夜深人靜，鄭青峰耳聽身側的小孟呼吸聲綿長深沈，故意試探著搖了搖對方肩膀，確認毫無反應，便放心地起身穿上了衣裳。

臨睡前他瞅準機會在茶壺中下了蒙汗藥，尤其重點照顧了同屋的小孟。帶在身上的藥量不大，鄭青峰不太確定藥效是否足夠。但看小孟的反應，睡到天亮應該不成問題。

其他幾個人或多或少也都從茶壺中倒了水喝，楚元攸的茶水更是他親自倒了端過去、眼看著小王爺喝下的。楚元攸留宿在村裏是臨時決定的，陪在身邊的人不多，鄭青峰一個新人給他端茶倒水也不顯得十分突兀。

鄭青峰穿好衣裳推開房門，望向楚元攸睡的正房。院中寂靜，正房和對面另一間廂房也都靜悄悄沒動靜，只有樹枝搖曳，偶爾響起一兩聲鳥叫。

決不能錯過今晚這個千載難逢的機會。本來偷偷弄傷自己是想裝病留在村中趁夜離去，沒想到誤打誤撞，楚元攸也留下了，並且不像平常那樣帶著他的王府親兵，怎能不令鄭青峰心動難耐？

倘若穎王暴斃在陸家莊，大石頭山寨和這個小村莊，寧茯苓和她手下的所有人，都逃不脫被抓捕問罪的下場吧？

以他們那點實力，一旦失去靠山、與官府反目，不管是自己山寨出手，還是官方出兵圍剿，絕無任何招架之力。大軍一到，灰飛煙滅。

退一步，即便自家山寨撿不到這個便宜，讓他們被官府一網打盡，也算是為被殺的老二、被抓的老六、丟掉的面子，爭回一口氣了。

鄭青峰因此志在必得。

他躡手躡腳走向正房，忍著腳背的鈍痛，手中握緊了白天幹活用的鐮刀。鐮刀用起來不如真正的匕首刀劍順手，但要對付一個喝了蒙汗藥昏睡的人仍是綽綽有餘了。

“咕——咕——”

靜謐的夜空中傳來低沈的鳥鳴。鄭青峰下意識擡頭看去，見一只碩大的夜梟蹲在房頂上，瞪著一雙圓滾滾的大眼睛盯著自己。

心頭沒來由掠過一絲不安，轉念一想，即便是猛禽，不主動去招惹的話也不會來攻擊人。再說寧茯苓也不在，被山寨眾人傳得神乎其神的“山神之女”的異能也不知真假，鄭青峰便說服自己鎮定心神，輕輕推開房門。

“咕——咕！”

夜梟的叫聲似乎有些變化。鄭青峰側耳細聽屋內沒有動靜，閃身入內，悄然向床頭摸去。

今夜月色不明，屋內十分昏暗，能隱約看出楚元攸面朝外側臥在床上，沒有絲毫被驚動的跡象。

鄭青峰握緊鐮刀，愈發小心地走上前——

“咕咕！咕咕！”

