被杖斃的幾名乳母臨死前留下一份口供, 承認是她們自個兒貪於賭錢玩忽職守，沒關好窗槅，又有南三所值守的太監出來作保, 證實多貴人的確只去過兩位阿哥所在的暖閣，並未經過六公主的偏殿——是真是假也難評定, 郁宛記得當時那幾個懶貨還在打盹, 怎麽一會兒的工夫就醒了？

但，總歸是與她有利的訊息, 郁宛自不會出來反駁。

乾隆命人將供詞抄錄兩份, 一份送來永和宮, 一份送去忻嬪的景陽宮，不管忻嬪信與不信, 這件事也只能到此為止了。

令那拉氏慶幸的是，忻嬪並未繼續胡攪蠻纏, 否則這件事鬧下去, 對誰都沒好處——年關的時候她不願與令妃爭鋒，有意放權，而令妃似乎也不願插手阿哥所的事務，怕被說成越俎代庖，這份審慎與機警，是連那拉氏都佩服的，怎料兩下裏皆疏忽，卻會生出這種事來？真真意想不到。

那拉氏喟嘆了一回人生無常, 便讓容嬤嬤給忻嬪送去些黨參黃芪之類的補品, 請她早日養好身子, 爭取能再生個皇嗣。

郁宛處也得了壓驚的賠禮, 可她這回看著那些黃白之物再高興不起來, 只對著小鈕祜祿氏唏噓不已，“好人難做，我如今算是懂得了。”

以後打死她也不當活雷鋒，沒的惹禍上身。

小鈕祜祿氏笑道：“話雖如此，姐姐這樣至純至善的性子，下回再遇見不平也還是會拔刀相助的，再說姐姐也不是完全沒落著好，那些東西你不是很喜歡嗎？”

指了指門上紅紅火火的剪紙窗花。

郁宛長嘆口氣，贈人玫瑰，手有餘香，能獲得永璇永瑆兩個小家夥的尊敬愛戴，對她而言當然是種快樂，可宮裏往往多一事不如少一事，她甚至有點懷疑，自己是否真幫了兩位阿哥，還是會給他們帶來無窮無盡的麻煩？

且她還疏忽了一個要緊的，十二阿哥永璂得知她給哥哥們又送紅包又送泥人，居然醋意大發，纏著她要壓歲錢，金錁子倒還好尋，可那泥人是在圓明園的時候請民間能工巧匠雕刻的，這會子都過年了，上哪兒尋去？

最後只能好說歹說，答應來年為他補上，又送了他一個自己新做的金累絲香囊，用來裝丸藥蜜餞都好，這才哄得小家夥滿意離去——本來是給他老子準備的，不得已，只能先到先得，想來乾隆的氣量不會小到跟親兒子計較。

怎料乾隆晚上過來時，得知禮物不翼而飛，氣得按著她就打起了屁股，當然是偏情-趣式的那種。

郁宛一面吐槽萬歲爺這惡趣味真是難以消受，一面又覺得她這寵妃當得比保姆還窩囊，強勢些的保姆還能發橫呢，她倒好，天天受些夾板氣。

幹脆放飛自我，在乾隆的肩膀上狠狠咬了兩口，指甲也不管了——以前她都習慣性地輕握著拳頭，以免傷及龍體，這回幹脆擺出九陰白骨爪的架勢，死命在他背上抓撓，她才不忍了。

雨散雲收後，郁宛以為乾隆怎麽也得治自己個大不敬之罪，怎料乾隆看著還挺饜足似的，只斜眼睨她，“以前不知道宛兒長了雙貓爪子。”

郁宛一面從床頭櫃裏尋出藥膏為他塗抹後背上的斑斑印跡，一面卻忍不住腦洞大開：莫非皇帝竟是個抖m？聽說愈是位高權重之輩愈容易產生不為人知的怪癖，可乾隆完全看不出壓抑的跡象啊！

乾隆愜意地趴在軟枕上，任由愛妃為他服務，嘴裏卻再度提起讓她撫養永璇永瑆之事。

郁宛想了想，皇帝理應是認真的，雖說婉嬪照顧那倆活寶的時間更多些，可皇帝顯然更願意阿哥養在寵妃膝下——左右八阿哥十一阿哥都是與皇位無緣的，郁宛這個出身蒙古貴族的母親正正合適，既能給孩子提供足量的資源，又不會有礙大局。

但郁宛還是明確地予以拒絕，並非為了避嫌，而是不想破壞目前這種美好的關系，她含笑道：“陛下聽說過霧裏看花麽？隔著一定距離，眼前所見或許還更美麗，離太近就不是那麽回事了。永璇永瑆之所以覺得我好，是因為阿哥平日根本見不到我，而我回回過去不是送禮就是陪他們玩耍，您說他們會偏向誰？可若收養在膝下，日日低頭不見擡頭見，多少雞毛蒜皮，阿哥們保不準就會心生怨懟，到那時，臣妾難道還能將他們送回阿哥所去麽？”

她自然做不了嚴母，也沒有勇氣負擔別人的人生，還是這樣安靜地旁觀罷。

乾隆見她態度斬釘截鐵，只好不再強求，卻摸著她平坦的小腹感嘆道：“幾時你也生個咱們的孩子才好呢，無論皇子亦或公主，朕必會好好待它。”

郁宛笑道：“那若臣妾一直生不了呢？”

按理她承寵的次數並不少，卻至今毫無消息，大約真是體質緣故。

乾隆吻了吻她額角，柔聲道：“那朕也一樣喜歡，左右子嗣於你不過錦上添花，又非雪中送炭，朕對你的寵愛不會因此削減半分。”

