第205章 人心（1）
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◎西南沂州◎
接下來的一段時間很平靜, 雲乘月按部就班，不緊不慢地過著。
她讓王夫子那邊幫忙制作假的梅花簪，因為明光書院有天工大道的公輸夫子, 有她在，仿制一只梅花簪簡直手到擒來, 再結合雲乘月的生機靈氣，贗品和真品可以說沒有任何差別。
至於薛暗托付她的事，她打算交給杜敏來辦。
不過在那之前，還有一樁事情需要了結。
“……教主！”
杜敏假裝登門拜訪, 一閉門就匆匆行禮。她到底是官家女兒, 一旦認定雲乘月，哪怕妥協不自稱“屬下”, 也還是堅持行禮。
雲乘月點點頭：“今天叫你過來，是有兩件很重要的事。”
杜敏立即肅然：“教主盡管吩咐。”
她仍是一襲樸素勁裝，面頰更消瘦了一些, 也顯得更堅毅、幹練, 不過袖口沾著的一點蛋液痕跡，又顯出柔軟的生活氣息。雲乘月記得，杜敏每天出門前都會為祖母做好早餐。她見過杜敏和祖母說話，溫言細語，十分體貼。
雲乘月有些憐惜她，便放柔聲音：“杜敏，我想先知道，你對死靈是怎麽看的？”
“……死靈？”
杜敏楞了楞, 暗暗琢磨這話的意思, 斟酌片刻才回答：“這個……我只知道, 現在朝廷借著‘抓捕死靈和半死靈’的名頭, 坑害無辜百姓性命。”
這個回答反正不出錯。
雲乘月失笑：“你不用這麽緊張，我是想問……嗯，假如杜大人變成了死靈，卻保有神智，你想不想再見他一面？”
“我爹……死靈？”杜敏喃喃一句，神情黯淡，“別說他保有神智了，哪怕他神智全失，我，我也是想再見他一面的。不瞞教主，我曾偷偷試過招魂，卻一無所獲，大約是我修為太低……”
說著，她忙側過身去，按了按眼睛。
雲乘月見狀，心裏有了數。她托出飛舟。飛舟落地，由小而大，發出盈盈之光。
“杜大人，出來吧。”她說。
飛舟門開，一道虛化的人影急急奔出。
“敏敏！”
“……爹？！”
杜敏猛一扭頭，險些將脖子給擰了。可她顧不得許多，只是滿面震驚，一時竟不敢上前，只呆呆站在原地，眼角還掛著淚珠。
杜大人和生前一模一樣，一張圓胖的臉滿是激動，一副想要哭出來的樣子，可因為死靈沒有眼淚，他只能使勁皺起臉，模樣變得有點滑稽。
可杜敏一點都不想笑。她猶不敢信，只是又呆呆地喚了一聲：“爹？”
“敏敏，我的乖女兒！”杜尚德往前奔了兩步，低頭看看自己虛化的身影，想起自己已然身死，又趕快後退兩步，連連囑咐，“哎，你還是不要過來了，爹現在是死靈，渾身死氣，不吉利，可不能讓你沾上……”
這樣絮絮叨叨、關切不已的模樣，果真是爹！
杜敏突然號啕一聲，大步上前。
“爹，爹爹！”
她伸出雙手想要擁抱杜大人，卻只抱了個空。她一時呆住，杜大人也呆住，片刻後杜敏更加痛哭起來。
杜尚德擡起手，虛虛地放在她肩上，假裝自己還能觸碰親人，不停安慰：“敏敏乖，不哭不哭，爹在呢，爹這不是在嗎……”
“爹，爹，女兒不孝，女兒都、都沒能趕來看您最後一面……”
“哪有的事？爹的敏敏最乖，最孝順，這不是見著了嗎？”
杜敏卻越哭越兇，淚落如雨，哽咽著呼喚親人。待她哭夠了，兩人又相互敘說這段時間的經歷，各自都被對方嚇了一跳，又分外感慨。
“教主……杜敏多謝教主！”
杜敏忽然轉過身，跪在地上，重重給雲乘月磕了個頭。後者正在翻找東西，被嚇了一跳，連忙把她扶起來。
杜敏頂著額頭的紅印，還有兩只紅腫的眼睛，哽咽道：“教主救了我，還救了我爹，如果不是教主，我一輩子都不知道爹是誰害的，也無法再次相見。”
“從今往後，杜敏這條命就是教主的，教主但有吩咐，杜敏無敢不盡心盡力，勢必辦妥！”
杜尚德也在一旁連連點頭：“是該如此，是該如此！”
雲乘月緩緩眨了一下眼，才消化掉這番沈甸甸的忠心表態。
“啊，我很感謝，但不必如此。”她說。
“……教主？”
“我可不是那種挾恩圖報的人啊。”她笑起來，看著兩人有些茫然的目光，“杜敏，我們的教義是什麽，你還記得嗎？”
“照徹長夜，重開天日。我為人人，人人為我。”杜敏很順暢地答了上來。
