到了傍晚, 那姨太太居然派人送了禮過來，林聞也見了, 道了謝，回了禮，等人走了打開一看，兩塊長命金鎖，分量頗重，兩匹牡丹暗花紋綾，一對寶石金釵。

林聞呵了一聲, “這可夠貴重的, 夏桃, 你給的回禮沒給我丟臉吧？”

夏桃就笑，“你也太看不起我了，她們一來，我就悄悄兒的打聽了，估摸了一下回的, 回了兩匹尺頭, 一對兒紅珊瑚手串，還有兩個金鏍子呢。”

林聞道，“這還罷了, 否則還以為鄭家貪她們這點東西呢。”

那邊, 姨太太打發去送禮的丫頭回來了，也帶回來了各房的回禮, 姨太太的大女兒叫珍娘，二女兒叫蘭娘。

珍娘已經議了親，只是男方家祖母沒了，還在孝期, 等過了孝才能成親。

蘭娘尚沒議親，姨太太厚著臉皮進鄭家，也是想借著鄭家的名頭給小女兒說個好親事。

看著這些回禮，珍娘沒說什麽，蘭娘就冷笑道，“還說什麽是親戚呢，娘你看看，那些嫂子們回的都是些什麽！”

她們的爹生前是做生意的，商戶，攢了不少錢，所以腿一蹬親戚們就盯了過來，姨太太看著這些餓狼就要圍過來，趕緊典賣家資跑了。

她們寄居在鄭家，為了以後，如今拿出去的正經都是好東西，回來的，不是紗就是棉，另外還有一些什麽玉的銀的戒指，或是荷包等物，那玉一看料子就一般。

姨太太嘆息，“如今是我們求著人家，哪還有挑揀的理啊。”

這時候在各色回禮裏翻撿的蘭娘咦了一聲，“這是哪房的回禮，居然很出挑呢。”

她們給的是綾，林聞回的也是綾，只姨太太送的是紋綾，林聞這裏回的是素綾，價值相等。

丫頭上前辨認，然後道，“是大房三少夫人處的回禮，我記得真真兒的，她們那裏給我的打賞都比別處多。”

那個姐姐抓了一把大錢給她呢，不像其他人那裏，摸了幾個錢就打發了她。

蘭娘還沒搞清楚鄭家的關系，於是去看母親，姨太太沈吟了一下，“是了，就是你姨母十分不喜的那個軒哥兒媳婦，鄭家大房家的，老太太的嫡長子，如今在京裏當侍郎那個。”

蘭娘皺眉，“姨母怕不是腦子有問題！”

姨太太趕緊瞪女兒。

大三房的人和事同林聞是不相幹的，面子情罷了，但是鄭芝軒帶回來一個人卻需要林聞安置。

鄭芝軒道，“齊少湘乃安陽人，他父母具亡，我與他偶爾相識，佩服他的才情能力，別看他目前只是個秀才，待後年參加科考，必定能中，他就是一時落魄而已，我邀請他來家暫住。”

林聞認真聽了道，“知道了，我會安排妥當的。”

鄭芝軒就道，“你辦事，我放心！”

林聞就笑，能得上司的誇讚自然算是好事。

鄭芝軒只用吩咐一句，林聞不能也這麽辦，她要是也把管事叫來簡單吩咐一句，那這個什麽齊公子在鄭家肯定待不長。

這就是copy走樣，下人們一向喜歡揣摩主子的意思，見主子不喜，他們還會上去踩兩腳，主子若又一分疏忽輕慢，到了他們那裏就變成了五分。

可若是主子上心，他們就會更加上心，這樣才能顯示出他們的能力來。

因此林聞先讓人去打聽這位齊公子的具體信息，然後脾氣怎麽樣等等。

打聽來的消息也就是對鄭芝軒提供消息的補充，齊少湘家裏幾代單傳，沒有旁的親人，父母沒了後他就是孤家寡人了。

如今這世道，不管男女，只要沒有權勢和親人幫襯，這日子過得就艱難，齊少湘家的家境原本也算殷實，只讀書是一件非常拋費的事。

齊少湘也能幹，一邊打理家事一邊讀書，童生秀才都過了，然後父母先後染病去了，他只能守孝。

再然後他被當地一個員外看中了，想要招他為婿，上門女婿哦。

齊少湘當然不幹，父母臨走就是期望他能憑著讀書出息了光耀門楣，當了上門女婿，他還有什麽前途？

那員外就使計要圈住齊少湘，不外乎是灌了酒把他和自己的女兒關在一起，造成生米變熟飯的假象，逼迫他。

逼的齊少湘跳了河，他也是硬氣的，從河裏爬上來就把員外給告了。

只是這個案子衙門都不知道該怎麽判，那員外還道，若是齊少湘不願當上門女婿，他願意把女兒嫁給他。

齊少湘氣的倒仰，非要個公道。

不過沒多少人站在他一邊，人們都是勸他息事寧人，還笑著說這種事男人怎麽都不算吃虧，鬧這麽大沒什麽意思。

連縣令私底下也勸他別鬧了。

齊少湘在老家待不住，一氣之下變賣家產走了，很是顛沛了一段時間，後來遇到鄭芝軒，兩人早年認識，也算惺惺相惜，鄭芝軒聽了他的事，就邀請他回自家暫住。

齊少湘也知道他孤身在外騷擾太多，於是就應下了。

林聞聽完齊少湘簡介道，“那個齊公子長的很好？”

