第二十三章
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近幾日來，我都在盤算著一件事兒。記得家父說過，今年的臘八節我不用再獨身去過了，如此的誘惑我自當好好準備。自初冬一到，我便差阿布去向幾個年歲大的婦人問問。他回來報說，今年開春開得早，臘八不過小半月就要到了。
我路過廚間，正好逮著一旁犯懶的阿蟲，他那對爪子不幹不凈地摸著一個小丫鬟的手，揩油開得起勁。
“妹兒，過些日子趁著夫人讓我去置辦年貨的時候，我給你帶對翠玉耳墜回來，襯你這小臉合宜著呢。”阿蟲一捋他參差不齊的胡碴，愈發地湊近那丫鬟已經羞得擡不起來的臉了。
“阿蟲，你過來。”我思忖半刻，還是毫不客氣地打斷道。
小丫鬟一見是我來了，忙斂衽行禮，暗地裏推了阿蟲一把，羞赧地逃開。
“少爺，好久不見。”阿蟲方才的涎笑煙消雲散，他躲閃著走來。
我猛地一擡衣袖，果不其然，他整個人向後栽倒。
“好久不見什麽，早上才見過。”我將他拉進身前，道：“雖然我接下來要說的事難以啟齒，但不過也不是我本意……”
阿蟲突然仰面，那對我所熟稔的眼瞳裏卻是溢滿了熱淚，“少爺，我跟了你十多年，你真的要趕我？”
我兀自長嘆，手撐著一旁的樹幹問道：“你都知道了？”
“雪娘那天趴墻角全聽到了。”阿布粗魯地用麻布袖子直接去蹭幹落下的眼淚，“少爺我跟了你十多年了，那阿布不過才來了兩年，你怎麽就挑了我了。”
我昂首朝天，硬生生地將要破體而出的淚水壓了下去，哽咽著道：“宋大人那裏是個好去處，你來年就去那兒吧。”
阿蟲癱坐在樹邊，泣不成聲。他前陣子風寒還未好，如今這麽一哭，更是氣都喘不過來，眼下全是淚痕，黃櫨色的衣裳生生地染成了駝色斑斑。
阿蟲自跟著我之後，就不再哭過。他雖然皮厚人懶了些，卻因知道我看不慣愛哭哭啼啼的男人，痛飲了多年的淚水。這麽許久了，十幾年的韶光，如今他的淚悉數還給了我，我再看不下去，背著身道了一句——
“兄弟，這是我爹的吩咐，有他的道理，你莫要怪了。”
我落荒而逃，胡亂地奔走在模樣相仿的樹木之間，由得背後愈來愈輕的哭喊聲，綿綿不絕。
阿蟲比起阿布還要小上幾歲，卻因老道還常被阿布叫做“阿蟲哥”。我跑得失了氣力，在長廊上坐下，這十幾年來與阿蟲的點點滴滴都浮了出來。
他唯一一次淚水掛在眼眶裏，就是三年前我被爹爹毒打的一次。他冒著被罰的風險，硬是端了一碗湯藥來給我服下，還將那時身上唯一的冬衣脫下了給我。
那傻子當時凍得涕泗直掛下來，只好勉強地用皸裂紅腫的手擦去。
“少爺別嫌棄是奴才穿過的衣裳，暖和暖和總是好的。”這是他笑著說的僅有的一句話。
雪中送炭的恩情我卻不念，這樣的我落得眾叛親離孤家寡人也真是活該。
阿布不知怎麽知道我在長廊邊，他從長廊另一端匆匆跑來，手捧著褂子想要給我披上，喘著粗氣說：“暉少爺，這天也冷著呢，還是多穿些吧。”
我紅著眼望著他，嘲諷地一掌拍開他送來的好意，尖刻地罵著：“怎麽會就選了你這個東西，還真是鬼迷心竅了！”
“藍橋便是神仙窟，何須崎嶇上玉清！”我發狂地揮著雙臂，不慎將阿布也推倒在地。我抖著手指，直指他面門，罵道：“狗屁！通通的放屁！你給我滾！”
