小鈕祜祿氏有些遲疑, 不知道要不要撇下郁宛。

郁宛卻毫無障礙地朝她笑道：“去吧。”

不管乾隆是否存心要她吃醋，但讓小鈕祜祿氏在禦前多走動總是好的——萬歲爺畢竟年歲到了，每個月召寢的次數能有兩位數便叫不錯, 大半都是等著翻牌子的。可即便侍不了寢，能陪皇帝用用膳、哪怕只是說幾句閑話也是極為榮幸的事, 好些人盼都盼不到呢。

小鈕祜祿氏雖有層親眷關系, 皇帝對她卻並無特殊，趁此機會拉近一下也好, 省得總被舒妃之流看低, 還以為她是個好欺負的。

看著小鈕祜祿氏一步三回頭地離開, 郁宛也懶得計較乾隆那副嘴臉，徑直去找慶妃說話去。

慶妃穎妃令貴妃幾人皆在一起, 正彼此寒暄，見郁宛露面, 齊齊笑道：“貴客來了。”

郁宛故作羞態, “諸位姐姐真是折煞妹妹，我哪當得起？”

慶妃把她遮臉的袖子拿開，“哼！就知道你這小狐貍是個不害臊的，可不高興得很？”

魏佳氏道：“豫嬪妹妹已過三月，想來胎氣穩固了罷？”掐指算了算，“最遲四月底就得生產，該準備的東西也該早早準備起來，我那兒有些繈褓、搖車、博浪鼓之類的玩具, 你若不嫌棄, 不如先拿去備著, 等回頭尋見好的再扔掉不遲。”

她當然不說送吃食, 就算人家信得過她, 她也得避免沾染嫌疑。

郁宛心想這位貴妃娘娘還真是萬般謹慎，嘴上笑道：“那敢情好，有娘娘幫忙，嬪妾便省事多了。”

魏佳氏便讓白梅去將東西包起來，其實大半都還是嶄新的，沒怎麽用過，又命鉸兩尺紅布，讓郁宛帶回來掛在床頭，辟邪求吉。

純貴妃遠遠望見，冷笑道：“妹妹倒真是長袖善舞，已經坐上貴妃了，還不忘去巴結一個嬪位，到底是宮婢出身，改不了骨子裏卑賤之氣。”

魏佳氏半點不惱，只閑閑說道：“姐姐的母家是做什麽的？我竟忘了，怕是翻遍家中族譜，都找不出一個有名有姓的人物罷？”

郁宛跟慶妃對視一眼，神情俱十分精彩。

慶妃便拉著她到涼亭裏說話，省得神仙打架凡人遭殃，“這純貴妃傻不傻？已經山窮水盡了，還不忘給自己樹敵，生怕方才那話沒人聽見似的。”

魏姐姐當過奴婢又如何？她可是長春宮出來的，打狗還得看主人呢，純貴妃說她骨子卑賤，那曾教導過魏姐姐的孝賢皇後又算什麽？花園裏人多眼雜，只怕這會子已然傳到皇帝耳中。

慶妃本來還有些替魏佳氏擔心，見她奪了純貴妃的權柄現又並駕齊驅，生怕純貴妃會伺機報覆，可就憑蘇氏這點三瓜倆棗的手段，她不被人整死就算不錯了。

慶妃悄悄望著郁宛，“怎麽這一上午萬歲爺就沒跟你說半句話，真吵架了？”

郁宛含笑搖頭，她總不能公然說乾隆吃醋她太關心小鈕祜祿氏吧？這話也太凡爾賽了些。

慶妃見她神情不似作偽，方才松了口氣，“沒有最好，你不為自己想，也得為腹中孩子著想，這關口可千萬別跟萬歲爺較勁。”

她自己倒是無所謂，妃位也生了，膝下又無兒無女清清靜靜，便失寵也不怕。

又擡手摸了摸郁宛肚子，殷切地道：“好孩子快快長大，幹娘還有寶貝送你呢。”

郁宛：……

才想起認了慶妃當幹娘，可她答應小鈕祜祿氏的事要不要也跟慶妃說一嘴？

還是算了，她才剛惹惱一個吃醋的男人，可不能再多個吃醋的女人。

不一時太後請的戲班子吹拉彈唱過來，貴嬤嬤請眾嬪妃過去賞戲。郁宛也從善如流地理了理裙擺，跟在慶妃後頭起身。

凝暉堂內搭了個十分精巧的戲臺子，周遭還有彩布覆蓋，十分神秘，嬪妃們的座位距離戲臺有數丈之遙，但不知是否這屋子隔音良好的緣故，唱詞清晰可聞，如雷貫耳，隱隱還有些回響。

郁宛猜測是不是建築材料的作用，等她老了也得照樣置這麽一間，簡直是個天然的影音放映室嘛。

帝後及幾個高等嬪妃的坐席都在第一排，緊貼著太後承白鶴亮翅分布，郁宛的座位則在第二排第一個，看來因為身孕的緣故，內務府暗暗已將她列為嬪位之首了。

叫郁宛瞧著實在壓力山大，她這要生的不是個阿哥，或是如八阿哥那般天生殘缺的，得多慚愧呀——呸呸，說這種話也太不吉利了些，哪怕想一想也不能夠。

忻嬪自然是百般不服氣的，可誰叫人家現懷著龍種，無論好歹，且先忍過這幾個月。

便從鼻子裏噴了口氣，酸溜溜地道：“萬歲爺不是最喜歡破例，怎麽這回沒把你叫到身邊坐去？”

