在這之後，如同流星劃過天幕，所有的故事都走向了它的結局。

最先離開的是莉塔。身為君王的貼身女仆，她一生沒有配偶，也沒有兒女，整段生命都仿佛獻給了這座王宮。她視女王如子，女王亦視她如母。在經歷了對普通人而言已足夠此生難忘的王權鬥爭與傾軋之後，動蕩的前半生終於過去，她拒絕了女王為她頤養天年的提議，選擇一直以女仆的身份，陪伴在女王左右。

在一個靜謐的，落雪的清晨，她再也沒有像過去那樣起床。老婦人平靜的躺在柔軟潔白的鵝毛被中，如同一只終於得到舒展的白手套。如同過去她曾為女王做的那般，女王坐在床頭，親手為她梳理發辮。

所有見過她最後一面的人，都相信她已然度過了很好的、很平穩的一生。

第二個離開的是莎芙。那場在戰爭中染上的重病，雖然已經治愈，卻讓她的身體變得比旁人虛弱許多。或許正因如此，她沒有應允與洛裏亞一同到世界各地旅行的邀請，而選擇長久地定居在下城區。戰爭結束後的五十年裏，她一直生活在白丁香學院裏，目睹了一批又一批的學生畢業離開，直至她也離去。

有人滿腹經綸卻終生蠅營狗茍，有人不過略識之無卻能桃李遍布。在白丁香女子公學最初創立的那幾年，沒有人願意成為妓.女的老師，是莎芙對著那些女王贈與的書籍，一個字母一個字母地學著，為女孩們編寫了最初的課本。

在畢業典禮上，她曾親手為每一位學生別上象征業成的十字丁香胸針，而在她離去之後，所有人用白丁香紀念這位教育家。

隨後離開的是斯圖爾特。戰爭之後，他曾在諾恩大陸旅行過幾年，卻少與艾希禮見面。或許是彼此都身為那場戰爭的遺跡，相見難免觸及傷情。被稱為大治愈者的魔法師內斂而沈默，調配的藥水名滿天下，自身的故事卻從來不為人知。在戰爭之後的第八十二年，一個下雨的春夜，一只烏鴉落在女王的窗臺，捎來他的死訊，艾希禮才知道，曾經目睹過那場戰爭的人，又少了一個。

第四個離開的是安潔黛爾。新紀元的第一個百年剛剛過去，在豐收的秋日，聖山凡忒修斯蒂傳來了大神官溘然長逝的消息。女神官的一生都在忠誠地為逝去的聖女履行著職責，嚴肅與高潔的美名與她一生相伴。

在她的主持之下，曾經塵封在聖山藏經閣深處的神諭石板被重新解讀，昔日勝利者掩蓋去的那段歷史解開沈封，眾人終於知曉，當神明誕生於人的信仰，那麽一切的榮耀應歸之於人，是人類推動著歷史，如同神話中的英雄推動巨石，在時間中一次次前進。

於是，後人將此稱為歷史與神學分道揚鑣的起點。人類散落在大地之上，卻未曾孤獨，如同閃爍的群星，每一個灰暗的側面，轉過一圈，或許便能閃耀出自己的光彩。

最後，芙洛拉也同她道別。

阿爾希彌斯家的大小姐，奧爾德林最美麗的少女，黃金魔女，拉維諾第一位女公爵，魔法首席大臣。無數稱號如同寶石鑲嵌桂冠，綴滿了她的一生。十七歲那年她從房間的窗臺上一躍而下，未曾想過自己將踏上如此的道路。

是命運，更是永恒的、不屈的勇敢讓她走上這條路。未曾畏懼過權力，未曾放棄過自由，也未曾拒絕過愛，芙洛拉·阿爾希彌斯活了一百九十八歲，在權力與一場一場的戀愛之中起舞多年，終生未婚。

