秋高氣爽，陸家莊村頭的曬谷場上堆著滿滿的麥子，一旁架著兩臺木質的脫粒機正在交替搖擺，圍了一圈曬麥子、打麥子、撿麥粒的村民。

村民們都對這兩臺由大石頭山寨的軍師親手打造的脫粒機感到嘖嘖稱奇。驅動方式仍然是腳踏式的，通過震蕩拍打對將成捆的麥穗進行脫粒，比一直以來用人工摔打的方式更省力、效率也更高。

這兩臺脫粒機是楚元攸花了五六天時間趕制的，現在帶著張木匠和幾個小工正在做第三臺。

陽光下的小王爺忙得滿頭大汗，擼起袖子露出的胳膊也被曬出了小麥色，他本人卻好像完全不在意。反覆確認組件的尺寸，一點點打磨楔子、齒輪，神情專註地令人著迷。

寧茯苓一邊指導村民們給脫好的麥粒進行後續除雜，一邊關註楚元攸的進展。小王爺醉心工作的模樣令她百看不厭，跟平常的二傻子行徑判若兩人。

要麽怎麽說，努力工作的男人最帥了。

眼見脫好的麥粒堆成了兩座半人高的錐形小山包，日頭也越來越曬，寧茯苓便叫村民停下，揚聲招呼楚元攸：“歇一歇吧，元攸。準備吃飯了。”

楚元攸擡頭，順手抹了把汗，答道：“你們先準備著，我們把這個輪子裝上就好。”

寧茯苓應了，讓村民們收拾出一片空地準備吃飯。每日例行的午休時間，村裏幾個女眷都會在村長媳婦的帶領下過來送飯，大夥便圍坐在一起共進午餐。

沒有任何特殊待遇，不論是寧茯苓還是楚元攸。

楚元攸把手頭的工作告一段落，帶著木匠小組加入就餐行列，午飯已經分配好了。每人一個雜糧面的饅頭、一碗野菜蛋湯，配上一小塊鹵雞肉，是秋收期間的午餐標配。

“天天有肉吃，這日子擱在從前，真是想都不敢想啊。”木匠組的一個小嘍啰大口咽下夾著雞肉的饅頭，無限感嘆。

張木匠也道：“我從前自己做木匠時，也不敢說每天都能吃上肉。想不到加入山寨，日子反而越過越好了。”

寧茯苓笑著調侃：“老張起初還不肯正式加入呢，一定要軍師留下才肯留下。我說楚元攸，你可得對老張好點。他才是第一個真正由你招攬上山的小弟！”

“大概也是唯一一個了。”有人起哄，“我們可都是沖著寧寨主入夥的！”

於是眾人都笑，寧茯苓也笑得恣意開懷。風從田野間掠過，帶來新鮮的麥香，深吸一口縈繞在胸腔之中，是她最喜歡的秋收的氣息。

農學生嘛，對收成的執著已經形成肌肉記憶了。

“要說今年村裏的麥子收成這麽好，真是多虧了寨主啊。”一個姓羅的村民道，“寨主不是交給我們播種時深耕、曬種麽？當時啊老許兄弟倆不相信，又不想費力氣花功夫，便沒有照做。這不，他兩家的麥子都生了病，收成大約只有別家的一半。”

其他幾個村民紛紛附和，寧茯苓不無惋惜：“那真是可惜。說實在的，即便不深耕、不曬種，也不一定會發病。看來是湊巧了，表層土壤殘留著蟲卵。難怪這幾天都沒看到許家兄弟倆。”

另一個村民撇撇嘴道：“他們自個沒臉見寨主唄。”

寧茯苓笑了笑：“這又沒什麽的。我之前沒有親自種過田，給出的建議沒有說服力們也是難免。你們回頭轉告完老許兄弟倆，若是過冬的錢糧有短缺，盡管來找我們。山寨和村子既然是聯盟，當然會照應到每家每戶。”

眾人七嘴八舌地閑聊，寧茯苓發現今天來送飯的女眷當中，有兩個八九歲的小姑娘，一直偷偷看自己和楚元攸，時不時抿著嘴偷偷地笑。

這兩個小姑娘，寧茯苓認得，是村長的兩個孫女。見她們偷笑不停，視線與自己對上又立刻移開，便柔聲問她們：“怎麽了？有什麽事嗎？”

小姑娘們立刻搖頭，努力想要裝作無事。可正經不過兩秒鐘，又忍不住偷笑起來。笑了一陣，其中一個忍不住伏在寧茯苓耳邊輕聲說：“寨主姐姐，我娘說你跟軍師哥哥是一對，是真的嗎？你們要成親嗎？”