阿布吸了一口鼻子，不顧自己身上落滿的散灰，捧起地上的褂子竟是無意識地就吹走上面落的灰。他躬身而退，不忘道一聲：“暉少爺，那我走了。”
“爹啊，我就這麽兩個，為什麽要這樣……”我失魂地坐在長廊下，頭倚著紅柱。
約莫在兩日前，家父下了朝，官服未脫就直接去了我房裏。
敬亭綠雪才沏好了，我正托著茶盞細細品味，卻被突入的父親嚇了滿懷。
“爹爹，怎麽風塵仆仆的，朝服不脫就來了。”我放下手中的燙手茶盞，問道。
家父只是眼掃了我身旁的阿布，道：“阿布，你先下去。”
待阿布將門合了起來，家父才切入正題，我這才註意到他面色凝重，似有煩心事纏身。
“我知道，相府裏你就喜歡阿布阿蟲這兩人，若是讓你一人留在身邊，一人送到別人府上，你願意怎麽做？”
父親這問題委實讓人摸不著頭腦，我聽得雲裏霧裏，問道：“相府又不是供不起他們二人，何必要送走其一了。”
“爹爹不會下套給你鉆的。”家父撐著額頭，倦怠地道，“若是還有他法，我決計不會如此。”
我隱約察覺到了什麽，卻又不敢多問。我是畏首畏尾的小人，如果有太平日子過，即便是表象，我也不願去拆穿。
“留著阿布吧。”
家父訝異地看著我，半晌才道：“我還以為你會留著阿蟲，不過阿布更穩妥些，跟在你身邊我放心的過。那阿蟲，你想送去誰府上？”
我雙手團成拳，抿唇而道：“若是他去宋默如府上，想必也能過上好一點的日子。吃穿用度可能不及相府，不過絕不會遭人欺了。”
“暉兒，你凡事都為他人周全，自己的事也要上上心。”家父走到門邊，又轉身提醒了一句。
我還坐在位子上失神，敷衍道：“孩兒明白。”
“爹不可能照顧你一輩子。”
回想到此處，我淚水也是落了千遍。送阿蟲走，這是第一時刻的反應。我根本騙不了自己，若是送走了阿布，想必我會更愁斷腸。
“少爺。”
背後這個尖尖細細的聲音是個姑娘發出的，我竟想不起來是誰。
還不等我反應過來，她繞至我跟前，驟然跪下。
“阿蟲哥跟了您多年，您硬是要趕他走，奴婢也攔不住您，只求您將我一起送走吧，我怕他只身一人的沒個伴。”
我打量著她，正是方才和阿蟲情誼濃濃的那位，“你是雪娘吧？平時是伺候夫人的？”
她囁嚅著頷首，“是。”
“起來吧，你們要走了，我也沒什麽好送你的。隨我去我娘的屋裏吧。”
娘親彼時正在屋裏抄經誦佛，她秀目微合，手裏的檀木珠子一顆一顆地撥著。
我讓雪娘在屋外先候著，獨自推門而入。
“娘親，是我。”
娘親止住了撥珠的動作，她睜開眼道：“沒個幾日就是你大哥的忌日了，娘誦誦佛經，心裏也能舒坦些。”
“我明白。”
她將佛珠擱在一旁，問道：“找娘有事嗎？”
“我爹可下朝回府了？這兒有件事想請你們二老做個主。”我在娘親身旁的圓凳上坐下。
“你爹還不曾回府呢？你說說什麽事兒吧。”
“想必送走阿蟲的事情您也知道了，我心裏愧怍得很。阿蟲有個相好的，正是伺候您的雪娘，我想今晚幫他們就辦了喜事了，雖是倉促了點，不過我這心裏也能好受些許。”
娘親笑著道：“這種事你做主就得了，我這兒有一些素凈的珠寶，你拿去做阿蟲的聘禮吧。時候也不早了，要快吩咐下人去準備了。”