“不錯。今日我幫你、幫杜大人，是因為我們有共同的敵人，也是因為過去我曾受過別人的恩惠。”她說，“如果你們感激我，就和我一起，殺了罪魁禍首，並且不忘幫助其他身處困境的人。”
“至於你們的命……”
她沖杜敏一眨眼，笑道：“自己的命，可要好好珍惜，不是嗎？”
“教主……”
杜敏心中感動，卻不再爭論，只是重重點頭，心想：教主人品高潔，我卻是更加不能辜負她！
她看一眼父親。父女二人自有默契，都明白對方心中所想，必定和自己一樣。有恩必報，這才是他們的信念所在。
此時，雲乘月再拿出一樣東西。這是一具木色偶人，做得十分精巧，不過沒有五官。
她囑咐道：“這是一具棲魂傀儡，我已經註入生機，可以供魂魄附身，附身後行止如常。”
“行止如常？”杜尚德一呆。
雲乘月解釋：“大致與活人無異，能夠被人看見，能夠觸碰人和物品，而且五感俱全——就是沒那麽精細。”這傀儡是參考薛無晦的棲魂傀儡所制，也是樂陶等人所用的傀儡。
她還在解釋這具傀儡的缺陷，杜尚德卻是分外震撼。
“果真？這，這，我……”
雲乘月見他結巴，思考了片刻，體貼道：“當然，白玉京中認識杜大人的人不少，傀儡需要變
化為其他人的模樣。杜大人暫時不能以本來的樣子回魂，抱歉。”
“……這哪裏是需要道歉的事！”
杜大人總算喊了出來，滿臉的驚喜和感激，又帶著幾分慚愧：“這，這，教主於我恩同再造，萬萬不可再叫我‘杜大人’！我哪裏承擔得起？只管直接稱我‘尚德’即可。”
雲乘月說：“也好。”
再看杜敏，已是小心翼翼將傀儡扶了起來，整張臉都亮堂不少。
等杜尚德穿好傀儡，小心翼翼地摸了摸女兒的頭，杜敏又忍不住哭了出來。
杜尚德又念叨：“要回去看娘……不，不，還是偷偷看才行，不能讓她老人家發現。娘是個藏不住事的。還有悅兒，悅兒怎麽樣了？”
杜悅就是他的長女，嫁給徐家子為婦的那一位。聽見這話，杜敏喜色減淡，好一會兒才勉強道：“姐姐是個糊塗的……爹，我回頭再跟您細說。”
她轉向雲乘月，行禮道：“教主此前說，有兩件事要告訴我，爹的事是其一，不知其二是？”
“其二，就是這個。”
雲乘月拿出兩枚粉金色的扁圓形晶石。
“這是新的信物，只有教中骨幹才能拿到，務必隨身佩帶。”她叮囑道，“其中記載了重大秘密，看之前必須先發道心誓，絕不外傳。”
二人依言照辦。
而後，雲乘月才將信物分別給予杜家父女。他們各自探入神識，臉色都是慢慢變了。
“這麽說……”
“這滿城的人……不，這全天下的人？”
雲乘月淡淡道：“如果讓它成功，只有少數人能活下去，而且只能成為神鬼仆從。若是與它搏命，與神鬼搏命，尚有一線生機。”
杜家父女對視一眼，齊齊肅然。
“如此，全憑教主吩咐！”
雲乘月頷首：“杜敏，我給你一批新的信物，你拿回去，帶給牛小禾他們。同時，白玉京中若有人將護身蟬埋在門口，求助照天教，你們也繼續幫忙清理。”
“之後，我會給你們一個名單，上面記載的人，你們要一一走訪，並使用信物凈化。”
“然後……對了，這件事讓牛小禾去辦吧。是去三清閣分批采購一批護身蟬，大約要兩千枚。分批次采購。采購好之後送到我這裏，其餘就不用管了。”
“尚德，你在工部做事多年，我需要你提供各地星祠的修繕情況，尤其是對應的守護陣法變遷，必要時最好親自前去各地察看。這很重要，關系到此戰成敗和無數人性命。”
杜尚德沒想到自己原來很重要，當即一凜，油然而生一種重大的使命感，立即嚴肅道：“既如此，我不回家了，這就開始查探、繪圖！”
雲乘月擺擺手：“你還是先回去看看家人，也和杜敏說說話。我們不至於這樣壓榨教眾，該體恤還是要體恤。”
杜家父女認真記下，再次道謝，而後告辭。
送別他們，雲乘月伸了個懶腰。
這時，她忽然有所感應，於是放出“夢”字。
瑰麗霞光飄散，“夢”字盈盈而落，倏然化為人形，正與雲乘月一模一樣，好似照鏡子。所不同是，“夢”字化出的人形更加天真。
它正轉著眼珠，有點忸忸怩怩的，好像想對雲乘月說什麽。
“剛才看主人在忙，沒有好意思打擾。”它說話也變忸怩了，小姑娘似的，身體還扭來扭去，“我，我有東西想給主人看看。”
雲乘月頭回見它這樣，有些驚訝：“怎麽了，你想給我看什麽？”
“先，先說好。我偷偷用了主人的筆墨紙張，能不能不生氣？”它還是扭來扭去。
