小孩子天性活潑好動, 想必方才餵食時手不慎伸進馬槽裏了，順便沾上裏頭穢物。

“算了，一件衣裳而已, 你多娘娘還不至於如此小氣。”慶嬪笑呵呵地幫兩人解圍。

哪知郁宛卻斬釘截鐵，“不行, 一定得賠。”

若是普通臟汙也就罷了, 但是她很懷疑那團黑色裏沾了小馬駒的糞便——就算洗幹凈也會留下心理陰影，這種衣裳她是絕對不會穿第二遍的。

好在永璂自知惹禍, 倒也沒打算賴賬, 乖乖點頭, “我回去就告訴母後。”

至於乾隆那裏，他還是希望郁宛能幫忙遮掩的, 哪個阿哥不盼著在皇阿瑪跟前做個乖孩子呢？

慶嬪看得目瞪口呆，這多貴人對十二阿哥沒有半分慈母之心, 處處秉公執法, 十二阿哥反而對其愈發信賴，莫非男孩子都這樣好騙？

她悄悄問郁宛，莫非是從那本《姑妄言》中學來的麽？裏頭還教了馭人之術？

郁宛震驚，什麽鬼，那可是小簧書，頂多教教房中秘笈，要用也該用在乾隆爺身上才是。

她好奇看著慶嬪，“你都看些什麽故事？”

慶嬪一臉正氣：“自然是學問道理, 風土人情。”

郁宛：……真的嗎？我不信。

大約她們境界太不相同了。

等到池塘邊凈了手, 又用香胰子細細地將衣裳擦了一遍, 郁宛方覺得那氣味散了些, 又皺眉看著澄澈如鏡的水塘, 用力記下，“這片湖洗過臟東西，以後別來此處釣魚。”

慶嬪打趣，“哪有全然潔凈的，你以為裏頭的魚兒都不拉屎啊？自欺欺人。”

郁宛呆了呆，捂著臉跑開，“姐姐真粗魯，我再不理你了！”

慶嬪：……

這人怎麽還撒起嬌來？真是越活越年輕了。

不知怎的，她忽然覺得心情好了許多，旅途以來的疲乏也一掃而空，看來有這個好“妹妹”在，往後的宮廷生活總歸會多點樂子。

郁宛回到禦前時，兩位阿哥的比試已然結束，出乎意料的是五阿哥居然獲勝了。雖然過程很費些力氣，幸運的是最終扛了過來，以些微優勢率先抵達終點。

五阿哥臉上紅噴噴的，顯得十分高興，愉妃正叫人拿熱毛巾來為其擦汗，心中固然自豪，面上卻不敢流露出來，反嗔著他不知愛惜身子，萬一受了涼可怎麽好？

四阿哥永珹則頗有惱色，本來前半程差距過大他才松懈了些，哪知一眨眼的功夫就被永琪追了過去，當真懊悔不疊。

純貴妃的臉色也不怎麽好看，她方才白誇了永珹那麽些話，可輸了就是輸了，這人怎不知道給她長點面子？

僵持了半晌才勉強笑道：“做哥哥的讓著弟弟原是應該，不過牛刀小試，別傷了彼此和氣。”

跟來的慶嬪翻個白眼，“贏了就說厲害，輸了就說謙讓，橫豎都占理。既這麽輸不起，娘娘幹脆把賭註收回去得了，省得讓人笑話勝之不武。”

郁宛暗暗鼓掌，不愧是慶嬪，她怎這麽牛？

純貴妃臉上一陣青一陣白，有心想治她個以下犯上之罪，可看見那張酷似慧賢皇貴妃的面容，沒來由洩了氣，幹笑兩聲，“慶嬪妹妹枉是詩禮人家出身，說話卻像刀子在紮人。”

郁宛心道，【紮的就是你，誰叫你不長眼睛的？】

乾隆忍著笑，好容易不曾破功，看著面前一大一小衣裳都濕淋淋的，“不是說去馬廄，怎麽弄得這般狼狽？”