向來寧靜的相府難得炸開了鍋，各路下人買紅紙的買紅紙，裝飾廳堂的裝飾，不多時簡略而莊嚴的喜事就呼之欲出。
我讓阿布將阿蟲招至跟前來。阿蟲還難受著，他低著頭就是不願走近我。
“我知道你怨我。”我扣著茶盞假嗔著道，“你能怨你自己的喜事嗎？”
“什麽、什麽喜事？”阿蟲立即瞠目結舌。
我放下茶盞，笑道：“和雪娘的，今日就辦了。”我打開手邊的梳妝盒，道：“這是我娘那兒一些珠寶，雖然不多，但這也是我們的心意。”
“謝謝少爺！謝謝少爺！”阿蟲登時就跪在地上。
我忙前去將他扶了起來，道：“大喜的日子不興這麽跪拜的，你可是折我壽啊。”
阿蟲羞紅了一張臉，撓著後腦道：“怎麽會呢，我沒那狗膽。”
“阿布，把東西帶進來。”我出聲喊道。
阿布迅即抱著大紅袍子進來，也是一臉的嬉笑，“阿蟲哥，我來給你穿新郎官的行頭，祝你和雪娘百年好合！”
我扶著娘親走到正廳裏候著，家父卻仍未回府。
時辰也差不多了，我只好招呼著開始。
媒婆是阿布專門跑出找來主持的，她高亢地一吼：“一拜天地！”
“原來這籌備喜事呢。”
阿蟲夫婦才行完一禮，就冒出來一聲尖細。
相府大多的仆人都過來湊熱鬧了，所以大家都不知有客到訪。他們自動散開到兩邊，供客人走過來。
“是曹公公啊，有失遠迎。”我向他虛了一禮。
曹公公翹著指頭，奸笑一聲，“不敢當，不敢當。”
“府上正辦著喜事，公公若是不忙，就一道坐下吧。”我示意阿布將人領到位子上去。
“不瞞暉少爺，老奴這次來是請暉少爺進宮的。”
我看了一眼天色，道：“時候不早了，非要急於一時？”
“皇上說了，無論如何都是要把暉少爺請進宮裏的。若是和皇上敘舊敘的太晚了，大可住在宮裏。”曹公公捧著熱茶，淺笑著道。
作者有話要說： 更新~~~~
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我路過廚間，正好逮著一旁犯懶的阿蟲，他那對爪子不幹不凈地摸著一個小丫鬟的手，揩油開得起勁。
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“阿蟲，你過來。”我思忖半刻，還是毫不客氣地打斷道。
小丫鬟一見是我來了，忙斂衽行禮，暗地裏推了阿蟲一把，羞赧地逃開。
“少爺，好久不見。”阿蟲方才的涎笑煙消雲散，他躲閃著走來。
我猛地一擡衣袖，果不其然，他整個人向後栽倒。
“好久不見什麽，早上才見過。”我將他拉進身前，道：“雖然我接下來要說的事難以啟齒，但不過也不是我本意……”
阿蟲突然仰面，那對我所熟稔的眼瞳裏卻是溢滿了熱淚，“少爺，我跟了你十多年，你真的要趕我？”
我兀自長嘆，手撐著一旁的樹幹問道：“你都知道了？”
“雪娘那天趴墻角全聽到了。”阿布粗魯地用麻布袖子直接去蹭幹落下的眼淚，“少爺我跟了你十多年了，那阿布不過才來了兩年，你怎麽就挑了我了。”
我昂首朝天，硬生生地將要破體而出的淚水壓了下去，哽咽著道：“宋大人那裏是個好去處，你來年就去那兒吧。”
阿蟲癱坐在樹邊，泣不成聲。他前陣子風寒還未好，如今這麽一哭，更是氣都喘不過來，眼下全是淚痕，黃櫨色的衣裳生生地染成了駝色斑斑。
