一瞬已經從後面扣住了元銘的腰胯。

“你既然如此關心「國本」。”趙鉉的整個人都貼了過來，嗓音極是蠱惑人心，“那你不如求著朕，多試幾回，保不齊哪天……你就懷上龍嗣了。”

元銘冷淡地哂他一聲：“荒唐。”說著裝作去開窗，刻意挪遠了兩步。

窗外中庭寂靜，庭中仍有一個婢女蹲在旁邊，逗玩秦氏那條哈巴狗。

元銘認出那似乎是方才讓趙鉉吃味的那名婢女……便草草撐了窗桿，回到桌邊。

“過來……”趙鉉已上了拔步床，放下幃幔，“朕叫你過來。”

這嗓音，元銘是熟悉的。葷戲開場前的趙鉉，總是這種語調。

元銘有了不好的預感，他身子實在疲乏，經不起太多折騰了。幹脆在桌邊坐下，“我尚未有倦意。”

房裏一時寂靜，但外面那條哈巴狗躁動了起來。似乎婢女把它逗得興奮，它汪汪的叫了兩聲。

小女的低聲嬉笑與狗兒撒嬌般的低吠，在庭院中響起。

趙鉉顯然也聽到了。

兩人隔著幾丈遠，互相僵持著。元銘能感覺到，趙鉉的心情並不明朗。

“你不倦？”趙鉉疏懶的聲音從幔帳裏傳出。

“尚未有……”

“朕命你現在就倦。”

元銘心裏好笑，覺得趙鉉如同個孩童一般，無理取鬧。他忽然想到了個趣事，便朝拔步床問道：“你那把禦刀呢？你不該抱著它睡麽，喊我做什麽。”

趙鉉冷笑了一聲，緩聲道：“朕已將楚王廢為庶人，他兒子趙濯如今在金陵大獄裏待著，後日挨剮。至於周吉瑞，今日午時已經身首異處。”

趙鉉森森地笑了，那笑聲讓人不寒而栗，“朕往後在金陵，何須擁刀入眠？”

趙鉉語氣靜如止水，輕飄飄的兩句話，就是兩條人命，一場極刑。

元銘心中不免一顫，低聲試探道：“直接斬了楚王世子不成嗎？何以要他受這……”

趙鉉一時不予回答，房裏再次靜了。只聞外頭小女清脆的笑聲。

“你既為他求情，便改「八刀磔」。至於「斬」，妄想。朕豈會讓這畜生走得痛快？”

冷冰冰的一句話，裏頭寒意遍布，算是趙鉉的妥協。然而元銘後脊已生出了冷汗，他很難想象任何忤逆趙鉉的人，最終一旦落入其手，會是什麽後果。

元銘心中沒由來的，突然想起了趙鉉從不提起的「三殿下」。

三殿下真的染了疫病？元銘不由得疑惑起來，但事關皇家陰私，趙鉉不說，他絕不敢多問。

“過來。朕疲，不想再重覆。”

元銘不禁往窗外瞧了一眼，在猶豫要不要關上。然而夏夜裏，還是有些風才好睡。元銘定了片刻，還是直接上床去。

總覺得主動對著趙鉉脫衣，十分古怪。元銘在這尷尬裏，扯了些話來聊。

他邊解衣帶，邊說：“秦娘娘給我看了許多小物件兒，都是你從前的愛物。”

“哦？”趙鉉的視線赤裸而直接，就那麽盯著他，“那你可知，我如今的愛物是何物？”

元銘身子僵了僵，回頭與他對視了一瞬，臉上有些燙。急忙轉過頭，繼續脫衣，又笑道：“先別說這個，我們還揭了些你的老底。”

趙鉉一手撐著頭，一條腿屈著，十分悠哉地側躺，挑著眉問道：“什麽老底？”

“堂堂皇太子，也曾經沒吃沒喝，沒衣沒炭。”元銘故意嘲諷他，訕訕笑著。

趙鉉聽他說這件事，臉色有些不好了。別人說無妨，但從元銘口裏說，著實讓他有些失了面子。

想來，元銘世家公子一個，必然在覺得這種日子有些寒磣。

他內心深處，實在不太願意元銘知道這些。但他也清楚，秦氏一定會告訴元銘。

帶元銘來見自己乳母一事，趙鉉早在心中輾轉了許久。究竟是哪一刻叫他下定決心，他自己也不太明白。

趙鉉少有的難堪起來。他眼簾低垂，似乎這話把他難住了。

他的睿智全然消失。他被這普普通通的一句話，哽得不知所措。

“你受苦了。我在鎮國公府初見你的時候，絕沒想到過，你曾經是這般的……”

元銘在心裏仔細斟酌著用詞，可是想了半天，腦中的詞語也不盡人意。

在這漫長的焦灼中，忽然間，趙鉉瞇眼笑了。他望著元銘問道：“佩服麽？”

