得知儀駕快進院子, 郁宛趕緊叫新燕為她寬衣，當然只是除去最外邊的那層，裏頭是近似睡衣般半新不舊的款式, 只松松披了件罩衫，又叫春泥打水來供她洗臉, 若實在趕不及, 用濕毛巾將就擦一擦也使得。

她自己則忙著除下簪珥，讓一頭烏油油的秀發沿耳後根披散下來。

春泥疑惑, 娘娘不是該精心打扮準備面聖麽？怎麽還這般張致。

郁宛沒時間同她解釋, 只催著她照辦。唉, 春泥這傻姑娘沒經過人事，又哪曉得憐愛憐愛, 憐就是愛，她故意讓小桂子往禦前送去那折《醉楊妃》, 其實就是變相地訴苦, 好叫皇帝以為自己為了小鈕祜祿氏傷心難受，男人麽，不就仗著那點可悲的虛榮心麽？非得女人為他肝腸寸斷，他才覺得舒服滿足。

新燕是個懂事的，也不多問，只默默幫郁宛梳妝，說是素面朝天見君王，也不能太素了, 唇上得有點血色吧？兩腮跟眼角也得薄薄施些粉黛, 濃淡合宜, 方才顯得情腸動人。

郁宛又福至心靈地從抽屜中摸出一瓶胡椒粉來, 本是備著烤肉用的, 這會子卻打開瓶蓋，湊到鼻下深吸兩口，接連幾個噴嚏之後，鼻端就多了些微紅，眼眸也沁出水光，看上去更像受了委屈。

李玉進來通傳她也沒立刻起身，直到餘光瞥見繡著龍紋的靴角，才輕輕說道：“您不是再不打算理我了嗎？怎麽還肯過來？”

眼睛望著窗戶整理情緒，方便待會兒精準無誤地淌下眼淚——哭得太幹不行，哭得太醜也不行，標準的瓊女郎連眼淚都得一顆一顆往下掉呢。

她千算萬算算不到萬歲爺有個讀心的本事，其實剛進門乾隆就聽出不對了，這小妮子還真上道，自己一時不察，竟中了她的計。

但，乾隆爺並非斤斤計較之人，他要的正是一個態度。宛兒肯對他使心用計，那正是在意他的表現——真要是不聞不問才奇怪呢。

乾隆也沒立刻拉下臉去哄她，只輕哂一聲，“那朕現在就走？”

“您敢！”郁宛柳眉倒豎，立刻轉過臉來，粉白的小臉氣得碧綠，“您要是走了，以後就再別進門！”

“唉喲，竟然威脅起朕來，膽子真是越發大了。”乾隆作勢又要去擰她的臉，卻被郁宛一口咬在手背上，留下淺淺幾個牙印。

這麽點力道對皮糙肉厚的老男人自然不痛不癢，他忍不住笑起來，“先前說你像貓，還真是半點不錯，爪子利，嘴也利，你怎的這般狠心？”

說完還故意撫摸虎口，一副疼痛難忍的模樣。

郁宛哼聲，“我縱有九條命，也早就被您氣死了。”

言畢又忍不住上前查看：“很疼嗎？不如還是讓杜太醫過來瞧瞧。”

乾隆笑道：“哪用得著費事，你吹吹就不疼了。”

郁宛這才明白自己被他精湛的演技騙了過去，“您還耍貧嘴呢，幸而我是個心軟的，若真是善妒的楊妃，非得給您咬下一塊肉來。”

說完卻真個俯身上去，噓噓吹了兩口氣，仿佛她懂得仙法，一念咒就能妙手回春似的。

乾隆道：“說實在話，今日在太後宮中，你莫不是真惱了朕？”

郁宛揉了揉發僵的下巴，“我也得有資格呀，莫說蘭貴人跟您是至親，您關心她是情理之中，即便您真要召她侍寢，妾也不能說什麽。十月懷胎，難道妾還能天天霸著您不放？若是為著妾妃之德，更該勸您雨露均沾才是，哪裏還敢有怨言呢？”

一面說著，一面卻抱膝坐到榻上去，半蜷著身，跟只幽怨的兔子似的。

“你呀，總說你心大，鉆起牛角尖來卻比誰都較真。”乾隆解下大氅為她披上，“天涼了，還穿得這樣單薄，難道故意叫朕心疼？”

郁宛撇撇嘴，“您也不過心疼皇嗣罷了。”

“朕當然疼你腹中孩子，可難道就不疼你？愛屋及烏，再是貴重的孩子，也得看它從哪個娘胎裏出來。”乾隆笑道，“說你大智若愚，如今還真犯起愚來了。”

其實宮裏愛吃醋的嬪妃不在少數，如以前的慧賢、淑嘉，及至現在的忻嬪，矯情起來都是大大方方的，哪像眼前這個如此別扭——明明比誰都想霸占他，卻還一味地裝賢惠大度，連心裏都得拼命說服自個兒，乾隆看著都替她委屈。

他要是再不過來，只怕這人哭的眼淚都能把永和宮給淹了。

此刻重修舊好，乾隆便趁勢留下歇宿，本來那會子回養心殿就沒怎麽用膳，便問起郁宛可有適口的夜宵。

郁宛道：“只有素面。”