雲乘月噗嗤一笑：“多大點事，你愛用就用。我叫你幫忙看家，可不是讓你坐牢，你怎麽舒服怎麽來。還有，別用我的臉這麽扭來扭去，我感覺很奇怪。”
“用人家的時候，就不嫌人家頂著主人的臉了……”
“夢”字一撅嘴，搖身一變，變回了那枚流光璀璨的書文。它飛回屋中，從屋裏抱了一疊紙出來，往雲乘月懷裏塞。
——看看看！
它傳達出了這樣炫耀的、期待誇獎的意思。
“這是什麽？”雲乘月開始翻，越看越驚訝，“你畫的……故事？”
——照天教的故事！照天大俠重開天日，照徹長夜行俠仗義！我覺得比外頭的話本好看，比大部分都好看！
“夢”字擡頭挺胸，顯然很自豪。
它畫了很不少，畫工相當妙，線條生動簡潔，各色人物仿佛能從紙上活過來。雲乘月也略學過點丹青，因此更能體會“夢”字畫得有多好。
“……實在厲害。”
她快速翻完，還戀戀不舍地又翻回去，重新欣賞了一次上色彩頁——這幾張畫得格外精美。
“不過，小夢，”她語氣嚴肅起來，“你怎麽會想到畫這些？”
——怎麽想到？
“夢”字思考了一會兒，然後揚起筆畫，手舞足蹈地表達了一番。
——因為喜歡話本！喜歡說書玉簡！但是，更喜歡畫畫！
“喜歡……”雲乘月沈吟道，“那，也許我有一個任務，可以交給你。你願不願意？”
——唔？
“夢”字疑惑起來。
雲乘月輕輕一戳它，說：“小夢，你聽說過‘宣傳畫’嗎？”
“夢”字乖巧搖頭。
雲乘月珍惜地撫摸著這疊連環畫，輕聲說：“所謂宣傳畫，就是拿來宣揚我們的主張，好讓更多人知道我們、相信我們的東西。我原本想做一些小冊子，可有你在，那當然是妙趣橫生的圖畫故事最合適。”
“小夢，你畫的故事大有用處！”
“夢”字很驚訝，還有些羞澀：只是隨手塗鴉，真的有大用處？
“當然，可別小看故事的威力。這東西看似輕薄，實則至關重要，因為它關系著人類最神秘的力量——情感的力量。”
“夢”字一聽，登時興奮起來：那我要畫多少？
雲乘月沈吟道：“越多越好……我們去請公輸夫子做一套專門的印刷工具，免得太勞累你。你的任務就是以‘照天大俠’為主題，畫多多的故事，然後交給我審核，怎麽樣？”
“夢”字爽快地點了點頭“頭”，又比劃了一下。
——那我可以得到什麽好處？
雲乘月失笑：“你想要什麽？”
這個嘛……
“夢”字思考了一會兒，突然激動地連連比劃起來。
——想要一具棲魂傀儡，想要當個人！要有自己的樣子，自己的名字，可以握筆畫畫，還可以署名……如果有人喜歡故事，還可以和那個人交流！
書文想當個人？雲乘月有些吃驚，不過轉念一想，這也很正常。“夢”字總是待在識海裏，其他書文又沒有靈智，它平時不是修煉就是睡覺，想必寂寞了很久。
這樣一想，雲乘月愧疚起來，覺得自己應該早點想到。
“好，我答應你。我這就讓薛無晦再做一具傀儡，你先用著。等今後材料再充足一些，就給你做一具更厲害的棲魂傀儡，和薛無晦那具一樣，好不好？”她柔聲說。
“夢”字一聽，高興極了，甚至在半空跳了一支舞。
然後，它翻了一個跟鬥，再度化為雲乘月的模樣，沖過來使勁抱了她一下，再扭身旋風般沖進了房間。
“畫畫！畫畫！”
它快樂地喊道，還在屋裏蹦跳了兩下。
雲乘月笑道：“加把勁，也記得要好好休息。”
“畫畫！”
……
西南，沂州。
沂州西、北、東三面環山，南方臨海，自古就有隱隱獨立於世、自成天地的架勢。曾經，這裏是江家的封地，江家一時顯赫，有“江半王”之稱。
但那也是很久之前的事。現在，江家早已沒落，血脈散入民間，再也捏不起來。
天下十三州，沂州是最難統領的一個地方。這裏多山丘、河川，地勢起伏而破碎，隨著時光荏苒，這裏漸漸形成世家分割、盜匪林立的局面，至於朝廷派來的州牧？不死在任上，就算成功。
目前，沂州最大的勢力是洧川何家，朝廷下達的政令，一概都由何家傳達、執行。
何家有數萬修士，部曲數不勝數，還坐擁宅院無數，在沂州只手遮天。對生活在這裏的人來說，何家甚至比皇帝更令人敬畏。
這樣強大的勢力，就是江桃的仇家。
此時，她埋伏在草叢裏，兩只眼睛死死盯著前方的屋宅，用極為緩慢的頻率眨動著。一只蜘蛛垂下，悠然在她頭頂結網；一堆螞蟻背著食物，在她手邊有序經過。
