龍象山在京城西郊金水河對面。

金水河因被前人讚嘆揚起碎浪如金而聞名，西郊那一段不闊卻深，且是激流洶湧，十多裏外才有渡船。昭帝在位時招大批工匠夫役耗巨資於此建了一座橋，四五十年間這橋孤零零跨在金水河上，每天送過的行人只得一二十個。

這橋名叫“不應”，據說是昭帝禦口親封，然而這名不上口，在此過往的人都只叫它“白石橋”，“不應”兩字便只刻在橋頭的流金不應碑上。

流金不應碑立在一個八角攢心頂的白石亭裏。白石亭也有名字，掛在亭楣寫作“不歸”，然而白石亭也就喚作白石亭，過路人在意的也只是方圓十數裏這是唯一的歇腳處。

巳時將盡，段憫與萍萍便在這裏停下來。

兩人每次前往龍象山都要在白石亭裏歇一歇，有時也能遇上一兩個人，這次亭子裏便坐了個姑娘。

姑娘十五六歲年紀，桃花靨，秋水眸，模樣生的極明麗，身上是白衣白褲襯裏外著粉色的短衫罩裙，腰間系一條葵金鱗紋窄絳，合著幾縷銀紅繡線結作個如意結，結下還墜了個絞銀玲瓏扣。

姑娘原本歇在亭子裏，見她們走近便笑嘻嘻迎上來：“兩位姐姐，小妹打聽個事，姐姐可知道龍象山觀音庵怎麽走？”

萍萍初聽這話顯出幾分詫異，看段憫沒有說話的意思，便笑了應道：“姑娘怎麽問起這個來，那觀音庵前幾年就走水毀了，到今天也沒重建，象鼻崖那塊兒就剩幾塊焦石碎瓦可沒什麽看的。”

“姐姐和我說的不是一處，”那姑娘笑容甜甜，隨著兩人在亭裏陰涼處坐下，“我聽說的那個是在龍角峰前邊。這龍象山三十六峰，哪個是龍角峰呀？”

姑娘晶亮的眼睛裏全然一派單純的追問，萍萍看著卻是急了，聽話間瞥了段憫許多次。

段憫取出水囊遞給她，閑閑坐著打量那姑娘手裏的紅鞘劍。

萍萍皺眉，面色不善：“你聽誰說有這麽個地方？我倒沒聽過！”

那姑娘毫不介意，態度仍是親昵：“姐姐不知道也無妨，那地方不是很有名。我是家裏出事才托人打聽到有這麽個觀音庵，說是求蔔許願都極靈驗。”姑娘身法靈巧，轉眼間已從萍萍身側換到段憫身旁，笑問：“這位姐姐怎麽不說話？姐姐可知道些什麽？”

段憫放下水囊輕輕一笑：“我們正巧同路，姑娘跟著我們便能找到那座‘觀音庵’。”

萍萍未曾想她會這樣說，忍不住喚了聲憫姐試圖阻止，語氣不無埋怨。

段憫卻不理她，接著道：“我叫段憫，她叫萍萍，姑娘怎麽稱呼？”

那姑娘這時笑得極開心，話音更顯親密：“我叫楊眉，憫姐叫我小眉便好。”

段憫點點頭不再說話。萍萍撇撇嘴，目光在楊眉身上轉了兩轉，繼而落到她手裏握著的劍上。

那劍細而長，裹著一身描金猩紅底的鞘，看著頗華麗。佩飾卻是枚拙樸的青玉，自成一派深沈凝重氣度。

萍萍警惕又好奇，試探著問：“你會武功？你使劍？”

楊眉咯咯笑出聲：“武功是會一些，使劍卻不一定。”說話間輕輕一揚手，劍便落到萍萍手裏，似是同一刻，兩點寒芒一閃，亭外數丈遠的樹叢裏響起撲通一聲，兩個灰衣男子倒在地上。

楊眉笑容不變：“那兩人偷偷摸摸跟著你們肯定不是好東西，省得到佛門凈地擾人清修。”

亭裏氣氛倏地僵冷，段憫沈著臉厭惡的撇開眼，萍萍臉色煞白垂下頭。

楊眉見狀湊近段憫，晶亮亮的眼睛裏是一派心安理得的乖巧：“憫姐不是江湖中人，那兩人看衣裳應是此地樓門人，若非偷襲我也不見得打得過。這種人身上都不知背了多少人命，這麽爽快死了其實便宜他們哩！”

段憫雖然發覺不了卻也實在知道，兩人身後是跟著人的。

兩人清早出門遇上此地樓楊公子，楊公子囑咐她們“小心在意”，督促她們“救人如救火”，還要留幾個手下護衛她們安全。然而昨晚送衣料來的徐馳突然一騎飈來，附在楊觀耳邊說了幾句話，楊觀臉色一變，鼻子裏哼了句“我的人會暗中保護你”便匆匆走了。

那時萍萍還氣呼呼的嚷：這種保護與監視有什麽區別！

段憫卻直覺得這“保護”是有些保護的意味的。她已在一局不知敵我的棋裏做了一個子，看不清，不由己。不過她不在意。

段憫不答話，避開楊眉近在咫尺的目光，起身去看那塊流金不應碑。

楊眉跟過去陪她看，看了一會兒便自言自語似的說：“不應，不歸，昭帝是個傷情的人呢。”

段憫冷淡的一笑：“傷情，帝王也有情嗎？”

“當然有，”楊眉伸手描摹碑上陰刻的“不”字，轉過臉來笑意明朗，“若是對這世上哪一個人哪一樣東西都沒有感情，就算是皇帝，只怕也要不想活了吧！”

段憫未料她會這樣解，神色更顯涼薄，卻沒有反駁。

萍萍這時過來將紅鞘劍還給楊眉，催促道：“山上不好走，我們趕早上路吧。”

作者有話要說：

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