阿蟲自跟著我之後，就不再哭過。他雖然皮厚人懶了些，卻因知道我看不慣愛哭哭啼啼的男人，痛飲了多年的淚水。這麽許久了，十幾年的韶光，如今他的淚悉數還給了我，我再看不下去，背著身道了一句——
“兄弟，這是我爹的吩咐，有他的道理，你莫要怪了。”
我落荒而逃，胡亂地奔走在模樣相仿的樹木之間，由得背後愈來愈輕的哭喊聲，綿綿不絕。
阿蟲比起阿布還要小上幾歲，卻因老道還常被阿布叫做“阿蟲哥”。我跑得失了氣力，在長廊上坐下，這十幾年來與阿蟲的點點滴滴都浮了出來。
他唯一一次淚水掛在眼眶裏，就是三年前我被爹爹毒打的一次。他冒著被罰的風險，硬是端了一碗湯藥來給我服下，還將那時身上唯一的冬衣脫下了給我。
那傻子當時凍得涕泗直掛下來，只好勉強地用皸裂紅腫的手擦去。
“少爺別嫌棄是奴才穿過的衣裳，暖和暖和總是好的。”這是他笑著說的僅有的一句話。
雪中送炭的恩情我卻不念，這樣的我落得眾叛親離孤家寡人也真是活該。
阿布不知怎麽知道我在長廊邊，他從長廊另一端匆匆跑來，手捧著褂子想要給我披上，喘著粗氣說：“暉少爺，這天也冷著呢，還是多穿些吧。”
我紅著眼望著他，嘲諷地一掌拍開他送來的好意，尖刻地罵著：“怎麽會就選了你這個東西，還真是鬼迷心竅了！”
“藍橋便是神仙窟，何須崎嶇上玉清！”我發狂地揮著雙臂，不慎將阿布也推倒在地。我抖著手指，直指他面門，罵道：“狗屁！通通的放屁！你給我滾！”
阿布吸了一口鼻子，不顧自己身上落滿的散灰，捧起地上的褂子竟是無意識地就吹走上面落的灰。他躬身而退，不忘道一聲：“暉少爺，那我走了。”
“爹啊，我就這麽兩個，為什麽要這樣……”我失魂地坐在長廊下，頭倚著紅柱。
約莫在兩日前，家父下了朝，官服未脫就直接去了我房裏。
敬亭綠雪才沏好了，我正托著茶盞細細品味，卻被突入的父親嚇了滿懷。
“爹爹，怎麽風塵仆仆的，朝服不脫就來了。”我放下手中的燙手茶盞，問道。
家父只是眼掃了我身旁的阿布，道：“阿布，你先下去。”
待阿布將門合了起來，家父才切入正題，我這才註意到他面色凝重，似有煩心事纏身。
“我知道，相府裏你就喜歡阿布阿蟲這兩人，若是讓你一人留在身邊，一人送到別人府上，你願意怎麽做？”
父親這問題委實讓人摸不著頭腦，我聽得雲裏霧裏，問道：“相府又不是供不起他們二人，何必要送走其一了。”
“爹爹不會下套給你鉆的。”家父撐著額頭，倦怠地道，“若是還有他法，我決計不會如此。”
我隱約察覺到了什麽，卻又不敢多問。我是畏首畏尾的小人，如果有太平日子過，即便是表象，我也不願去拆穿。
“留著阿布吧。”
家父訝異地看著我，半晌才道：“我還以為你會留著阿蟲，不過阿布更穩妥些，跟在你身邊我放心的過。那阿蟲，你想送去誰府上？”
我雙手團成拳，抿唇而道：“若是他去宋默如府上，想必也能過上好一點的日子。吃穿用度可能不及相府，不過絕不會遭人欺了。”
“暉兒，你凡事都為他人周全，自己的事也要上上心。”家父走到門邊，又轉身提醒了一句。
我還坐在位子上失神，敷衍道：“孩兒明白。”
“爹不可能照顧你一輩子。”
回想到此處，我淚水也是落了千遍。送阿蟲走，這是第一時刻的反應。我根本騙不了自己，若是送走了阿布，想必我會更愁斷腸。
