一行人從明和殿出來，高長風倒是不急著回去，讓宮人們遠遠跟在後面一路行至了禦花園門口。

“司夜大人他為何總是孤身一人？”葉時雨於高長風側後半步，邊走著便問道。

“他……”高長風罕見地猶豫了下，“有他的思慮。”

“我瞧著謝先生與他有些不同。”葉時雨莫名地來了興趣，“二人站在一起時顯得比旁人都親近些。”

“你倒好事起來。”高長風微微擡起手，遠處的宮人們見狀停了下來，守在了禦花園的月亮門外。

“並非奴才好事，這麽些年來司夜大人總是獨來獨往的，奴才是真心希望有人與他相伴。”

“那就全看他自己了。”

深冬的禦花園的確沒什麽可逛的，走著聊著，就不知不覺就來到了假山邊上，二人不約而同地向上看了一眼，停下了腳步。

“原來這個山也沒多高。”葉時雨打量著，忍俊不禁，“想當初奴才掛在半山腰不上不下的，現在瞧瞧不過如此。”

高長風看了眼假山頂上那個如今看起來小小的山洞，別說兩個人，就是葉時雨一個人也顯得擁擠了，

“當初你只有這麽點兒高。”高長風在自己身上比劃了下，“若不是一身小太監的服制，我還當你是個小宮女。”

“幸而當初遇見了陛下。”葉時雨轉頭擡首，看向高長風的眼中滿是慶幸與歡欣，“這裏一次，喜公公那裏一次，奴才還不知道陛下身份時，就被您救了兩次性命。”

“所以你覺著是幸事嗎？”高長風突然認真地看向葉時雨，“且不說之前的辛苦，就是往後無論你做什麽，都會因你我之前的情意而被人詬病，而無視你的努力與功勞。”

即使表面阿諛，噤聲不言，可人心中所想卻非權勢所能左右，高長風知道那些臣子們對葉時雨的忌憚與懼怕，可那懼怕中卻摻雜著鄙夷與不屑。

高長風雙目不自覺地染上了愁緒，心中更是暗嘆著即便成為了君王，卻依然有著許多難以言說的無奈。

四下靜謐無人，葉時雨左右瞧瞧笑而不語，伸出雙臂攬住了高長風的後頸，將他拉向自己，輕聲道，

“奴才要說幾句大不敬的話，您可不許生氣。”

高長風順勢坐在山石之上，將人攬在懷中，“那我倒是要聽聽有多不敬。”

這樣的話對於葉時雨來說也是極為忐忑的，他沒敢直視高長風的眼睛，低聲卻堅定地道，

“奴才明白，無論做下什麽樣的事都會被萬人唾罵，不過奴才最不在乎的便是這個。”

一陣風刮過來，冷得很，葉時雨縮了縮脖子，將下巴藏進了皮裘領子裏，笑了笑，

“奴才這輩子最怕皇上聲譽受損，可偏又自私得很，反倒成了這禍根，所以若奴才先走了，皇上就把奴才找個破席子一裹扔進亂葬崗，就說自己原是糊塗了。”

“若皇上先……”葉時雨將頭緩緩靠在了高長風的肩上，神色黯淡，“那皇上一定要提前賜死奴才，總歸是保著您的聲譽要緊，也讓奴才別受其他的苦。”

高長風的心中泛起一陣突如起來疼，他將懷中的人緊了緊，握住了一雙冰涼的手，這話雖不喜聽，卻句句屬實，

“你倒是提醒了我一件事，有些事現下就可以準備了。”

“何事？”葉時雨好奇地問著，可高長風卻只說了這一句，其他的卻是問不出來了，葉時雨只得調轉了話頭，

“皇上，奴才雖沒要了黃既明的命，但奴才心裏恨他，定也不會饒他。”

這些日子緩和了不少，葉時雨才敢再提黃既明之事，“他既管不住自己那二兩肉，那就讓他做個風流鬼去吧。”

“就知道你不會放過他。”高長風雖有些無奈，但知道以他的性子必然是會獨善其身，“還是盡早將他處理了好，畢竟秦如意就是你，他活著便不穩妥。”

“黃既明根本不敢與黃相說秦如意之事，更何況秦如意已死，他更不會刻意重提。”

高長風聞言眉頭一蹙，“你莫要以為萬事皆在掌控。”

二人正聊著，卻傳來了崔安久的聲音，

“皇上，黃相進宮求見。”

只聞其聲，不見其人，崔安久也不敢直直地上前來，立於靠近二人後就在山石遮掩之處通報。

朝中無甚大事，高長風看了眼葉時雨，眼神玩味，“該不會是你惹出來的事，準備要朕善後吧。”

“善與不善，這次奴才只聽皇上的。”

若按黃錚易平日，他實在是沒臉開這個口的，就連上次他不舉之事也是遮遮掩掩，最終也沒挑明，可現下事關黃既明的性命，再難也得說。

高長風一聽，心中便覺得痛快，可面上卻是震驚中帶著絲冷然，

“他近日不是老實許多，怎會得上這種臟病。”

“老臣也是沒臉說！”黃錚易雖怒極卻無奈，更多的是怒其不爭，羞愧不已，“他其實前陣子就有了這病，剛開始不敢說，偷偷尋人治著，可不知哪裏找來的庸醫給耽誤了，現下若再不好好救治恐性命難保。”

“黃相，黃既明先是在隴江潰口之時險釀大禍，將秦如意之功勞據為己有，後又在禦瓷上以次充好，巨額獲利，最後竟在秦如意暴斃之後將其家產全部吞沒。”高長風語氣淡淡，卻讓黃錚易背後冷汗直流，“這每一樁都沒冤枉了他吧。”

