葉宇征一行人沿著泥濘的道路上，幼豹留下的足跡一直朝前走，這個時候大霧更加厚重起來，不要說想要看清遠方的情況，就連分辨地上的腳印也很困難。

應少則打開了高透型照射器，沿著地上留下的足跡小心地走，好在因為天氣的緣故，似乎烏竹溝裏的動物都暫時躲避了起來，地上的腳印清晰可見，沒有被破壞掉的跡象。

那幼豹顯然是受了點驚嚇，腳印在樹林裏反反覆覆繞了幾圈，到後來還有些雜亂不堪的踟躕跡象，一行人沿著腳印的方向一直走，待足足行了有四十多分鐘後，才在一個巖洞外面停了下來。

巖洞的洞口外生長著草叢，草叢極其茂盛，幾乎將洞口完全遮擋住，而那幼豹的足跡就是在洞口附近消失的。

蘇女蘿一邊探頭朝黑黢黢的洞口裏看去，一邊問道：“豹子不是都住在樹上嗎？怎麽會在這裏面？”

葉宇征蹲下身，修長的手指按了按地上幼豹留下的足跡：“豹子有時會藏身在洞穴裏，這樣更容易儲存它們捕獲的食物，以防被禿鷲、鬣狗偷食。”

他擡起頭，朝左前方看了看，又指給蘇女蘿看：“這裏有溪流順著山谷流向遠方，是不錯的水源，對蹄類動物有很大的吸引力。而蹄類動物又往往是豹子捕獵的對象，所以它們選擇棲身在這裏也並不奇怪。”

葉宇征說著站起身，就朝洞口的方向走去，應少則卻擡手攔住了他，將手裏的照射器光線調亮，領先彎身進了洞穴。

洞穴裏面的光線很暗，照射器的光束剛打進去，就被遠方的黑暗所吞噬。

蘇女蘿扶著巖壁，小心翼翼地朝裏走：“從外面看不出來，裏面竟然這麽大！”

應少則提醒了他一句小心，隨後解釋道：“這裏原本有一座休眠火山，火山噴發時熔巖隧道坍塌，形成了幾十個洞穴。”

蘇女蘿剛要開口問，腳下卻被猛地一絆，應少則擡手扶住他，免得他摔倒。蘇女蘿站穩了身子後，朝腳下看去，隨即嫌惡地皺起了眉頭，只見他腳下零零散散遍布著分不出形狀的小型動物的屍骨殘骸。

蘇女蘿踢開了腳下的殘骸，扶著巖壁摸索著繼續向前走。通過了外面的洞穴，裏面是一條只有半人高的狹長甬道，幾個人弓著身子慢慢朝裏面走。等經過了甬道後，才發現內裏的洞穴足有外面的數倍大，巖洞頂端遍布著鐘乳石，奇形怪狀的鐘乳石在幾乎暗不見光的空間裏呈現出各種詭異的姿態，讓人不禁毛骨悚然。

這個洞穴的角落裏也零零散散地堆放著數十具動物的殘骸，卻並不見有任何豹子的蹤跡。幾個人又一直朝前走，在經過了三個相似的洞穴後，聽得最裏面的那個洞穴裏，模模糊糊傳出了一點聲音。

應少則擡手制住蘇女蘿要往前走的動作，調滅了照射器，示意他噤聲。

只聽遠處黑暗裏果真傳出了一點細弱的嗚咽聲，還有爪子踏在地上的輕微響動。

幾個人默契地抽出腰間的槍，打開保險，葉宇征壓低身子，緩步走到最裏面的洞穴口處，隨即猛地打開照射器朝裏面一照：只見一只貓般大的幼豹‘噌’地一下躥了起來，接著猛地跳到了洞穴最裏面的角落裏，它緊緊靠在墻角，前足抓地，渾身的毛都豎了起來。

等蘇女蘿打量清楚了這個洞穴裏的活物只有這只幼豹後，又見這只幼豹對他的威懾力幾乎為零，他就大搖大擺地朝洞穴裏面走了進去。

他打開了照射器的最大亮度，大大咧咧地朝四周打量了一圈，可就在光線落在緊裏面的角落時，一只巨大的成年獵豹的身影露了出來。

蘇女蘿“嗷”地一聲扔掉了手裏的照射器，一個箭步躥到了葉宇征的身後。

應少則一把拽起蘇女蘿，止住他瘋狂摟抱葉宇征的動作：“它已經死了。”

“啥？”蘇女蘿依舊緊緊摟住葉宇征的腰，畢竟是特種人類，手勁太大，葉宇征覺得自己的腰都要被他按青了好幾塊，只好轉過頭對他道：“那是只死掉了的豹子。”

蘇女蘿穩定了一下情緒，將頭從葉宇征身後慢慢探出來，朝那死掉的豹子看去。可誰知道這時候，那只原本已經呆掉了的幼豹像是忽然反應過來了一般，開始炸毛地原地亂躥，一邊轉著圈地蹦，一邊還發出顯然是受到了極大驚嚇的叫聲。

三個人無語地看著幼豹蹦了好半天，終於因為精疲力竭而放慢了速度，但聲音卻不變，依舊細細地瘋狂嘶吼著。

蘇女蘿朝幼豹看了半天終於發表了意見：“靠，不僅膽子像隔壁的哈士奇，連這股二兒勁也這麽像！”

