質子一行人在皇宮後門外等了近兩個時辰，直到申時才見兩個小太監走出宮門，手拿文印前來迎接。

“泱泱大國就是這樣禮待賓客的麽？”適才那個不知道發現了什麽奧秘而瞠目結舌的侍女，此時嘴皮子又恢覆了伶俐，不忿地質問那兩個太監。

那兩個太監身穿灰袍，一見便知是地位極低的催巴兒，然兩人卑微至此，卻也對樓月王子毫無敬畏，其中一個回那侍女道：“泱泱大國自會禮待賓客，你們主子不過是來我天朝為質，還自作多情充什麽賓客。”

“你！”

一句話甚是搓火，然另一個小太監又出來補刀：“讓你們在此等候乃我朝欽天監之令，說是你家主子是千年一遇的禍國妖男，要他在這裏曬足了我天朝日光，去除了妖性才得入宮。”

兩名侍衛忍無可忍，相視一眼便欲出手回敬。

“無禮！”

此時，馬車上傳來低沈而清潤的男聲，語調不急不緩，卻帶出莫名的威懾力，那兩名護衛聞聲便硬生生收回了勢來。

質子的馬車由那兩個太監引著，一路走過皇宮偏徑巷角，最後進了皇宮西南角落的一片清幽潭邊，一條曲折的浮橋從岸邊通向潭水正中的一片沙洲，那沙洲之上建了一間軒屋，名曰凝月軒，此處便是天朝安排給質子的居所了。

質子的行李細軟不多，兩名侍女很快就安頓妥當。此時已到晚膳之時，卻不見人來打點，那個話多的年長侍女又忍不住發起牢騷。

此時她正在質子臥房外侍奉，聲聲抱怨穿過竹簾傳進屋裏，也未見主子回應，透過竹簾縫隙，她看到主子坐在窗邊書桌前，手捧一本中原書籍正自看著。

即使是獨處，坤華也未曾摘下面具，周身仍綴著繁冗長袍，就連頭發也包裹在兜帽之內，雙手捧著書本也未摘下手套。侍女看在眼裏，想起那詆毀坤華的禍國妖男之稱，心裏不免疼惜起來。

繼而想起在宮門外的那幕，便想扯個事由閑聊幾句，遂道：“想不到中原這裏竟有人與殿下如此相像，那孩子猛一看和殿下您十歲時一模一樣呢，不過仔細分辨，便知還是殿下姿色更……”

“萱姐姐，”面具後面傳來有幾分落寞的語聲，“求您……莫要再拿坤華容貌取笑了。”

那被喚作萱姐姐的侍女收住了話，心裏卻暗道：“殿下，奴婢哪有拿您取笑啊。”

萱兒本是流亡西域的漢人，被同是漢人遺孤的落迫王妃收留，那王妃見她機靈懂事，便將她安置在兒子身邊照應，萱兒自十四歲起便跟在坤華身邊，彼時小王子才九歲，天真爛漫，稚氣童蒙，尚未招致禍國之疚，也尚未發誓遮蔽容顏。

所以，萱兒是見過王子真容的。

“殿下，不知他們抓來那些孩子，要作何安排？難不成……是要凈身去做……”

萱兒說到這裏便有些心疼，想那不知名的孩子相貌與王子有七八分相像，竟也同王子一樣命運多舛。

可她如若得知真相，便會痛惜那孩子命薄更甚。

而坤華畢竟出身王室，自小見慣後宮淫亂，侍奉龍陽的意思，他是懂得的。

“萱姐姐，這件事……就不要再提了。”

萱兒明白，那孩子與王子相像的事，她自不會宣張。

夜涼如水。

這是坤華在天朝度過的第一晚，思鄉憂國，前程未蔔，令他何以安眠？

更何況滿月當空，撒下一片清幽光華。

樓月國尚月，視月為神明，相信月光自有神力，每當滿月之夜便行祭拜。

此時樓月仍未解下面具兜帽，靜夜裏，他孤身走出軒屋，站在潭邊，怔怔地望著夜空。圓月當空，月滿幽潭，白玉面具在月光下泛起清冷而朦朧的藍光，男人高挑的背影倒映在水中，此番景象美得似是畫作。

“阿媽，孩兒聽他們的話，來這裏做質子，父王和那些權臣想必就不會再苛難您了吧。”

低低的嗓音，溫柔得好似溶入月光之中。那幽怨男子在潭邊靜立片刻，便回身進屋，取回一把清厲長劍，在沙洲潭邊跳起劍舞。

那劍身乃樓月特產之白玉所制，材質雖稍遜於王子面具，但也在月光下通身泛起淺藍色熒光，坤華廣袖飛舞，如禦風乘雲，身姿輕盈，似天人下凡，時而飛躍如燕，時而伏地如蛇，時而腰身柔擺如微醺，時而步伐矯健如行武。

這正是樓月國祭月之拜月舞。

坤華此舉，是為他那位卑的母親祈福，以謝不得身前盡孝之罪。

此舞本該雙人與共，而孤決如坤華，異國他鄉靜夜幽困，哪裏去找舞伴？但求虔誠祈福，月神不會怪罪。

而此時，斜次裏突然竄出一個身影，坤華定睛看去，原來是一清俊男子，一身鵝黃衫衣，長發直綴至踝，手中握著一柄折扇，那男子面容竟如此俊美，樓月竟也一時看得癡了。待他回過神來，是那男子猛然欺身過來欲掀其面具，坤華大驚，腳上工夫跟上，連轉兩圈退後，堪堪躲了過去。

待他再看向那男人，但見來人歪著嘴角，露出一抹陰邪笑意，遂以扇代劍，竟也跳起拜月舞來。

坤華又驚又喜，看出對方有邀舞之意，便隨其一同跳起。

兩人步伐相趁，天衣無縫，本是素昧平生，那默契不知從何而來，坤華不禁問道：“兄臺，可是我樓月同族？”

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