◎有自己堅持的季雙錦◎

還是沖動了。

直到走出去很遠, 季雙錦才嘆了口氣。她用手揉了揉臉，抹去那一絲疲憊之色。

那幾人家裏都有背景，都是白玉京中的某氏某家, 還有個甚至是家主的兒子。今天招惹他們，不多時就會有麻煩找上門來。

這樣值得嗎？僅僅是為了一句侮辱乘月的話……可是任憑哪個有良知的女子聽了這話, 就算明知那種人根本碰不到她一片衣角，恐怕也會震怒。實在惡心。

罷了，做都做了，想這麽多作甚。況且這本就是自己心中所想, 有什麽好後悔？

她好歹有了一點點成就, 也有了一點點地位，實在不能再像從前一樣, 總是習慣壓抑、委屈、隱藏自己。

季雙錦邊走邊想。

真不知道，為什麽那樣的人也能被太清令選中，進入三清閣。這樣的人, 能為陛下做什麽事？難道太清令選召, 其實也是按照家世……說起來，雖然太清令選中的人不少，可是獲益最大的一些人，確實都是世家出身、官家子弟。

太清令真的沒有被誰操控麽……

不，不，不能這樣想下去！

季雙錦倏然驚醒，出了一頭冷汗。

就算太清令被操控，那也是陛下的意志, 她怎能懷疑？陛下做事, 必定有自己的想法。

季雙錦又走了幾步, 才重新鎮定下來。

她先是回了一趟樂家。

她是和樂水一起進京的, 自然而然就帶著阿蘇棲息在了樂家的宅邸裏。她盡量不去想旁人會如何看她們。總算這裏是樂水自己的一處宅院，下人不多，也沒什麽覆雜的關系需要應對。

她是回來看阿蘇的。

“阿蘇，阿蘇。”

她還沒進門，就急急叫開了。

從屋內傳出一陣咳嗽聲。門一開，熱浪就撲面而來；那是陣法運行所產生的熱量，在冬季常被用來保溫。可現在這股熱浪卻灼熱異常，讓季雙錦的皮膚都有種燒起來的感覺。

“是否太熱了些？”

她摘下帽子，揩了揩鬢角的汗珠。

阿蘇也已經坐了起來。在這樣炎熱的屋子裏，她卻還裹著一床被子，面容蠟黃，眼下是明顯的青影。這樣懨懨的病容，哪裏還有當初英姿颯爽的護衛風采。

“咳咳，小姐……咳咳……”

“怎麽咳嗽得這樣厲害。”

季雙錦連忙過去，又喚人端藥來。阿蘇阻止了她，笑道：“小姐，我已經喝過藥了。”

“可你咳得這樣厲害……”

“已經好些了。”

“是不是該換個大夫？”

阿蘇連忙搖頭：“真的好些了。小姐，我……咳咳……就是著涼發燒而已……”

她轉頭去咳嗽，生怕唾沫星子沾到小姐。這還不夠，她還往被窩裏縮，悶聲道：“小姐離我遠一些，別把病氣過給你。”

季雙錦有些手足無措。說到底，她並不知道應該怎麽照顧人。從前和那未婚夫在一起時，她只需要做做樣子，具體的事情自然有奴仆來做。

她只能從懷裏摸出一只金燦燦的蟬，放到阿蘇枕頭邊。

“阿蘇，我給你帶了這個。”她說，“據說金蟬的護佑力最強，有它在，你必定能快快痊愈。”

“……這個？”

阿蘇立即坐直了，睜大眼：“這個就是那二百兩一枚，還有價無市的金蟬？啊，小姐，連你自己都沒有呢！咳咳，不是說不能私自……？”

三清閣官員禁止私下販賣金蟬，其他都隨意。無他，金蟬實在賣得太好，城中豪族們都分不夠，哪能放開了去賣。

季雙錦笑起來。她瘦了不少，臉頰不再那樣圓潤得甜蜜，唯有這樣笑起來時還是以前那可愛天真的樣子。

“當官，還是要有一點點小小、小小的福利的。”她用手比劃了一下，又將食指抵在唇邊，眨眨眼，“況且，又不是不給錢。大家都這樣做。水至清則無魚。如果自己人連這一點點好處都沒有，怎麽能夠賣力做事？”

她從前學過管家，覺得這些道理都是殊途同歸，因而上手得很快。

阿蘇將那金蟬握在手裏，感動起來。她細細摩挲那蟬的紋路，只覺有什麽力量湧入了自己體內，連帶灼熱的肺腑也舒坦起來，一直發冷的皮膚甚至開始出汗。

“小姐，小姐！”她驚奇地說，“我好像真的好多了……真的！你瞧，我都不咳嗽了！”