一瞬間眾人的視線也都引了過來。

永璂求救般的抓著郁宛手指，他可不想被人知道他在馬糞泡過，太丟臉了。

郁宛遞給他一個安撫的眼色，柔聲道：“方才不慎攪進車輪的輻輳裏了，正打算帶阿哥去更換呢。”

乾隆已從她心聲得知始末，倒也不曾拆穿，只道：“那就去罷，晚上記得來篝火宴。”

郁宛興高采烈應下，沒有比吃食更能令她鬥志昂揚的了，雖然宮裏的烤肉不見得比外頭差太遠，可燒烤吃的就是一個氣氛嘛，如今涼風習習，甚是宜人，還不用擔心餵蚊子，當真千載難逢！

晚上郁宛便特意作了蒙古裝束，入鄉隨俗，也給十二阿哥戴了頂氈帽，小團子樂不可支，對著鏡子轉來轉去賊神氣，仿佛頃刻就能化身遠征西北的大英雄。

慶嬪掀簾進門，掩唇道：“你們這幫新人真是心有靈犀。”

郁宛一聽就知道穎嬪等人和她同樣打扮，她也不生氣，撞衫這種事嘛總是難免，大不了比拼硬件就是了，誰怕誰呀！

其實不過酉時三刻，太陽卻已經沈到山底去了，營帳外也燃起了熊熊篝火，大片松脂的清香彌漫開來，沁人心脾。

郁宛愜意地吸氣，就是這個味兒，用松樹枝烤出的肉食不但口感獨特，關鍵不油不膩，吃多少都不會反胃的。

一眾環佩叮咚裏頭，幾個衣著矯健的蒙古女子格外引人矚目，其中穎嬪因著身處嬪位，格外要顯得貴重，連大毛的衣裳都翻出來了，郁宛看著她脖子上那條長長的白狐貍尾巴，只想說一句，【您不熱嗎？】

伊常在因著那日被乾隆訓斥又降位，本想爭奇鬥艷挽回君心，奈何實在家資有限，又不敢打扮得比穎嬪還出挑，只能穿著半新不舊的騎裝，瘦骨伶仃立在那裏，打腫臉充胖子。

她跟穎嬪站在一處，正是一個像夏天一個像冬天，季節分明。

郭常在就比這兩人聰明多了，衣裳玩不出新花樣，她還有別的招啊。

此番赴宴就帶了一整套粉彩雕花的瓷器用來裝盤，上繪著十二花神，如牡丹、芍藥、石榴、紫薇等等，層層疊疊，端的是亂花漸欲迷人眼，紛繁又覆雜。

是慶嬪這種風雅女子看了會啐聲暴發戶的程度。

可那又如何？萬歲爺就是喜歡，立馬便讓李玉給接了過去。

看著乾隆龍心大悅，郭常在心裏別提有多熨帖了，趁勢坐得更近些，“萬歲爺，臣妾給您布菜罷。”

嫻熟地舉著小銀刀將爐坑裏烤全羊焦脆的皮肉割下來，呈到小碟裏，又佐以醬料。乾隆依舊笑納，還分了一半給郁宛，“你也嘗嘗。”

郁宛自是來者不拒，讚道：“火候恰到好處，可見郭妹妹費了心。”

郭常在面露羞赧，她雖奉忻嬪之命來邀寵，倒也沒指望奪了多貴人的恩寵，在她看來能平分秋色就已完成任務了。

趁熱打鐵繼續賣力伺候，當然也不忘那玉泉水泡的茶，葷腥吃多了喝點茶解膩是最佳的。

蒙古女子會片肉不稀奇，可她怎連皇帝喜歡哪個部位都知道。純貴妃微微變了臉色，看向這貌不驚人的小常在。

郁宛並不放在心上，有人伺候她還巴不得，雖然郭常在本意是討好皇上，分給她只是順便，不過白得的便宜不占白不占。

不知是哪個起的頭，“難得塞外風光，不如對酒當歌以娛賓客，諸位以為如何？”

乾隆輕睨著她，“你能喝酒麽？”

郁宛矜持垂眸，“一點點。”