“少爺。”
背後這個尖尖細細的聲音是個姑娘發出的，我竟想不起來是誰。
還不等我反應過來，她繞至我跟前，驟然跪下。
“阿蟲哥跟了您多年，您硬是要趕他走，奴婢也攔不住您，只求您將我一起送走吧，我怕他只身一人的沒個伴。”
我打量著她，正是方才和阿蟲情誼濃濃的那位，“你是雪娘吧？平時是伺候夫人的？”
她囁嚅著頷首，“是。”
“起來吧，你們要走了，我也沒什麽好送你的。隨我去我娘的屋裏吧。”
娘親彼時正在屋裏抄經誦佛，她秀目微合，手裏的檀木珠子一顆一顆地撥著。
我讓雪娘在屋外先候著，獨自推門而入。
“娘親，是我。”
娘親止住了撥珠的動作，她睜開眼道：“沒個幾日就是你大哥的忌日了，娘誦誦佛經，心裏也能舒坦些。”
“我明白。”
她將佛珠擱在一旁，問道：“找娘有事嗎？”
“我爹可下朝回府了？這兒有件事想請你們二老做個主。”我在娘親身旁的圓凳上坐下。
“你爹還不曾回府呢？你說說什麽事兒吧。”
“想必送走阿蟲的事情您也知道了，我心裏愧怍得很。阿蟲有個相好的，正是伺候您的雪娘，我想今晚幫他們就辦了喜事了，雖是倉促了點，不過我這心裏也能好受些許。”
娘親笑著道：“這種事你做主就得了，我這兒有一些素凈的珠寶，你拿去做阿蟲的聘禮吧。時候也不早了，要快吩咐下人去準備了。”
向來寧靜的相府難得炸開了鍋，各路下人買紅紙的買紅紙，裝飾廳堂的裝飾，不多時簡略而莊嚴的喜事就呼之欲出。
我讓阿布將阿蟲招至跟前來。阿蟲還難受著，他低著頭就是不願走近我。
“我知道你怨我。”我扣著茶盞假嗔著道，“你能怨你自己的喜事嗎？”
“什麽、什麽喜事？”阿蟲立即瞠目結舌。
我放下茶盞，笑道：“和雪娘的，今日就辦了。”我打開手邊的梳妝盒，道：“這是我娘那兒一些珠寶，雖然不多，但這也是我們的心意。”
“謝謝少爺！謝謝少爺！”阿蟲登時就跪在地上。
我忙前去將他扶了起來，道：“大喜的日子不興這麽跪拜的，你可是折我壽啊。”
阿蟲羞紅了一張臉，撓著後腦道：“怎麽會呢，我沒那狗膽。”
“阿布，把東西帶進來。”我出聲喊道。
阿布迅即抱著大紅袍子進來，也是一臉的嬉笑，“阿蟲哥，我來給你穿新郎官的行頭，祝你和雪娘百年好合！”
我扶著娘親走到正廳裏候著，家父卻仍未回府。
時辰也差不多了，我只好招呼著開始。
媒婆是阿布專門跑出找來主持的，她高亢地一吼：“一拜天地！”
“原來這籌備喜事呢。”
阿蟲夫婦才行完一禮，就冒出來一聲尖細。
相府大多的仆人都過來湊熱鬧了，所以大家都不知有客到訪。他們自動散開到兩邊，供客人走過來。
“是曹公公啊，有失遠迎。”我向他虛了一禮。
曹公公翹著指頭，奸笑一聲，“不敢當，不敢當。”
“府上正辦著喜事，公公若是不忙，就一道坐下吧。”我示意阿布將人領到位子上去。
“不瞞暉少爺，老奴這次來是請暉少爺進宮的。”
我看了一眼天色，道：“時候不早了，非要急於一時？”
“皇上說了，無論如何都是要把暉少爺請進宮裏的。若是和皇上敘舊敘的太晚了，大可住在宮裏。”曹公公捧著熱茶，淺笑著道。
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