皇城後宮怡心殿，滿室熏香。身穿龍袍的男子對著懷抱白貓的年長貴婦恭敬行禮：“兒子給母後請安。”

太後用保養精致的指甲輕輕撫摸白貓的長毛，點頭示意皇帝兒子落座。皇帝忐忑地坐下，小心翼翼道：“母後看起來氣色有些不好，是否近來季節變換之故？”

太後嘆氣：“本宮昨夜又夢見小攸了。你說說你，怎麽就容不下小攸留在京城？讓他去那麽個又遠又窮的封國，跟發配邊疆有什麽兩樣！”

皇帝很頭疼，耐著性子安撫一無所知的老母親：“母後您別急，小攸的封國離京城也不遠，要說貧窮更是談不上……”

“那怎麽能跟京城比？”太後狠狠白了皇帝一眼，“你自己說說，你吃什麽用什麽，小攸也能有麽？”

皇帝認命，但還在掙紮：“並非兒子容不下兄弟，是他自己……”

太後像只被踩了尾巴的貓般陡然拔高了音量：“是他自討苦吃嗎？你說這話，對得起天地良心列祖列宗麽？本宮只有你們兩個兒子，你都容不下！你父皇在天有靈，作何感想？”

太後懷裏的貓跟著“嗷嗷”叫，像是在助威。皇帝欲哭無淚，感覺自己百口莫辯，怎麽說都是個“心胸狹窄、迫害親族”的罪名了。

“那……兒子下旨，讓小攸入朝？”

太後翻了個白眼：“小攸也不喜歡京城，就讓他在外頭多玩幾天，正旦朝賀時再叫他回來吧。”

“……”皇帝很無語，皇帝很無奈。皇帝很想告訴太後，聽說小攸在外頭看上個野丫頭，為了這個丫頭不惜落草為寇，不知母後願意成全不？

轉念一想還是不要給自己惹麻煩。要是讓偏袒小兒子的母親知道她的心肝寶貝在一個吃不飽穿不暖的窮山寨裏挨餓受凍，皇宮怕是要鬧個底朝天。

同樣都是兒子，母後怎麽能這麽偏心？為何自己起早貪黑操持政務，每天都來給母後請安問好，母後連句關心的話都沒有？

皇帝用幽怨的眼神看著唉聲嘆氣嘟囔“小攸真可憐”的母親，心裏酸溜溜的。

不過話說回來，他那個不務正業的皇弟，當真看上個來路不明的山野丫頭，好像也有點麻煩……

太後忽然來了一句：“小攸也該成親了……”

皇帝差點以為母親聽到了自己的心聲，大聲道：“不是！應該還沒有！”

太後：“……皇帝在說什麽？”

皇帝：“……兒子是說，的確是該給小攸覓個王妃，也好讓他收心……”

太後喜上眉梢：“那你還不上心些？別只顧著給自己充實後宮，也想想你那可憐沒人疼的弟弟。二十出頭了還沒成婚，你這個兄長是怎麽當的？”

皇帝：“……”都是朕的錯，行了吧？

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大石頭山寨今天很熱鬧。因為今天是中秋節。

本朝將中秋喚作祭月節，據說京城會舉行盛大的祭祀，祈求月神保佑當年的收成，祈願風調雨順、國泰民安。

照理說各封國的王也該承擔起相應的責任。但本朝封國並不多，規模也都很小，只有每年的冬祀會依照慣例舉行儀式，規模也都從簡。

楚元攸其實接到了柳易的信，詢問他對今年的祭月節有什麽安排。楚元攸理所當然地回信讓柳易自己看著辦，轉頭卻對寧茯苓提議在山寨舉行祭月儀式，祈求山寨繁榮興旺。

這個目標寧茯苓很喜歡，當即同意。可當她對穎王殿下寄予厚望、準備好好欣賞一下本朝的皇家祭儀時，殿下卻理直氣壯地說：“當然是你來主祭啊！山寨寨主是你，如果讓別人當主祭，祭祀就不靈了，神明會生氣的。”

寧茯苓不由地有些慌亂。楚元攸大包大攬地表示：“一切交給我，你只要照我說的做就行了，沒什麽難的。”

於是原本平平無奇的中秋節，稀裏糊塗變成了一場大張旗鼓的祭祀活動，讓二十一世紀的現代人寧茯苓無比緊張。

“紅雲姐，你說要是出錯了怎麽辦？我要是說錯了祝詞，月神娘娘會生氣麽？要是生氣了，會不會影響今年的收成？”

浴室中，正在為即將開始的祭祀儀式沐浴凈身的寧茯苓坐在浴桶中，邊沐浴邊止不住想要說點什麽的沖動。

斐紅雲舀起熱水添進浴桶中，笑著安慰緊張的寨主：“寨主別擔心，只要誠心誠意奉上祭品，月神娘娘不會那麽小心眼的。何況咱們還有個皇家血脈鎮場子，月神娘娘怎麽也要給點面子吧？”