她可不是故意虐待皇帝，實在是晚上不敢吃多了——雖然打小就有人說她骨盆寬大，是個容易生養的，可也不能自暴自棄不是？這時候又沒有剖腹產，真要是把胎兒養得太大，到時候難產就麻煩了。她看令貴妃回回懷孕肚皮都不怎麽明顯，跟個小西瓜似的，大約因此才格外順當。

乾隆雖是個無肉不歡的，但腹中咕咕作響，也顧不了許多，只得草草叫人呈上。

簡簡單單一碗陽春面，灑了蔥花跟蝦仁點綴，勉強不算純素。熱熱地吃下去，乾隆爺身子冒汗，心情也舒暢多了，又委婉問起郁宛對那處戲的感想，表面上是跟她探討創作，實則是試探她對那位俊俏後生“孔雀公主”的反應。

郁宛這回倒是心口如一，“那盛老板言辭輕佻，舉止輕浮，也只好哄哄小姑娘罷了。”

乾隆把碗中蝦仁撥給她，閑閑道：“這麽說，你不喜歡？”

“當然。”郁宛才看不上這種娘娘腔似的小白臉呢，她喜歡高大威猛的男人，那姓盛的一看就沒什麽力氣，做受說不定倒很合適。

乾隆：……什麽獸？禽獸？倒也不用將人罵成牲口罷。

且說實話，他覺著自個兒床笫間才更像禽獸呢。

豫嬪略施小計就將皇帝勾去她房中，叫本打算看熱鬧的後宮眾人無比失望，原來皇帝並非真心惱了豫嬪，不過是兩口子打情罵俏，床頭吵架床尾和罷了。

短暫地當了一回焦點的小鈕祜祿氏也繼續湮沒無聞，但她本人倒是淡定多了，難得走近萬歲爺，才發現萬歲爺比她想象中還要生人勿進，可見承寵不是個簡單活，她這種沒本事的，還是老老實實混那口俸祿罷。

轉眼到了秋末，一場大降溫讓東西六宮如墜冰窖，眾人也再顧不得風度，趕緊換上冬衣，當然在保暖的基礎上也得兼顧美觀，但逢外出，不是大紅猩猩氈鬥篷就是羽緞羽紗的，一個個打扮得如同寒梅傲雪。

唯獨小鈕祜祿氏仍是一身半新不舊的襖裙，累累贅贅又顯臃腫，穿上去快比郁宛這個孕婦的肚子還大。

郁宛詫道：“你那幾件鬥篷呢？”

鈕家雖算不得十分富有，多少也給她置了些裝，何況還有太後跟皇帝的賞賜——明明搬家的時候還看她拿出來曬過呢。

小鈕祜祿氏局促道：“我叫人拿到浣衣局漿洗了，過幾天就會送來。”

她身後的侍女則有些不忿，“小主何苦還為那些臟心爛肺的東西隱瞞？正該告訴豫嬪娘娘，請娘娘幫您主持公道才是。”

小鈕祜祿氏連忙呵斥，“金桔，不許胡說！”

又難堪地朝郁宛笑了笑，“並無此事，偏這丫頭喜歡小題大做。”

郁宛以目示意，金桔心領神會，輕巧地蹲了個福，便竹筒倒豆子般道：“實不相瞞，小主的衣裳並非送去浣衣局，而是失竊。前兒天寒驟冷，奴婢本想將幾件鬥篷尋出來曬一曬，怎料打開箱籠才發現不翼而飛，連金頂針跟金挖耳都少了幾個。”

莫說偷衣裳不值當，這猩猩氈哪怕二手在市面上也能賤賣幾十兩銀子，小鈕祜祿氏那幾件更不同，乃太後娘娘的體己，用金線密密縫制，連紐扣都是青金石做的，自然所值不菲。

這麽好的東西，怎會不翼而飛，又有哪個沒眼色的不去妥善保管？

郁宛蹙起眉頭，“可知是誰做的手腳？”

小鈕祜祿氏緘默不語。

她畢竟才搬去儲秀宮，人生地不熟的，哪裏認得許多？倒是金桔有幾回在廊下撞見一個眼生的小太監，說是舒妃娘娘命他送東西的，問具體是什麽又答不上，如今想來竟是大有蹊蹺。

小鈕祜祿氏訕訕道：“大約他們賭錢吃酒欠了銀子，悄悄拿去典當，不久就會送回來的。”

郁宛眉立：“豈有此理！你好歹也是太後娘娘的母家人，他們竟敢欺負到你頭上，當真不想活了。”

小鈕祜祿氏想著多一事不如少一事，待要苦勸，然後郁宛已叫人備轎，她得親自去儲秀宮問問究竟——固然她衣櫃裏多的是備用，隨便借兩件給人都使得，可小鈕祜祿氏這麽個面團性子，若不自己立起來，只怕往後仍有吃虧受氣的時候。

小鈕祜祿氏急得搓手，埋怨地瞥了眼金桔，也只能緊跑慢跑跟上。

作者有話說：

蘭貴人被太監偷衣裳這個在歷史上確有其事，當然史書上的她並非太後侄女，祖上顯赫而娘家勢力早已衰微，文裏情節做了藝術加工~

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