她一動不動，大自然也一動不動。她已經和環境渾然一體。
這是刺客的必備素質。
十天前，她的親妹妹被擄掠進了這棟宅子，名義是“疑似半死靈，務必嚴查”。
——呸！
什麽半死靈、死靈的，都是騙人的鬼話！只是因為她們不願意花錢購買那八十兩一只的破蟬，妹妹就被指認為半死靈。而這棟宅子的主人，何秾，一直垂涎她妹妹的美色，便借著這由頭帶走了她！
她那可憐的鄰居不也如此？小門小戶，哪裏來的八十兩銀子去買沒用的破蟬，結果就被仇家舉報，一家子都被扔進大佬，家破人亡。
死靈，蟬……都是何家搜刮錢財的借口！不是第一回 了！沂州沒人相信這東西，可迫於何家淫威，大部分人還是選擇了屈服。
而江家姐妹就是不願屈服的少數人。她們雖然家境窘迫，卻記得自己先祖曾何等榮耀，不願墮了先祖臉面。
也因而，有此一劫。
何家實在可恨……
江桃是個優秀的修士，早早觀想出了“匿”字和“刺”字書文。她想給妹妹一個更好的生活，每每起早貪黑，修煉、打獵，所以經常不在家。妹妹先天不足，難以修煉，卻是個善良勤勞的人，操持家務，把緊巴的日子也捋得清清爽爽。
一想到那樣的妹妹，竟然已經落入何秾那老色鬼手裏十天……
江桃真恨自己，為什麽會誤入深山老林，為什麽會無意闖入古代遺跡，因而被困住好幾天？如果她一直在家，妹妹是不是就不會遭難？
她勢必要奪回妹妹。
雖然，何家的強大讓她有些絕望……
光是查到這處宅子，就花費了她不少心血。何家還豢養了不少修士，主動或被動地給她帶來不少麻煩，江桃真是千辛萬苦，才盡量無聲無息地放倒他們，得以最終埋伏在這裏。
她在等，等一個潛入的機會。或者，等一個何秾出行，刺殺他的機會。如果妹妹已經不幸……那何秾這個狗東西，也決不許活！
江桃耐心地等待著。方圓千裏，她都是最優秀的獵手，無論心中如何恨得滴血，氣息也穩如泰山。
根據她查到的消息，今天是個大日子，是何家舉辦新年宴會的日子，沂州大小世家都會到來。江桃甚至發現了州牧的車駕。哼，朝廷果然庇護何家，真是沆瀣一氣，都不是好人！
可惜她來得晚了，不然或許可以趁亂混進去。
一個時辰，兩個時辰……何秾沒有出現。可惜。
天色暗了，風裏冷了。江桃還是一動不動。
——咚咚咚！
鼓聲！
江桃精神一振。開始了嗎？據說何家的新年宴會會燃放大量煙花，聲色巨大，是個潛入的好機會。
她悄然調動力量，活動已經僵硬的肢體；溫熱的血液流動，也將她的感官進一步放大。她等待著。
——砰！
明亮的光束在夜空炸開！
江桃不及細想，已然一躍而起。她要趁著這個喧囂的瞬間，進入這座看守森嚴的何家堡壘！
她動作如此之快，因而，當她已經閃電般奔襲到何家院墻之下，才發現不對勁。
只有一聲炸開的聲音，而且那光……不是煙火！分明是通訊用的照明法術！
江桃微微一楞。怎麽回事？要不要退？
就在此時——
——砰！
大門轟然洞開。
一股淡淡的血腥味飄蕩出來。
江桃飛快奪了起來，偷眼去看。只見那宅子裏頭燈火通明，照出無數張慘白的人臉。許許多多衣著華貴的人物，顫抖著跪倒在地；有人還在掙紮，卻像被什麽法術禁錮住，發不出絲毫聲音。
一個人，從宅子裏走了出來。
那是個身量嬌小的女性，戴著頭盔，看不清臉。唯有她手中一桿長槍，槍尖亮如鬼眼，還緩緩滴落黏稠的鮮血。
她正回頭，對身後一個裹著鬥篷、戴著風帽的人說什麽。
“……一群喪心病狂的畜生，對幼童也能下此毒手！還有那地牢中一個個囚犯，都是反抗他們的無辜百姓，你沒瞧見是何等慘狀？這等畜生，留著做什麽？一槍殺了，還算對他們太仁慈！”
她聲音略啞，語氣平靜，卻森冷得令人心中一顫。
“樂將軍，我知你心中憤慨。不過，師父教導過，就算是人渣，也有人渣的用法。這些人控制著沂州的財富、人手，如果我們將他們全部殺了，沂州就亂了套。還是應該先報給大護法和教主，讓他們定奪。”
鬥篷人的身量還像個少年，聲音嘶啞難聽。他露出來的手臂上，有一大片觸目驚心的疤痕。
樂將軍“哼”了一聲，手裏長槍一挽，背在身後。
“上報就上報！教主必定同意我的做法！反正我們是……也不必非要這些人情願，才能控制。”
“——你說是不是這個道理，這位埋伏道旁的道友？”
