馬蹄聲似乎在這寂靜的長街上久久不散，車內的杜墨嵐拾起一地散落的衣裳，神情淡漠，一件件地穿在自己身上。披散的青絲只散亂地落在肩上，她微微眨著眼睛，冷漠到了骨子裏。

慕昭走了，只留下她一人，她並沒有覺得所謂。一夜纏綿，討好慕昭，也不過是為了未來鋪路。

馬車在一座大宅前停下，杜墨嵐並不撩開車簾去。屋內槿年咯吱推開大門，笑意盈盈地走出來，上前道：“小姐回來了。”

杜墨嵐再不見以前單純模樣，只勾起紅唇冷笑，“扶我下車！”

槿年忙就推開了簾子，小心翼翼地將她攙下馬，小聲問道：“小姐，今日的事情，可……”

杜墨嵐冷冷地瞪了她一眼，道：“槿年，有些事不該問的別問。我心中自然有數。明兒早些叫我，我要與皇太孫一道到城郊游玩。”

槿年面色一喜，應道：“是，小姐！”

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長夜雖長，到底還是回過去的。顧明蘭一早就推開了房門，揚著頭去望昭陽殿天空上的日光。她神情稍顯淡漠，並無悲喜，單薄的身影只落下一道細細的暗影。眉間微含了苦澀，半晌卻又沈沈地嘆了一口氣。

垂下清眸，提起裙裾便想往外頭走，只是不知是否是她心思重，並不註意前頭的人，一不小心竟摔了個大跟鬥。莫名心中一酸，只湧出了兩行清淚。

對面的人有些慌了，忙問道：“你沒事？”

是一道溫潤磁性的聲音。顧明蘭抹了抹眼淚，擡眸望清來人，只見他一襲藏青錦袍。腰間掛著的是雲紋玉佩。她認得出，這定是那位皇親國戚。不然，也不會在姐姐門前出現。

顧明蘭忙起身行禮道：“奴婢該死，沖撞了貴人。”

男子卻露著擔憂神情，溫然道：“可有哪裏撞傷了？要不要傳太醫來看看？”

顧明蘭連連搖頭，慌道：“不用了。奴婢沒有大礙。貴人不必掛心。”說話間，她便垂著腦袋匆匆離去。

男子想要喚住她，她卻行步急速，無奈地搖了搖頭。才提步走。竟發現地上落了一枚白玉桃花簪。心生疑惑，便伸手去拾，竟發覺這是一塊上好的白玉。按玉質來看，倒像是外族之物。覆又想起剛才那個小丫鬟，不免心中多了一絲疑慮。大瀝宮中，怎麽會有外族來的丫鬟？

正當他百思不得其解之時，那頭門內卻走來一名美麗女子，只見她揚著淺淡笑意道：“洛安郡王好早啊！”

男子微微笑道：“當下了早朝，聽聞你在宮裏，便來瞧瞧你。”

程緋染莞爾笑道：“那就請進吧。”

洛安郡王，是嶺南王爺第二子。喚作慕燁，比程緋染虛長幾歲。如今在朝中擔當要職。與程緋染的關系算不得十分親厚，卻對程緋染也算得關心。

程緋染請了他進門，又吩咐下人上了茶，才笑道：“今兒怎麽這麽早就下了早朝了？”

慕燁端起茶盞，微微閉眸，去嗅茶的清香，茶香清甜，他慢悠悠地品嘗後道：“這龍井茶，取露水泡之，真是香甜。只是這一杯茶，到底清甜不足。”

程緋染淡笑道：“你這樣考究，普天下的茶，都能叫你挑出毛病來。”

慕燁輕笑一聲，輕輕放下茶盞，道：“我這不是挑毛病，只是對茶的尊重。每一種茶味，都有它獨特的韻味，泡得差了，那可是對茶極大的傷害。”

程緋染輕笑不止，“你總有你的一番道理，我說不過你。用過早膳沒有，我叫人給你上一些來。”

慕燁只是輕笑，並不言語。

程緋染無奈道：“這早膳是一定要用的，不然對你身子不好。表哥，我想她，一定不希望你如此。”

慕燁俊朗的面龐閃過一絲悲傷，唇畔卻還是揚著笑意，道：“多年習慣了，不礙的。對了，我娘說讓你出宮後到王府一趟，她可是想念你。”

程緋染只好作罷，不再勸他，“在宮裏陪伴皇祖母幾日，便就到王府看望舅母。”

兩人有一句沒一句地閑談著，而後皇後派人來傳話，請程緋染一起過去用早膳。程緋染應了，對慕燁道：“表哥，一道去見見皇祖母吧。”

慕燁神情一怔，道：“我還有事情，並不過去請安了。”

程緋染只在心裏暗嘆，到底表哥還沒有放下。這座紫禁城裏，每個人都有許許多多的故事，便是連當年那樣與世無爭快樂瀟灑的慕燁表哥，也有這化不開的解。

昭陽殿中，氣度高華的皇後娘娘一身品服，化著淡雅紅妝，淡笑的眼角已有絲絲紋理，到底是做祖母的人，到底比之不得那些年輕的女子。只是多年為後，她的氣質，她的淡然終究是沒有人能夠比的。

