在他心裏掀起軒然大波

姝貴嬪雖和珍貴嬪交好, 但在陛下跟前一向是不常出現的，她家世一般，在後宮之中, 從來都不是惹眼拔尖的那幾位。

若非是皇後還在病中無法掌管後宮，這協理六宮之權, 也不會落在姝貴嬪身上了。

只是有一件事讓眾人津津樂道，私下議論紛紛。

毓貴嬪是陛下的表妹, 又有少時的情分，自入宮以來, 不論衣食住行，樣樣都是最好的。

可正是如此, 這協理六宮的權利卻沒落到她的頭上, 陛下反而擡舉了姝婕妤至貴嬪位，讓她順理成章地接下了這天大的恩典，不得不讓人多想，陛下為什麽這樣做。

是陛下防著毓貴嬪, 還是毓貴嬪性情冷淡嬌縱, 不堪為後宮表率，亦或是陛下根本就並非真的喜歡毓貴嬪, 甚至還有人說, 陛下更屬意的始終是珍貴嬪，而姝貴嬪和她交好, 沾了她的光, 各種傳聞一時甚囂塵上。

反而珍貴嬪這處, 流傳卻是另一個極端。

雖然她不曾得到協理六宮的恩典, 但先是宓賢妃, 後有姝貴嬪, 不論是恩寵還是權勢，似乎都在往珍貴嬪身邊兒攏。

明眼人都看得出，蘇大人在前朝得力，珍貴嬪在後宮得陛下喜歡，正是如日中天的時候，以後宮裏的風該往哪處飄，人人心裏都有桿秤。

在避暑山莊出了這樣大的事，陛下又是連著好幾日不曾踏入後宮。

姝貴嬪驟然晉位，協理後宮，風向一時都往這邊飄，再加上愉美人失子晉位，避暑山莊裏的妃嬪雖不多，卻也不曾閑著，賀喜恭維，忙活了好幾日。

蘇皎皎坐在桌案前看一卷書，面前的姝貴嬪低頭看著後宮的賬本眉頭緊鎖，頗有些焦頭爛額的樣子。

她看在眼裏，溫聲說：“魚瀅，去沏一杯明目醒神的茶來。”

姝貴嬪知道是她細心給自己準備的，將厚厚的一摞賬本撂下，揉著眉心抱怨：“這後宮的瑣事千頭萬緒，光是賬本看得我頭都疼了。難怪皇後稱病，若是我又要管理後宮又要謀算人心，恐怕不出三年就要得上頭痛病，哪兒還能快活得起來呢。”

魚瀅笑著將茶端過來，給放在姝貴嬪旁白，說著：“娘娘快嘗嘗，溫度正好。”

蘇皎皎將書放下，嗓音泠泠：“姐姐生性隨意，對許多事都不上心，陛下要你代為管理後宮，實在是有些為難。”

說罷，她掀眸笑道：“只是皇後稱病可不是真的病，真要說起來，咱們還要感慨，這活兒不是人人都能幹的，皇後就是皇後。”

說起皇後，姝貴嬪自然地說著：“本宮和珍貴嬪說些體己話，你們都出去候著，不必在屋內守著了。”

魚瀅聰慧，知道這是怕隔墻有耳，特意甩了甩帕子，朝著裏頭的佳喜淡聲說著：“佳喜，你同我一起去給娘娘拿這個月新上的料子去，給娘娘裁新衣裳。”

佳喜把手裏的花瓶放下，悄悄看了一眼珍貴嬪和姝貴嬪，向人福身後，退了出去。

姝貴嬪瞧著魚瀅方才的樣子，下巴微擡，指向方才佳喜的位置，問著：“不安分？”

蘇皎皎優雅地抿一口茶：“還不知道是誰派來的，不省心。”

“你可要小心些，”姝貴嬪站起來捶腰，抱怨道，“最近宮中流言太多，我已經處置了幾人，作殺雞儆猴用的。雖說我不喜歡毓貴嬪，可如今我接手了這樣的差事，任由宮人議論妃嬪，反而是我的不作為。”