要是不好，員外家幹嘛非得抓著他不放？

春蘭眉飛色舞，“何止是好啊，潘安貌呢。”

林聞又道，“那個員外的姑娘很醜？”

春蘭呃了一聲，“這個不知道。”

林聞摸摸下巴，“明白了。”

沒有權勢庇護的美貌，男女都一樣危險，齊少湘虧得還是個秀才，若沒有功名，那更慘，所以即便手裏有幾個錢，他也護不住自己，因此才會願意來鄭家求庇護。

林聞給他安排了一個不大不小的客院，打聽到他身邊只一個男仆，於是添了一個小廝還有一個婆子過去。

林嬤嬤道，“怎麽不給個丫頭？”

林聞道，“那齊公子顏色好，又有那麽些遭遇，給丫頭怕他心裏不舒服，一個婆子一個小廝夠了。”

齊少湘見完老太太回到客房，男仆道，“少爺，鄭家給咱們安排了院子。”

齊少湘道，“那就搬過去吧。”

等去了一看，是一個面面俱到的院子，不大不小，院子裏還有一架葡萄，裏面等著的是一個小廝和一個婆子，見了他就上前行禮，說明日後他們兩個在這裏服侍。

齊少湘沒見到年輕丫頭，首先松了口氣。

他知道自己容貌出眾，可他是男的，又不靠臉吃飯，而且他的性子也比較激烈，實在是厭煩了那些對他容貌指指點點的人！

孫員外哪裏是想讓他當女婿，完全就是想把他收入囊中，齊少湘早就憋了一肚子火，他也不是受不了議論跑的，而是他實在沒忍住，照著那孫賊的臉上來了幾拳，又把人踩了好幾腳。

他不過是個秀才，還沒有家族庇護，那孫員外可是個員外，聽說族中還有當官的人，他傻了才不跑。

只是跑的匆忙，家產是壓價出手的，一路上也花費了不少，遇到鄭芝軒之前，齊少湘身邊的銀子也沒多少了。

鄭芝軒是個直男，也是個難得的大氣之人，齊少湘願意和他交往，也就來了鄭家小住，只要有了功名，他就不用怕那些惡心的人了！

來了鄭家他肯定要去拜訪老天爺和老夫人，老夫人一見他就愛的不行，齊少湘也不是不通人情世故，在老夫人那裏應對的很好。

就是那些丫頭媳婦看他的眼神讓他如坐針氈，丫頭們還遮掩一些，媳婦們那眼神就差黏在他身上了。

等到了這裏，見到沒有年輕丫頭，齊少湘才覺得呼吸舒服了好多。

過了幾日，老婆子問齊少湘，“明日是齊老太太祭日，我家夫人已經吩咐了，公子可要去城外廟裏祭奠？”

齊少湘一楞，倒不是他忘了母親的祭日，而是客居在別人家，若是提出這種要求難免不識相，他是想著明日到外頭祭一下就罷了，沒想到鄭家居然還知道這一點。

齊少湘點了點頭，“那就，有勞了！”

第二日，門房果然已經備了馬車，婆子拎著一些點心果品道，“香燭紙馬廟裏都備下了，齊公子不用擔心，這些是我們夫人小廚房做的，用的都是素油，當祭品比外買的幹凈。”

齊少湘心裏不知道是一種什麽感覺，就是父母在時，也沒人如此貼過他的心，幾乎是樣樣都替他想周全了，做的潤物細無聲。

可他至今未見過鄭芝軒的夫人。

鄭家周濟窮親戚和親朋故交也不止齊少湘一個人，這些人的花費都是鄭家公中出的，一個月也就一些米糧柴炭，齊少湘這裏還有筆墨紙硯供應，他也問過，得知也是夫人的吩咐，他就沒做聲。

等祭完母親回來，小廝拿著兩套衣服進來，讓齊少湘試衣，齊少湘道，“太破費了，以後不用這樣。”

小廝笑道，“公子切莫客氣，這些不是公中的，您用了也沒人能說什麽，這是我們三房夫……三房支出的，不與府裏相幹。”

齊少湘認真道，“就是鄭兄的吩咐，也太客氣了，我托庇於此已經是承了大恩，如何還能這樣錦衣裹身。”

小廝就笑，“公子是讀書人，豈不聞不拘小節這四個字，您自己都說了，托庇於此是承了大恩，那這些吃喝穿戴也不過是細枝末節，說句功利的，等公子中了舉當了官，那多少恩情回報不得？且這些也都是普通東西，並沒有給您上好的呀。”

齊少湘聞言一楞，又去看那衣裳，果真只是上好棉布，並不是什麽綾羅綢緞，他想了想也笑了，“你說的是，是我著相了。”

