秋風簌簌卷著桂花的香。

沈鳶面薄,不情願應他，他便只好自己動手。

他到底還殘存著一星半點的良知，手只規規矩矩碰著衣裳。

饒是如此,那特有的藥香在室內漸漸逸散開,錦緞也一層一層落在沈鳶的手肘。

窸窸窣窣的掙紮聲間,他哄著沈鳶道：“外頭還有人呢，你別鬧。”

沈鳶恨得說不出話來，說：“到底誰鬧？”

半晌卻低著頭，悶悶道：“你快一些。”

也是他不大熟練,層層疊疊的錦緞堆積在沈鳶的手肘，反縛了似的困著,到了最後一件,卻也取不下來了。

燭火幽幽，落了個面面相覷的尷尬境地。

外頭人聲已漸漸嘈雜了，沈鳶在他懷裏怒目而視。

他卻悶笑一聲,半晌說：“……怎麽辦？”

沈鳶惱恨地喊了他一聲：“衛瓚。”

眼見著這小病秧子已恨得要咬他了，他便一手將沈鳶輕輕按在自己的懷裏，喃喃說：“沈哥哥，別動。”

卻是驟然響起裂帛之聲。

是沈鳶放在書桌上，素日用來裁紙的刀。

這時卻做了別的用處,也鋒利得恰到好處。

一寸一寸，那握槍的手,如今做了這事，也控制的精妙得剛好。

直到那枚紅痣落入他的眼中,衛瓚卻是收了刀,撇過頭去，自己耳根也紅得滾燙。

他想要的那件衣裳,已是殘破成了碎布。

半晌輕輕咳嗽了一聲，伸手將那脊背上的幾片殘布取下，卻是一點也不避諱地收進了自己的袖裏。

將餘下的衣裳一件一件為沈鳶攏起時，沈鳶卻是惡狠狠地，在他肩頭淤青咬了下去。

——衛瓚自己也沒想到，他能無法無天成這個樣子。

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這天夜裏的飯，卻是擺了桌在屋裏頭吃的。

魚肉擺了一桌子，侯夫人除了蒸鵝，還送了一罐子清熱滋補的湯水。

屋裏頭姑娘進進出出的說笑，沈鳶自坐得離衛瓚遠遠的，分明衣著妥帖得當，端著一副端莊自若的模樣，任誰也不曉得，他裏頭的衣裳少了一件。

衛瓚忍著上揚的嘴角，自己也有些臉熱，半晌輕輕咳嗽了一聲，到了桌前，到底還是跟那小病秧子隔著一段坐著，卻像是整個屋都熱了一樣。

他本也沒想到，自己做事能這麽混賬。

幸虧沈鳶衣裳穿得多，少一件也看不出來。

只是……

這小病秧子素來守禮謹慎愛面子，驟然讓人剝了件衣衫去，還不知道怎麽臊呢。

果然，沈鳶勉強吃了三兩口，就擱了筷子，低著頭說：“我不吃了。”

他心知沈鳶不是吃飽了，是急著回去換衣裳，便輕輕按了沈鳶的肩一下：“再吃兩口。”

這輕輕一按。

衣裳下的肩便輕輕顫了一下。

驚弓之鳥似的，卻是眼尾微紅地斜斜看他。

他這才發現沈鳶脖子往下竟通紅一片，不知道還為他對他做了什麽罪大惡極的浪蕩事。

衛瓚心裏不自覺就酥軟了一下，越發不願沈鳶這模樣給旁人見著了。

便同周圍侍女道：“你們下去吧，我跟你們公子說會兒話。”

等姑娘們都走了，沈鳶才稍稍平靜下來，不情不願又坐回來，拿起筷子來，卻連夾菜時連指尖都粉了。

衛瓚說：“這回能吃得下了？”

沈鳶又剜了他一眼，好一會兒才道：“小侯爺可真是能耐，裝了可憐又做虎狼，這天底下的戲都讓你衛瓚一個人演了。”

衛瓚聽了便笑，說：“我這不跟你學的麽，你要不解氣，出門兒再讓大毛二毛舔我。”

