小石頭山寨的“天王堂”，氣氛壓抑，群情激奮。

坐在正中頭把交椅的中年男子身材健壯，一張臉上竟有五六道深淺不一的刀疤，形容可怖，正是山寨的大當家、諢號“疤面閻羅”的陳遠。

“大當家的，那個大石頭山寨的小丫頭片子竟然如此囂張，咱們如果不出了這口惡氣、蕩平他們山寨，今後怎能在江湖上立足？必定要被人恥笑了！”三當家劉滿憤憤道。

五當家薛明也連聲附和，攛掇著大哥拿主意下決心。唯有四當家鄭青峰不言語。

陳遠便將問題拋給了鄭青峰：“老四，你怎麽看？”

全場人都將目光投在四當家身上，眾人也都知道他在六個當家之中最具謀略、也最受老大倚重。

鄭青峰在眾人的期盼中站起身來望向陳遠：“大哥，以小弟愚見，眼下這狀況，更不宜沖動行事。照探子的回報，大石頭山寨那一行人離開郡城時，至少有二三百人隨行。那些人雖然都是農夫打扮，但暗藏兵器，想來應當是官軍假扮。由此可見，大石頭山寨與官軍沆瀣一氣，當是事實。”

“所以我們才要趁早跟他們開戰，將他們徹底擊潰！”劉滿嚷嚷道，“難不成等著他們壯大了，引著官軍來剿滅我們？”

“他們現在尚未壯大，已經連續折了我們兩個當家，足以見其非同小可。先前投靠而來的朱富貴和鄭老五確實沒說錯，那小丫頭，可能是有些古怪在身上。”鄭青峰道。

大當家陳遠不滿道：“那老四你到底想怎樣？”

鄭青峰行禮道：“大哥稍安勿躁。小弟認為仍照先前籌劃，加緊備戰，同時暗中派人潛入郡城打探消息，設法救出六弟。”

陳遠不解：“昨晚你還勸我不可貿然劫牢……”

“倘若大石頭山寨果真與官府勾結，我等一旦與其開戰，等同與官府作對，是否多一條劫牢的罪名已不重要。”鄭青峰話鋒一轉，“不過此事不可操之過急，需要尋覓時機，事急則難成。”

“行，都聽你的，你安排吧！”陳遠下了結論。

鄭青峰道：“多謝大哥信賴。事不宜遲，小弟這就準備下山。”

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“……柳大人請看，今年的麥子播種時，寧寨主親自指導，教我們要預先曬種子，深耕細作。果然麥子長勢喜人，結的麥穗比往年都要大些呢。”

村長父子、湯武、還有陸家莊幾個年長輩分高的村民，畢恭畢敬地跟在柳易身後，帶領柳大人參觀農田順帶講解。

“大人再看這片芝麻，從購買種子到耕種出苗，都是寧寨主親力親為。我們這個小村莊，從來種不上芝麻這麽高貴的莊稼，都是托寧寨主的福。眼看著芝麻拔節開花，收成在望，大夥不知有多高興……”

一直只聽不說話的柳易忽然開口：“這芝麻的種子既然是寧茯苓出錢購買，收成不也應該歸她所有？你們高興什麽？”

幾人都楞住了，倒不是答不上來，而是過於緊張。他們這些人，一輩子做夢都沒想過能與朝廷官員並肩行走、當面交談。何況封國國相官位二品，實在是太過高不可攀。

要是柳易不說話不開口當個木頭人，他們還沒那麽緊張。“木頭人”一開口，幾個人直接懵了。

柳易見幾人都傻了，微微皺眉，審視的目光落在村長身上：“怎麽，你們是沒想到這點？”

村長到底年紀大些，行禮道：“回稟大人，並非大人所說。我們這個小村與寧寨主的山寨合作，早已說好，有錢出錢、有力出力，共享收成。這些芝麻雖然是寧寨主出錢買的種子，收獲卻是我們大家的。芝麻豐收，我們不僅為寧寨主高興，也為自己高興。”

湯武也回過神來：“沒錯。寨主總是告誡我們，我們和陸家莊是合作夥伴，誰也別藏著私心互相算計。大家一塊把日子過好，才是最要緊的！”

其他人也跟著附和。柳易的目光在幾人臉上快速掠過，仍舊沒有什麽明顯的表情。

“大人，要不要再去看看牲口？”村中的養殖大戶小心地提議，“自從有寧寨主幫村裏的牲畜看病，我們村的牲口便極少有病死的。要說寧寨主真是絕了，什麽都懂、什麽都會。我家的好幾頭小牛，病懨懨都快死了，她給開了刀，竟然就活過來了！”

柳易看著年老的養殖戶滄桑的臉，聞到對方身上揮之不去的牛糞味，腦海中浮現出寧茯苓嬌小的身影挽起袖子在牛棚裏給小牛動刀治病的場面，感覺十分違和，卻又十分自然。

那丫頭，不管是不是妖女、有沒有奇怪的妖術，作為一個不過十五六歲的少女，的確非常與眾不同。

“那便去看一下吧。”柳易淡淡道，“不過，本官不進牛舍，遠觀即可。”

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“茯苓，你說柳易到底要看什麽呀？陸家莊除了莊稼，還有什麽好看的？又不讓我跟著……”

寧茯苓邊翻賬本便漫不經心地應著：“他說要看看田裏的收成，就讓他看唄。我們又沒幹什麽見不得人的事。”