季雙錦和她多說了幾句話，發現所言不假。她也驚喜起來：“原來這金蟬真有這麽大作用！難怪人人都想要。”

她們又說了幾句話。

季雙錦便站起身，為阿蘇掖掖被角，叮嚀道：“我還有事，就先走了，阿蘇，你好好休息，有什麽事都告訴我，知道麽？”

阿蘇點頭，乖順地躺下。她望著自家小姐，手裏又握著那寶貴的金蟬，心中湧起了無限感動：小姐一定是世界上最好的小姐，她一定、一定、一定，要拼死守衛小姐，連帶小姐的任何願望。

無論付出什麽代價。

……

季雙錦也正在想差不多的事。

——阿蘇真是個好姑娘。她一定是世界上最好的護衛。如果阿蘇有什麽三長兩短，她真不知道該怎麽辦了。

她面對庭院，伸了個懶腰。也只有在這裏，她才能短暫地放松一會兒，去欣賞花木的姿態、鳥鳴的清幽。

稍稍休息片刻，她就戴好官帽，準備出發。

但將要出門時，卻恰好遇見了歸來的主人。

“雙錦？”

樂水披一身嫩黃的鬥篷，正慢悠悠地走回來。嫩黃的鬥篷很少見，外頭不少人都在往這裏看，而他仿若未見，只對她笑起來。

“你怎麽現在回來了？哦我知道，你是來看阿蘇的是不是？你不用擔心，我前後換了三個大夫給她看，都說是風寒入體。身體強壯的人都是這樣，要麽三年不生病，要麽一病就來勢洶洶，過幾天就好了。”

樂水還是老樣子，一張笑瞇瞇的娃娃臉，說起話來就嘮嘮叨叨個沒完。

季雙錦客客氣氣地回道：“勞樂公子掛念。阿蘇是我的人，本該我來照看，卻再三勞動樂公子，我實在慚愧。”

“和我說這些做什麽？說了多少次，不用和我客氣。”樂水擺擺手，又將手裏東西往她這裏一塞，“喏，這個給你。”

明明是白天，他手裏卻提了一盞燈籠，現在塞給季雙錦的也是這盞燈籠。這燈籠潤白素雅，繪著牡丹鸞鳳，最難得那鸞鳳竟然是一針一線繡上去的，眼睛也不知道怎麽弄的，格外靈動有神，無論燈籠怎麽轉，那雙眼睛都像在把你看著。

季雙錦一見這燈籠就喜歡，卻立刻搖頭：“樂公子的東西一定都是了不起的寶貝，無功不受祿，我不能要。”

樂水眨眨眼，擺了個可憐的表情：“就當可憐可憐我，也不能要？”

季雙錦一直有點應付不來他這樣子，無措道：“樂公子，不敢當……”

“我有什麽不敢當的。”樂水狡猾地曲解了她的意思，笑嘻嘻往後退一步，“不管，這燈籠就送你了，你若不要，便在這裏砸了、燒了，隨便你。總歸我送出去了，就不能收回來。”

“啊……”

“可還要再同你說，這燈籠主要就是個好看，旁的用處也不大。無非就是下雪天時，用它來照亮，那風雪再大也不會熄滅。且它火光照亮之處，風雪自停，不怕迷了人眼。”

樂水愈發笑瞇瞇：“你聽了這些，若是還不心動，或者覺得這燈籠醜得要死，就盡管砸了它。悉聽尊便。”

他比了個手勢。

季雙錦還能說什麽？她只能收好燈籠，感激道：“那就多謝樂公子。”

她告辭要走，沒想到，本來是回家的樂水，卻一轉身跟上了她。他不再笑得那麽燦爛，面上卻仍是微微帶著笑，渾身的可親，叫人很難和他疏遠。

“樂公子……”

“我比較喜歡你叫我的字。我字光嶼，你叫我光嶼就行。雙錦還沒起字吧？不如我給你起一個……”

看他一邊叨叨一邊跟著的架勢，季雙錦就知道他是下定決心了。這位一臉笑意的樂公子，本質是個一意孤行的人。

她只能任他跟著。漸漸地，她面上甚至不覺浮起笑意。無論如何，有這樣一個友善文雅又強大的同伴，到底讓人愉快。她是受了樂水不少照顧的。

“……雙錦，你為什麽從不問我，為什麽對你好？”