沈鳶在桌底下踢了他一腳。

見他沒反應，又碾了好幾碾，自己沒力氣了，才氣得沒話了。

衛瓚挾了一筷子酥爛的鵝肉到沈鳶碗裏，說：“你多吃些，秋闈進了場考三天，你不養出些力氣，哪裏撐得過去。”

“秋闈三天，春闈三天，這樣折騰著，我怕你病得爬不出考場的門。”

屆時只要進了貢院的門，便要在那狹小的號舍裏頭苦熬著，三天考三場，吃食只能帶些不易腐壞的點心幹糧，年年科考都有病倒在考場上的，甚至還有熬久了，一命嗚呼在裏頭的。

沈鳶卻是有意看了他半晌，輕哼一聲：“我到時候讓照霜在門口候著，到時候萬一出不去，便讓她把我背回來。”

衛瓚不自覺撇了撇嘴角。

也不知是不是先頭聽了沈鳶說過了太多照霜的事兒，如今聽著這話，總覺得不大服氣。

衛瓚還是擰著眉毛，又夾了好幾筷子，把他碗裏隊的跟小山似的，只說：“多吃些，我回頭去貢院邊兒上那條街瞧瞧，看看他們都帶些什麽進去。”

“晚上也別晚睡，左右我又不去考場，你也沒誰能較勁的了。”

沈鳶掀起眼皮淡淡瞧了他一眼：“誰說我只能跟你較勁了，小侯爺未免也太自大了些。”

衛瓚說：“怎的，有我一個比著還不夠，你還要找誰去？”

沈鳶不說話，卻是抿了抿唇，低著頭又吃了兩口。

衛瓚說：“我晚上叫人來查你，要讓我發現你熬著——沈折春，你就等著咱倆的事兒露餡吧。”

這回衛瓚沒順著他，敲了敲桌子，淡淡說：“聽著了沒？”

沈鳶沒好氣地撇過頭去，冷道：“聽著了。”

衛瓚瞧著他應了，這才淡淡勾出一個笑來。

沈鳶這一晚上慢騰騰吃了一碗米飯下去，又灌了一碗湯，飯後點心也吃了許多。

衛瓚瞧著差不多了，才懶洋洋抱著胸，也學著沈鳶的樣兒，桌下小腿輕輕挨了挨他的小腿：“送我回去？順路消消食？”

沈鳶瞧他一眼，說：“枕戈院才多遠，還能有人把小侯爺搶了是怎的？”

衛瓚又輕輕碰了碰他：“左右你也沒什麽事，吃完飯就讀書也不嫌困。”

沈鳶道：“誰說沒什麽事，我還得瞧一瞧照霜練劍。”

衛瓚不知怎的，心頭那股不痛快就又來了。

半晌，瞇著眼睛輕哼了一聲：“哦……看她練劍啊。”

沈鳶看了他一眼，眸子不自覺閃了閃：“你今日的槍法，有幾處很是有意思，我須得跟照霜再試一試。”

“沒準兒……能找到你破綻。”

衛瓚聽了，越發擰起了眉毛。

忙秋闈忙得腳不沾地，沒時間送他，到有時間幫著照霜對付他呢。

藥膏也是給照霜的，時間也是給照霜的，他衛瓚什麽時候成了跟別人後頭撿著便宜的了。

沈鳶似乎另有心思，坐了一會兒，便坐不住了。

正欲起身，卻驟然讓衛瓚捉住了手腕。

衛瓚那素日含笑的一雙眸子，此刻卻烏沈沈的不悅，罕見的帶著幾分占有欲，半晌喃喃說：“……扒了衣裳都不老實。”