錦若攙起高貴的皇後，道：“娘娘，早膳已備好，也差人去請郡主了。”

皇後娘娘道：“錦若，還是你最能體貼本宮的心，什麽事兒都想到本宮前頭去了。只是，你說今兒燁兒會來見本宮麽？”

錦若笑道：“娘娘，郡王日理萬機，只怕是沒有時間過來。只是，您到底是從小疼他的祖母，他不會故意不見您的。”

皇後卻淒淒一笑，“不過都是些哄我的話，本宮哪裏能不清楚，他到現在還在怨我！”

“娘娘……”

“罷了！本宮心裏清楚，這事兒急不來。終有一日，燁兒他會體諒本宮的心。”

說話間，程緋染款步姍姍而來。皇後揚起笑意，道：“染兒，昨日睡得可還舒坦。”

程緋染稍稍福身道：“十分安穩。錦若姑姑想得周全，知道染兒夜裏無法安眠，早早備下了安神香，所以昨日一夜，染兒可是一覺到天明呢。”

皇後呵呵笑了，拉著她坐下，又關切了幾句，而後道：“他走了？”

程緋染心中一震，精致面容卻揚著笑容道：“表哥匆匆而來，只傳了一句話便也就離開了。昨日進宮時，我聽哥哥提起，說表哥這幾日忙著京都府衙事宜，一點兒都不得空，連在王府的時辰都很少。”

皇後“哦”了一聲，並不再問。

幾日轉眼便就過去，程緋染出了宮便直奔嶺南王府而去。下了馬車，她才發現，嶺南王府門前竟掛了紅帶燈籠，瞧樣子，卻是像辦喜事的模樣。程緋染不明就裏，帶著疑惑往王府裏走，只發覺王府內真是準備著半喜事的樣子。

嶺南王妃見過程緋染十分高興，拉著她不肯松手，噓寒問暖。

程緋染倒也配合，只是終究藏不住心中疑惑，問道：“舅母，王府裏是要做喜事麽？怎麽方才我進府，下人們忙著布置呢？”

王妃笑意盎然，樂呵呵地道：“是啊，是琰兒的喜事。這是你皇祖母前兩年訂下的婚事，如今沈瑩年紀也到了，我便謀算著該迎娶她進門了。”

程緋染旋即想起兩年前曾見過一面的右丞之女沈瑩，那是一位十分有主見且驕傲的女子。只是舅母為何要選這個時候迎娶她進門呢？表嫂剛剛小產，她如何能受得了？

程緋染道：“是沈右丞家的小女麽？”

王妃笑道：“就是她了。兩年前你們還見過一面的。只是她這些到處游歷，甚少在京都。那是個跟你一樣有主見的孩子，聰慧嫻熟，又自小熟讀聖賢書，跟你表哥該是幾位般配的。”

程緋染擔憂道：“可是舅母，表嫂剛小產，這……”

王妃斂了斂笑意，淒淒道：“舅母知曉對不住昭嵐，只是這事兒是一早就定了。本以為王府能夠雙喜臨門，可是如今……染兒，你與昭嵐關系親厚，你多勸勸她，讓她放寬心些。”

程緋染忙寬慰道：“舅母，我會的。您自個兒也不要擔憂這許多了。府裏既然有喜事，就應該高高興興的，你說是麽？”

“是，是。你瞧瞧舅母，反倒要你來寬慰我了。舅母若不是你的舅母，真想把你娶進來當兒媳婦。”

“舅母！”程緋染嬌羞地撒嬌著。

王妃輕快笑道：“你是個極好的孩子，誰娶了你，都是他的福氣。”稍頓了頓，又道：“前兩日，父皇的聖旨已經到了雲家。聽說府裏鬧翻天了，那位北靜王妃拽著你雲伯伯大鬧了一場，驚動了父皇。若不是父皇發話，恐怕她還不肯罷休呢。”

程緋染不免為杜謹誠擔憂起來，峨眉微蹙。

王妃又道：“雲崢是個能幹的孩子。北靜王妃雖然鬧了一場，卻不曾為難他。你放心吧，他在府裏的日子不會難過的。只是你雲伯伯要立他為世子，恐怕雲家不安寧。”

“舅母知道你擔心他，只不過，他是個聰明的，應當懂得如何應對。怪只怪當初……”王妃的話語中不盡遺憾。

程緋染雖是知曉杜謹誠的親生娘親被大夫人害死，卻是具體緣由卻不曾知曉。她定了定心，問道：“舅母，當初發生了何事？”

王妃深深凝望程緋染一眼，搖頭道：“都是些往事了，告訴你，也不過平添你的煩惱而已。北靜王妃雖然性子倔些，可到底是個通情達理的。你雲伯伯若是肯將當初的事情和盤托出，或許，就不會鬧得這樣僵了。”

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