這當然是謙虛，她在家有時能喝一整壇燒刀子呢，跟那些蒙古大漢拼起酒量也不帶怕的。

不過當著皇帝的面，還是文靜些好了，別嚇著他老人家。

殊不知乾隆將她的心聲聽得清清楚楚，當即命王進保取了存在馬車底下的陳釀，欲開懷痛飲。

那邊廂王親宗室和諸位將領已行起了酒令，說是作詩，大半還是以猜拳居多。至於女眷們倒是不必強求，能喝則矣，不能喝稍稍沾唇應個景兒也就是了。

她們這裏能作詩的唯有慶嬪，但是慶嬪也不願自個兒墨寶流落外頭，被那群粗人評頭品足，只敷衍地背了篇前人詩作。

郭常在梳著小兩把頭，俏麗眉眼露出孺慕之思，含情脈脈看著乾隆，“臣妾倒是記得一首詩，正合今日景象，不知萬歲爺可有幸一聽。”

乾隆自打得知人是忻嬪送來的，便一直秉持著觀猴戲的姿態，玩味道：“你且吟來試試。”

郭常在便清清喉嚨，曼聲吟唱起乾隆那首廣為人知的舊作。

一片一片又一片，兩片三片四五片。

六片七片八-九片，飛入蘆花都不見。

氣氛詭異地沈默了片刻。

郁宛猜想眾人此刻跟她的表情應一模一樣，都是個囧字，這忻嬪到底怎麽教的？雖說乾隆爺上萬首詩裏頭佳作寥寥，可也不必挑這種明顯濫竽充數的來呀。

還是因為這首最好記，其他的對郭常在都太有難度？

只是要強行符合情境她也不知道改改，郁宛在心底默默替她把最後一句換成“飛入肚中都不見”，這樣就很契合主題了。又是片羊肉又是雪花肥牛，可不都一片一片的麽。

乾隆聽完郁宛這番品評，頭一次產生想尋塊豆腐撞死的想法，其實這詩本是他模仿鄭板橋的玩笑之作，傳來傳去不知怎麽成他獨創了，這名聲他寧可不要呢。

都怪郭常在，本來氣氛好好的，作甚麽讓他尷尬？

連對著因那套粉彩器皿升起的好感也淡了些。

還是郁宛怕冷場，笑著出來緩頰，“辭藻雖然簡單，卻是極具韻味，難為郭妹妹記得一字不差。”

誇，反正就硬誇。

十二阿哥則天真活潑地道：“這是誰的詩呀？我聽著挺好的。”

要是學堂裏夫子教的詩也這麽容易就好了，他保證一天能背十首！

乾隆自然羞於承認，就連鈕祜祿氏都有些聽不進去，支頤起身，“哀家乏了，得先回去躺著，你們自便罷。”

乾隆忙讓李玉上前攙扶，又怕老太太方才喝了點酒鬧頭疼，囑咐廚下備一盅醒酒湯。

眾妃跟著起身施禮，郭常在因心耳意神都牽掛在皇帝身上，不知怎的便慢半拍，屈膝又屈得太急，胳膊肘一晃，袖中輕飄飄掉出一張字紙來。

永璂好奇地上前拾起，見上頭密密麻麻都是細字，詫道：“這是什麽？”

郭常在臉上陣紅陣白，恨不得找個地洞鉆進去，生怕人瞧見她。

而乾隆面上的笑意已稀薄到近乎無影。

郁宛默不作聲抿了口甜酒，她真心懷疑忻嬪的眼光，怎麽找了個這麽笨的？是覺得蠢一點容易操縱？

可郭常在這回連案底都留下了呢——原來忻嬪指點她那些關於萬歲爺喜好的機密，她生怕記得不熟，特意尋了紙筆抄下，一直揣在身上，只不曾想這麽快便露餡。

早有宮人將字條呈上去，乾隆閱畢，冷聲道：“好一個足智多謀的霍碩特部，郭常在，誰指使你來的？”

郭常在雙膝一軟，當即跪了下去。

作者有話說：

下一更在下午六七點左右~

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