禁，他們卻哪裏也去不得，忙著會晤大臣參加會議，一晃就到了最後的跨年之宴。

繼皇後深居簡出，不問政務，作為國母還是要參加跨年和新年宴。

兩個宴會連著，持續三日，受邀貴族軍士清晨入宮，直到第三日深夜離去。

其間分發宴會同菜品於民間，提前選定分賞的家庭，還邀請各個行業頭目進宮同慶。

這些準備工作極是繁雜瑣碎，往年都是皇太子協力完成，今年拉稞德也被叫去幫忙。

皇太子巴不得拉稞德把這些雜務都包了，擺出過來人的架勢明面上指導實際上使喚。

幸好幾個擅長處理事務的得力幹將都在身邊，拉稞德分到的事務沒出什麽岔子，就是人手實在是少，待準備妥當，熬到跨年之宴，舊宮裏已經人人累得不願動半根手指。

拉稞德赴宴從不攜女眷，此次也例外，不料今年烏彬別莎將馬車停在舊宮門前等他。

拉稞德本想把她打發了，見其父德瓜特公爵陪著，便帶著自己部下隨馬車緩緩前往主宴會場。

不知情的人瞧見了，定以為拉稞德親自率人護送烏彬別莎和德瓜特公爵，倪雅二表哥沒跟著出舊宮，待烏彬別莎的馬車駛離，急忙去找自己在繼皇後處當值的母親特迪爾伯爵夫人。

豈料特迪爾伯爵夫人在別處，女侯爵還在繼皇後身邊，倪雅二表哥顧不得心中對女侯爵敬畏，忙把事態講了。

女侯爵當即讓人將自己扶上馬，裙裝只能側騎馬，從安全性考慮都不會騎得太快，女侯爵卻幾乎讓馬兒飛奔，抄小路趕在拉稞德入場前達到主會場。

今年主會場選在先皇早年所建碧落宮，數不清的圓形房間交織，最適宴會之用。

宮門外已聚集大量貴族和他們的侍從，熙熙攘攘，互相說著祝福的話打量著對方的裝扮。

德瓜特公爵夫人帶著孩子們剛要進去，聽侍從高呼攝政王和丈夫名號，急忙轉身迎接。

卻見丈夫從馬車扶出烏彬別莎，在眾目睽睽之下將女兒交與攝政王。

攝政王身後都是極親近的騎士，一看便知是護送攝政王，以及馬車而來。

烏彬別莎戴了彩色海珠、紅寶石、紫色藍寶石、鉆石制成的額飾；

黑發挽成花朵，金釵呈飛鳥狀嵌滿寶石，飾以撲了金粉的紅色提花緞發帶。

衣著也極為考究，玫瑰花鋪滿紅色彩錦，形態各異，不同色澤的紅彩線疊加出層次感，項鏈、手鏈、戒指、腰帶所用不再累述，單是腳上那雙紅寶石鞋足以讓貴族們議論好幾個月。

拉稞德磨蹭了下，甚至同幾個大臣打了招呼，還是沒賴掉公爵遞來的烏彬別莎，忍著帶烏彬別莎走完碧落宮臺階。

烏彬別莎走得很慢，恨不得一步三停，爬完臺階也不著急進去，挽著拉稞德在入口處與各位賓客點頭致意，甚是愜意。

“攝政王殿下，德瓜特公爵大人……”女侯爵絲毫看不出剛剛策馬疾奔，對兩人行禮，順帶向烏彬別莎輕輕頷首表示看到你了，“殿下，繼皇後就要到了，請移步。”

