午後。

沈唯將用完午膳, 外間便有人稟道“三夫人來了…”

韋桑柔和她關系不錯，可平素卻鮮少踏入這陶然齋, 想來今日特地過來這一程應是為了今早大乘齋的事。沈唯想到這，擦拭手的動作一頓, 跟著是輕輕嘆了口氣, 她也未說什麽, 只是把手上的帕子置於一側，而後是朝人點了點頭，卻是讓人進來。

那錦緞布簾沒一會功夫便被人打了起來，穿著一襲繡藕荷色繡折枝牡丹交領長襖配月白色繡同色牡丹織金馬面裙的韋桑柔邁步走了進來, 她慣來清平的那張面容此時卻顯得有幾分蒼白，一雙眼圈也略微有些通紅, 待看到坐在軟榻上的沈唯時，她那眼圈忍不住卻是又紅了一回。

許是因為屋中還有旁人的緣故, 韋桑柔微微垂下頭提步朝人走去, 待至沈唯跟前便想如常給她行一個禮。

還不等她行禮——

沈唯便已率先扶住了她的胳膊。

等把韋桑柔扶坐到自己身側，沈唯一面是讓秋歡重新上一盞茶，一面是與人溫聲笑說道：“此處無外人，你我之間又何須這些禮數？”等這話一落，秋歡也已上了茶, 沈唯親自端了過來置於茶幾上, 而後是又同人笑說一句：“這茶是去歲曬幹的鮮花，比不得你用心，只是我嘗了嘗, 味道還算不錯，便想請你品一品。”

沈唯這話將將落下，韋桑柔的眼圈卻是又紅了一回。

只是礙於屋中幾個丫鬟還在場，她總歸還是留著幾分體面，韋桑柔眼看著面前茶幾上的那盞茶，卻是稍稍平覆了心中的情緒與人笑說道：“嫂嫂這兒的茶自然是好的…”她這話說完便揭開了面前的茶蓋，青瓷茶蓋下的茶盞裏頭，幾朵曬幹的鮮花已被熱水沖泡得舒展開來，那花在茶水上頭沈沈浮浮得很是好看。

她便這樣端著茶盞用了一口。

茶是好茶——

倘若是往日，韋桑柔自然十分有閑情雅致同人品茶。

可今日…

韋桑柔想起先前大乘齋的事還是忍不住心下一沈，她把手上的茶盞重新置於桌上，而後是握著沈唯的手說道：“嫂嫂切莫多想，外頭那些渾人的糟心話您也莫去聽，母親只是這些日子心情不好才會這樣，過幾日她便會想通了。”

她話是這樣說，可心中卻也不確定。

先前在大乘齋裏，她不是沒替沈唯求情過，可無論她怎麽說，母親卻連一點改口的意思都沒有。

她實在想不明白，這才過了一個年，為何昔日慈祥和藹的母親竟會變成這幅模樣？

她這一路過來，聽到幾個丫頭、婆子說母親這怕是得了魘術，若不然好端端的一個人怎麽會說變就變？倘若不是因為身為晚輩的緣故，她都想請個道士進府來看看，看看母親是不是真得被什麽精怪給附身了。

韋桑柔思及此，心下卻是又嘆了口氣，連帶著那雙又長又彎的睫毛也跟著微微垂下幾分，只是口中的話卻仍舊未停：“等夜裏，三爺和玄越回來了，我讓他們再去勸勸母親，母親素來最疼愛玄越不過，他的話，母親一定會聽的。”

她想到這，臉上的神色也緩和了許多。

自打玄越進門後，母親便特別偏愛於他，何況玄越待嫂嫂也是極為看重的，倘若由玄越出馬，母親一定會改變心意的。韋桑柔越想越覺得是這個理，她的眉眼漸漸舒展開來，好似這樁事真能這般解決一樣。

沈唯看著韋桑柔面上神色的變化，心下也有幾分暖意，她輕輕回握住韋桑柔的手，而後是在她的註視下，柔聲說道：“你不必再為我費心了。”

她謝韋桑柔的心意。

可今次之事，本就是一場戲，無論怎麽說怎麽做也改變不了這樁事的結果。

等前話一落，沈唯是稍稍停了一瞬，而後才又看著她繼續說道：“你也知曉，母親今次是鐵了心的，何況…母親說得也沒錯，我的確是犯了七出之條，她休棄我也是應該的，倘若放在別的府邸，我這樣的，只怕早被尋了理由趕出去了。”

韋桑柔耳聽著這話，原先就不算好的臉色卻是又低沈了幾分。

她回握住沈唯的手，一雙秀眉輕輕擰起，口中是道：“嫂嫂怎能如此想自己？縱然您無法生育，可您為咱們榮國公府付出的還少嗎？且不說以往，就說這一年來，家中出了這麽多事，我是個不頂事的，若不是您悉心照料，還不知咱們家中要生出多少事來。”