而在芙洛拉生命的最後三十年，她將特蕾西婭的頭冠、首席大臣的權戒悉數交還，孤身一人開始了前往另一片大陸的冒險。

從此，諾恩大陸永遠地失去了她的身影，但芙洛拉的冒險卻不斷地隨著水手的傳說自大洋彼岸傳來。一千座高山，一千泓湖泊，無數遙遠的風景，她代替女王一一踏過。

終於，在最後一封書信中，她莊嚴宣布：我已經度過了足夠好的一生。現在，或許就快要到了結束的時刻。

靈脈覆蘇，曾經寸草不生的死域已經出現綠意。那麽，艾希禮，你什麽時候去過屬於你的那一生呢？

她在信中最後一次詢問。女王無奈地莞爾，沒有寫回信。

荊棘王冠在枯萎多年之後，終於再一次萌發新芽，小小的一點綠意，珍珠般綴在枝頭。然而，誰也不知道它什麽時候會長大。

而與此同時，她也開始意識到，隨著人類的發展，籠罩在這個世界上的神秘，也開始消隱。

雖然在有生之年，母神蔭庇依舊會長久地留存在世界之上，但身為曾與母神觸連之人，最早的消退，卻已在她的身上中顯現。

盡管艾希禮依舊年輕，但卻開始漸漸感到疲倦。

這也是沒有辦法的事情，多年來她夙興夜寐，即便是長明的蠟燭，也有燒到疲倦的時候——薇薇安，我還能再見到你麽？

她在心中問，沒有人能給她答案。艾希禮垂下眼簾，連自己也不知道，自己是否還有能夠親眼看著那一天。

畢竟，她真的已經太累了。自此，幾乎所有曾經目睹過艾希禮年輕時代的人都已經離去，徒留她在此地佇立，孑然一身。

薄薄的信紙，與曾經那朵夾在字典中的白薔薇一起，收到了抽屜的深處，像一艘紙折的小船，舊友最後的書信載著昔日歡笑、爭執而又流淚的往昔遠去，駛向記憶的深處，再也不會回頭。

一切似乎都沒有改變。女王依舊行走在王宮，從議事殿到書房，處理政務，教導學生，恪盡職守，兢兢業業。

直到很多年後，人們才意識到，未來許多已經或將要展開羽翼，攪動風雲的大人物，都來自女王的身旁。

然而那時，作為女王的學生，連她們自己都不會相信未來會發生這一切。永生的女王仿佛已成為拉維諾永恒的象征，在她的寬大而有力的羽翼之下，所有人要做的事情都不過是繼續輔佐她，將這繁榮而穩定的王朝延續下去。

直至某一日，女王忽然宣布，她將要遠行。

她的宣布如此突然，幾乎令所有臣子與學生措手不及。然而，女王的態度卻如此決絕，幾乎是就是在第二天，一切程序都開始隨之運行起來。

直到那個時候，所有人才明白，多年來，女王一直堅持設立王儲，並時刻嚴格準備著一套女王葬禮的流程預案，在以防不測之外，其實還有這樣的一層意義。

她在王位上已經太久。兩百多年來，她將自身化作囚籠囚禁權力的野獸的同時，她自身也在囚籠之中。

然而，那時的王儲卻向葬禮的提議投出了否決的一票。她目光閃動，請求道：我們沒有資格讓您永遠地留在王座之上，但拉維諾不能沒有您的象征。

於是，女王的離開最終決定以游行的方式舉行。在眾人的目睹之中，女王與王儲身騎駿馬，從國王大道一路馳騁，在三王像之下，親手將王冠戴到王儲的頭上。

那正是清晨，時值五月，一年中最好的時光。青草長滿山坡，在臣民的鮮花與淚水中，女王揮手作別，騎著白馬消失在山坡之上。

在山坡的另一頭，洛裏亞已然在等候，她們將騎上飛龍，跨越玻璃海峽，前往大海的深處。

在那裏，有一片迷霧中的礁石，一艘灰色的小舟千百年來靜默地停留枯樹之下，傳說能夠將乘坐者帶到死者的國度。

艾希禮將在這裏劃上故事的句點——當然，死者的大門並不向生者開放，她要前往的，是兩個國度的交界處，在那片迷霧之中，時間不在流淌，生命與死亡重合，是此世與彼世交疊的永無鄉。