繼皇後到親王卻不去迎接，當然說不過去，德瓜特公爵讓女兒過來挽自己手臂，烏彬別莎很不情願地放開拉稞德。

與男士相伴迎接皇室的只有他們的妻子或名譽之劍持有者，女兒、情人、女官，都沒有資格。

絕不能輸給養在封地的平民丫頭。

當今宮廷女官中女侯爵最是嚴厲，能在她手下堅持下來的無論男女鳳毛麟角。

女侯爵未出閣時以才女著稱，喪夫後以雷霆手腕管理封地事務，喪子後扛下家族旁支壓力，自己支撐至今。

拉汶德皇帝憐憫她辛苦，專門為她在宮中留了小院，可隨時居住修養。

烏彬別莎自恃才華相貌不輸當年女侯爵，區別是女侯爵被迫撐起整個家，她從小就決定要做這樣的人。

野地裏撿來的平民丫頭，面對女侯爵的授業，能堅持多久？

繼皇後在皇太子和攝政王的簇擁下入場，面紗自頭頂垂下看不清容貌，烏彬別莎只能遠遠地看到皇後王冠熠熠生輝。

皇帝陛下從彈丸小國帶回的亡國女奴，早就失了心智的女人，若非皇後惹怒陛下，怎輪到她高居後位。

繼皇後扶著攝政王在皇後王座坐下，調整了下腰帶上掛著的短劍。

名譽之劍。

皇帝拉汶德的名譽之劍。

皇帝陛下最後現身，歲末之宴如約開場。貴族宴會多以男女集體舞開場，皇宮也不例外，拉汶德皇帝不擅舞步，總是派皇太子負責頭首曲目的領舞。

拉稞德要領舞第二只曲子，正守在繼皇後旁同女侯爵說話，烏彬別莎打算同父親稍作休息，等拉稞德來邀請她步入舞池。

皇太子卻來了。

歲末之宴的頭一只曲目，皇太子親自邀請。

稍有遺憾，但也沒有拒絕的理由。

“幸好我比我那小叔叔多點點特權，恐怕邀不到您了。”皇太子體型碩大舞步卻極熟稔靈活，對烏彬別莎十分得體禮貌。

“誰能拒絕皇太子殿下呢？”烏彬別莎笑道，“殿下的邀請是我的榮幸。”

“聽聞烏彬別莎小姐前些天還忙著，實是我納安貴族楷模。”

“殿下說笑，為男士們分憂是我們女官的本分。”

皇太子看了眼拉稞德：“我那小叔叔真是讓人羨慕。”

“皇太子殿下是儲君，定有更好的太子妃等著您。”

“哎，我那小叔叔太年少，不知珍惜，讓烏彬別莎小姐受了不少委屈。”

“殿下說笑，男士在外面為國流血，我們女子在府中享福，有什麽委屈是受不得的。”

皇太子搖頭：“烏彬別莎小姐實在是寬厚，我那小叔叔小孩脾氣，望小姐不要往心裏去。”

烏彬別莎終於明白皇太子在說誰：“多謝皇太子殿下，林子裏撿來的，我家殿下心善養在封地，還要勞煩女官費心思教育。”

皇太子驚訝了：“烏彬別莎小姐不知？”

“詳情我家殿下不說，我當然不會問。”烏彬別莎很自豪地歪頭。

“拉稞德把名譽之劍給那姑娘了，就在第二天……”皇太子緊緊扶住烏彬別莎腰肢，成功防止她踩錯舞步，“那姑娘還隨拉稞德在三川堰待了好幾個月。”

一曲舞畢，烏彬別莎六神無主地回到父親身邊，全然沒了方才的精氣神兒。

德瓜特公爵正要和夫人參加第二支舞，見女兒失了魂似的，忙問發生什麽。

“父親大人……”烏彬別莎抓住父親，眼神幾乎癡狂，“父親大人，請為烏彬問拉稞德大人一件事。”

女兒的模樣實在駭人，公爵連忙點頭。

“拉稞德大人的名譽之劍，還在嗎？”

納安戰士有兩把劍，一把殺敵禦敵的長劍，一把自衛自裁的短劍。

短劍又被稱為名譽之劍，是唯一可進入臥室的兵刃，代表絕對的信任和責任。

拉稞德大人給過倪雅長劍，倪雅是他的騎士。

那短劍呢？他的短劍，那柄代表親密無間的短劍呢？

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