她慣來是個溫和的性子，可此時的語氣卻顯得有些頗重了。

等到稍稍平覆了心中的情緒，韋桑柔卻是又深深吸了一口氣，而後才又看著沈唯說道：“嫂嫂切莫這樣想自己，無論是我，還是家中其餘人都知曉您的好，母親，母親她也只是一時迷障才會如此。”

她說完前話不知想到了什麽，緊跟著是又說道一句：“嫂嫂不若把此事告知長興侯？他素來疼您，斷然看不得這樣的事。”

沈唯聽著“長興侯”這個名字，握著韋桑柔的手便是一頓。自打那日從沈家回來後，她便未再去過沈家，不過消息倒還是聽了幾樁…褚浮雲身側的顧嬤嬤和襲歡母女因為害主已被沈西風送到了刑部大牢，至於那孩子，因為生產的緣故還有些體弱，就連洗三也未怎麽操辦。

她想到這便又微微垂下了眼瞼。

卻是又過了一會，沈唯才重新擡了眼與人說道：“倘若真得走到這一步，那日後不管是於沈家還是陸家，只怕都會淪落成汴梁的笑柄。”

韋桑柔先前也只是沒了辦法才會說出這樣的話，其實只要細細一想便能夠知曉此事並不是一個好法子。沈、陸兩家是世交又是這汴梁城中有頭有臉的人家，若是因為此事而鬧得就此打破了臉面，只怕也不過是淪為別人茶餘飯後的笑柄罷了。

到得那時——

縱然嫂嫂還待在府中，只怕也不好過。

韋桑柔思及此，臉上的神色卻是又低落了幾分，她什麽話也不曾說，只是擡著一雙淚花閃爍的眼看著沈唯，口中是喃喃說道：“難道真得就沒有別的法子了嗎？”她不信母親真得會如此狠心，不會，不會的，這事一定還有轉機。

“我現在就去母親那兒，好好求求母親…”

韋桑柔一面說著話，一面是起了身，卻是想去大乘齋再求一求謝老夫人。

沈唯見韋桑柔這般忙握住了她的手，只是還不等她開口，外間便有人輕聲稟道：“夫人，魏嬤嬤來了…”小丫頭的聲音聽起來好似在壓抑著哭音似得，等前話一落，她是又輕輕跟了一句：“她，她來取對牌。”

這話一落，屋子裏便是死一樣得沈寂。

韋桑柔止了步子，就連身側原先侍候著的幾個丫鬟也都慘白了臉色，倒是沈唯仍舊是先前那副模樣。

布簾仍舊未曾被掀起，韋桑柔任由沈唯握著她的手，目光卻是直直得落在那塊繡著萬事如意的錦緞布簾上頭，她的臉色慘白，眼中的神色也顯得有些怔忡，似是未曾聽清先前外邊所說的話一般。

不知過了多久，她才回過神來。

韋桑柔半側著頭朝沈唯看去，眼看著她面上如故的神色，而她的紅唇囁囁嚅嚅得卻是半句話也說不出來…她沒想到母親真得這麽狠心，外間的風波還沒停止，她，她竟然就遣魏嬤嬤過來取對牌了。

難道母親不知道，若是取了這塊對牌就真得沒有回頭路了嗎？

“嫂嫂…”韋桑柔的聲音很輕，眼圈也很紅，她緊緊握著沈唯的手，口中的話卻是再也說不出第二句。

沈唯看著她這幅模樣卻是什麽也不曾說，她只是輕輕拍了拍她的手背，而後是看著韋桑柔說道：“好了，別想這麽多了，其實有時候，這也未必不是一件好事…”她這話說完卻是又停了一會，而後才又看著人繼續溫聲說道：“如今家中也沒多少人，母親身子本就不好，日後便要你多費心些了。”

韋桑柔耳聽著這話，眼中原先蘊著的淚一下子就掉了下來，她有心想再說些什麽，可到得最後卻也只是朝人點了點頭，算是應允了她的話。

餘後——

沈唯也未再多言，她只是讓秋歡服侍著韋桑柔去裏頭凈了一回面，而後才朝水碧點了點頭，卻是讓魏嬤嬤進來。

魏嬤嬤進來後，卻是先看了一眼屋中的狀況，眼瞧著沈唯主仆二人，她便微垂下眼簾，而後是朝人如常行了個禮…等她禮數剛全，韋桑柔便從裏間出來了，她看著侯在屋中的魏嬤嬤，神色還是有些不好。