沒有人能知道那裏會有什麽，艾希禮也不能。

所以，她只是靜靜地，和自己唯一的那柄劍一起，登上了小舟。

當死者的舟渡前往大海深處，身後的親人會射出最後一支燃火的弓箭送別，而艾希禮尚是生者，所以，洛裏亞只拉響弓弦，以一聲空音作別。

悠遠的弦音響徹天地之間，如同一只白色的飛鳥，倏忽遠去。那一刻，她們彼此都想起來曾經初次見面的日子。

鮮衣怒馬的歲月，未嘗也不是一支空箭。沒有目的地，無法被觸碰，永不回頭，卻永恒地響徹在故人的心間。

——當一切已然逝去，你還會懷念我嗎？

海面隨著弦音泛起波紋，灰色的小舟緩緩駛向迷霧，龍騎士跨上龍背，亦和她的龍一同消失在海洋的風中。

一個傳說就這樣在此落幕，王沈睡在迷霧的深處，不知何年才會再蘇醒。

然而，世界的旋轉從來不為任何人停止。在艾希禮離去之後，世事變幻，政權更疊，關於陰謀與權力的鬥爭永不止息。

數百年後，戰爭又再次興起，當黑雲籠罩大地，戰車傾軋鮮血，女王的光輝卻如同破損的石像，在那片大地上幾乎要被所有人忘記。

直到吟游詩人的來臨。

沒有人知道她如何出現在這片大地之上。仿佛只是一顆露水再次凝結，一顆星星重新閃爍光明。從荊棘叢生的荒原到光輝的殿堂，詩人身披黑袍，面掩黑紗，帶著一把破損的裏拉琴，在風中彈奏，永不停息。

帶著湖水與雪山的氣息，她走過荒原，走過戰場，走過集市與村莊，在井水邊將故事重新歌唱。她歌唱遙遠的飛龍，歌唱昔日繁榮的港口，歌唱落雪的黎明。

歌唱一個動蕩不安的夜晚，年輕的皇女決定舉起長劍。

殿堂與曠野，亡靈與巨龍、神衹與黑雲，數個世紀前的故事在她的琴聲中覆蘇，傳奇般的人物從故事中走來——聽過這個故事的人都相信，吟游詩人歌唱傳說，如同唱她的愛人。

流亡的難民、負傷的勇士都在她的歌聲中得到勇氣，卻沒有人知曉詩人的名姓。

他們只知道詩人破敗的帽檐之下有一雙寒星般的藍眼睛，如同永不沈沒的晝星。

在一千零一個夜晚裏，她唱了一千零一支歌。

在故事的最後，總是年輕的女王駐足於長階之上，永恒地凝望著神靈消失的、金色幻影。在萬籟無聲的天地之間，她的眼睛如此輝煌，又如此寂靜。

千百年後的史學家亦將在此處劃上神逝時代落幕的批註——史書如此記載，那是千年前一場無聲的葬禮與新生。

在那一場戰爭之中，舊的信仰坍塌，新的信仰誕生，年輕的王策馬踏過每一個戰場，開啟了一個嶄新的時代。

從此，屬於人類的時代到來。當平民走入學堂，女子脫下束身衣，在殿堂與學院之上，探尋與思考不再是部分人的特權，沈默的牧羊睜開雙眼，世界便開始改變。

那註定是一個曲折的過程，國王被推上斷頭臺，貧民亦被送上絞刑架，在永恒的鬥爭之中，誰也不能阻止歷史的車輪滾滾前進。

當水車轆轆地開始轉動，第一次超過貴族車駕的聲音，昔日鑲嵌在魔法師手杖之上的寶石在鍋爐中燃燒，驅動白熱的蒸汽，科學的燈火便在大陸的每一處次第亮起，帶來的光芒第一次讓人類對於神秘的崇敬消隱。

“這或許是魔法史上令人哀傷的一筆，卻翻開了人類文明史上嶄新的一篇，一個屬於更多人的時代從此降臨。”

“而在兩個時代的交接之時，播撒下第一粒種子的那個人，艾希禮·格羅斯特，則從此成為傳說結束之時最後的傳說，神秘消隱之時最後的神秘，在歌謠中永遠地消失在了黎明的山坡之上。”

“至於你們，年輕的魔法學生，無需為此感到生不逢時更無需唉聲嘆氣。歷史的神秘就在於，無論我們回首駐足時感到它的車轍是多麽板上釘釘，然而，站在當下的十字路口，我們誰也不知道它最後將駛向哪裏去。”

“所以，世界上最高等的魔法便是歷史與時間。作為永不消退的神秘之一，魔法、宗教與科學的三重螺旋，構建了人類文明——宗教令原初的人類與一或多位神衹建立聯系，科學則將人們從這個世界抽離，而魔法，甚至是哲學，則試圖在我們與世界之間重建某種聯系——這就是作為魔法施行者的你們在未來將要窮盡一生去做的事情。