“你說愉美人小產之事，背後究竟是誰做推手？我起先覺得是皇後，可皇後若想借這一事重掌後宮，也該在避暑山莊之前就養好了病才是。她如今還在病中，若是真的是她做的，這樣的差事豈非得不償失，宮權終究是落到了我身上。”

“可若說是王淑妃和毓貴嬪，我又覺得不大像。我雖恨王淑妃入骨，也知道她此人不是善類，十分狠辣，但你一直用大皇子的身子為餌吊著她，她已經許久不曾參與後宮中事了，再者，如今這個情況，她也不必要在這時候動手。思來想去沒個頭緒，總不能是我小看了毓貴嬪。”

蘇皎皎笑了笑，說著：“毓貴嬪滿腦子裏都是陛下，又看不起後宮中人，她好端端的陷害宓賢妃做什麽，再說了，就算她想，她也沒那個心機。”

姝貴嬪重新坐回位置上，皺眉疑惑：“所以你的意思是，最終這還是皇後的手筆？可若真的如此，她為何還稱病不出，白白為我做嫁衣了。”

“咱們都知道，若是皇後病愈，這大權理應回到皇後手中，那陛下會不知道麽？皇後，會不知道麽？”

“她心機極深，恐怕這第一步只是削權，下一步，才是重掌後宮。”

蘇皎皎淡淡地說著，擡手將鬢旁碎發捋到耳後，神色沒什麽波瀾：“只管往後看就是了。”

她如此鎮定，反而是姝貴嬪有些坐不住，問著：“你就這麽看著她覆權，不做些什麽嗎？”

蘇皎皎撐腮看向窗外，蝶翼般的長睫微垂，她檀口清啟，說出去的話沒什麽情緒：“皇後為人謹慎，在宮中的眼線盤根錯節，我想害她，誘她出錯，幾乎是不可能的事。何況皇後是國母，更是陛下在府上時的發妻，想要動搖她的地位，一件事兩件事都不成，千裏之堤毀於蟻穴，唯有攢夠了資本，才能一擊即中。”

“眼下，還不是時候。”

姝貴嬪知道自己不如蘇皎皎聰慧看得長遠，便也不再多言，只說著：“那宓充容那邊，你打算如何做呢？”

說起這個，蘇皎皎怔了瞬。

“她也是個可憐人。”

“宮中女子，誰不可憐呢？”

姝貴嬪冷艷的容顏出現了一絲松動，輕嘆一聲，又說著：“若有朝一日皇後和王淑妃都倒臺了，宓充容對陛下失望，就會專心於權術之上。到時候再立後，她是左仆射的嫡孫女，又出身殷氏，你要如何跟她搶？”

“皎皎，你素來是個拎得清的人。但我知道，你心底始終對自己人心軟，這麽長時間以來，你對宓充容，早就不僅僅是利用，多多少少，也有了些惻隱之心吧。”

“如今還有時間給你想，要是真到了那時候，撕破臉，可比現在還要難堪上數倍。”

看著蘇皎皎沈默，姝貴嬪也知道她難以抉擇，便轉了話鋒，說著：“愉美人失子之前陛下已經有好幾日不進後宮了，加上最近這幾日，也快有半個月了。最近不曾聽聞前朝有十分緊迫的大事發生，陛下卻好端端的不見嬪妃，倒是有些奇怪。若是旁的就罷了，怎麽連你也說不見就不見了？”

蘇皎皎想到這幾次見到陛下時，他似乎都刻意在逃避看到她，不免猜測陛下是不是因為她的緣故，才會不想見人。

可這話涉及蓮妃之事，蘇皎皎也不能和姝貴嬪提起，只好說著：“也許是先前沒興致，近來心情不佳也未曾可知。”

姝貴嬪對承寵一向是沒什麽興趣的，眼下又多了這麽多雜事，便抱起一摞賬簿起身說著：“那你先歇著，我回去再看看這些，雖說讓我頭疼，可到底是拿了只有好處沒壞處的，日後我也能幫上你。”