只片刻的功夫，卻見那小侯爺變了臉，哼笑了一聲，擦著他肩，揚長而去了。

身影消失在門外的夜色裏頭。

沈鳶站在原處，半晌沒出去看什麽劍，只是微微挑了挑眉，回屋去穿衣裳。

剝得是最裏頭那件，要穿回去，也只能一件一件脫下來。

再穿上裏裳時，卻是皮膚熱得發燙。

饒是晚飯時克制再克制，也仍是忍不住想起那暗淡燭火搖曳下的一雙幾分頑劣、幾分引誘的眸子。

溫聲低語喊他，沈哥哥。

想起那秋風庭院裏，一桿銀槍，驚鴻游龍的身影。

沈鳶坐在床沿，咬著牙、幾分不甘地攥緊了床幔，胸膛隨著呼吸慢慢地起伏。

秋風自窗外徐徐而來，混雜著簌簌的桂花香，未覺著冷意，只有熱度從指尖慢慢燒起來。

他平生第一次萌生了懵懵懂懂的欲念。

只因是對著曾經最恨的那個人，不由得混了酸澀和惱意。

他知道衛瓚醋了。

卻恨不得衛瓚醋死才好。

惡鬼總要拖人下水。

——憑什麽只有他一個人日漸沈淪。

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沈鳶第二日再去國子學。

卻是隔著老遠，就聽見堂內吵吵嚷嚷，一群人喊著衛二的聲音。

其實自打夏天過後，衛瓚去國子學便成了三天打魚兩天曬網的營生，這日破天荒來了，倒是叫唐南星一夥人大呼小叫地喊他，一面抱怨他，一面又跟見著了主心骨似的圍著他。

“好你個衛二，見你一面倒比面聖還難。”

“前兒弄了匹好馬，你今晚上可一定得來瞧一瞧，不比你之前的那匹差。”

沈鳶不知怎的，竟幾分踟躕不想進去。

隔了一會兒，才抱著書，慢騰騰進了門，卻見衛瓚沒坐在窗邊兒。

而是坐在他的位置旁。

琥珀色的錦緞外袍，腰間佩玉懸刀，粗獷的木質束發，嵌了一顆不大不小的紅瑪瑙，幾分不羈地坐在案上，讓一群人簇擁著，在熹微晨光裏，是與往日不同的瀟灑俊俏。

沈鳶看了一眼，便低下眉眼，沒瞧見似的，徑直往自己的位置走。

如今昭明堂眾人見著他，也都打招呼，笑喊一聲：“沈案首早啊。”

親近些的，喊他“折春”。

他便也垂著眸點頭還禮。

只是擦肩而過時，衛瓚沒扭頭，只是輕聲說：“今兒起得晚。”

他淡淡說：“知雪叫得晚了。”

衛瓚“嗯”了一聲，扭過頭去，跟身邊人有一句沒一句地說笑，似乎是在說養馬的事情。

這一小段對話，跟沒發生過似的。

沈鳶低著頭整理案上的書冊。

晉桉也是剛到沒多久，笑著問衛瓚：“你怎的坐這兒來了？不是愛在窗邊透氣麽？”

“我記著你那位置還是跟他們比射箭比來的，現在倒是說換就換了。”

沈鳶沒聽過這一節，聞言卻是翻書的指尖輕輕一頓。

衛瓚抱著胸笑說：“沒法子，來替沈案首護法來著。”

“他今科秋闈以前，我都得盯著他一點兒，省的我娘擔心他，擔心得睡不著。”

“你們也警醒著點，少來討他的嫌。”

晉桉還沒答，眾人聞聽沈鳶要秋闈，倒是嘻嘻哈哈聊開了。

有的問沈鳶能不能考個狀元，有的說隔壁文昌堂的閑話，說幾個文生也要下場去，如今正頭懸梁錐刺股呢。

前兒還有個文生背書背的頭昏，走路一頭撞上了樹，頭破血流的。

這些人書不大會念，看熱鬧倒是國子學頭一份兒的。

一片喧鬧之間，沈鳶不自覺擡頭去看了一眼衛瓚。

卻發覺衛瓚正聽著了一個笑話，懶洋洋地笑，眼睛卻是看著他的。

不知為什麽，互相看了好一會兒，卻沒說話，又無聲無息把目光挪開了。

沈鳶低著頭翻開書想，除了眼前這人，哪還有人能來討他的嫌。

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