“以上就是本學年入學典禮的最後內容，歡迎你們來到布拉德利學院。友情提醒，在今晚前往開學宴會的路上，尚未取得通行令的學生，禁止踏入城堡中任何油畫或鏡子，否則將有穿梭到錯誤地點，被扭送到治安管理所或瘋人院的風險。”

“我的名字是薇薇安·維爾遜，期待下周在教室與各位相遇，再見。”

黑發藍眼的法師微笑著，在掌聲中，註視著禮堂的燈光次第亮起。

她今日穿得鄭重，灰色的西裝三件套，襯衫馬甲與外套都一絲不茍，黑色緞帶束起長發，細細的金絲邊眼鏡架在鼻梁上，掩去預言之眼的光芒。

學生們開始陸續離開，薇薇安擦了擦眼鏡，也向外走去。禮堂外正是黃昏，金色的夕陽塗抹在這座古老的城堡上，橋下玫瑰色的河水波光粼粼。她眨了眨眼睛，終於忍不住打了個哈欠。

也就是在這一刻，在朦朧的淚花之中，薇薇安忽然睜大了雙眼。

她開始奔跑。

故人黑色的袍角閃過城堡的轉角，像一只舊夢中的黑蝴蝶，一角飄渺的餘燼，如此翩躚。人潮湧動，在昏黃的夕陽之中，每一件魔法師的鬥篷都似乎在反射著光線。在耀眼的光芒之中，薇薇安拼命地奔跑著，越過磚石砌成的小橋，踏上旋轉的樓梯，又跑過漫長的長廊。她不停地跑著，時而推搡，時而致歉，在摩肩擦踵之間，差點跑丟了眼鏡。

艾希禮。

薇薇安不知道她為何會出現，也來不及去想。這麽多年來，她翻閱過傳說、古籍，在旅行家的手記與水手的航線圖中翻閱一遍又一遍，故紙堆裏、迷霧海上，卻始終無法尋見她的身影。

然而，此刻，薇薇安卻知道那一定就是她。仿若冥冥中註定，自從薇薇安自湖水的深處再次蘇醒的那一日起，她便相信，有朝一日，她們必定會再次相遇。

她怎麽、怎麽可能忘了她？

皮鞋敲擊出急促的步點，束發的緞帶松散了，薄薄的鏡片也起了霧氣，薇薇安覺得自己好像這輩子都沒有這樣的又欣喜、又狼狽過，在踏上噴泉廣場的最後一級臺階之時，她終於開口，大聲喊道。

“艾希——”

最後一個音節卡在喉間，鏡片的霧氣消散了，薇薇安楞楞地站在原地，終於看清了面前的一切。

那個人消失了。

或許，根本就沒有人在那裏，面前空空蕩蕩，只有太陽的餘暉透過噴泉，寂寞地在石磚上投下斑駁的光影。

當太陽沈入地平線下，過去的一切都已揮手道別，你明知長生的旅途如此疲憊，又怎麽敢奢望她會一直等你？

她忘記你了。不要太自以為是了，薇薇安。

她忽而在夕陽的暈光中感到巨大而無形的失落。緞帶從長發上滑落，掉落到腳邊，精靈卻沒有再彎腰去撿，只沈默地轉身，準備離開。

風卻在這個時候吹了起來。

耳邊吹來枝葉簌簌搖動的聲音，在夕陽溫柔的光線裏，馥離花像雪片一樣落下，與那條輕飄飄的緞帶一起，被風卷起，吹向水中。

“——”

薇薇安下意識去抓，卻晚了一步。

一雙修長潔白的手抓住了那根緞帶，一個年輕的女子從噴泉的另一側走出來。布拉德利的講師制服被她披在身上，微風吹動黑袍下擺，夕陽中仿佛一場夢。

比夢更令人心悸的，是那一雙金色的、比太陽還要璀璨的眼睛。

好像害怕夢境破碎，薇薇安靜靜地站在最後一級臺階上，直到她的日落微笑著向她看過來。

“好久不見，我的名字是艾希禮·格羅斯特。”

她聽見那個人這樣說，居高臨下，帶著一絲狡猾的挑釁，眼中卻有星光點點：“這位女士，請問你是來找我的嗎？”

一切都仿佛都沈靜溫暖起來。在薇薇安的眼中，艾希禮美得像一場黃昏，值得讓小王子為她挪動四十四次椅子。

遙遠的宴會廳傳來了鋼琴與大提琴的聲音，悠揚而低回，回蕩在天地間。太陽已經落了下去，星星浮現在天邊，在日與夜的交匯之處，世界溫情脈脈，好像所有故事中離別的人，都會在這一刻重逢。

