船上的日子安寧且太平, 雖不必守著宮中時辰，但郁宛還是每天早起就帶著女兒去皇太後艙中點卯：晨昏定省既是規矩，也是種孝道的表示。

雖說她自己不見得多麽熱衷這些舊俗, 可言傳身教，讓阿木爾學點為人處世的道理也是有益的。

更多就不必了, 她看舒妃跟忻嬪比她勤快數倍, 總是她到的時候兩人都已早早來了——拒絕內卷，從她做起。

其實也很容易理解, 畢竟萬歲爺不是那麽好巴結上啊, 打從登船的第一天起, 乾隆不是忙於批折子就是召集諸大臣開會，每到一處都有當地官員大張旗鼓夾道相迎, 若是官職稍稍有些分量的，皇帝就得將人請上船寒暄一番, 表示親切問候, 順便問問這人治下的政務情況。

郁宛發現自己對乾隆有點誤解，這人原來不是只知道享受的，看來這回的南巡並非心血來潮，所謂給皇太後圓夢，不過是表面上的借口罷了。

而除了勘察海寧的防汛工事，乾隆爺顯然也想看看當地的民生時弊，數年後轟動朝野的兩淮鹽引案，此時已經微露苗頭, 看來乾隆也不是毫無所覺, 否則也不會在震怒之後立刻以雷霆手腕徹查。

眾嬪妃雖不是個個都對朝政敏銳, 卻也看得出什麽時候該邀寵什麽時候該避開, 與其在萬歲爺心情不佳的時候上前賣弄, 還不如另辟蹊徑討好太後呢。

郁宛是被阿木爾纏得沒辦法，難道要她跟女兒說“你皇阿瑪不是你一人的阿瑪，你得學著習慣”，這也太傷人了些，而且阿木爾的智力還未必聽得懂。

只得一面敷衍地哄著女兒，一面便差小桂子去艙房前打聽，看皇帝什麽時候有空，她好去打擾，多少抽點時間應付過去。

不出所料小桂子又被逮了個現行。

等郁宛被帶到禦前時，乾隆不免好笑，“朕原以為你光明磊落，可怎麽教出來的人總是鬼鬼祟祟？說吧，有什麽事。”

郁宛汗顏，這會子倒真成了禍亂朝綱的妖妃了，可開弓沒有回頭箭，她只能硬著頭皮將阿木爾的心願娓娓道來——當然也有她自己的一部分，江南這種繁華之地，不出去看看就太可惜了。

乾隆道：“讓皇後帶你們去，或是跟著皇額娘不也一樣？”

郁宛道：“皇後娘娘也有正經事要忙呀。”

皇帝得接待地方官，皇後也得跟各家的夫人太太們應酬，她瞧那拉氏這幾天也是挺焦頭爛額的，雖然有貴妃幫忙，可貴妃身份所限，未必能夠服眾，有些事還是得那拉氏親力親為。

至於奉承皇太後，恕她直言，她還真沒什麽興趣，皇太後愛吃甜膩軟爛的吃食，愛看戲文，走起路也是慢慢悠悠的，一裏地能逛半天，或許等她再老十歲，她才能適應這種慢節奏生活，現在是不能的。

再說已經有舒妃忻嬪湊趣了，她去了也是東施效顰，比起討好太後，還是抓住皇帝的心更要緊——太後畢竟已年過七旬，說不準幾時就駕鶴西去，跟皇帝在一起的日子卻還長著呢。

乾隆道，“這可怎生是好？朕正要閱視清口東壩。”

郁宛望著他身上明黃服色，“萬歲爺打算穿這身衣裳去麽？”

乾隆似有所悟，“你的意思……”

郁宛慧黠一笑，“這幾天來訪的官員萬歲爺也見了不少，多的是睜眼說瞎話，左右萬歲爺是留不長的，又不能一一徹查，您若是以這身打扮前去，您覺得他們會給您看什麽？”

乾隆恍然，點了點她腦門，“你這個鬼靈精，倒是一針見血。”

郁宛笑道：“依臣妾之見，您不妨改頭換面悄悄地查訪，眼見才能為實，也省得有人仗著萬歲爺寬宏做出媚上欺下之舉，您說是不是？”

乾隆本就是喜好玩樂之人，聽郁宛說出這個主意，心中早已動念，只待李玉去幫他買身文士穿的衣裳——雖是喬裝打扮，也不能太邋遢了，那些個下九流的行當乾隆是絕不願摻和的，當個落第秀才勉勉強強。

郁宛趁機道：“萬歲爺，我陪您一同去吧，李玉他是個太監，行事多有不便，我扮個貼身丫鬟正合適。”

乾隆瞥了眼她鼓鼓囊囊的胸口，“哪有這樣成熟豐艷的丫鬟？你就委屈些當個秀才娘子罷。”