季雙錦步伐一滯。

但接著她繼續走，沒有說話，好像從沒聽到那句疑問。樂水也沒有多問，依舊笑瞇瞇地跟著，不過不再說那許多的話。

為什麽？因為她隱約猜到了他們兒時可能有交集，甚至交集不淺，讓樂水對她念念不忘。也沾了這點念念不忘的恩情，她得以得到更多的機會，進京、太清令選召、進入三清閣……

可是，季雙錦想要往上爬，想要力量，唯獨不想要“情”這個字。

這東西太麻煩、太覆雜，也太不可掌控。

她既不想和樂水有太多糾纏，卻又不想和他斷絕關系，起碼現在不行。她還需要借助他的力量。所以，裝傻是最好的選擇。

樂水應該看出來了，但他沒有強硬地追問，而是選擇放任。季雙錦有時候會忍不住愧疚，但有時候又會冷靜地想：也許樂水也覺得保持同伴的關系比較好。他是高門子弟，婚姻是重要籌碼，不該浪費在她這樣價值不高的小卒身上。

當然，如果她有乘月那樣的才華，就又不一樣了……

季雙錦不願意繼續想。她有點害怕，害怕自己繼續想下去，會不得不承認自己有些嫉妒好友。是的，她心中依然當乘月是朋友，卻又有些害怕面對她。

這個下午，季雙錦和樂水一起販賣護身蟬。

他們去的是西邊和南邊，主要是西邊。季雙錦最近都在這邊。她告訴西邊的居民們，如果他們非常相信護身蟬的力量、非常相信陛下，那就能用比較優惠的價格購買銅蟬。

銅蟬的定價是一只三十兩，優惠價格是二十兩。西邊的居民是購買護身蟬最少的，但在優惠的吸引下，一些囊中羞澀的窮人也還是咬咬牙，買回一只放在家裏。

實際上，這十兩銀子的差價都是季雙錦自己貼補的。她賣了自己所有的首飾，還有華麗的衣服，從家裏帶出來的書畫、金銀，在書院裏積累下來的一些字帖，能賣的全賣了，再加上俸祿裏省下來的錢，全都貼了進去。

但畢竟有限，算下來她這個月最多貼補一百只銅蟬。之後每個月她最多只能貼補二十只。

這才是第一個月，她貼補的三十只銅蟬已經賣完了。有好幾個居民都是四處借了錢，急急忙忙跑過來的，卻被告知沒有優惠價格的銅蟬了。看著他們失望的眼神，季雙錦心中很不好受。

這時樂水出手了。

“還有一些。”他按著來買銅蟬的人數，數出了五只銅蟬，很友好地遞給他們，“還是二十兩。”

“果真？”

“多謝大人，多謝大人！”

和平民的驚喜不同，季雙錦更多是驚愕。她壓低聲音：“你不必……”

“不必什麽？”樂水笑道，“我樂意。有趣的事情，多做一些豈不更有趣？”

季雙錦張著嘴，最後默認了。

銅蟬都賣完了，剩下少數銀蟬無人問津。西邊幾乎沒人會買更昂貴的銀蟬，南邊也少，東邊就比較多。那裏住的大多是城北貴人的親戚，還有各方豪富的家眷，買不到金蟬，那銀蟬當然多多益善。

季雙錦揉了揉後腰，轉身看向另一個人。

“今天也辛苦你了。”她客氣地說，“你幫忙看看，還有多少想買銅蟬卻沒買到的人？”

那人翻著手裏的冊子，悶聲道：“還有十三戶。”

季雙錦又問：“西邊有多少戶還沒買？”

那人想了想，計算一番，答道：“大約八萬五千戶。”

“這麽多？”季雙錦喃喃道，“城西一共九萬三千餘戶，這麽說，大概只有九分之一的人家買了蟬……這，萬一出了事可怎麽好？”

白玉京是名副其實的第一大城市，人口超過百萬，而東南西北四個區劃裏，城西最窮，人卻最多。

季雙錦又問：“按你看，這些沒買蟬的百姓們，是果真拿不出錢，還是有錢卻不願意買？”

“這……”那人猶豫片刻，“小人還要再調查一番，才能知道。”

“那就再辛苦你跑一趟。”季雙錦摸出錦囊，“這是給你的辛苦費……”

“小人不收季大人的錢。”那人立即搖頭，“小人仰慕三清閣，自願為三清閣做事，季大人肯用小人，小人已經感激不盡，怎麽還能收錢？這便去了！”

他行了一禮，姿態利落，轉身小跑離開。雖然穿得普通，但他行止頗有軍人風範。

望著他的背影，季雙錦露出笑容：“樂公子，看，所謂得道多助，正是因為陛下施仁政，我們才能得到百姓的擁戴。”

