信，囑咐他倆好好聽慶妃娘娘的話，雖然慶妃滿身心撲在貴妃肚子上，未必有餘力兼顧，但好在有太後跟皇後在，想來是無礙的。

也幸虧沿途還有個帥比五阿哥，否則真是要無聊死了。

郁宛趁機問永琪他那個寵愛的格格胡氏長什麽模樣，是不是大大的眼睛，明艷微方的臉龐，還有個又高又挺的鼻子？

五阿哥老實回答，他那個侍妾就是照著古代仕女圖長的，臉盤是有點寬，可是一點不方，反而圓潤有致，眼睛也不算特別的大，細細長長，微瞇起的時候有種特別的媚態；鼻子算美中不足，塌是塌了點，可是溫柔敦厚，極具書卷氣，她也確實讀了不少的書；福晉西林覺羅氏倒很像豫妃娘娘形容的那種長相。

郁宛質問道：“那你為什麽不寵愛福晉？”

五阿哥不是應該喜歡小燕子般的女人嗎？怎麽找了個完全相反的？聽起來連性格都截然不同，這胡格格完全是個面團嘛，還是男人就喜歡千依百順毫無脾氣的？

郁宛莫名有點失望。

永琪：……

豫娘娘對他的家庭生活也太關心了點，莫非是愉妃額娘拜托她的？這麽一想立刻緊張起來，他方才是不是說得太多了？

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