這個笑，元銘一時間沒有看懂。仿佛帶著一種釋然。

“當時我離「廢太子」只差這麽一點點。”趙鉉擡起一只手，拿食指與拇指虛捏了一下，比劃著。

“我無意瞞你，李德芳功夫好，我將他從泥淖裏拉出來，他便要感激我一生。他救過我數次。”

元銘聽到那個久違的名字，一瞬心神不穩。心中糾結了半天，終於脫口問道：“他只是「感激」你嗎？”

趙鉉滿臉的促狹算計相：“若不是我，他早就是亂葬崗的孤魂。”

“你可知，為何我要那時叫他提督東廠？”

元銘困惑地輕搖頭。他聽得仔細極了，不願意放過任何關於李德芳的事。

“他那些小心思我早就知道了。然而他如果不放下這些，是無法好好做事的。我要他成日對著我述職，但他還對我有念想。你覺得，這樣的人，我能委他以大任？”

元銘倒吸了一口寒氣，不知道究竟該吃這個味，還是該同情李德芳。

“東廠事情多得很，我要他徹底為我所用，但不能顧念那些小心思，只能等他死心。便是在我和你愉悅的情事之後，下旨，命他提督東廠。”

元銘在幸災樂禍與同情之間搖擺了半晌，終於，笑道：“你真是狠心。”

趙鉉垂眸，輕嘆一口氣：“我尚是太子時，要在大內生存下去。李德芳確實那般重要。”

趙鉉眼中忽而閃過一絲陰鷙：“然而如今，我已是皇帝。前朝比大內，更讓我憂心。我不能重蹈皇考的覆轍，養出一個逆閹。”

夜風穿堂，趙鉉的聲音顯得飄忽，夾著一絲幸災樂禍。

“所以我在錦衣衛裏，特意布了一個，能治住德芳的人。德芳雖然聰明機靈，但他容易為情所困。好巧，那人自小就是個情種。”

“那你不怕你挑的人，辜負了德芳？”元銘不解的問道。

“德芳……如果遭人辜負，約莫會讓那人生不如死。所以他們一旦糾纏在一起，就是出不來的死局。”

元銘再一次感慨，趙鉉這個男人……簡直毒如蛇蠍！絕不能被他的寬厚溫潤的表象所迷惑。

趙鉉忽然低低笑起來：“你可是怕了？”

元銘陷入了深思。

這條賊船，他分明已經上去了。就跟秦淮河上的畫舫一樣，這船已開出老遠了！

“現在怕，哪裏來得及？”元銘苦笑了一聲。

趙鉉忽然靠過來，低聲道：“你，是一個奸臣的料子，和你爹完全不同。我會仔細挖掘你的價值。”

元銘：“……”

趙鉉往窗外斜了一眼，一把握住元銘的腰，壞笑道：“今夜先從此處開始挖掘。”

元銘嘴角抽了抽：“萬歲不是說疲了？”

“不知為何，一想到外面那婢子，我就來了精神。”

——四十五——

床幃中一片昏暗，趙鉉的嗓音顯得尤為低沈。

“元家在你這兒斷了香火。我有些過意不去。”趙鉉邊說著，邊環住了元銘的腰。

口中說著過意不去，他臉上卻帶著笑。

“是嗎？”元銘低頭瞥了他一眼，“為何我覺得萬歲毫無歉意？”

趙鉉低低笑著：“我方才說給你做主，收個小妾，是你自己不願意。”元銘沈默了片刻，竟也找到什麽話來說。

外面的動靜已經停下，婢女似乎回去歇了。屋裏的談話聲便顯得格外清晰。再一緘口，連呼吸聲都明顯起來。

趙鉉又發起了惡來：“我記得之前去你宅邸，你似乎連個通房丫頭都沒有。”

“我……”這話題聊得艱難，元銘實在對付不了，“你好生難纏。”元銘把他往旁邊推了推，“要睡了，我實在疲乏。”

怕他真生了氣，元銘又賣乖一般地笑笑。

趙鉉對這行為不做出任何表示，這讓元銘心裏有點慌。他望著趙鉉訥訥道：“我，我不好這一口。元家即便斷了香火，也不是你的錯……早些休息。”

誰知趙鉉忽然坐起，恍然大悟一般：“我記得你有個長隨，叫做什麽陸生？他倒是生得白凈周正。”

趙鉉又開始陰陽怪氣。

說起李德芳，他倒是一臉磊落，怎麽到了別人身上，立即換了一副模樣……

元銘：“……”

元銘簡直哭笑不得，“他只是我貼身長隨，照顧我起居而已，並無其他……其他關系。”

“料你在宅邸，也不敢做出這些事。”趙鉉惡狠狠地說道。

元銘看他在喃喃自

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