寧茯苓“噗嗤”一聲笑出了聲：“你娘說的？沒那回事。我跟軍師哥哥啊……”

她扭頭瞥了一眼咬著饅頭瞪著眼睛一臉懵懂的楚元攸，忍不住自己也笑了：“我們只是同事。”

“什麽叫同事啊，寨主姐姐？”另一個小姑娘問道。

“同事就是一起工作的人。”寧茯苓指著圍在一起吃飯的眾人，“大家都是同事。姐姐跟軍師哥哥是同事，軍師哥哥跟大家也都是同事。明白了麽？”

兩個小姑娘齊聲點頭：“明白了。那麽，你們不會成親麽？”

這句女聲雙重奏是以正常音量說出來的，在場的人全都聽到了。有一半的人被湯嗆到，另一半人被饅頭噎到。楚元攸本人更是“噗”地一聲噴出了嘴裏的饅頭混著菜湯，嫌棄得寧茯苓拼命皺眉。

“搞什麽，臟不臟啊楚元攸？”

“咳咳……啊、不是、那個……咳咳咳咳……”楚元攸邊嗆咳邊解釋，一張俊臉憋得通紅，手忙腳亂滿臉無措。

其他人也一樣。有臉紅的，有驚呆的，有難以置信的，也有人滿臉激動。

所有人的視線都在寧茯苓身上，偏偏寧茯苓本人若無其事，淡然輕笑：“當然不會啊。同事之間只是在一塊工作，並不表示一定要成親哦。——回去記得告訴你們媽媽哦。”

兩個小女孩齊刷刷點頭：“我們知道了。”

寧茯苓再一回頭，發現現場氣氛十分尷尬。眾人面面相覷，你看看我、我看看你，再不約而同看向恢覆平靜但臉色有點不平靜的楚元攸，露出了淡淡的若有若無的同情。

楚元攸忽然站起身，放下手裏的半碗湯、半個饅頭，頭也不回地走了。眾人齊齊目送他筆直地走出去，卻因為前方都是收割後的農田，想要找個展示憂郁背影的地方都找不到，不得不筆直地走在一條無法回頭的路上。

眾人的視線便又齊刷刷落在寧茯苓身上，讓她莫名感受到一股壓力。

“怎麽了？我們真的只是同事啊。”寧茯苓攤了攤手。

尷尬的氣氛持續到午休結束。楚元攸悶不吭聲地回來，看了看寧茯苓，用“幹活”兩個字言簡意賅叫上木匠小組，繼續進行上午未做完的工作。

寧茯苓看出了他的情緒，也感受到了他的怨念。但她覺得自己好像沒說錯也沒做錯什麽。本來麽，不是同事，還能是什麽？你楚元攸也沒說過不要做同事啊。

不過木匠小組進展神速。楚元攸悶頭幹活，錘子鑿子掄得飛快，本來計劃第二天完成的脫粒機，當天日落西山時已經基本打造完畢。如果不講究木刺沒有完全打磨光滑，直接便可投入使用。

寧茯苓很是誇讚了一番木匠小組，承諾晚上給大家加菜，卻見站在老張等人身後的楚元攸，額發幾乎濕透，手腕微微有些打顫，神色疲憊，知道他用力過猛了。

她走向楚元攸，老張等人識趣地散去。

“其實不用這麽趕。”她輕聲說，“累成這樣，待會還要步行上山，吃得消麽？”

楚元攸低著頭沈默，用衣襟抹了把臉上的汗。寧茯苓等了片刻沒有等到回應，輕嘆一聲：“你鬧什麽別扭，楚元攸？我有說錯什麽嗎？”

“誰鬧別扭了。”楚元攸哼哼唧唧地說，“到頭來，我跟老張、湯武他們那些人，在你心裏竟然是一樣的……”

寧茯苓哭笑不得：“也沒說就跟他們一樣啊。但你的身份不是跟他們一樣麽？既然是正式入夥在山寨裏的，大家都是同事啊。”

楚元攸氣鼓鼓地指控：“你看這不還是一樣！我跟老張能一樣嗎？”

寧茯苓無語：“那你想怎樣啊，我的小王爺？”

“你得承認我跟他們不一樣。”楚元攸冷哼道，“在你心裏分量不一樣！”

“那肯定是不一樣的。”寧茯苓笑，“我喜歡你，楚元攸。”

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