郁宛樂得遵命。

李玉得知自家主子這樣胡鬧，難免長嘆了一回，可他深知萬歲爺頗有些老頑童似的脾氣，越勸諫越容易擰著來，只得暗中多派了幾名侍衛保護，他自己也換上布衣，打扮成上了年歲的書童，為了顯得逼真些，衣裳裏還特意塞了些棉絮，乍一看好像駝背。

郁宛也叫新燕幫她準備一套最便宜的首飾，如今正是觀潮之際，堤壩上想必人來人往，保不齊也有扒手暗中窺伺，她可不想那些值錢的寶貝被人偷去。

新燕道：“那麽小格格呢？”

郁宛想了想，把繈褓的內襯拆下來，外邊再套一層平實布料，阿木爾身上也如法炮制，裏邊還是宮中，只外裳低調些便是了，嬰兒皮膚嬌嫩，貼身的東西自然不能馬虎。

至於阿木爾那張臉卻實在低調不起來，郁宛生怕遇上拍花子的，把她玉雪可愛的女兒給拐了去，好在皇帝派了侍衛暗中盯梢，而小桂子也會變裝同去，他有些功夫在身，想來是無礙的。

下剩便是郁宛自己了，多年養尊處優，使她看上去實在不像一個良家出來的婦人，卸了幾回妝嘴唇仍是紅的，還因為用力過猛腫得更誘惑了些，郁宛無法，只能將就這樣吧。

等到甲板上跟皇帝匯合，她乍一眼還沒認出來，皇帝頭戴方巾，身穿青衫，足蹬布靴，頗有些中年文士的書卷氣，那一把飄飄然的長胡子簡直惟妙惟肖！

可怎麽一夜之間長出來的？

郁宛上前撫摸，又輕用力扯了扯，結果那把胡子應手而落，驚得她目瞪口呆，原來是貼上去的。

乾隆哈哈大笑。

郁宛跟乾隆的出行並未驚動任何人，雖然在太後皇後兩處知會過，嬪妃們並不知情。

倒是慶妃隱隱猜到了些，郁宛眉眼間的神情就暗示她要做一件大事，這丫頭向來鬼點子多，左不過又想了些主意哄皇帝或者太後開懷，慶妃也懶得理會，左右那些節目俗氣歸俗氣，不能怡情冶性，偶爾看看也能尋點樂子。

這日忻嬪經過郁宛艙房之外，見裏頭空空如也，心裏便有點起疑，豫妃向來不是勤快之人，何以今日這般早起？

莫非到太後處去了，可正遇上從太後身邊過來的舒妃，舒妃說並不曾見旁人，二人皆面面相覷。

萬歲爺要閱視清口東壩與惠濟閘，這個她們是知道的，可那是大人們的事，與嬪妃並不相幹，一定要帶個人也該帶皇後才是，豫妃算什麽東西？

再說也用不著偷偷摸摸的。

忻嬪琢磨這事有古怪，“豫妃莫不是攜款潛逃了？”

聽起來也很像她做得出來的事，她這人身在宮中，可處處都跟規矩背道而馳，若說有機會離開，必是當仁不讓，此處已然遠離京城，又人口稠密，即便萬歲爺要抓捕，也猶如大海撈針一般。

舒妃啐道：“別胡說，人生地不熟她能到哪兒去？”

她倒不是懷疑豫妃膽量，她只懷疑豫妃智商，除非有個人幫她引路，否則是犯不著這麽冒險的。

二人正猜疑時，可巧艙尾一個清掃甲板的小宮女過來，忻嬪便叫住她——這人也是她收買的，本想讓留意些萬歲爺動靜，奈何忻嬪不肯多花銀子，這宮女的職銜也不夠，到不了禦前，只能送些不痛不癢的消息。

但這回她送來的情報卻頗有用處，原是她清早看見豫妃娘娘跟一個頭戴方巾的青衣文士手拉著手下了船，懷中還抱著個繈褓，像是小格格。

忻嬪立刻振奮精神，真是踏破鐵鞋無覓處，這豫妃竟如此淫/賤，公然敢攜奸夫私奔，她把貞節當什麽了？

舒妃因為先前吃了太多次虧，此刻尚有點狐疑，“你看仔細了，當真是豫妃？”

小宮女重重點頭，“奴婢瞧得真真兒的，再說龍舟上帶孩子的還能有誰？”

忻嬪按捺住喜色，對舒妃道：“這事關系不小，咱們得快些稟報皇後娘娘才是。”

舒妃倒覺得暫時還不宜鬧開，若立刻將人抓捕歸案，保不齊豫妃誣賴是那人逼迫，她一貫巧言令色，保不齊再哄得帝後心軟；還不如等兩人走得遠遠的，等皇帝回來東窗事發，豫妃便死無葬身之地了。

忻嬪欽佩不已，“還是姐姐足智多謀。”

看樣子豫妃這回難逃一劫——只她眼光似乎不怎麽好，要私奔也不挑個年輕清俊的，怕是還不如之前那戲子呢。

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