葉宇征將照射器調亮，打量起整個洞穴，洞穴裏面很幹凈，與外面的幾個不同，沒有任何動物的殘骸，角落的地上還鋪著柔軟的幹草。他走到那只死掉了的豹子身邊蹲下去，仔細地檢查了一番，見那豹子的身體都僵硬了，顯然已經死去了很久。

“是只母豹。”蘇女蘿也走了過來，翻看了一下死豹的身體後，道。

葉宇征沈吟了一下，通常情況下，豹子會將獵物存放在洞穴入口附近的地方，連同給幼仔餵食也在同一個地點。而只有在特殊的情況下，如產仔、餵食初生幼仔或是躲避鬣狗、保護幼仔的情況下，才會進入洞穴的最內部，即它們棲息的地方。

而豹子的天性通常是白天休息，黃昏至淩晨的時候才會外出覓食。這只幼豹顯然是因為母豹死了多時，一直沒有食物太過饑餓，才會不顧天性外出尋找食物，然而剛剛找到食物就被他們碰到了。這樣一只沒有攻擊能力的幼豹顯然不會傷害到羅生，而從那母豹的屍體僵硬程度上來看，明顯是在羅生到來前就已經死了。

葉宇征站起身，疲倦地撫了撫額。蘇女蘿也站起來，拍了拍他的肩膀安慰他：“別著急，這是好事，羅生不在這裏，至少說明他暫時沒有生命危險。”

葉宇征整理了一下情緒，點了點頭，轉身朝洞外走去，既然羅生不在這裏，就要趕快到外面去找，畢竟在這樣的環境裏，多耽誤一分鐘，就多一分鐘的危險。

應少則與蘇女蘿已經踏出了洞外，而葉宇征剛朝外踏出一半，卻忽然想到了什麽，回頭朝那只幼豹看去。那只幼豹沒頭沒腦地躥了這麽久，已經累得筋疲力盡，正蜷在角落裏大口大口喘著粗氣。

剛剛因為葉宇征等人，它只能戰戰兢兢地躲在角落裏，而現在見幾個外侵者已經走了出去，它才跌跌撞撞地朝那只死掉的母豹跑了過去。它依偎在母豹身邊，用頭去拱它，還輕輕地舔著它的皮毛，那母豹卻冷冰冰地躺在地上，一動也不動。

葉宇征幾乎是立刻就理解了那只幼豹的心情，心裏忽然難受得厲害。

他轉身走到了那只幼豹的身邊，不知是不是被嚇到了，那只幼豹並不怕他，只是略微擡起毛茸茸的頭看了他一眼，又將頭低了下去，去蹭母豹的後背。

葉宇征將身後的背包卸下來，將裏面簡易包裝的火腿腸全部倒了出來，抽出匕首將外包裝撕開後，堆放在了幼豹的身邊。

幼豹似乎被他手裏鋒利的刀嚇了一下，有點怯怯地朝後躲了躲，但隨即又被火腿腸發出的香味吸引，有點按捺不住地朝地上花花綠綠的包裝紙看。

葉宇征將匕首收好，深深看了那只幼豹一眼後，拿起背包朝外走了出去。

三個人出了巖洞，再一次失去了方向。羅生並不在豹子藏身的巖洞裏，他們一時也不知該向何處尋找。

幾個人略微商量了幾分鐘，還是決定回到撿到羅生衣服碎片的地方，再仔細找一找。而等三人回到樹林中時，原本濃厚的大霧略微散去了一些，只是能見度還是很低，樹林裏也依舊靜謐得可怕。

應少則將照射器的光亮調到最大，仔細地四處搜尋起來，盡量不錯過任何細小的線索。葉宇征緊隨他之後，而蘇女蘿因為腳程較他們慢一些，視力也不大好，落在了最後。

他也將手裏的照射器光亮調大，加快速度亦步亦趨地跟在兩個人身後，接連幾日的營救行動讓他身心俱疲，現在連腳步都是軟的。他擡手擦了擦臉上的汗，覺得身上粘膩得厲害，十分難受，不由得停下了腳步想要略微歇一口氣。

他剛雙手拄著膝蓋喘了兩口氣，脖子就被人撓了撓。

蘇女蘿連忙小聲開口：“宇征，太累了，讓我歇一口氣。”

脖子上又被人撓了撓。

“別鬧，讓我歇一歇。”

誰知道葉宇征不但不收斂，還將冰涼的手伸進了他的脖頸裏面，看樣子竟然還有朝下伸調戲他的意向。

蘇女蘿本來就已經筋疲力盡，這時候更加沒有閑心和他鬧，況且他的手這樣涼，撓他的動作又輕又癢，弄得蘇女蘿難受極了，擡手將葉宇征的手拍了下去：“餵，宇征，別鬧！”

走在前面的應少則腳步一頓，回身看向蘇女蘿的方向，因為霧氣太重的緣故，看不到蘇女蘿的身影，只能隔著霧氣問：“你說什麽？”

“沒事，我讓宇征別鬧。”

應少則皺起了眉：“你在說什麽？誰在和你鬧？宇征他一直在我前面。”

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