吃了飯他去溫書，然後內急想去如廁，從茅房出來一個拐角處，正好聽到小廝和婆子在說話，那小廝道，“哎呀我的娘，那段話我學了好久呢，夏桃姐姐差點抽我，說我笨，怎麽都學不會！”

那婆子就笑，“咱們夫人這是能掐會算啊，怎麽就知道齊公子會這樣反應？”

小廝道，“我哪知道，我知道了，我就是夫人了！”

那婆子拍他，“你個嘴欠的！”

兩人說著話也走了，齊少湘倒是真的楞住了，他知道這裏一切都是鄭芝軒的夫人在打理，可高門大戶裏的太太夫人打理家事也就是吩咐一句罷了，而這位三夫人為著他，居然還親自教小廝這麽一段話？

他見過這位三少夫人嗎？還是這位三少夫人見過他？

齊少湘不知道林聞為什麽對他這麽好，而對林聞來講，這是工作，把工作做到盡善盡美這是她的職責。

此刻林聞也在面臨一個頭疼的事，那就是冬雪，自從林聞定下了自己院子裏下人的職業規劃，冬雪也不一天到晚當縮頭烏龜了，幾乎包攬了林聞的點心。

林聞身邊四個陪嫁丫頭，冬雪其實最年長，因為是備了給鄭芝軒當通房的。

現在林聞沒這個意思，冬雪看著也沒這個意思，就有人求了過來，然後林聞就把冬雪叫來詢問她的意見，冬雪卻滿臉蒼白，跪下低著頭一聲不吭。

林聞嚇了一跳，“你別就跪下呀，同不同意你說一聲，不願意我也絕對不強迫你，那喜財家的也是管家娘子，她的兒子身上也有差事，我聽著是不錯，可也沒逼你呀。”

冬雪滿臉都是淚，“主子，我知道我比不得夏桃秋菊還有春蘭，我是太太備了給姑爺的……可說一句掏心窩子的話，這不是我的選擇，後來主子慈悲，沒了這個念頭，我心裏是輕松極了……我，我……”

冬雪嗚嗚咽咽哭個不住。

林聞道，“哎呀呀，那你這是幹嘛啊？我真的沒逼你，不願意就不願意唄，沒事啊！”

冬雪抹了把眼淚，“今兒我就是想告訴主子一句話，我是不想嫁人的！若主子讓我去伺候姑爺，那我不能違抗，若主子沒這個意思，我多看姑爺一眼就讓我兩只眼睛長瘡！我不求什麽大丫頭待遇，只要能在主子身邊服侍就行，就掃地洗衣也行！”

冬雪說的亂七八糟，林聞倒是聽明白了，這位是個不婚主義者！

林聞微微張著嘴，看著冬雪。

就如今的世情，女子嫁人能過得和閨中一樣的是極少數，林聞對婚姻的看法一向是日子得越過越好，如果結了婚生活質量反而下降了，這個婚到底結的有沒有意義，那真是見仁見智了。

她是沒辦法，一睜眼已經是鄭家媳婦，總不能好好的就鬧和離吧，腦子生銹了？

可是冬雪，只要林聞願意，她確實能單身一輩子。

夏桃春蘭還有秋菊也有些不安，她們三個是和冬雪不一樣，因為她們不是林夫人備下給鄭芝軒的，因此她們三個一向對冬雪也有些排擠，誰知道冬雪是這種脾性。

林聞看著冬雪，柔聲道，“好，我知道了，你是我的陪嫁丫頭，這麽久摸魚也摸夠了，也該履行你大丫頭的職責了，起來去洗把臉吧。”

冬雪結結實實給林聞磕了幾個響頭，站起來去洗臉，夏桃拉著她去了。

林聞感慨，“冬雪還小吧，怎麽就有了這個念頭？”

林嬤嬤道，“且看唄，若以後她想嫁了怎麽辦？”

林聞不假思索，“那就嫁呀，我也沒準備拘她一輩子，我總歸不會逼她。”

林嬤嬤就道，“你呀，心腸是越來越軟了。”

林聞笑笑沒說話。

不過冬雪也確實和以往不一樣了，她做點心也不是本職工作，自從表面了心意，冬雪就負責林聞的吃食這一塊了。

然後林聞就發現自己吃的東西味道越發好了，有時候她想起後世一些吃食，略微指點幾句，冬雪就能覆刻的七七八八。

一道富貴脆皮蝦，鄭芝軒吃了都叫好，問是什麽人做的，林聞慢悠悠道，“我說了個大略的吃法，是冬雪琢磨出來的。”

鄭芝軒就誇，“好丫頭！”

林聞似笑非笑，“再好，也是我的丫頭，你呀，別給我惦記了！”

鄭芝軒就笑，“我就像這麽好色的？”

林聞漫聲道，“這我管不著，只是我的丫頭，不經過我的同意，誰也別打主意。”

鄭芝軒點頭，“不敢不敢。”

兩人倒是吃了一頓頗為和諧的飯。

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