19世紀末是個兵荒馬亂的時代，各地戰爭頻發，工業革命帶來的不僅僅是科技的進步，新式武器大量生產，更大的陰謀在悄悄醞釀。空氣中浮動著暴躁的情緒因子，陰霾隱天蔽日，觀測天象竟完全無法看透籠罩著19世紀末的未知命運。

亂世中，陰陽道迅速沒落，因為人類已經步入科學的時代。千百年前盛行的神秘文化就這樣被隱沒了。同樣受到沖擊的還有劍道文化。冷兵器在槍火前是無力的，任誰都能明白其中道理。

神田家的當家是個很明理的人，他一直關心著國家、世界的轉變，同時他也是個堅毅而不怕吃苦的人，一個人撐起了一整個家業，為的是保留住這一傳統文化，在這樣特殊的年代。就像淤泥中獨守潔凈的蓮花，他不求別人理解，一個人默默承擔起了一切。

神田夫妻膝下有一子，名優，身體裏潛藏著未覺醒的未知力量。試著探求他力量的源頭，卻意外地發現與神田家家傳的寶刀引起了共鳴，只要相互接觸，就有可能引發出巨大的力量。也許是夫妻倆憂郁的神情讓我動了惻隱之心，也有可能是出於好奇，我開始查找有關資料，在世界各地展開調查，最後牽連出了一個不為世人所知的組織：黑教團。隸屬於黑教團的是名為驅魔師的人們，他們存在的理由就是為了斬殺由千年伯爵創造出來給世間帶來更多悲劇和死亡的惡魔。

驅魔師們各自擁有神賦予的武器，發動時可以產生巨大的殺傷力，以凡人的肉體和惡魔相對抗。而神田優，也許正是他們口中聖潔的適合者也說不定。

我去了一封長信給神田夫妻，詳細說明了經過那些年的調查所發現的一切，並囑咐他們要註意自身安全，同時看護好那孩子和那把看上去銹跡斑斑的刀，因為聖潔的存在會呼喚惡魔，最終引來災難。然後我申請成為了黑教團的圖書館管理員，因為他們正缺少這樣一個懂得設傳統保護結界的管理員，畢竟機器設置的結界太過冰冷，而且易碎。

我在等待。從神田家現任當家的上一代開始，我就是他們家的專屬陰陽師，（而我的父輩及更前代甚至追溯至平安時代一直都是），我與現任當家的父親以前是至死之交，憑著和神田家幾乎一輩子的交情，我有必要留在這裏等待他們的繼承人總有一天來到這裏，在背後保護那個現在尚且一無所知、天真無邪的孩子。

但是就在那孩子成長到十五歲，已然是個可以獨當一面的少年的時候，有一天夜裏心裏突然湧出一股很不好的預感。幫他們蔔了一卦，結果竟然是神田家被毀，神田夫妻慘死，而他們唯一的孩子將經歷他人生中一次決定性變革。

連忙去信給他們，在這種緊急萬分的時刻，我不禁為神田家傳統到沒有添置電話這一現實而無比絕望。但雖然無法控制身體的想救他們的行動，心裏其實比誰都清楚，天命不可違。如果命運可以改變，那就不叫做命運了。天地萬物無時無刻地在生生不息地運行著，在背後推動這一切的力量之強大並不是無力的人類可以逆轉的。

在神田夫妻的回信上，他們面對死亡卻十分坦然。“吾命若註定絕於此時此地，自當無所怨言。只是唯有一子為心頭牽掛……望先生代替我們照顧他、指導他，縱使一死無憾。承蒙先生一直以來的關照，感激不盡……”信紙在手中被緊緊擰成一團，明明知道卻無力改變，這樣的事情……是多麽可悲啊……

後來一切皆如神示，神田家受到惡魔攻擊，夫妻倆為了保護獨子喪身火海，屍骨無存。我動身回到家鄉，按照約定接替收養了他們的孩子。

再後來，那孩子——神田優一生中最重要的人出現了，神田優為了再次尋找到他提前消耗自己的生命，而現在，他尋找的那個孩子——亞連又為了救他用自己的生命代替他支付代價。

命運應該就是這樣的吧，環環相扣、彼此相連、無法阻止。

故事就到這裏了。

自始至終，我只是一個旁觀者，見證了那段註定會被遺忘的歷史，以及那刻骨銘心的情感。

二月終於過去了。雪終會化為水，不管是曾經在高空飽受寒氣，還是在地上任人踩踏蹂躪，仍不變它本身的性質，重覆著蒸發凝結再凝固融化的過程——

——自始至終在人生的道路上走得如此坦然，那樣堅定。

（待續）

作者有話要說：

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