蘇皎皎點頭淡笑，略略揚了聲兒喚著：“淩雲，去送送姝貴嬪。”

待人走出去，魚霭推門從外面進來，興沖沖地端著一盤糕點說著：“娘娘，奴婢新做的奶酪牛乳糕，松軟香甜，您快嘗嘗。”

她掀眸看過去，老遠就聞見了一股奶香的甜味兒，正要伸手去拿的時候，蘇皎皎忽而想起，孫嬤嬤那日說，陛下自小喜歡吃母妃親自做的馬蹄糕，要在和面的時候放涼的牛乳，還要摻些桂花蜜……

若是她親自做了送給陛下，他會如何？

淩波送爽內。

沈淮將禦筆擱下，疲累地揉了揉眉心。他身子往後仰去，稍一擡眼，便看見了正對面墻上掛著的那副月下美人圖。

這幅畫他早已畫好，讓人精心裝裱，掛在了淩波送爽的禦書房內。

畫上的蘇皎皎明凈如月，麗色天成，眼角眉梢的神韻都仿佛活著一般。當初是他一寸寸去描摹她的眉骨，同她抵額相對，才最終畫成了這幅畫。

可如今連看她的畫都像是看到了人，會讓他心裏起了波瀾。

他——

很想她。

但不知道該怎麽面對她，更不知究竟該如何處理。

心煩意亂之時，蔡山走到偏殿口，低頭說著：“陛下，玄王快馬加鞭趕來，說有要事求見。”

“玄王？”沈淮微闔雙目徹底睜開，淡聲問著，“他不是在長安的府上麽，來這兒做什麽。”

蔡山躬身道：“陛下，奴才看玄王神色堅毅，風塵仆仆，像是有什麽十萬火急的事。”

沈淮淡嗯一聲，從座椅上起身，不疾不徐地向正殿走去：“傳他進來。”

得允後，玄王沈璋便從門外走了進來，臉色十分滄桑，面上青色的胡茬都來不及收拾，眼神卻瞧著十分堅定，明亮如炬。

見狀，蔡山悄悄退下，給二人留下隱秘的空間。

沈璋是沈淮的堂弟，光風霽月、性情溫和，從來不曾見過他如今的模樣。

他上前向沈淮行禮，說著：“微臣參加陛下，陛下萬安。”

沈淮淡笑著說：“是什麽風把你吹到避暑山莊來了。”

熟料，玄王徑直向他行了大禮，頷首說道：“陛下，臣弟今日從長安趕來，還是為了上次之事，是來請您革去臣弟在朝中的職務，允準臣弟做一個平民百姓。”

好端端的，怎麽又提起這回事？

沈淮以為他只是和尊長公主母子見鬧了不快，誰知他竟然如此堅定，不遠千裏趕來，只為了做一個普通人。

沈默了瞬，沈淮問著：“姑姑同意了？”

說起自己的母親，沈璋怔了瞬，低頭說著：“是。”

聽到他說是，沈淮才更加驚訝。

尊長公主只有他一個兒子，自小疼愛非常，如今沈璋要離開長安做一個普通人，游山玩水，她竟然也會同意。

沈淮皺眉問著：“你既要朕恩準，總要告訴朕一個理由。朕要聽實話。”

沈璋怔了一瞬，仰頭看向陛下的眼神，倏然變得溫柔了許多。

“臣弟愛上一個女子，想跟她遠走高飛。”

“簡直是胡鬧。你身為皇室，想要娶一個平民女子易如反掌。就算是尊長公主不允許，你也大可以來求朕，朕把她賜給你就是，何故要鬧到這個地步。”沈淮沒想到會是這樣荒唐的理由，一時有些不悅，冷聲說著：“究竟是因為什麽，若是還不說實話，朕可要治你一個欺君之罪。”

沈璋知道陛下是不願他離開長安才故意這樣說，因此並不生氣，只是輕笑了聲，憔悴的面容上，那一雙清涼的眸愈發顯得光亮。

“臣弟所說字字屬實，不敢有絲毫欺瞞。”