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接下來的一段時間很平靜, 雲乘月按部就班，不緊不慢地過著。
她讓王夫子那邊幫忙制作假的梅花簪，因為明光書院有天工大道的公輸夫子, 有她在，仿制一只梅花簪簡直手到擒來, 再結合雲乘月的生機靈氣，贗品和真品可以說沒有任何差別。
至於薛暗托付她的事，她打算交給杜敏來辦。
不過在那之前，還有一樁事情需要了結。
“……教主！”
杜敏假裝登門拜訪, 一閉門就匆匆行禮。她到底是官家女兒, 一旦認定雲乘月，哪怕妥協不自稱“屬下”, 也還是堅持行禮。
雲乘月點點頭：“今天叫你過來，是有兩件很重要的事。”
杜敏立即肅然：“教主盡管吩咐。”
她仍是一襲樸素勁裝，面頰更消瘦了一些, 也顯得更堅毅、幹練, 不過袖口沾著的一點蛋液痕跡，又顯出柔軟的生活氣息。雲乘月記得，杜敏每天出門前都會為祖母做好早餐。她見過杜敏和祖母說話，溫言細語，十分體貼。
雲乘月有些憐惜她，便放柔聲音：“杜敏，我想先知道，你對死靈是怎麽看的？”
“……死靈？”
杜敏楞了楞, 暗暗琢磨這話的意思, 斟酌片刻才回答：“這個……我只知道, 現在朝廷借著‘抓捕死靈和半死靈’的名頭, 坑害無辜百姓性命。”
這個回答反正不出錯。
雲乘月失笑：“你不用這麽緊張，我是想問……嗯，假如杜大人變成了死靈，卻保有神智，你想不想再見他一面？”
“我爹……死靈？”杜敏喃喃一句，神情黯淡，“別說他保有神智了，哪怕他神智全失，我，我也是想再見他一面的。不瞞教主，我曾偷偷試過招魂，卻一無所獲，大約是我修為太低……”
說著，她忙側過身去，按了按眼睛。
雲乘月見狀，心裏有了數。她托出飛舟。飛舟落地，由小而大，發出盈盈之光。
“杜大人，出來吧。”她說。
飛舟門開，一道虛化的人影急急奔出。
“敏敏！”
“……爹？！”
杜敏猛一扭頭，險些將脖子給擰了。可她顧不得許多，只是滿面震驚，一時竟不敢上前，只呆呆站在原地，眼角還掛著淚珠。
杜大人和生前一模一樣，一張圓胖的臉滿是激動，一副想要哭出來的樣子，可因為死靈沒有眼淚，他只能使勁皺起臉，模樣變得有點滑稽。
可杜敏一點都不想笑。她猶不敢信，只是又呆呆地喚了一聲：“爹？”
“敏敏，我的乖女兒！”杜尚德往前奔了兩步，低頭看看自己虛化的身影，想起自己已然身死，又趕快後退兩步，連連囑咐，“哎，你還是不要過來了，爹現在是死靈，渾身死氣，不吉利，可不能讓你沾上……”
這樣絮絮叨叨、關切不已的模樣，果真是爹！
杜敏突然號啕一聲，大步上前。
“爹，爹爹！”
她伸出雙手想要擁抱杜大人，卻只抱了個空。她一時呆住，杜大人也呆住，片刻後杜敏更加痛哭起來。
杜尚德擡起手，虛虛地放在她肩上，假裝自己還能觸碰親人，不停安慰：“敏敏乖，不哭不哭，爹在呢，爹這不是在嗎……”
“爹，爹，女兒不孝，女兒都、都沒能趕來看您最後一面……”
“哪有的事？爹的敏敏最乖，最孝順，這不是見著了嗎？”
杜敏卻越哭越兇，淚落如雨，哽咽著呼喚親人。待她哭夠了，兩人又相互敘說這段時間的經歷，各自都被對方嚇了一跳，又分外感慨。
“教主……杜敏多謝教主！”
杜敏忽然轉過身，跪在地上，重重給雲乘月磕了個頭。後者正在翻找東西，被嚇了一跳，連忙把她扶起來。
杜敏頂著額頭的紅印，還有兩只紅腫的眼睛，哽咽道：“教主救了我，還救了我爹，如果不是教主，我一輩子都不知道爹是誰害的，也無法再次相見。”
“從今往後，杜敏這條命就是教主的，教主但有吩咐，杜敏無敢不盡心盡力，勢必辦妥！”
杜尚德也在一旁連連點頭：“是該如此，是該如此！”
雲乘月緩緩眨了一下眼，才消化掉這番沈甸甸的忠心表態。
“啊，我很感謝，但不必如此。”她說。
“……教主？”
“我可不是那種挾恩圖報的人啊。”她笑起來，看著兩人有些茫然的目光，“杜敏，我們的教義是什麽，你還記得嗎？”
“照徹長夜，重開天日。我為人人，人人為我。”杜敏很順暢地答了上來。
“不錯。今日我幫你、幫杜大人，是因為我們有共同的敵人，也是因為過去我曾受過別人的恩惠。”她說，“如果你們感激我，就和我一起，殺了罪魁禍首，並且不忘幫助其他身處困境的人。”