寧茯苓用力揉搓肌膚，憤憤道：“都怪楚元攸亂出主意，給我挖坑跳。他要是一開始說主祭要我來做，我就不會答應了。”

斐紅雲笑而不語，瞄了一眼搭在衣架上的全套新衣。裏衣是月白的帛，中衣是淺紫色的絹，外服則是青色錦緞的禮服，搭配一套精美的頭面首飾，穿戴起來不知有多美。

她不得不懷疑楚元攸提議舉行祭祀就是為了看寧茯苓穿這套衣服。否則他用私房錢從郡城買來的那些昂貴衣料，平日裏輕便裝扮的寧寨主根本用不上。

“洗得差不多了，我來給寨主穿衣化妝吧。時間雖說還早，但我也不太擅長這個，早些著手準備比較好。”斐紅雲道。

足足捯飭了一個時辰，斐紅雲才幫寧茯苓裝扮好。二人平日裏都不會穿這麽繁瑣的女裝，對梳發髻也不在行。勉強梳妝完畢，斐紅雲還是怎麽看自己給寧茯苓梳的發髻怎麽歪。

“沒法子，我也不敢再調，再動可能真的會全部散開。待會儀式過程中，寨主記得不要用力甩頭。”斐紅雲沒什麽自信地說，“小心一點，應該不會散開。”

寧茯苓很無語：“好歹是個祭祀神明的儀式，應該不會有甩頭這種動作？”

房門被“啪啪”敲響，鐘晉在門外問道：“寨主、紅雲，軍師問好了沒有，時辰差不多了。”

二人這才發覺天都黑了，肚子也有點餓。斐紅雲應著“好了好了、這就好了”，扶著不習慣新衣服的寧茯苓起身，打開房門走了出去。

門外不止有鐘晉一個人。小院門口人頭攢動，許多人擠擠挨挨探頭探腦。只要能放下手頭的活兒，誰不想第一時間看到寨主的新裝扮？

然而原本小聲交談歡聲笑語的人群，卻在寧茯苓亮相時瞬間歸於安靜。包括鐘晉在內的所有人都目瞪口呆，看著寧茯苓忘記了該如何說話。

寧茯苓見到眾人這個反應，很不自在地低頭查看自己的衣服：“怎麽，哪裏穿錯了，看起來很奇怪嗎？”

少女略有些慌亂的目光看向鐘晉，鐘晉連忙搖頭：“不奇怪，一點都不奇怪……”

“可是你的表情怪怪的。”寧茯苓皺眉，“果然我穿成這樣還是很奇怪吧？”

鐘晉根本說不出話來，斐紅雲捂著嘴在寧茯苓身後偷笑。夜空中忽然傳來“咕咕”的叫聲，小貓頭鷹撲棱著翅膀飛下來，落在寧茯苓肩膀上撲騰個不停。

“你來了。睡醒啦？”寧茯苓笑著去摸貓頭鷹的肚子，又問：“我穿這樣好看麽？”

“好看！好看！好看！”貓頭鷹激動地撲騰著翅膀使勁叫，“姐姐太好看了！太好看了！”

“小東西嘴巴真甜。”寧茯苓笑著拍打貓頭鷹，又對鐘晉道：“換衣服化妝實在耽誤時間，咱們過去吧。軍師大概等得很著急了。”

鐘晉紅著臉一言不發地點頭，轉身走在前面開路。

人群中不知是誰最先喊了出來：“寨主萬歲！”其他人緊跟著歡呼。“寨主萬歲”的呼喊此起彼伏，就連那些留下的穎王府軍士也跟著喊。

狂熱的呼喊一直伴隨寧茯苓走出住處，來到位於山寨廣場上的祭壇。

這個祭壇也是楚元攸指揮搭建的。雖然是臨時建築，楚元攸也在短短幾天內搭出一個像模像樣的三層圓形祭壇。所用的材料都可以回收再用，不會浪費。

楚元攸站在祭壇前，與花豹一起正在等待。寧茯苓來之前，他正在試圖與花豹溝通，告訴它待會祭祀開始之後要怎麽做。

可惜花豹一直在沖他翻白眼，楚元攸實在無法確定對方到底有沒有聽懂。

熱烈的歡呼聲早早提醒了楚元攸，讓他放棄與花豹的徒勞對話，轉身迎向寧茯苓的方向。

隨後他便楞住了。

他是知道寧茯苓長相嬌俏，幻想過若是她好好裝扮、換上華貴的衣飾，定是驚為天人的絕世佳人。可他怎麽也沒想到，竟會美到如此耀眼奪目。

誠然，那身衣服還算不上特別華貴精美，發髻梳得馬馬虎虎，頭面也只能算是勉強過得去，妝容也顯得有些粗糙……

楚元攸卻已沈淪。

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