賈家出事後，還能留下來的丫頭本就不多，這彩霞本有機會離開，卻執意留下，占的也不是王夫人身邊的份，卻是跟著賈環。

賈政此前未曾明確表態，但今日能帶著彩霞一起來，定是已允了彩霞和賈環的事。

彩霞往常跟在王夫人身邊，就多替王夫人留意著屋裏大小事情，就連賈政在家出外去的一應大小事，彩霞都會替王夫人急著，有事王夫人忘了，還多得她暗暗提醒著著。

此時彩霞能留在賈環身邊，也多得她過去就在王夫人和趙姨娘面前都表現極佳。

賈政已不見了寶玉，更不肯讓這些兒女□□影響賈環，偏王夫人和趙姨娘都肯替彩霞說話，方留了彩霞在賈環身邊，再暗中觀察一段時日。

因賈環對彩霞竟有一番真心，每每彩霞勸著他長進，他也肯聽從，才最終讓賈政在帶賈環來南越時，也將彩霞也帶了過來。

紫鵑帶著彩霞、待去了敘舊。

黛玉也問過了探春賈母等人如今情況，聽得賈母精神尚佳，雖然找不到寶玉，但每過一段時日，總能收到寶玉從不同地方寄來的信，知道寶玉如今安好，賈母已不覆最初哀傷，黛玉也大為放心。

以前從金陵送來的信裏也有提到這些，終不如此刻探春親口說出令人信服。

探春說罷這些，眉飛色舞地對黛玉和寶釵道：“我來時正好從你們辦的樂善院經過，聽到裏面朗朗聲。我悄悄探頭出去看了看，還真不錯！我竟也想在裏面讀了。”

樂善院、樂善藥堂、樂善繡坊，都是林如海來到南越之地後興辦起來的，由林家和薛家共同出資。至於又如何倚仗林如海官場地位，才一切都順順利利，就不能簡單折算了。

樂善院允許窮人家的孩子來免費讀，樂善藥堂也會對窮人少收費乃至免費，樂善繡坊則讓窮人家的女孩子能進來學紡織、針黹，做工賺錢養家。

正好林如海負責海貿，繡坊出品的東西在海外銷路不錯。如今第一批加入樂善繡坊的女孩子日子都已比之前好了許多，更多窮人家的女兒有了新盼頭。南越之地商貿風氣本就重，還有其他大戶人家也動了心思，學著辦起了繡坊。

如此一來，甚至帶動得附近一些村莊對女孩子也不似往常厭惡，反而覺得哪怕生下來是個女孩，等她長大些，讓她去繡坊幹活，未必不比生個男孩更能幫補家裏。

黛玉聽探春這樣說，忙道：“那可萬萬不成的！”

探春神色一黯。

寶釵就往黛玉腮邊一擰，笑向探春說：“她的意思是讓你也到院裏教呢！那些孩子大多連字都認不得幾個，我們院經費有限，現在全憑陳先生和我們一起教著，大多時候還是陳先生負責教。你既來了，哪有由著你只去讀，卻不讓你也幫忙給那些孩子啟蒙的道理？”

探春又驚又喜，訝然問：“我竟也能去教？我有那本事？”

黛玉笑著倚向寶釵說：“怕什麽？當初你提議起詩社，怎不見你怕自己不成？只讓他們認認字，帶他們讀啟蒙，你難道也不懂？那些孩子也不是全部都有機會去科考的，還有很多想著能認幾個字，以後去給別人當賬房先生或者做什麽都好，總歸讓他們多一些出路罷了。”

寶釵曲肘輕推黛玉，要黛玉坐好些，黛玉卻笑著又將她抱了抱，趕在她嗔自己前忙正襟危坐，繼續道：“那些大戶人家的孩子現在還看不起我們小院，至於院裏天賦好的孩子，也有陳先生教，不怕被我們耽誤了。”

探春卻仍有些不放心，追問道：“咱們這些女兒家給他們教，難道就沒人說麽？”

“何曾沒有人嘴碎？只漸漸嘴碎的人少了而已。”黛玉哼了一聲，咬牙說道，“不過你在金陵也該清楚，這些地方終究不如京城那等地方，許多規矩沒這麽嚴。這裏的講究比金陵還寬松。且這事還多得了寶玉——”

黛玉忍不住嘆了口氣，終說不下去。

還是寶釵替她補充說：“我們這院剛開設起來就說是遇到神仙授意，要以此替寶玉祈福。我和顰兒都和他有婚約在身，為了寶玉安好，便去院教又如何呢？”

