“母親，兄長在說什麽？夫君多年未有晉升，難道都是為了侯府？”

喬子琪恍然大悟，癱坐在地上，這才意識到或許自己同床共枕多年的夫君，實則是深藏不露的人傑。

喬延江不忍心裴侍郎再受自己這作精妹妹的欺辱，也是時候替他撐一回腰了。

“今日大理寺獄內，太子對趙弦禮下了狠手。若不是妹夫出手，怕是那英國公等不到天兒明日進宮為其求情。”

“可……我明明見到他衣袖盡是血跡……我不明白……”

喬延江將白大人的密信拿出來交給喬子琪，只見信上說裴侍郎親手將燒紅的鐵釘釘入趙弦禮腳掌，太子殿下才肯今日暫罷甘休。

“佛祖老天爺，他竟這般下得去手，他還是我那窩囊的夫君嗎？”

喬子琪語帶顫抖，雙眼露出驚憂之色，這是沒想到自己的夫君竟藏得這樣深。

“你不懂……”

老夫人發話了，實在是看不過去這個被自己寵壞了的女兒是非不分。

“那些行刑的獄卒都是你那夫君交代過的，小公爺並未傷及內裏，且也已經足夠騙過曹誠。可太子不知為何下了狠心，就是要借大理寺獄的手逼他吐出什麽來。”

“將鐵釘釘進腳掌看起來殘酷無比，實則是障眼之法。鐵釘過火，不易引發傷口腐壞，且還有止血的作用。只要下手的人看準位置，穿過皮肉不會傷到骨頭，看著是狠毒無比，實際上並無大礙。”

喬子琪這才明白過來，為何自己夫君說今日他已經盡了全力。

“且他實有難處，畢竟雅兒還在東宮，此番著實是冒了很大的風險。若是能騙得過太子，不光能為侯府保住趙弦禮，雅兒在東宮亦可獲得榮寵。他的確為了你傾盡全力了！”

被母親耐心開導一番，喬子琪這才知道自己錯怪了夫君。

此時站在門外聽了半天的喬楚天走了進來，向幾位長輩抱拳行禮。

“天兒，還沒有睡啊，明日你要入宮，理應早些休息才對。”

老夫人慈湣地說道，“小公爺的事情有你父親，你自安心休息去。”

喬楚天對於太子突然這樣激進有所顧慮，且他此時也沒有十足的把握，聖人會答應公主的求情。

“有件事情，不敢再隱瞞父親與祖母……”

喬楚天話說到一半，看了看還在楞神的姑母，意思是有些事她倒不必知道。

喬延江看明白了兒子的意思，便勸著喬子琪說道，“你若還看中我這個兄長，今夜便乖乖回府去，小公爺還要靠著妹夫多多照拂，這便是你能為侯府所盡的一份力，去吧。”

喬子琪眼神中有些閃爍，她是害怕了。畢竟這麽多年來，一直以為自己夫君是個好欺負的老實人，自己嬌慣著肆意欺辱他，難聽的話說過一籮筐。

如今知曉他是有能耐的狠厲絕色，喬子琪更不敢回去了。

沈老夫人也寬慰道，“你放心，只要你兄長在一天，武雍侯府在一天，女婿就不敢把你怎麽著，只是你不好在肆意任性妄為了。今日定是你言語激烈，他實在是受不住了。兔子急了還要人呢，你好言好語地回去服個軟，就當今晚之事沒有發生過，聽你兄長的話，回去吧！”

既然自己母親都這麽說了，喬子琪也沒辦法賴在娘家，只能憋屈著回了裴府。

她走後，喬楚方。”

喬延江一聽，臉色大變，他豈會料到鉆研商賈之術的趙弦禮竟暗中做了著許多事情。

若是早早知曉，喬延江肯定不會提議聖人，讓太子殿下來審趙弦禮。

如今等於是羊入虎口，這就是為何太子突然在獄中對趙弦禮下狠手的原因，他要趙弦禮吐出四皇子的下落！

喬楚天觀父親神色，便知道自己擔心之事十有八九了。

“父親也是認為太子知曉了此事？”

喬延江開始來回踱步，眼下情況又覆雜了不少，四皇子沒死。若是好模好樣地被趙弦禮養著，那太子的儲君之位又要不穩。

原本是要對付曹誠，卻不成想將籌碼徹底堆在了太子眼前，他畢竟已經坐在了儲君的位子上，這與自己謀劃的大事背道而馳。

“當務之急，除掉曹誠，保住趙弦禮來制衡太子，萬不能讓四皇子落進太子手裏！”

老夫人嘆息道，“固然是這麽個順序，可哪裏這般容易，太子如今怕是紅了眼，不好辦啊……”

麗娘輕聲通稟道，“侯爺，老夫人，少將軍，柳姨娘求見。”

喬楚天一頓，急急回頭去屋門口相迎。

見到在寒冬裏凍得小臉生紅的嬌奴，趕緊把裘絨披風給她裹緊，喬楚天滿目心疼地說道，“這麽冷的天，你怎麽來了？”

“婉婉見將軍憂心，自己便也睡不著，想到一個辦法，或許可做緩兵之計……咳咳……”

見婉婉已經連站都站不穩，喬楚天連忙將人扶進屋內，把她安置在離炭火盆最近的椅子上，不停地給她搓著後背和雙臂，好讓她趕緊暖和過來。

“奴家見過侯爺、老夫人……”

老夫人與喬延江相視之下，便耐著性子，聽著病懨懨的柳婉婉將她想到的計策娓娓道來。

翌日辰時，宮門外。

喬楚天身著正紅色朝服，同李鈺公主坐在車輦之內等候入宮面聖。

“今日你莫要急著提和離之事，此事需從長計議。若是今日說了，怕是什麽事情都辦不成。”

李鈺偏頭看了一眼冷面的喬楚天，扯了嘴角道，“今日是給小公爺求情來的，你當本宮蠢啊，今日就說和離。不過咱可有言在先，你是答應了要撮合本宮同瀟莫言的，說話可要算數！”

喬楚天嗤笑了聲，“哈，君子一言駟馬難追！”

李鈺蹙著眉，抿了抿嘴又問道，“你跟我說的那番話，太子能信？”

喬楚天長籲了口氣道，“婉婉說他能信，他就一定會信，只是得由公主殿下來說更為讓人信服。等會兒還有勞公主演得真切些。”

“話說回來了，要是太子信了，不就說明他心裏還放不下婉婉嗎？將軍心裏過得去？”

喬楚天臉色一沈，眼神也變得明厲起來。

“以前還會顧及他的感受，可如今，什麽都不重要了！”

喬楚天不再執著跟太子的兄弟情義。畢竟什麽都沒有護好心上人重要，此時先要合力阻止太子迫害趙弦禮，接著就是要盡快對付曹誠。

此時，比起心中只有皇位的太子，為他與婉婉付出良多的趙弦禮更為要緊。

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