“至於你們的命……”
她沖杜敏一眨眼，笑道：“自己的命，可要好好珍惜，不是嗎？”
“教主……”
杜敏心中感動，卻不再爭論，只是重重點頭，心想：教主人品高潔，我卻是更加不能辜負她！
她看一眼父親。父女二人自有默契，都明白對方心中所想，必定和自己一樣。有恩必報，這才是他們的信念所在。
此時，雲乘月再拿出一樣東西。這是一具木色偶人，做得十分精巧，不過沒有五官。
她囑咐道：“這是一具棲魂傀儡，我已經註入生機，可以供魂魄附身，附身後行止如常。”
“行止如常？”杜尚德一呆。
雲乘月解釋：“大致與活人無異，能夠被人看見，能夠觸碰人和物品，而且五感俱全——就是沒那麽精細。”這傀儡是參考薛無晦的棲魂傀儡所制，也是樂陶等人所用的傀儡。
她還在解釋這具傀儡的缺陷，杜尚德卻是分外震撼。
“果真？這，這，我……”
雲乘月見他結巴，思考了片刻，體貼道：“當然，白玉京中認識杜大人的人不少，傀儡需要變
化為其他人的模樣。杜大人暫時不能以本來的樣子回魂，抱歉。”
“……這哪裏是需要道歉的事！”
杜大人總算喊了出來，滿臉的驚喜和感激，又帶著幾分慚愧：“這，這，教主於我恩同再造，萬萬不可再叫我‘杜大人’！我哪裏承擔得起？只管直接稱我‘尚德’即可。”
雲乘月說：“也好。”
再看杜敏，已是小心翼翼將傀儡扶了起來，整張臉都亮堂不少。
等杜尚德穿好傀儡，小心翼翼地摸了摸女兒的頭，杜敏又忍不住哭了出來。
杜尚德又念叨：“要回去看娘……不，不，還是偷偷看才行，不能讓她老人家發現。娘是個藏不住事的。還有悅兒，悅兒怎麽樣了？”
杜悅就是他的長女，嫁給徐家子為婦的那一位。聽見這話，杜敏喜色減淡，好一會兒才勉強道：“姐姐是個糊塗的……爹，我回頭再跟您細說。”
她轉向雲乘月，行禮道：“教主此前說，有兩件事要告訴我，爹的事是其一，不知其二是？”
“其二，就是這個。”
雲乘月拿出兩枚粉金色的扁圓形晶石。
“這是新的信物，只有教中骨幹才能拿到，務必隨身佩帶。”她叮囑道，“其中記載了重大秘密，看之前必須先發道心誓，絕不外傳。”
二人依言照辦。
而後，雲乘月才將信物分別給予杜家父女。他們各自探入神識，臉色都是慢慢變了。
“這麽說……”
“這滿城的人……不，這全天下的人？”
雲乘月淡淡道：“如果讓它成功，只有少數人能活下去，而且只能成為神鬼仆從。若是與它搏命，與神鬼搏命，尚有一線生機。”
杜家父女對視一眼，齊齊肅然。
“如此，全憑教主吩咐！”
雲乘月頷首：“杜敏，我給你一批新的信物，你拿回去，帶給牛小禾他們。同時，白玉京中若有人將護身蟬埋在門口，求助照天教，你們也繼續幫忙清理。”
“之後，我會給你們一個名單，上面記載的人，你們要一一走訪，並使用信物凈化。”
“然後……對了，這件事讓牛小禾去辦吧。是去三清閣分批采購一批護身蟬，大約要兩千枚。分批次采購。采購好之後送到我這裏，其餘就不用管了。”
“尚德，你在工部做事多年，我需要你提供各地星祠的修繕情況，尤其是對應的守護陣法變遷，必要時最好親自前去各地察看。這很重要，關系到此戰成敗和無數人性命。”
杜尚德沒想到自己原來很重要，當即一凜，油然而生一種重大的使命感，立即嚴肅道：“既如此，我不回家了，這就開始查探、繪圖！”
雲乘月擺擺手：“你還是先回去看看家人，也和杜敏說說話。我們不至於這樣壓榨教眾，該體恤還是要體恤。”
杜家父女認真記下，再次道謝，而後告辭。
送別他們，雲乘月伸了個懶腰。
這時，她忽然有所感應，於是放出“夢”字。
瑰麗霞光飄散，“夢”字盈盈而落，倏然化為人形，正與雲乘月一模一樣，好似照鏡子。所不同是，“夢”字化出的人形更加天真。
它正轉著眼珠，有點忸忸怩怩的，好像想對雲乘月說什麽。
“剛才看主人在忙，沒有好意思打擾。”它說話也變忸怩了，小姑娘似的，身體還扭來扭去，“我，我有東西想給主人看看。”
雲乘月頭回見它這樣，有些驚訝：“怎麽了，你想給我看什麽？”
“先，先說好。我偷偷用了主人的筆墨紙張，能不能不生氣？”它還是扭來扭去。
雲乘月噗嗤一笑：“多大點事，你愛用就用。我叫你幫忙看家，可不是讓你坐牢，你怎麽舒服怎麽來。還有，別用我的臉這麽扭來扭去，我感覺很奇怪。”