樂水也看著那人背影，聞言微微搖頭：“這人……雙錦，還是要有防範之心。”

季雙錦一怔：“怎麽說？我已經用過他幾次，覺得他是個老實可靠的人。”

樂水道：“這人過去是守城軍的一員，前不久卻忽然被攆回家。我聽說，是因為他嚷嚷著，硬說他妹妹的死是被貴人陷害，在軍中發囈語。之後，他先是去了飛魚衛，求見薛暗不得，才來找我們三清閣。”

“這樣的人，如何能放心使用？”

聞言，季雙錦露出了不自在的神色。

“他妹妹的事，我是知情的……”

樂水有些驚訝：“知情？”

“就是牛小苗的事。你不記得了？”季雙錦苦笑起來，想起來在莊家的經歷，也不由自主想起來那一天的雲乘月。她的話語因此停頓片刻，心中莫名升起陰翳。

樂水皺眉：“牛小苗之所以死去，是因為她墮落成了半死靈，你何必愁眉苦臉？但我看，這牛小禾恐怕心懷怨恨，來者不善。”

“牛小禾並不知道他妹妹詳細的死因。”季雙錦卻堅持道，“況且，就算他心有怨恨，也是人之常情。現在他跟我做事，只要看見我們確實是在為百姓做好事，一定會慢慢釋然。”

“你……你怎麽這樣天真。”樂水啞然。

季雙錦卻還是堅持。

樂水沈默片刻，忽然問：“那你呢？雙錦，你在三清閣做事，是因為覺得我們在為百姓做好事？”

他的眼神變得有些奇怪。

季雙錦有些困惑：“難道不是？”

樂水望著她，少見地收起了笑意。他沈聲道：“雙錦，我們是在為陛下做事。而我，背後還有我的家族。”

“我明白，但這並不沖突。陛下是愛民如子、廣施仁政的明君。”季雙錦還是不明所以。她抓起一只銀蟬，很愛惜地撫摸著：“你看，這不就是證據？我聽聞凡是請了蟬的人家，家人身體都康健起來，這寒冬也少有人生病。銅蟬效果最弱，卻也讓體弱之人好受了一些。”

樂水捏了捏鼻梁。不知道為什麽，他露出了一絲疲乏之色，還有一絲猶豫。

“如果不是這樣呢？昨天的事……”他低聲說了一句。

“……樂公子？”季雙錦心裏一突。

“不，我什麽都沒說。”樂水放下手，已經是一臉明朗笑意，“你說得對，雙錦，我們只要做好分內之事，萬事自然太平，你也必定能越來越強大，成為名震一方的修士。”

季雙錦臉微紅：“樂公子過譽了，我現在還不敢想得那麽遠。”但——確實是想要的。

樂水只笑。他握住腰間的金蟬。這東西被他當掛件，和一枚玉佩掛在一起。現在他握住它，帶著一種有些過頭的鄭重其事，柔聲說：“我衷心希望雙錦能得償所願。”

無形中，仿佛有什麽東西動了一動。但當季雙錦擡頭時，只看見灰色的低矮雲層，緩慢蠕動如巨大的蟲子。

幾點冰涼的東西落在她額頭上。她伸手一摸，有些驚訝：“下雪了？”

是下雪了。

鵝毛的大雪，忽然就紛紛下來了。一整天的陰沈寒冷有了說頭；四周響起一些抱怨，一些擔憂，還有一些喜悅的聲音，在期待瑞雪兆豐年。

風雪飄搖。他們準備回去了。季雙錦拿出了燈籠，嘗試點亮；光暈中，風雪自停。她看向樂水，兩人齊齊笑起來。

一切寧靜祥和如常。

——如果不是風雪中走來一位女修的話。

“雙錦，我找你好久，撲空兩次。”

那白衣藍褲、長發束起的女修從風雪中走來。她聲音平靜柔和，帶著冰雪的冷冽，而那雙眼睛又像含著萬裏春風，柔潤溫暖。冷和暖，在她身上奇異地共存。

也在那緩緩抽出的雪亮長劍上共存。

她抽出了腰間的兩柄劍，劍尖垂落，從長街那一頭走來。

季雙錦呆呆地看著她，好一會兒才澀聲道：“乘月？”

雲乘月舉起長劍，還是那樣平靜：“我要挑戰你，而你要用太清劍來應戰。”

“雙錦，你敢不敢應戰？”

樂水站在她身前，想要擋住她。但季雙錦推開了他。她不能讓別人擋在她們之間。

“雙錦，不要中計！”樂水低聲說，面色竟有些嚴峻。

季雙錦深深地吸了一口雪風。冰涼的風。

“好，我答應。”

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