而今夜，年輕的孩子又將在古老沈睡的故事上起舞，琴聲流麗，裙擺翩翩。

一千年的時光就這樣流淌過去。

新的故事也要開始了。

【正文完】

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作者有話要說：

魔法、科學與宗教的三重螺旋論：來自《魔法四萬年：巫術、占星與煉金術的全球史》，作者是英國牛津大學歐洲考古學教授克裏斯·戈斯登。

【作者後記】

行至停筆，忽然覺得心裏有些恍惚。

原本的故事裏，夏夜宴並不是故事的開頭，在正式發表之前，我還寫了三萬字左右的廢稿。

在廢稿裏，故事發生在一所現代魔法學院裏，以倒敘的形式進行回憶的展開。然而，那時的我很快意識到，當過去尚且朦朧，未來也就成為了難以捉摸的事情，所以最終決定，故事要先從過去開始寫起。

然後便有了大家看到的這一版《晝星夜行》，正如大家所見，這是一個在開始就註定了結局的故事，我也在文中用了許多有關命運閉環的隱喻，其中，以希臘神話居多。因為促成我寫這個故事的契機之一，正是大二那年的外國文學課。那門課上，我第一次認真地讀完了《俄狄浦斯王》與《荷馬史詩》，心中震動，唯有以筆抒發。

回頭再看，距離2020年1月，我第一次在文檔中敲下她們的名字，到今日完結，竟已過去了快三年的時間。

一個故事寫了快三年，有壞處也有好處。壞處是故事最初的讀者，許多人已經在半路提前離去。好處則是，再回首時，我能夠非常清晰地看見成長，無論是艾希禮與薇薇安，亦或是我自己。

如果有之前就關註我微博的朋友，那麽你應該聽說過，最初，故事的主角其實是薇薇安，而非艾希禮。因為那時薇薇安已經是我構思中最完整的人物。從動筆之前，就以及有了較為詳細的人物經歷和外形，以及好多張我手繪的插畫和人設圖。

而那時，艾希禮連名字都還沒有。

但後來我很快發現，薇薇安是一個根本不適合當主視角的人，這個女人太聰明，又太懶，洞悉一切，卻根本沒有行動的願望。於是思考再三，我將主視角給到了艾希禮。

她就這樣驚人地成長起來了，生機勃勃，日益鮮明。從一個模糊的影子，變成了當之無愧的女主角。

故事也隨之發生了改變。原本，故事的結尾，在與奧爾德林相遇的那一段，應該是一個非常經典的金手指劇情。被視為私生子的少女擊敗了兄長，終於得到了來自神明正統的認可。

然而，在故事走到一半的時候，艾希禮忽然仰起臉質問我：我為什麽非得要得到他們的認可？

問得好。於是我只好說，好吧，都聽你的。

這樣的情況出現過許多次，我不再是那個操縱她們命運的人，而成為她們推動的一支筆，寫下了真正屬於她們的故事。

這是屬於女孩們廣闊天地的故事。她們的愛與勇氣，憤怒與不屈，在一個灰暗的時代裏競相閃爍出光芒，在疫情最嚴重的時候，給予了那時仿佛身處孤島的我諸多慰藉。

當然，給予我慰藉的，還有我的朋友與讀者。特別感謝我的好朋友白鷺和鯉魚。在寫作過程中我遇到過諸多困擾，也有過許多瀕臨放棄的時刻，是她們的堅持給予我諸多溫暖。

毫無疑問，這個故事的完成還要感謝我的每一位讀者，尤其是曾經評論的大家。寫作的過程並非一帆風順，如今的創作環境也不算太友好，許多次沮喪、焦慮、失望甚至幾乎要崩潰的時候，我會一次次地翻看著大家的評論，告訴自己，我不應該因為自己心中的困頓，而令許多愛著這個故事的人失望。

還好我寫完了這個故事，沒有讓大家失望。

接下來大概就是薇薇安追妻火葬場的番外故事了，因為現實生活忙碌，可能要稍後再動筆。

舊的故事已經落幕，新的故事即將開始，世界永遠有一片未知的廣闊天地，她們的故事將在筆尖之外延續。

能夠停筆在這裏，我覺得很好。

下個故事見。

墨夕

2022年10月17日

書於夜，大風

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