他溫聲說著：“若是納入府上做一個侍妾自然是容易，可若是臣弟想讓她做臣弟的正妻，卻是難上加難。”

“臣弟不願意因為自己的婚事而令皇室被世人議論紛紛，倒不如臣弟自己不做皇室，去做一個平民，逍遙自在，四海為家，平民與平民結為連理，便是相洽了。”

沈淮沈聲說著：“你若當真喜歡這個女子，想要迎娶她做正妻，朕也不是沒有辦法。”

沈璋笑笑，行禮說著：“皇兄心疼臣弟，臣弟感激。”

“只是就算她破例入了府，做了正妻，以後呢？”

“不管皇兄賜下多少榮光，所有人，包括她自己也知道，她終究是平民之身。長安太大了，她是自由的鳥兒，王府對她而言不是金屋，是困住她的囚籠，一個從前連做王府奴婢都不夠格的女子成了王妃，如何服眾，她又如何快活得起來呢，面對規矩和束縛，她還能做自己嗎？”

沈璋的眉目溫柔而專註：“她是臣弟心愛之人，臣弟希望和她一生一世一雙人，若是王爺，當娶一正妻兩側室才算合規矩，臣弟不願。”

“愛是獨占，是成全，是心為之悸動，是相知相許。普天之下，臣弟見過太多形形色色的美人，可能讓臣弟心動的，卻只有她一人。”

這一番話，在沈淮心中掀起了軒然大波。

他沒有想到的是，沈璋貴為皇室，又是他寵信的堂弟，竟然心甘情願為了一個平民女子，為了所謂的愛而放棄所有的身份地位，只為和她相知相守。

愛不過是文人墨客的談資，是世間最不可信的笑話。沈璋一向聰明冷靜，又怎麽會做出這樣糊塗的事。

當初母妃就是因為愛慕父皇而入宮，最終慘死，如今沈璋又要為了愛而放棄一切，如此飛蛾撲火。

根本就是不值得。

愛到底有什麽好？

沈淮攥緊了拳，看著沈璋，冷聲說著：“你怎麽知道她不是在騙你的感情，你又如何知道你和她能長久，愛本就是這時間最不牢靠的東西。”

沈璋的信念不曾有半分動搖，只笑道：“世事難料，滄海桑田，臣弟這條命，不過是蕓蕓眾生之中最渺小的存在，本就求不得什麽永恒。臣弟這一生寥寥，肩上的擔子已經夠多了，若是連自己的心意都不能遵循，愛人都不能盡興，活著又有什麽意義，總不過是塵歸塵，土歸土。”

他再度拜下去，說著：“臣弟愛她，從不求她能回報什麽，只單單能看到她，便不勝歡喜。還請皇兄，成全。”

灼日西沈，月上柳梢。

沈淮不允許任何人進來打擾，直到月色彌漫，燭火未亮，屋內有些昏暗。

他盯著墻上的畫不知看了多久，甚至想不起來，沈璋走的時候自己究竟說了些什麽。

沈璋的那些話反反覆覆在他的腦中回響，將他原本就不安寧的心，攪動得更是難以平靜。

先有母妃為愛至死不渝，後有沈璋甘願成為平民。

他心中那簇原本就搖擺不定，極為微小的火苗，好似被吹了一陣風，火舌從他冰冷的心中席卷，在風中獵獵作響。

好像有個聲音在不停地蠱惑他，別壓抑自己，就算身上的擔子千鈞重，擔著天下蒼生，黎民百姓，可只是試著愛她，又不要緊。

可又有一個聲音在拉扯著他，別信，別聽，要時刻冷靜，時刻理智，愛只會讓自己失望。

沈淮站在書桌前，死死撐著桌沿，心跳如雷。

正在他劇烈掙紮的時候，門外的蔡山輕輕叩了兩聲門，說著：“陛下，珍貴嬪娘娘來了，您可要見？”

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