“用人家的時候，就不嫌人家頂著主人的臉了……”
“夢”字一撅嘴，搖身一變，變回了那枚流光璀璨的書文。它飛回屋中，從屋裏抱了一疊紙出來，往雲乘月懷裏塞。
——看看看！
它傳達出了這樣炫耀的、期待誇獎的意思。
“這是什麽？”雲乘月開始翻，越看越驚訝，“你畫的……故事？”
——照天教的故事！照天大俠重開天日，照徹長夜行俠仗義！我覺得比外頭的話本好看，比大部分都好看！
“夢”字擡頭挺胸，顯然很自豪。
它畫了很不少，畫工相當妙，線條生動簡潔，各色人物仿佛能從紙上活過來。雲乘月也略學過點丹青，因此更能體會“夢”字畫得有多好。
“……實在厲害。”
她快速翻完，還戀戀不舍地又翻回去，重新欣賞了一次上色彩頁——這幾張畫得格外精美。
“不過，小夢，”她語氣嚴肅起來，“你怎麽會想到畫這些？”
——怎麽想到？
“夢”字思考了一會兒，然後揚起筆畫，手舞足蹈地表達了一番。
——因為喜歡話本！喜歡說書玉簡！但是，更喜歡畫畫！
“喜歡……”雲乘月沈吟道，“那，也許我有一個任務，可以交給你。你願不願意？”
——唔？
“夢”字疑惑起來。
雲乘月輕輕一戳它，說：“小夢，你聽說過‘宣傳畫’嗎？”
“夢”字乖巧搖頭。
雲乘月珍惜地撫摸著這疊連環畫，輕聲說：“所謂宣傳畫，就是拿來宣揚我們的主張，好讓更多人知道我們、相信我們的東西。我原本想做一些小冊子，可有你在，那當然是妙趣橫生的圖畫故事最合適。”
“小夢，你畫的故事大有用處！”
“夢”字很驚訝，還有些羞澀：只是隨手塗鴉，真的有大用處？
“當然，可別小看故事的威力。這東西看似輕薄，實則至關重要，因為它關系著人類最神秘的力量——情感的力量。”
“夢”字一聽，登時興奮起來：那我要畫多少？
雲乘月沈吟道：“越多越好……我們去請公輸夫子做一套專門的印刷工具，免得太勞累你。你的任務就是以‘照天大俠’為主題，畫多多的故事，然後交給我審核，怎麽樣？”
“夢”字爽快地點了點頭“頭”，又比劃了一下。
——那我可以得到什麽好處？
雲乘月失笑：“你想要什麽？”
這個嘛……
“夢”字思考了一會兒，突然激動地連連比劃起來。
——想要一具棲魂傀儡，想要當個人！要有自己的樣子，自己的名字，可以握筆畫畫，還可以署名……如果有人喜歡故事，還可以和那個人交流！
書文想當個人？雲乘月有些吃驚，不過轉念一想，這也很正常。“夢”字總是待在識海裏，其他書文又沒有靈智，它平時不是修煉就是睡覺，想必寂寞了很久。
這樣一想，雲乘月愧疚起來，覺得自己應該早點想到。
“好，我答應你。我這就讓薛無晦再做一具傀儡，你先用著。等今後材料再充足一些，就給你做一具更厲害的棲魂傀儡，和薛無晦那具一樣，好不好？”她柔聲說。
“夢”字一聽，高興極了，甚至在半空跳了一支舞。
然後，它翻了一個跟鬥，再度化為雲乘月的模樣，沖過來使勁抱了她一下，再扭身旋風般沖進了房間。
“畫畫！畫畫！”
它快樂地喊道，還在屋裏蹦跳了兩下。
雲乘月笑道：“加把勁，也記得要好好休息。”
“畫畫！”
……
西南，沂州。
沂州西、北、東三面環山，南方臨海，自古就有隱隱獨立於世、自成天地的架勢。曾經，這裏是江家的封地，江家一時顯赫，有“江半王”之稱。
但那也是很久之前的事。現在，江家早已沒落，血脈散入民間，再也捏不起來。
天下十三州，沂州是最難統領的一個地方。這裏多山丘、河川，地勢起伏而破碎，隨著時光荏苒，這裏漸漸形成世家分割、盜匪林立的局面，至於朝廷派來的州牧？不死在任上，就算成功。
目前，沂州最大的勢力是洧川何家，朝廷下達的政令，一概都由何家傳達、執行。
何家有數萬修士，部曲數不勝數，還坐擁宅院無數，在沂州只手遮天。對生活在這裏的人來說，何家甚至比皇帝更令人敬畏。
這樣強大的勢力，就是江桃的仇家。
此時，她埋伏在草叢裏，兩只眼睛死死盯著前方的屋宅，用極為緩慢的頻率眨動著。一只蜘蛛垂下，悠然在她頭頂結網；一堆螞蟻背著食物，在她手邊有序經過。
她一動不動，大自然也一動不動。她已經和環境渾然一體。
這是刺客的必備素質。