探春錯愕不已，才想起元春確實有過諭旨，賜婚寶玉和寶釵。而京中也曾有過傳言，黛玉母親臨終之事也有遺願，要讓黛玉和寶玉結為連理。

她剛抵達時，看著黛玉和寶釵親密遠勝往日，且寶玉失蹤數月，婚事也不曾提及，她竟現在才憶起這事。

探春怔了半晌，忽生一念，急問：“那、若一直找不到二哥哥，難道你們也一直如此？”

黛玉坦然勾起寶釵尾指笑道：“找不著寶玉，我和寶姐姐就這樣一直等下去。他不回來，我們便如此等著，那又有什麽？”

寶釵另一手摩挲了下黛玉，亦是笑道：“我是娘娘賜婚，總不好抗旨不遵。顰丫頭是母親遺願，又如何能做那不孝女？寶玉不回來，也唯有我倆將就這如此了卻此生。”

黛玉嗔她一眼，眸中流轉的卻盡是笑意。

說是將就，她倆在一起，又哪裏是將就？

然而這樣對外宣揚，著實令她和寶釵出雙入對都少了許多麻煩。

旁人只讚揚她和寶釵如何貞潔，竟肯為了無法完成的婚約做到如此地步，卻無幾人知道，她和寶釵一心惦記著都只是和對方在一起，又哪裏有寶玉的事！

探春怔怔看著兩人，只覺有哪裏奇怪，可又一時想不明白。

聽著黛玉又興沖沖說起院裏還有什麽事能讓探春去忙，探春心思很快轉開。

崇玉也會不時到院去，幫著指點那些有天賦參加科考的孩子。而今崇玉在這一帶也有了些名聲，有人稱揚他眼光獨到，極具買賣天賦，更有人說他文章做得好，乃至隨口指點別人兩句，都能令人茅塞頓開。

探春若也到院幫忙，又有與孩子的事能和崇玉交流，且在院這種環境，早有陳曉笙和寶釵、黛玉開了女子任教規矩，又不是私下相見，合適得很。

探春尚未想到這重，只聽黛玉與寶釵說她也能做些事，而不必終日困在後院，還能被父親並其他人接受，已是躍躍欲試。

在金陵這段時日，她陪著王夫人等日日做針黹，固然是能幫補家用的要事，但她心中多少有些不甘。

此前她聽從父親安排來到這裏，一度擔心自己日後還只能困在後院，不過如過去般和黛玉、寶釵玩鬧，但現在寄人籬下的卻成了自己。

如今聽聞她竟也能做些有益的事，如何能不歡喜？

而前院那邊，崇玉陪著賈政、賈環說了沒一會話，林如海就已趕回來。

林如海與賈政見面，兩人好一番感慨後，林如海隨口問了兩句賈環功課便欣然讚賞。

賈環自是歡喜，賈政與有榮焉。

原來賈環這段日子有賈政督促著，功課實已有所長進。

如今賈政帶賈環來，也只為方便繼續親自督促賈環功課，免得賈環留在金陵，又有學壞的可能。

林如海早已替賈政覓了職差，所做的事和賈政在金陵時做的也差不多，為此賈政適應起來很是容易。

探春在樂善院裏給一些小孩啟蒙，也樂在其中。

金陵賈家那邊，眾人都已漸漸習慣和過去富貴迥異的生活。

畢竟日子還得一天天過下去，過去再怎麽嬌貴，只要還活著，就得繼續。

寶玉行蹤依舊飄忽不定，賈家和林家都已放棄繼續尋找，只等著他不定期送來的信。

賈政自覺愧對寶釵和黛玉，連累兩個姑娘受苦，卻不知黛玉和寶釵正和樂。

最初黛玉還不時會覺愧對寶玉。

不過寶玉送到金陵的信，又有一份謄錄送到南越。甚至寶玉後來不知從何處得知了林家在南越的地址，也可能寶玉只要和送信人說是南越林家，就能讓送信人知道，於是漸漸有信直接送到林家，送到黛玉或寶釵手中。

隨著黛玉看過這些信，日漸明悟，如今的生活方是寶玉所喜。只看寶玉信中滿滿的思考，許多發問又另黛玉想起寶玉向來都有的奇言怪語，日益深信寶玉當真有那仙佛前緣，並非俗世能留。

黛玉那絲愧疚也漸漸散去。

如今這結果，對誰都好。

只是賈母終究少了最疼愛的孫兒陪在身側，只是平白讓賈政、乃至宮中的元春都對她和寶釵心懷愧疚。

可也正如此，她與寶釵如今才能光明正大地在一起。

共度餘生，共享朝暮。

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