院子裏的鳥叫聲忽然急促起來，接著便是撲棱棱扇動翅膀的聲音。鄭青峰一楞的功夫，驚見一團碩大的黑影猛地撞在窗上，發出“砰”的一聲巨響。

一時間，鄭青峰僵在原地不知所措，呆然而驚愕地看著老舊的窗戶被撞得砰砰作響，幾只碩大的鳥在院子裏“咕咕”大叫。

片刻之後他反應過來，這麽鬧騰下去，即便是喝了蒙汗藥的人也有可能被吵醒。他身上帶的藥不夠，用的藥量畢竟不足。

內心短暫猶豫，鄭青峰當即決定速戰速決，三步兩步沖到床前，對著睡夢中的楚元攸舉起鐮刀，準備快刀砍死他之後再立刻逃走。

“砰”地一聲巨響，窗戶竟然被撞開了。三只夜梟呼啦啦沖進房內，當先的一只徑直撲到鄭青峰臉上，頓時撞得他頭暈目眩。

隨後三只猛禽便圍著他盤旋，用翅膀、用爪子、用喙攻擊他。鄭青峰揮舞鐮刀防禦驅趕，但夜梟們三對一，動作又靈活，很難傷到它們。

鄭青峰被弄得焦頭爛額，自然無暇顧及弄出的動靜，更沒有註意到在三只夜梟圍攻他的時候，一只小貓頭鷹越過戰團，飛到了楚元攸的枕頭上，開始用爪子和嘴瘋狂叩擊小王爺的腦門……

*******

寧茯苓還在睡夢中，就被小貓頭鷹蹦蹦跳跳地叫醒了。

“姐姐、姐姐，快起來，快起來，快起來呀！昨天晚上我們抓到壞人了，你快跟我下山去看！”

寧茯苓揉著眼睛打著呵欠，無奈地看了眼外面還黑著的天：“我說，你知道現在什麽時辰麽……”

“太陽都出來了，姐姐真懶！”小貓頭鷹尖著嗓子叫。

寧茯苓一陣無語。小貓頭鷹口中的“太陽出來了”，不過是太陽光從地平線透出幾縷，連朝霞的曙光都見不到。

“行吧，說說昨晚到底抓到了什麽壞人，讓你這麽激動？”

寧茯苓一邊聽小貓頭鷹顛三倒四的講述，一邊完成起床後的日常，打開房門叫來守在院子外面當班值夜的，吩咐把鐘晉叫來。

一個時辰後天光大亮，寧茯苓帶著鐘晉和二十名王府精兵，下山來到陸家莊，被早已等候多時的湯武迎進了山寨在村中的據點。

小院中氣氛嚴肅，包括常駐在村裏的、還有昨天臨時留宿的，所有人都在等著寧茯苓。三只夜梟站在屋頂上，寧茯苓肩上的小貓頭鷹一見它們便飛過去“咕咕咕”地打招呼。

寧茯苓擡頭看向四只猛禽，微笑著點頭致謝。夜梟中體型最大的一只叫了一聲算是回應。

這三只夜梟是她昨天臨時請來的幫手。楚元攸白天體力消耗過大，而今天又要繼續在山下幹活，寧茯苓勸他住在村裏好好休息，他也不想太勉強便同意了。

寧茯苓自己則因為要照顧還在養傷的斐紅雲，必須回山。臨時請這三只夜梟幫忙守夜本是有備無患，哪裏想到真的立了大功？

湯武邊走邊補充小貓頭鷹沒法傳達給寧茯苓的信息：“軍師制服那個鄭青之後，才發現其他人都被這人下了蒙汗藥，睡得很沈。軍師便到隔壁叫醒我們，我們這才知道發生了這樣的事。那個鄭青現在被關在柴房裏，等候寨主發落。”

寧茯苓問道：“他有沒有說自己的目的？”

湯武語帶遲疑：“他說是想走，臨走前想看看軍師屋裏有沒有值錢的東西……”

寧茯苓輕笑一聲。這借口反正她是不信。要偷東西，需要拿鐮刀麽？

她很生氣，也很後怕。山寨中誰不知道楚元攸的身份？要是小王爺出點什麽事，勸他留宿山下的她，要怎麽向柳易交代、向朝廷交代、向自己交代？

可是一見楚元攸的面，她就憋不住笑了：“你那腦門是怎麽回事？噗……”

楚元攸鐵青著臉，神情疲憊，腦門上坑坑窪窪斑斑點點，留下了至少七八個黃豆大的坑狀傷口和無數個小傷口，還有一些縱橫交錯的細小劃痕。一句話說，慘不忍睹。

楚元攸雙眼冒火，怨氣沖天：“還不是那個小破鳥幹的！？我明白它是想叫醒我，可你看看，這樣是不是有點過分了？至於嗎！？”