還記得去年除夕宴自己是如何被搶了位子，王進保二話不說就把郁宛的桌椅給挪到她前頭，那時可沒問過她嬪位之首的意見。

郁宛和善地笑了笑，“自然是因為前排人多口雜，怕有所沖撞，再說，不是有蘭妹妹陪伴陛下麽？”

忻嬪定睛望去，果然皇帝身邊就坐著那位表妹，難怪只見新人笑不聞舊人哭。忻嬪輕嗤一聲，本待譏諷郁宛剛懷孕便失了恩寵，可轉念一想，小鈕祜祿氏本就是永和宮出去，保不齊還是郁宛親自舉薦給皇帝的——好一個詭計多端的老騷達子【1】，自己懷著身孕不能侍寢，就把旁人給送到皇帝床上，這狐媚子把萬歲爺當成饑不擇食的禽獸了？

虧得忻嬪沒將這些粗鄙之語宣之於口，否則郁宛還真要佩服她的勇氣，敢這麽詆毀乾隆，她還是第一個呢。

眼看著戲臺上帷幕已經掀開，郁宛趕緊正襟危坐，無暇與其鬥嘴。進宮以來雖也看過幾出戲文，可多是宴會之上遙遙相望，人臉都分不清楚，聲音也多被觥籌交錯蓋住，哪像此刻身臨其境，體驗感十足。

頭兩折照例是八仙過海、麻姑獻壽之類的熱鬧戲文，雖然精彩，看一百遍也自覺得膩味。

就連太後也難以集中精神，有一搭沒一搭跟旁人閑話，因說起今年中秋過得冷清，魏佳氏便笑道：“可惜和敬公主沒來，小世子最愛鬧騰，唯獨見了您極是親切。”

想起額爾克那孩子，太後亦有些感慨，宮裏這些孩子不曉得怎麽回事，許是皇帝約束嚴苛，見了她這位皇瑪嬤倒像老鼠見了貓，額爾克雖然頑皮，有時候叫人恨得牙根癢癢，可甜嘴蜜舌的時候也的確惹人喜愛，撒嬌的時候還總往人懷裏鉆，太後雖然埋怨這小滑頭毀了自己一身衣裳，嘴裏卻聽不出半點嗔怪之意。

魏佳氏趁勢道：“不如過年的時候將公主與小世子接回來罷，除夕宴白空著兩個座位也不好看，小世子還得祭祖呢。”

那拉氏並不言語，只面上笑容淡了淡，難道她還能開口阻止？若太後與皇帝皆思念和敬公主，她反對也沒用。

這事本來不與郁宛相幹，可她私心裏也不想那位公主太早回來，和敬與她雖無罅隙，那股子鬧騰勁吵得她頭疼，只怕天天都得家煩宅亂；額爾克也是個搗蛋鬼，雖然秉性不壞，可行事恣意，性子又虎，設若到時候竟在宮道上打起雪仗，郁宛想想都覺心驚，小孩子下手沒輕沒重，設若傷了人可怎麽好，便沒傷著，那積了雪的路面也容易摔跤，她一個孕婦難免膽寒。

至於說到祭祖，額爾克又不姓愛新覺羅，他要祭自然也是祭拜科爾沁那邊的祖宗，難道還會把孝賢皇後一個外祖母列進族譜裏嗎？

郁宛老神在在想著，並不敢插嘴。

那頭的乾隆卻仿佛似有所感，眉間微微蹙起，旋即松開，“和敬不過才去了年餘，哪裏談得上久別，皇額娘，您若實在思念，朕讓人接和敬回宮也使得，只是上個月額駙方才來信，科爾沁諸事繁瑣，分身無暇，若無他坐鎮，恐生動亂。”

太後自然以朝政為先，忙說那就不必了，讓公主與額駙好生在草原待著吧。其實她與和敬倒也沒多麽親近，以前為了撫蒙之事還小吵過一架，太後認為皇室子弟享盡天家富貴，自然也須承擔相應的責任，和敬則覺得皇瑪嬤真是冷血無情，寧願犧牲她唯一的嫡孫女，後來此事雖然皆大歡喜地解決，二人心底卻皆豎了根刺。

也因此之故，太後跟孝賢皇後亦有些疏遠，倒是跟彼時的嫻貴妃那拉氏愈發親近。

這些陳芝麻爛谷子的事，魏佳氏也親歷過，只不曾想太後仍耿耿於懷，面上掠過一絲失望，也只能就此作罷。

轉眼間第二幕戲結束，到了第三幕，眾人皆打起精神，看上去是個沒見過的。

郁宛只聽了開頭幾句，覺得分外耳熟，這不就是由她口述再經小桂子潤色的那個話本子麽？居然真改成了折子戲？

她還以為乾隆爺是鬧著玩的。

一瞬間郁宛覺得無比羞恥，這比當眾念作文還要命啊！

作者有話說：

【1】騷達子：舊時對蒙古族人和其他北方游牧民的蔑稱。

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