“坤華……我的兒啊……”海棠夫人將坤華好一陣細細打量，見他一身的刑傷，心疼得嗚咽不止，良久說不出話來。

“阿媽，孩兒沒事，孩兒沒事，您莫要難過……”坤華見到至親的人，連日來的委屈心酸也悉數湧上心頭，但他強忍著眼淚，懂事地勸慰著母親。

坤華勸了良久，海棠夫人才忍住悲慟，述說原委：

坤華流落異邦充當質子，寄人籬下，孤清無依，白朗傾盡所能地照拂，卻拂不走他的思母之情，遂想著在坤華生辰那日，讓他們母子團聚。故早早兒地派親信至樓月國，去拜請海棠夫人。

彼時海棠夫人早已失了國王寵愛，寡居王宮一隅，行同入了冷宮，但好在行止自由。

為避奸佞猜忌，白朗特意交代，此舉莫要聲張。海棠夫人自然明白個中利害，便告會樓月王，坤華生辰在即，自己要到樓月王室祖廟裏齋戒祭拜一月，以謝生養妖男之罪，並為家國及陛下祈福。國王自然是許了。

海棠夫人輕車簡出、日夜兼程，隨白朗親信抵至中原，不想卻未能進得皇宮，而是被前來接洽的人安置在了京畿客棧。

當夜，白朗喬裝尋常家的公子，潛入客棧與海棠夫人會面，將坤華困境詳盡告知，並安撫夫人，他已想出一條妙計，定能保坤華平安。風頭正緊，以後便由小順子代他前往接洽。

可白朗不成想，褻褲假供之後，皇帝還不肯放人。白朗思量過後便知，皇帝忌怕貴妃王氏，遂故意將坤華之案聽之任之。

海棠夫人救子心切，眼裏也看得清明，如若撼動權貴、揭發暗箱，就必須找到“刺客”，令其抓個現行，還要令皇帝不得不將坤華從詔獄裏放出來。

白朗思前想後，不得已，設計出一個殺敵一萬自損三千的下策。

皇帝遇刺那晚，看到的是一雙絕美的眼睛，那雙眼睛與坤華相像，而坤華的眼睛，又是海棠夫人給的，夫人又趕巧在行刺案發後的一兩日便到了京城，那麽，能夠假扮刺客的人，非海棠夫人莫屬。

而如若令皇帝不得不將坤華放出詔獄，那麽就將皇帝最疼愛的公主作為交換籌碼。

“白朗……”坤華喃喃出聲，想不到白朗竟為救他如此傷神謀劃，又布下如此險峻的一局，他感激，卻又心慌。

海棠夫人亦是喜憂參半：“華兒，白朗殿下對你當真的肝膽相照，他不惜將一奶同胞的妹妹搭了進來，雖說是有驚無險，但如若不是至真至深的情誼，尋常交情是斷做不到這一步的。還有蒙將軍，也是忠心護主，對白朗殿下唯命是從。”

坤華聞言，怯怯地看向站在一旁的蒙千寒，而蒙將軍卻劍眉深鎖，心事重重，令坤華的那一句感謝，也未能說出口來。

此時海棠夫人深深地嘆了口氣，悵然道：“殿下本來計劃著，由蒙將軍假飾帶你進這客棧與我交涉，再假飾被我制伏，眼看我攜你脫逃。”

坤華一聽便大驚失色，此舉太過魯莽，太過冒險，萬不可施行。

他還來不及勸阻，蒙千寒便冷冷地道：“夫人，您也該知道，白朗殿下如此謀劃，分明是急於保您和坤華殿下脫險，卻意氣用事不思其他。此舉漏洞太多，別的不提，就說在下吧，蒙某不才，但若說夫人能將我制伏，我令二位在眼皮子底下逃走，便是極不可信的。”

蒙千寒頓了一頓，將目光從海棠夫人移到坤華臉上，灼灼地凝視：“若二位當真按太子殿下謀劃行事，他日必會東窗事發，屆時，太子殿下必受牽連！”

坤華心中一緊，白朗如此機智，卻為救他，不惜將自己置身險境。

可事已至此，他又有什麽辦法挽回局面？

正不知如何說與母親，卻見海棠夫人忽而淡然一笑，那笑容如此超脫、如此出世，漾在姣美的臉上，似是觀音顯世般地聖明。

但聽她悠悠道：“是了，白朗殿下是救我兒脫險的恩公，我又怎做得出忘恩負義之事呢？再者，我若帶坤華走了，便是坐實了行刺中原皇帝又畏罪潛逃的罪名，那麽，樓月一國的百姓，怕是要遭殃了。”

坤華悲從中來，飲泣道：“可是阿媽，我們……走投無路了。”

海棠夫人輕撫愛子臉龐，為他抹去淚水，神情更靜泊，語氣更超然：“華兒，我們，還有一條路可走。”

坤華瞪大了眼睛，驚道：“還有路？當真……”

海棠夫人篤定地點頭，未道其詳，卻是將坤華摟得更緊，慈母愛子、孺慕情深，兩人相擁，盡享片刻的天倫之樂。

坤華隱隱地覺著母親有些反常，卻不敢說與出來，海棠夫人捧起坤華的臉，笑得寵溺：“我的孩兒，阿媽要你……堂堂正正地，做回樓月的王子。”

坤華心底裏暗暗地湧起不詳的預感，卻一時怔住不知如何是好，而倏然間，海棠夫人從袖中滑出一柄短劍，未做半分停頓，未有半點遲疑地，抹向了自己的頸間。

他，竟是一時怔忪，眼睜睜地看著母親倒在自己的懷中。

是心裏不願接受這個事實，便將自己變成了個癡兒，他只知默默地流淚，任母親將自刎所用的短劍，強按在他的手裏，任母親用染血的雙手撫摸他的臉頰。

又見母親用僅剩的力氣轉頭，看向身後已是大驚失色的蒙將軍，目光灼灼。

那眼神裏，是分明的囑托和信任。

猛然間，心智重回了那副腔子，他已明白了母親的打算，因而痛心更甚。

他慟哭失聲，將母親緊抱在懷裏：“阿媽！你好傻啊！坤華不要做王子了，也不管樓月安危了！坤華只要你！我們一起逃走吧！阿媽，不要拋下我……”

可是他的阿媽再也不能回應他了。

“蒼天——”他悲痛欲絕，撕心裂肺，似是絕地孤狼的哀嚎。

而海棠夫人，已在兒子的懷中，帶著無盡的牽掛，淒然棄世。

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