“收成有什麽好看？他又不認識莊稼。”楚元攸急得團團轉，“昨天在山寨也是，明明知道山寨裏的房子都是我造的，水渠和浴室什麽的沒人比我更清楚，為什麽非要黃武給他講解？黃武知道什麽呀……”

“楚元攸。”寧茯苓放下賬本嘆一口氣，“你到底是想柳易看到、還是不想他看到？你為山寨做的方方面面的努力。”

楚元攸楞了楞，小聲而委屈地說：“我就是想著……他看了這些，也許就不會覺得我在不務正業了……”

寧茯苓忍不住笑：“你不管做什麽，在他眼裏都是不務正業。你還不明白麽？你是王爺啊。你的主業應該是——治、理、封、國！”

楚元攸的表情像是被雷劈了。寧茯苓又好笑又覺得有些過意不去：“好了，我不是有意打擊你，就是覺得你……你跟柳大人之間的相處模式，還挺有意思的。”

楚元攸氣得翻白眼：“有趣什麽呀，煩死人了。那個該死的萬方郡守，一定是他偷偷派人通知了柳易。我一定要稟告皇兄，將他革職查辦、打回原籍！”

寧茯苓搖頭：“你這叫假公濟私。不要說這種孩子氣的話了。有空在這瞎轉悠不如去看看你舅舅的房間準備得怎麽樣。你不想今晚再跟他睡一個房間吧？”

楚元攸立刻轉身跑走：“我這就去！”

趕走了碎碎念的焦慮小王爺，寧茯苓抓緊梳理賬冊，將這趟郡城之行的進賬、開支、庫存入貨逐一厘清。回山之後方方面面都忙，兩天了她才抽出時間把賬記好。

庫存豐盈，賬面資金充足，寧茯苓對現狀感到滿意。算上田裏的芝麻、麥子、蔬菜，今年冬天錢糧豐收，過冬應該不愁。

至於山上種植的草藥，畜欄中餵養的牛、羊、豬、禽，今年雖說難見收益，到明年定然也能為山寨帶來新的進項。

她花了大半年的時間，終於讓這個窮困的山寨擺脫吃了上頓愁下頓的窘境，算是……實現了不餓肚子的小目標？

“好想來一杯‘大紅袍珍珠奶茶加芋圓加奶蓋少冰半糖’……”少女不由自主地嚎叫，“用工業糖精齁死我吧……”

不是她矯情，在這座飲食過於健康的山寨裏，她連發胖的機會都沒有，味覺也前所未有地靈敏。工業糖精和過度調味確實掩蓋了太多自然的東西。

放任自己哀悼了一會“珍珠芋圓奶蓋”，少女離開書桌，起身繞到屋外，準備振作起來施展手腕，讓即將結束巡視返回山寨的柳大人見識見識真正的待客之道。

於是等柳易踩著晚霞回到山寨，被帶到寧茯苓的小院外，遠遠地便聞到一股異樣的香甜氣息，竟然令他瞬間動容。他很是努力才保持了冷靜鎮定的形象。

為他帶路的陳飛忍不住吸溜口水：“一定是寨主又在做奶茶。柳大人要有口福了。”

“奶茶？那是什麽東西？”柳易平靜地問。

陳飛卻只說“大人待會就知道了”，吊足了柳易的胃口。

進了院子，香氣更為濃郁。柳易看到寧茯苓坐在院子裏的土制小竈旁，竈上用小火燉著一個銀質的奶壺，濃濃的奶香彌漫在整個院子裏。

“柳大人回來了？正好奶茶也好了，等著大人回來品嘗呢。”

寧茯用布巾隔熱拿起奶壺，招呼柳易進了屋。屋內桌上，放著一個茶壺、兩個碗、幾個陶瓷小罐。

柳易饒有興味地看著寧茯苓放下奶壺端起茶壺，在兩個碗中分別倒入大約一杯茶的量，又拿起奶壺向碗中倒入加熱的牛乳，再打開一個陶瓷罐，用木勺取了罐中亮晶晶的粘稠液體，在兩個碗裏分別加了一小勺，攪拌均勻。

“這是我們山寨特調的奶茶。茶葉用的是大石頭山上的野生茶樹，口感格外苦澀清爽。今年第一年試采，產量不多，只能用來招待貴客。”寧茯苓指著茶壺道，“做奶茶用的是冷泡手法，取的是清晨的山泉水。”

她又指向奶壺和陶罐：“牛乳產自山下的陸家莊，每天早上都會送一桶新鮮的上山，不隔夜。冷泡茶混合熱牛乳，配上從深山裏采來的野蜂蜜，如果大人喜歡的話還可以放些香料。所有食材都是本地特產，還望大人不要嫌棄。”

沒有人會拒絕一個笑靨如花的少女雙手端上的一碗溫熱香甜的奶茶，柳易也不能。

他雙手接過，先是觀察了一下顏色、聞了聞香氣，才湊近唇邊小口品嘗。牛乳的香醇與野生茶的粗糙口感融合出一種奇妙的平衡，被野蜂蜜激發出了直擊心靈的甘甜。

柳易深深地看向寧茯苓：“這是寨主獨創的飲品？”

寧茯苓笑道：“不敢說獨創，只是自己想喝，便試著做了。沒想過大人會突然前來，山寨中沒有像樣的東西可以招待，只能與大人分享一點自用之物。”

柳易微微點頭：“確是好物。多謝款待。不過寧茯苓，我不會因此給你加錢的。——我要帶穎王殿下回去。”

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