即便是假話，郁宛也聽得很快樂。世界上本就沒有好男人跟壞男人之別，只有願意騙你的跟不願騙你的兩種。

至少乾隆還願意騙她，這已十分難能可貴了。

乾隆二十四年的大清可謂跌宕起伏，先是瓜爾佳富德與鈕祜祿阿裏袞兩位將領大敗回部叛軍霍集占，終解黑水營之困，就在朝野為之歡呼時，隨之而來的大旱卻讓整個紫禁城陷入陰霾，整整數月未下一滴雨，以致外頭流言四起，紛傳皇帝好大喜功接連討伐征戰才會使得天道寡助，最終乾隆爺不得不下罪己詔，當著朝臣之面自陳其過，並素服步行至社稷壇祈雨。

與此同時，卻並未放松對回部的部署，命兆惠將軍進兵喀什噶爾，富德進兵葉而羌，勢要鏟除叛黨。

至七月份，清軍攻占喀什噶爾、葉爾羌，大、小和卓木這兩位叛軍首領相繼被斬殺，回疆叛亂終於平定。

而躊躇滿志的乾隆爺也再度開啟秋狝之旅。

這回的隨行人員比之上回略有修改，令妃自請留下照顧紫禁城剩餘的嬪妃和皇嗣，故而並未跟隨，反而祝皇帝一行旅途愉快；忻嬪連著兩年都未去成，這回終於逮著機會，便如脫韁的野馬一般歡騰鼓舞，喪女之痛亦不翼而飛，叫人疑心她上半年曠日持久的憂郁癥都是假的；此外當然也少不了郁宛等一幹蒙古嬪妃，伊常在養好了腿傷，至於貿然洩露皇帝喜好的郭常在……大約乾隆終於相信這姑娘的智商不足以做出叛國之事，也從禁足中放了出來。

有這幫精力旺盛的妖魔鬼怪，旅途自然熱鬧非凡，郁宛卻嫌太過吵嚷，寧可窩在馬車裏看書小憩。

慶嬪掀簾進門時便笑道：“以前就沒見你嘴上空過，怎麽這幾日總是懨懨的，點心都不吃了？”

架子上放著盤牛乳香糕，仍是滿滿當當的，分毫未動。

慶嬪輕巧地撚了一塊，故意饞她，“真好吃，又酥軟又有嚼勁，你那劉太監的手藝沒得說。”

郁宛不為所動，“沒日沒夜地趕車，路上又顛簸，不吐出來就算不錯了，誰還吃得下？”

慶嬪見她面色發白，果然不似假裝，詫異道：“你還暈車？以前怎不見這樣。”

“誰知道，大約年紀上來了吧。”郁宛從不避諱年齡，本來她就是因老姑娘在宮裏出名的，事實如此。

慶嬪失笑，“你還比我年輕幾歲呢，我都不敢言老，你倒倚老賣老起來。”

又關切道：“不會因為忻嬪的事吃醋吧？這幾日她確實頗得眷顧，可也因她消沈了大半年，皇上無非看在六公主情面上多些體恤，我瞧著還是不及你的。”

這回輪到郁宛發笑了，“真不是因為這些，姐姐別胡亂猜測了。”

又望著慶嬪道：“我倒想吃醋呢，酸酸的還開些胃口，哪像現在食不下咽，胸口總是悶悶的。”

慶嬪當然不能直接把山西老陳醋餵給她喝，只讓侍女綠萼端來一碗酸梅湯，“本是備著解暑的，哪知做得太酸，路上又沒法冰鎮，我還怕糟蹋呢。”

郁宛接過就汩汩地暢飲起來，仿佛久旱的旅人遇見甘泉，臨了還咂了咂嘴巴，“挺好的，哪兒酸？”

慶嬪看得目瞪口呆，這人不會故意騙她的酸梅湯喝吧？瞧這胃口明明好得很。

左右她不喜那味道，幹脆讓綠萼將剩下的全抱來，又笑道：“投我以木瓜，報之以瓊琚，貴人妹妹不該賞我點什麽？”

郁宛望著羊毛氈上的琺瑯鍍金表努努嘴，“喏，那兒都是，你隨便揀一塊去。”

慶嬪笑道：“誒喲我可不敢，這些都是皇上親賞的，等閑人哪裏動得，裏頭裝的都是萬歲爺對妹妹你的情意。”

郁宛呵呵幹笑兩聲，她才不覺得乾隆對她有何情意，哪有人拿鐘表當禮物送人的，這不明擺著“送終”？

關鍵半年還送了四次。

第一塊是白琺瑯底的，當然外表仍是鍍金雕花，一如既往的五彩審美；第二件據說是把銅亭頂樓那座大鐘的內層拆下來，配了一件銀擰繩索小表叫太監連夜送來她宮裏，難道就因為偶然發現那表盤好看？郁宛懷疑乾隆爺腦子有病。

若單單心血來潮也就罷了，可接下來的兩月乾隆仍不忘給她送鐘，一次比一次更富麗堂皇，仿佛視為定情信物的表示。也不管對方是否欣然接受，反正他老人家自得其樂。

可郁宛只想說，您是在咒我嗎？還是因為她用貓爪子撓傷他的關系才蓄意報覆？

她縱是個九命貓妖，這會子也去了一半的命了。

作者有話說：

拉了下進度條，不然巨細靡遺地寫過去也太慢了，期待一下小baby吧~

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