蘇皎皎和沈淮，狀態不對。

次日, 蘇皎皎晨起剛睜開眼，便聽見門外有宮女驚惶失措地向魚瀅匯報，說是一覺起來發現佳喜不見了。

魚瀅安撫了來報信的宮女, 進殿內向蘇皎皎請求指示。

貼身侍奉的都是信得過的人，蘇皎皎不慌不忙地給自己選好一幅耳環戴上, 淡聲說著：“按著計劃來便是，人前, 佳喜是起夜的時候在後院失足摔死，人後, 是小悅子將人砸死的。她前幾日保護本宮有功，事後將她積攢的身家都送出宮去給她的家人, 再找人照看著她們, 也算本宮仁至義盡了。”

後頭這話說的隱晦，魚瀅知道娘娘話裏的深意，便低頭說著：“是，奴婢明白。”

待魚瀅走了, 淩霄才輕聲說著：“娘娘, 就算佳喜是皇後娘娘派來的，可佳喜卻不曾直接害過您, 咱們手裏並無直接證據, 就算大費周章留了佳喜一命，日後, 又如何能用佳喜扳倒皇後？”

“皇後素來謹慎, 如今將要覆權, 定是要掃清障礙的, 奴婢也擔心……”

蘇皎皎淡淡說著：“佳喜忠心護主, 這件事陛下和後宮中人都知道, 她突然慘死，任誰都會覺得這背後另有隱情，可若有朝一日，佳喜在皇後做錯事的時候活著出現，指認是皇後當初派人殺人滅口，想同時殺我和毓嬪，用處可就大了。”

“墻倒眾人推，等抓到皇後的錯處，這件事就會成為壓倒皇後的其中一份，就算誇大些事實又如何，你覺得到那時候，陛下還會查嗎？”

淩霄被她雲淡風輕的話攝住，低頭說著：“娘娘想的長遠，奴婢不及。皇後地位難以撼動，若非數罪並罰，是扳不倒的。”

“皇後讓佳喜來告知您百合有毒一事本就是為了博取您的信任，在您中毒的時候立下功勞，好讓您以為佳喜還有用，下意識覺得皇後要重用此人。誰知皇後卻要反其道而行之，暗地裏偷偷下手除了佳喜。她以為您算不到她的下一步，可皇後卻絕對算不到，佳喜會被您救下來，還要反將一軍。”

淩霄分析的雖然都對，可蘇皎皎知道皇後將要有大動作，心裏卻無法安寧。

她沈沈舒了一口氣，溫聲說著：“話雖如此，卻還是心驚肉跳的，總覺得要有什麽大事發生。”

昨日佳喜說，曾看到雨荷在夜中和馬廄的人見面。

馬廄……是和秋獵有關麽？

是要利用馬來害她，還是皇後自己墜馬，以求陛下憐惜？

可能性一一被排除，饒是聰慧如蘇皎皎，也猜不透皇後這一步棋到底要怎麽走。

蘇皎皎更衣梳妝完畢，她揉揉眉心，說著：“走吧，我毒素才清，也該主動去見陛下。”

太極殿內。

蘇皎皎靠在陛下懷裏讀一卷詩集，上面寫四時之花，文筆優美，意境頗佳，心靜的時候讀來別有韻味。

讀到一首紅梅賦，蘇皎皎忽而想起了從前在梅林和蘭貴儀相遇的那次。

紅梅熱烈，蘭貴儀清冷，倒更像白梅，淩霜盛開。

自從孫嬤嬤之後，陛下就再也沒有見過其餘妃嬪，她幾次三番地勸，陛下卻只是搪塞，並未有什麽行動。

後宮妃嬪四十餘人，她再貌美也有年老色衰的時候，盛極而寡，並不明智。

正如蓮妃一般，太相信永恒的下場大多不好，蘇皎皎有心，想扶持幾個自己的人。

姝貴嬪已經位至主位，有代管後宮事務繁忙，祥貴人身份特殊，姬才人被她游說跟在皇後身邊，卻不大得寵。

算來算去，她身邊的朋友，亦或是可用之人實在是少。

蘭貴儀同她打過幾次交道，蘇皎皎看得出她是個聰明人。

她性子雖淡卻很溫柔，最重要的是，她是個拎得清的，並非糊塗人。

僅憑這些就很難得，在蘇皎皎心裏，她最看好的，便是蘭貴儀了。

蘭貴儀的性子不爭不搶，又是鐘氏大族的嫡女，金銀財寶，權勢地位都難以打動她，唯有情分，才能入了她的眼。

再有，若是往後考慮，以陛下的想法，世家的勢力被吞並打散是可以預見的事。

鐘氏雖底蘊深厚，且以書香世家為根基，可陛下鐵了心要削世家，鐘氏為四大世家之一，也不能幸免於難。

可若日後，讓蘇敞稍稍放鐘氏一馬，得以保全一些不至於七零八落。

事關家族興旺，就算蘭貴儀再不問俗事，想來也難以拒絕。

思及此，蘇皎皎將紙上的那首紅梅賦念了一遍，感慨道：“說起紅梅，皎皎就想起今年下初雪那日，在湯泉宮門口看見陛下那回。”

沈淮看書的動作停頓了頓，淡聲說著：“發生了什麽特別的？怎麽好端端會想起那天。”

蘇皎皎仰頭看他，笑道：“那天可熱鬧了，有皎皎，蘭貴儀，還有蕭美人。”

“您那日還說蕭美人穿的俗氣，不好看，把蕭美人的臉都氣綠了。”