寧茯苓想笑又覺得不禮貌。小貓頭鷹撲棱著翅膀飛回她肩膀上，沖著楚元攸展翼恐嚇，為自己辯解：“他是不是在跟姐姐告狀？還不是怪他自己睡得跟頭豬一樣，怎麽都叫不醒？我可是救了他的命呢！”

寧茯苓一手安撫貓頭鷹，一邊安慰楚元攸：“好了別生氣了。你也知道那人給你們都下了蒙汗藥，很難叫醒。這孩子不會說話，除了這個法子也沒什麽更好的辦法呀。”

楚元攸指著貓頭鷹：“小破鳥一定是故意這麽狠，嫉妒本王這張英俊帥氣陽光俊朗的面容，趁機想要毀掉本王的英姿！”

寧茯苓笑道：“不會的，小貓頭鷹能有什麽壞心思呢，它只是想叫醒你呀。回頭讓許大夫給你好好看看，不會留疤的。”

楚元攸氣哼哼的，卻拿明顯被護著的“小破鳥”沒辦法。寧茯苓在心裏叮囑貓頭鷹“收斂點、別把他氣壞了想法子揍你”，隨即轉向鐘晉：“該你了，二當家。”

鐘晉冷著臉吩咐把鄭青峰帶出來，這時小孟戰戰兢兢走過來，“撲通”一聲跪下了：“寨主、二當家、軍師，這事跟我沒關系。我雖然跟鄭青時常在一起，但我真不知道他是這種人！我對山寨也從無二心，更沒有逃走的念頭……”

“沒人說這事跟你有關。”寧茯苓在鐘晉開口之前發話，“這人又不是你招攬上山的，你也沒跟他一起圖謀不軌，你怕什麽？山寨是這麽不講道理的嗎？”

小孟還是嚇得不行，湯武將他拉起來，安慰道：“寨主一向賞罰分明，你又不是不知道。你怕什麽？”

小孟小聲道：“我也是氣自己竟然把他當兄弟……”

鐘晉沈著臉道：“我難道不是更生氣？這山寨每個人都是經過我的詢問後登記入夥的。要說承擔責任，我才是第一個該受罰的。”

轉向鼻青臉腫的鄭青峰，鐘晉上前就踹了一腳：“說實話，你到底是什麽人？是何來歷？有何居心？快說！”

鄭青峰裝出一副示弱的模樣，仍是那套說辭，說自己想偷些錢財離開山寨另謀出路。任憑鐘晉威脅說要對他用刑，堅決不改口。

寧茯苓一直沒有出聲插言，冷眼旁觀，見鐘晉已有無計可施之感，便摸了摸肩膀上的小貓頭鷹：“你去給姐姐抓一只老鼠來，要活的，不能受傷、不能死。”

小貓頭鷹瞪大了滾圓的眼睛：“那太難了！”

“去試試。一個成熟的貓頭鷹，應該能控制自己，不難做到。”寧茯苓鼓勵它。

小貓頭鷹堅定地點了點頭，悄然展翅飛走。

那邊鐘晉面對又挨了一頓打還是不肯改口的鄭青峰，也有幾分懷疑真相是否如他自己所說。他是捕快出身，見鄭青峰這般模樣便斷定，要麽這人說的是真話、要麽是個硬骨頭，如果想審問到底只能動用重刑。

不過要動刑就不能當著寧茯苓的面。鐘晉正想問是不是把人待回山上慢慢審，手臂被輕輕拉住。

“不用費勁了，二當家。”寧茯苓清脆的聲音帶著戲謔的笑意，“看來這位鄭兄弟是條錚錚鐵骨的好漢。硬的不行，不知鄭兄弟吃不吃軟的呢？”

鐘晉心裏正納悶，耳聽周圍唏唏簌簌的聲音圍攏過來，卻見是一群聚在一起的老鼠跟在寧茯苓身後，緩緩包圍住鄭青峰。

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