不過她終究什麽也不曾說，只是朝沈唯重新打了一禮後便往外退去。

等到韋桑柔走後，沈唯便打發了屋中幾個丫鬟退下，直到屋中沒了人，她才起身朝魏嬤嬤走去，而後是把早先便已解下來的對牌親自交到了魏嬤嬤的手上，口中是跟著溫聲一句：“有勞嬤嬤親自走這一趟了。”

沈唯知曉為何謝老夫人會特意挑這個時辰讓魏嬤嬤走這一趟，她只不過是讓家中人都知曉，這事已成定局，無法再回頭。

她想到這卻是又嘆了口氣。

老夫人為了她，還不知要擔多少惡名。

魏嬤嬤眼瞧著手中的這塊玉牌，心下卻還是有幾分唏噓。

她微微擡了眼朝身前的年輕婦人看去，眼瞧著這一張熟悉至極的面容，想著她的機遇和經歷，到底還是嘆了口氣：“您這一走便再也沒有回頭路了，只怕等您出了榮國公府便會有無數的風言風語跟隨著您，您…”

她說到這卻是稍稍停了一會，而後才又跟著一句：“真得想好了嗎？”

沈唯聞言，眼中的笑意卻是又深了幾分，她也未曾說道此事，只是握著魏嬤嬤的那雙有些蒼老的手，而後是看著人柔聲說道：“老夫人為我做得已經夠多了，其實她本不必如此…”

魏嬤嬤耳聽著這話卻是又輕輕嘆了口氣。

她知眼前人心意已決便也未再多言，只是與人說道：“老夫人膝下無女，自幼是拿大夫人當親生女兒來看待的，如今她已不在這個世上，您既然有這個機緣，她也不願看到那樣的局面。”

“只是女子生於這個世上本就不易。”

“您——”魏嬤嬤一面說著話，一面是擡了眼簾看著沈唯，跟著是又一句：“日後還是要多加小心。”她這話說完便也未再多言，只是又看了一回沈唯後，而後才朝人屈膝一禮，往外退去。

沈唯眼看著魏嬤嬤退下，卻是也未曾說道什麽。

她只是側過身子朝那木頭窗欞外的天色看去，眼瞧著那微微半開軒窗外頭的天色湛藍無比，她是合了一雙眼，而後是深深吸了一口氣。

…

夜裏。

沈唯靠坐在軟榻上，她的身上蓋了一層白狐毯子，手肘半撐著額頭卻也不知究竟是睡著了還是在假寐。此時夜色已深，屋子裏很是寂靜，直到身後傳來的一陣細微的腳步聲，她也未曾睜開眼，只是開口說道：“你回來了。”

身後那人穿著一身墨色大氅，耳聽著這一句也未曾止步，只是如常朝人走來，口中倒是輕輕“嗯”了一聲。

等走到軟榻側——

陸起淮眼看著燭火之下半合著眼的沈唯，心下卻是嘆了口氣。

他什麽也不曾說，只是坐在了軟榻上，而後是伸手攬著人的肩把人帶到了自己懷中：“今日家中的事，我都已經知曉了…”陸起淮一面說著話，一面是一瞬不瞬看著沈唯在燭火下的眉眼，卻是又過了一會，他才伸手輕輕拂過她的眉眼，口中是跟著一句：“你是在怪自己？”

沈唯耳聽著這一句，終於是睜開了眼睛。

她透過兩側搖曳的燭火，微微擡了眼簾朝人看去，眼瞧著眼前陸起淮的這張面容，沈唯也未曾遮掩，只是朝人點了點頭：“我沒想到老夫人會行出這樣的法子，她把一切的惡名都擔在了自己的身上。”

她說到這卻是又嘆了口氣，緊跟著是又一句：“我欠她的實在太多了。”

她實在是擔不起這樣一份厚愛。

陸起淮也未曾想到謝老夫人會用這樣的法子來成全他們，他伸手環著沈唯的肩膀，指腹仍舊輕輕撫過她微微擰起的眉心，眼看著她的神色，口中是一句：“老夫人心中是疼你的。”

縱然此事有他的緣故，可老夫人使出這樣的法子，大部分原因還是因為沈唯。

若不是因為心中疼她，老夫人又怎麽可能會寧可自己背負這些罵名也要護著她？陸起淮想到這便又輕輕撫了一回她的面容，跟著是又溫聲一句：“陸家待我恩重如山，老夫人更是你我的恩人，日後等世事平定，你們仍可以來往。”

他這話說完便又伸手撫了撫沈唯的長發，而後是看著她的眉眼繼續說道：“到得那時，你我再好生敬孝於她。”

沈唯耳聽著這話卻是點了點頭，她不再多言，只是伸手環住了他的腰。

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