”

沈堅微一勾唇，靠過來，低聲道：“我找到的。誰叫你總那麽寶貝著。我好奇，看了一眼。”

李德芳往旁邊避了避，怒道：“你竟私毀禦物！”

沈堅不依不饒，“是你竟私藏禦物，督公。”

李德芳眼神有些躲閃，心虛道：“那是我從前救駕有功，皇爺賞……”

沈堅打斷他：“賞？依我看，是皇爺叫你處理了，但你卻偷偷藏下。”

堂中靜的可怖，李德芳失了玩鳥的心情，神色覆雜。他不看沈堅，倔強的轉頭，望向軒窗之外。

沈堅面色冷了下來，“你這是欺君之罪。督公可知，我若按這罪名上稟皇爺，將你拿入詔獄，是什麽後果？”

李德芳被他揭穿，不悅地攢起眉頭，“沈堅，你以為你……”可話說了一半，李德芳又咽了回去。

沈堅忽然靠過來，意味深長道：“督公擡舉我，我不敢居功自傲。”

這話說的耐人尋味了。功？床上功夫麽。

李德芳心裏這麽悶悶想著。憋了一口氣，撒不出來。他腸子都悔青了——就不該為了收北鎮撫的權，和沈堅發生什麽。

當初沈堅這廝恬不知恥來找他，只道「若是督公肯委身，北鎮撫便聽憑督公差遣，你我不用這般針鋒相對」。

彼時天天因著沈堅作怪而頭疼，想著自己身子早已是骯臟破敗，多一個沈堅又如何，便收了他這入幕之賓。

那以後沈堅確實乖得像個狗兒，叫往哪就往哪。唯獨，攤上皇爺的事，他便偏執起來。

沒料想沈堅這廝如此難纏……竟還翻出他偷偷藏著的皇爺的舊物。

當時那根簪被刺客損壞，他借著「替太子爺處理」，實則偷偷留下。

沒成想……

一想起「太子爺」三個字，心中不免一陣難受。

大不敬……

“沈堅，咱家……想一個人待會兒。你先回吧，多謝你拿來咱家的小寵。”說著說著，喉頭忽覺堵得慌，出口竟有些哽音。

沈堅是走了，只不過他是去交代外頭別進來，他與督公有要事商議。

接著關上了堂門，落好了閂。

李德芳擡頭瞥了他一眼，並沒有阻止他。

到了碼頭的時候，元銘臉色唰地白了。只是望著那艘大渡船，他胃裏就一陣翻湧。

秦淮河的畫舫尚且無事，河面總是平靜，感受不到什麽。但往北直隸的大船赫然眼前時，元銘難免憶起了當初，想起了起伏海浪、望不到邊的水波。

他腳下不由虛浮起來。

趙鉉瞥見他這模樣，戲謔道：“叫個郎中來瞧瞧吧。”又低聲補充，“搞不好懷了龍嗣。”

元銘聽罷剜他一眼，一聲不吭，悻悻上了船。中途死死盯著甲板，絕不往旁邊多看一眼。接著徑直往艙房走去。

一水兒的小宦官與他作揖，左一個大人，右一個大人的寒暄。元銘一概不理，啪地把門關上了。

他也不想趙鉉瞧見他的狼狽樣。聖駕前嘔吐不停……實在難堪。

不止是難堪，甚至應該……是前所未有？！

在艙房坐了沒太久，門口便響起一個滿是威壓的聲音：“開門。”

元銘怔住一瞬，他到底沒這個膽量抗旨。他眉頭緊鎖地起身，扳起門閂。

“臣恐……禦前失儀，汙了聖目，還請萬歲移步……”

元銘惶惶然背對著趙鉉，生怕自己下一刻就想要嘔吐。

“你少跟我扯這些。”趙鉉絲毫不體諒他的心情，大馬金刀進了艙房。

“過來，坐下。”

元銘暗裏壓了壓氣息，這才回過頭來，只見趙鉉在桌邊坐著，掏了一個小小的匣子，擱在桌上。

“這是……”元銘狐疑的過去，站在桌邊端詳起來。

“你打開，吃了就好受些。”

趙鉉似乎是從哪弄來的偏方，倒是滿臉篤定。

元銘滯了片刻，還是打開了匣子。裏頭是一粒粒冰糖樣的東西，他隨手捏了一粒入口。

甫一入口便有清涼之意遍布口腔，呼吸間確實輕快許多。

趙鉉也懶得與他解釋太多。過了一會兒，忽然笑道：“禦前失儀？”

元銘警惕地看著他，咀嚼都停了。

“你禦前失的儀，還少？”趙鉉一臉的譏諷神態，“元大公子，算朕求你，你且放下那些個世家公子的臭架子，成嗎？”

元銘：“……”