十天前，她的親妹妹被擄掠進了這棟宅子，名義是“疑似半死靈，務必嚴查”。
——呸！
什麽半死靈、死靈的，都是騙人的鬼話！只是因為她們不願意花錢購買那八十兩一只的破蟬，妹妹就被指認為半死靈。而這棟宅子的主人，何秾，一直垂涎她妹妹的美色，便借著這由頭帶走了她！
她那可憐的鄰居不也如此？小門小戶，哪裏來的八十兩銀子去買沒用的破蟬，結果就被仇家舉報，一家子都被扔進大佬，家破人亡。
死靈，蟬……都是何家搜刮錢財的借口！不是第一回 了！沂州沒人相信這東西，可迫於何家淫威，大部分人還是選擇了屈服。
而江家姐妹就是不願屈服的少數人。她們雖然家境窘迫，卻記得自己先祖曾何等榮耀，不願墮了先祖臉面。
也因而，有此一劫。
何家實在可恨……
江桃是個優秀的修士，早早觀想出了“匿”字和“刺”字書文。她想給妹妹一個更好的生活，每每起早貪黑，修煉、打獵，所以經常不在家。妹妹先天不足，難以修煉，卻是個善良勤勞的人，操持家務，把緊巴的日子也捋得清清爽爽。
一想到那樣的妹妹，竟然已經落入何秾那老色鬼手裏十天……
江桃真恨自己，為什麽會誤入深山老林，為什麽會無意闖入古代遺跡，因而被困住好幾天？如果她一直在家，妹妹是不是就不會遭難？
她勢必要奪回妹妹。
雖然，何家的強大讓她有些絕望……
光是查到這處宅子，就花費了她不少心血。何家還豢養了不少修士，主動或被動地給她帶來不少麻煩，江桃真是千辛萬苦，才盡量無聲無息地放倒他們，得以最終埋伏在這裏。
她在等，等一個潛入的機會。或者，等一個何秾出行，刺殺他的機會。如果妹妹已經不幸……那何秾這個狗東西，也決不許活！
江桃耐心地等待著。方圓千裏，她都是最優秀的獵手，無論心中如何恨得滴血，氣息也穩如泰山。
根據她查到的消息，今天是個大日子，是何家舉辦新年宴會的日子，沂州大小世家都會到來。江桃甚至發現了州牧的車駕。哼，朝廷果然庇護何家，真是沆瀣一氣，都不是好人！
可惜她來得晚了，不然或許可以趁亂混進去。
一個時辰，兩個時辰……何秾沒有出現。可惜。
天色暗了，風裏冷了。江桃還是一動不動。
——咚咚咚！
鼓聲！
江桃精神一振。開始了嗎？據說何家的新年宴會會燃放大量煙花，聲色巨大，是個潛入的好機會。
她悄然調動力量，活動已經僵硬的肢體；溫熱的血液流動，也將她的感官進一步放大。她等待著。
——砰！
明亮的光束在夜空炸開！
江桃不及細想，已然一躍而起。她要趁著這個喧囂的瞬間，進入這座看守森嚴的何家堡壘！
她動作如此之快，因而，當她已經閃電般奔襲到何家院墻之下，才發現不對勁。
只有一聲炸開的聲音，而且那光……不是煙火！分明是通訊用的照明法術！
江桃微微一楞。怎麽回事？要不要退？
就在此時——
——砰！
大門轟然洞開。
一股淡淡的血腥味飄蕩出來。
江桃飛快奪了起來，偷眼去看。只見那宅子裏頭燈火通明，照出無數張慘白的人臉。許許多多衣著華貴的人物，顫抖著跪倒在地；有人還在掙紮，卻像被什麽法術禁錮住，發不出絲毫聲音。
一個人，從宅子裏走了出來。
那是個身量嬌小的女性，戴著頭盔，看不清臉。唯有她手中一桿長槍，槍尖亮如鬼眼，還緩緩滴落黏稠的鮮血。
她正回頭，對身後一個裹著鬥篷、戴著風帽的人說什麽。
“……一群喪心病狂的畜生，對幼童也能下此毒手！還有那地牢中一個個囚犯，都是反抗他們的無辜百姓，你沒瞧見是何等慘狀？這等畜生，留著做什麽？一槍殺了，還算對他們太仁慈！”
她聲音略啞，語氣平靜，卻森冷得令人心中一顫。
“樂將軍，我知你心中憤慨。不過，師父教導過，就算是人渣，也有人渣的用法。這些人控制著沂州的財富、人手，如果我們將他們全部殺了，沂州就亂了套。還是應該先報給大護法和教主，讓他們定奪。”
鬥篷人的身量還像個少年，聲音嘶啞難聽。他露出來的手臂上，有一大片觸目驚心的疤痕。
樂將軍“哼”了一聲，手裏長槍一挽，背在身後。
“上報就上報！教主必定同意我的做法！反正我們是……也不必非要這些人情願，才能控制。”
“——你說是不是這個道理，這位埋伏道旁的道友？”
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