“是老臣教導無方！”聽到秦如意的名字，黃錚易的目光一閃，斂目跪倒，深深伏地。

“若不是時雨勸朕，單就瓷器一事就足以讓他死上好幾回，甚至牽連整個黃家。”

黃錚易伏得更低，沒敢接話。

他知道高長風既然敢將煞星一事說與他聽，一是知道他不會輕易說出去，二則是現下皇室無人能與之抗衡，他不怕。

但葉時雨卻怕。

當然此刻並不是想這個的時候，黃錚易滿心皆是他的寶貝孫兒， “老臣一生從未愧對良心，可偏就只有這個孽畜，只求皇上看在老臣鞠躬盡瘁的份兒上救他一條性命，今後老臣就是鎖也要把他鎖在家中。”

“罷了，朕念在你為了歷朝鞠躬盡瘁，會叫個太醫去瞧瞧，但這病你應當清楚，治不治得好就全看他的造化。”

高長風所思自然不是如何醫好那色膽包天之人，而是如何讓他死得更痛苦。

黃錚易當然也不會將寶都押在太醫身上，他同時也在尋訪名醫，但此病不光彩黃家也未明說，皆是私下尋著。

可今日從宮裏回去，管家竟說有一大夫尋上門來，現下就在廳堂旁的廂房坐著，問他可去一見。

黃錚易心中猛然一驚，黃既明這病並未宣揚怎會有大夫主動尋來，他甚至沒將朝服換下就匆忙而去，那廂房裏果然坐著一名中年男人，看著倒是恭敬和氣的模樣。

家仆們本以為相爺交談幾句會出來，可沒想到二人竟單獨在廂房內從傍晚談至天色如墨，甚至連茶都沒加。

談畢這大夫竟就這麽走了，根本沒去看黃既明的病情，黃錚易則獨自在屋內坐了許久才出來，他看了眼手中的物件兒，徑直去了黃既明的寢房。

還未進屋便聽見黃既明在大聲叫罵，黃錚易身形一頓，深深吸了口氣才進去，見著祖父進來，黃既明搖晃著身形癱坐在床邊，禁不住地慟哭。

他現如今日日頭痛發熱，身上到處都是瘙癢的丘疹，有些地方甚至生出了膿瘡，無時無刻不在煎熬。

黃錚易看著他是既氣惱又心疼，可他現在顧不得安慰他，則是走到距黃既明數尺之外停了下來，手掌攤開，

“你可認得這個。”

黃既明哭得是涕淚橫流，眨了幾次眼都沒看清，忙用衣袖擦了又擦，剛想湊近又想起自己這身病，怯怯地停下了腳步。

屋內燈火不算太亮，可黃錚易手中的東西卻反射出了些許微弱的光芒，黃既明一看之下當場楞住，眼神有些瑟縮地向後退去，

“這事兒您不是已經知道了嗎，就是芳菲閣的那個……”

“那麽除了他，還有誰有同樣的物件兒？”黃錚易臉色陰沈，讓黃既明不敢遮掩，慌忙道，

“還有那秦如意，孫兒最早就是瞧他戴著的。”

黃錚易一字一句，冷若寒霜道，

“那現在你仔仔細細，將秦如意的樣貌講與我聽。”

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嚴寒終有散時，隨著風暖冰融，最難捱的時候總算是過去了。

以往有災都是先由縣向上層層上報，等傳進了皇宮都不知要過去多少時日，但此次乃是皇上發覺不對，未經上報便直接下旨由戶部向下分發物品，速度上不知快了多少倍，才讓百姓得以渡過了這次罕見的酷寒。

各州府的奏折如雪片般傳入宮中，無不是歌功頌德之辭，這樣的結果本是皆大歡喜，可民間卻漸漸流傳出一首童謠，一開始倒是無人在意，可待官員們想阻止時，竟幾乎已傳了大江南北。

“寒風吹，大雪落，落得蘆花滿天飄；稱一稱，量一量，棉花只塞半兩多；穿新衣，蓋新被，小孩兒凍得哇哇叫！”

葉時雨低低念著，禁不住冷笑一聲，

“他們總當百姓好糊弄，卻不好好想想，他們克扣下來的一分一毫，唯有百姓才能切身體會。”

“現下證據確鑿，是否……”清川做了個十指緊握的手勢，躍躍欲試。

“收，但不可急收。”葉時雨圈起了幾個名字，“就將這些小官小吏先拿了，切記查到戶部的員外郎就說此案到此為止，讓他們放松警惕。”

盤根錯節的參天大樹即使砍掉一些根脈也無法撼動，他並沒有想過僅能借此案就扳倒盧元柏，但這一步必須得邁出去。

這其中還有件事情讓葉時雨十分在意，那便是盧元柏一定是貪墨了巨額的錢財，可幽肆反覆調查卻未發現其老家的確是藏有一些，但那僅是九牛一毛，他究竟把這些東西藏到哪裏去了？

葉時雨曾想過許多，甚至查到了幾間盧元柏秘密購置的宅院，裏面竟也是幹幹凈凈，讓人百思不得其解。

盧元柏太幹凈了，這一切就像是特意給他看的一樣。

葉時雨突然叫住了正在往外走的清川，“先停了對盧元柏的暗查。”

清川一楞，“要放過這個狗東西？”

“不，他防備的過於嚴密。”葉時雨眉頭緊鎖，手指無意識的敲擊著桌面，“去查那個富商林之意。”

牽扯的富商有很多，但這個林之意尤為特殊，他不僅與盧元柏有關系，就連黃既明也與他稱兄道弟，這其中會有什麽聯系？

葉時雨眼皮一跳，莫名地心悸了一下，他不自覺地摸了下左耳，低頭看了看手中已經有些涼了的茶湯，還是飲了一口以平覆了心中的亂跳，

“還有黃既明，盡快解決。”

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