元銘只是冷笑。

他很想說，叫趙鉉註意些儀態，註意些端方。然而又不敢說出口。

兩人在房裏互相瞧不上，各懷心思的對視了一會兒。終於，趙鉉打破了這個沈默。他揚聲道：

“你失儀最多的地方，就是床榻之上。”趙鉉饒有興味說著，“那時候怎麽不見你說著「失儀」？”

這句話把元銘驚得魂飛魄散，口裏的東西差點噎住。他一臉恐懼往門口看去，依稀能見小宦官們在外頭站著。

思來想去，元銘還是飛速去關了門，一顆心才稍稍放下。

接著賭氣一般回了桌邊：“傳出去，萬歲爺最多落個風流名聲。我可不同，直接成了佞幸。”

趙鉉裝作認真的點了點頭，元銘瞧他也聽不進去，是故意戲耍自己。便只嘆了口氣，不再說了。

不知過了多久，外面好幾聲吆喝之後，船離了岸。

元銘感覺這船開始移動，當即打起了十二分警惕，生怕自己又難受起來。

誰知過了許久，也沒有什麽難受的感覺，這才松下一口氣。但他仍然不敢出去，尤其不敢看波動的海浪。

他的神色被趙鉉盡收眼底，趙鉉不由笑了起來。

元銘忽覺趙鉉此人如此討厭，惡劣無比，很有頑童的意思。也不知道當時是怎麽昏了頭，要跟他糾纏上？！

事到如今，趕人也不好趕，又不好把萬歲爺丟下，直接這麽走了，只得在桌前無奈的坐著，頻頻嘆息。

一片寂靜中，趙鉉忽然道：“你後悔麽。”

元銘想了片刻，頭也不擡就悶聲回道：“臣幸甚，何以有悔？”

趙鉉面色奇異的看了看他，忽然發覺——元仲恒真是太有趣了。

“你怎麽不說「臣不敢」？”

元銘緩緩擡頭，似笑非笑道：“「臣不敢」未免直白了些。”

趙鉉一點不惱，反而點頭認可：“的確。”

“不過朕告訴你，你現在後悔也沒有用。誰叫你當年在鎮國公府，管不住你自己。”

元銘只剩苦笑。

當年在鎮國公府做出的種種，絕對是他此生最大的錯誤。

大渡船早已離岸許遠，載著他們前往遙遠的京師。

他想，等到下船之時，京裏的晚風，將會帶上幾分早秋的微涼。

元銘握緊手中的茶杯，擡頭看看趙鉉——他已靠著椅背睡去了。而他手邊，沒有半個利刃。

房門早已落著閂，將他們徹底與外頭隔開。

當朝天子便是這樣，眉目舒展，毫無防備的沈沈睡在這裏。

——

惠文三年秋，萬歲山上紅楓如火。

內閣班子調動。

奉上諭，內閣迎來了一名年輕的閣臣。

正午驕陽正艷，新入閣臣闊步走進閣部公署。

此人本是吏部堂官，由正三品吏部左侍郎直遷入內閣。乃是六部的十二名堂官聯名上疏舉薦。

年邁的閣臣們心裏，多多少少對這年輕人有些不屑。

“學生拜見諸位閣老。”

一個清越嗓音透過門扉，傳入堂中，眾人停下手中事務，紛紛回頭看去。

只見來人長身鶴立，一身緋紅官袍沈穩而端莊。他邁入門檻，徐徐走入堂中，揖道：

“學生來遲，還請諸位閣老莫怪。”

再擡頭，眾人細瞧去——

一張幹凈清雋的臉孔。微微一笑，溫如春風。

（正文完）

——番外緣更——

微博@浮生多聚散

番外-李德芳一

秋風瑟瑟，李德芳合了合他身上的氅衣。

周遭浮著一種稀薄的血腥氣，他淡眉微攏，踏進了詔獄的大門。

“督公！”

兩個錦衣衛迎住他，要為他解下大氅，伺候茶水。卻被他揮手截開。

“沈堅人呢？”李德芳目不斜視，語調十分平淡，沒有半點焦急之意。

迎過來的錦衣衛很有眼色，他們兩人目光交觸，暗裏擠眉弄眼——廠公這種語氣，多半不是為了公事。

“督公，沈大人正在東頭兒的刑房，提審犯官馮潛。”年紀小些的錦衣衛伏低身子，小聲、謹慎的回話。

“督公，皇爺返京十日後，馮潛才從金陵押解上京，收了監。他之前是南直隸的戶部尚書，上諭追查楚王貪墨的案子。”

李德芳淡淡嗯了一聲，邁步就要過去。

“督，督公……”兩人面露難色，朝中間站了站，堵住道路，頗有些阻攔的意思。

李德芳這才疏懶地擡眼，挨個兒瞧了瞧他們，“怎麽著？”

他微微仰著下巴，目光落在遠處，“攔我，是沈堅的吩咐？”

“這……”

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