靜默了一瞬，沈淮說著：“我當初是這麽說的？”

“千真萬確。”蘇皎皎笑意嬌軟，卸下珠翠的她烏發柔順，輕輕在沈淮的懷裏蹭，讓他心頭一軟。

他擡手點點她光潔的額頭，散漫道：“你記錯了。”

“說起來，我記得前些日子去避暑山莊前，曾讓蕭美人在宮中靜思，近些日子倒沒聽說她再惹事。想必，是長了教訓了。”

蘇皎皎笑著說：“蕭美人性子跋扈驕縱，蘭貴儀卻是溫柔可人，前些日子聽說蘭貴儀入了秋生了場病，陛下可去看過了？”

“宮中妃嬪多，若是各個生病了都要我去看，折子還批不批了？”沈淮輕描淡寫地轉移了話題，不想跟她說這些。

須臾，他越想越不對勁，反皺眉問道：“蘇皎皎，你這麽大度？”

蘇皎皎被這話題問得怔了瞬。

向來帝王多情，妃嬪善妒是大忌。

在陛下面前裝柔順和婉，善解人意，是人人皆知的事情。

何況在她看來，就算陛下如今喜歡她又如何，先帝也一樣愛過蓮妃，還不是恩寵易逝。

新鮮勁兒總會褪去，她不過是提議他去看望蘭貴儀，怎麽就惹了陛下不悅了。

若是換宮外旁的男人，家中正室如此大度，指不定多欣喜若狂，怎麽換到美人如雲的後宮，倒成了錯事了。

蘇皎皎雖不解，反應得卻很快，當下便撒嬌糊弄了過去：“陛下去看望別的妃嬪，皎皎當然會舍不得，可如此久了會有怨言，皎皎不忍心您背負這麽大的壓力。”

“再說了，皎皎很欣賞蘭貴儀，雖同她不親近，可若一定您要去誰的宮裏皎皎心裏能好受些，那除了姝姐姐，就是蘭貴儀了。”

雖面上在笑，可蘇皎皎警惕，一直小心覷著陛下的神色，見他面色稍緩了些，這才哼唧了聲：“陛下不許胡思亂想。”

沈淮斂眸看著她，嗓音淡淡的：“蘇皎皎，你已經跟我說了許多次去看望別的妃嬪了。”

“若你是真的覺得這樣才是好，我不是不能去。”

蘇皎皎的笑意僵在臉上，頭一回發現，原來這世界上還有這樣難答的問題。

若是她說不好，等於全部推翻了自己方才說的話，可若是說好，無異於默認將陛下往別人那裏推。

她很清楚地感覺到，陛下已經因為她的做法有些不滿，這樣進退兩難的處境，實在是讓她頭疼。

看蘇皎皎猶豫，沈淮也沒急著要答案，只是淡笑了聲，輕輕拍了拍她的腰，說著：“還有些政務要處理，你先回去，我閑了就去看蘭貴儀。”

“陛下……”蘇皎皎聽得出他情緒不高，不禁心口一慌，可想說的話到嘴邊又不知道該說什麽，只能一步三回頭地走出太極殿。

其實蘇皎皎一直都知道她和沈淮之間的狀態不對。

他沈浸在她偽裝的愛意裏無法自拔，可蘇皎皎滿腦子裏想的只有穩妥地往上爬，只想握住她能握住的。

旁人都羨慕她，嫉妒她，覺得她是陛下掌心捧著的人，是寵冠六宮，艷壓中宮的寵妃。

只有蘇皎皎知道，在孫嬤嬤之前，她無堅不摧，可孫嬤嬤之後，她卻是在刀刃上行走。

陛下的愛意毫不掩飾。

可蘇皎皎，根本不會愛人。

曲意逢迎和真心愛慕，從來都不是一回事。

她早知道如沈淮一般的人，是外冷內熱，炙熱如火。

她也知道，一旦這團火發現日夜對著自己的只是一塊偽裝成火的冰，只會迅速的熄滅掉。

帝王之愛人人想要，可平心而論，這樣不保險又虛無縹緲的東西，蘇皎皎不需要，也不想要。

有句老話叫紙是包不住火的。

蘇皎皎害怕，自己有朝一日，會成為愛裏的灰燼。

秋獵前的這段日子裏，陛下少去後宮，唯去了幾次蘭貴儀處，連珍昭容都召見得少了。

不比從前幾乎日日都見，自從蘭貴儀被陛下探視後，珍昭容六七日才能見陛下一回。

宮裏都傳，說陛下的新鮮勁兒過了，珍昭容再美也有看膩的時候，蘭貴儀才是陛下如今的新寵。

宮裏的風都是跟著陛下的心意轉的，不過區區個把月的功夫，瑤仙殿就冷清了不少。

這回秋獵，除了皇後是一定會陪伴在側的以外，陛下就只要珍昭容和蘭貴儀一同前往。

姝貴嬪在宮裏處理宮務，坐鎮後宮。

秋獵啟程那日，禦駕一行浩浩蕩蕩，比之去行宮時還要聲勢浩大，高頭大馬，各色甲胄，一眼看不到頭。

蘇皎皎的馬車就跟在皇後的馬車後面，寬敞華麗，十分舒適。

陛下賞賜的騎馬服，就放在馬車一側的小幾上。

她掀開馬車窗口的紗簾，向外看去。

誰知掀簾進來一個人，嗓音清冷溫柔，說著：“妾冒昧，請問娘娘，妾可以和娘娘同乘嗎？”

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