又是一個夜晚。

我坐在桌前展開紙卷，緩緩拉出兩條長長的平行線。

雖然昨夜狀況頻出，但也並非一無所獲。為了牢牢把控律法與教義的解釋權，史書與聖典這樣的書籍，權威的完本往往被森嚴保管著。好在，我在阿爾希彌斯家的第一間書室，發現了幾本消閑讀物，上頭零零散散地記載有關神話與戰爭的長詩。

我將它們與前些天在皇家圖書館翻閱的資料放在一起比對，終於將拼湊出了一條較為清晰的脈絡。

——這個大陸的歷史大致可以分為三個紀元。

第一紀元，被稱作神創時代。關於這世界的誕生之始，也是距離我們最遙遠、最混沌的時代。在那時代，沒有文字，連語言也處於萌芽，除了創世紀的傳說外，沒有太多記載。

甚至，就連這傳說也是後世的想像。而人總會基於自身的立場去解釋事物，這一部分內容可以說是疑雲重重。

我在紙上畫了個問號。

第二紀元，便是神降時代。它與第一紀元的分界並不明晰，只知道那是一個人神共存的時代，大部分瑰奇浪漫的長詩，都出於此時。在詩歌的描繪中，那時的神靈棲居於山上、雲中、地下甚至是每一片花葉裏，一舉一動都與豐收或瘟疫息息相關。

——直到暮日之征到來，也就是大約兩千年前。

我在這個時間點上畫了個圈。

——這是神明之間的戰爭。黑暗神為了從光明神手中奪取最高神之位，發動了戰亂。

這也是個詩歌與音樂雕敝的年代，只能從零散記載中推測，為了爭奪力量，爭鬥的兩位神明挑起了洪水、大火與戰亂，讓眾生都陷入了動蕩與黑暗中。

最後，戰爭以黑暗神戰敗告終，而一切卻遠未結束。

在那一戰之後，光明神元氣大傷，無法以真身留存此世，與其他主神一同在最後的黃昏中，退往更高的位面。

這個地方，被人們籠統地稱為“神界”。

而後，便是第三紀元的降臨。人們將之稱為神逝時代，以紀念上一紀元杳遠的足音。即便這片大地的主角已然更疊，暮日之征的仇恨卻在精靈、獸人與人類之中延續。

盡管關於三族戰爭的起因與過程都眾說紛紜，但畢竟時間點與結果不可改變，撇去史料中語焉不詳的浮沫，我將它們一一對應到時間軸上。

——三族之間最大的一場戰爭爆發於一千五百年前，最終以精靈戰敗，生命之泉毀壞為結果。爾後精靈一族衰微，於大約一千一百年前在大陸上失去蹤影。

隨後，便是獸人與人類交戰的時代。

不知為何手總有些顫抖，我垂眸，在這幾個節點上也畫上圈。

然後，我的窗戶忽然被敲響了。

我幾乎是下意識地從椅子上彈了起來，紙卷扔進抽屜，又隨手拽了本書扔在桌面上，這才心神稍定，唰地拉開了窗簾。

窗外果然是薇薇安。

精靈披著月光踱進來，輕盈地落到地上，手撐著桌邊，歪頭看我：“艾希禮，在幹什麽呢？”

不知道為什麽，我有些緊張，只好朝桌面努努嘴：“隨便看看書。”

薇薇安沒說話，目光卻落在我的右手上——上頭印著些許墨水的痕跡。

“呃……”

我額頭冒汗，輕咳了一聲：“順便做了點筆記……對了你今晚找我，是有什麽事嗎？想我了？”

我半開玩笑轉移話題。

薇薇安卻真的柔柔地應了一聲：“嗯，想你了。”

她俯下身抱我，順理成章地擠進了椅子裏，又順理成章地讓我從坐在椅上，變成了坐進她懷裏。

身後傳來她悶悶的聲音：“昨晚你去哪裏啦？我都沒見到你。”

我動作一僵，立即被薇薇安敏銳地抓到了身體變化，她圈在我腰上的手臂收緊了，讓我幾乎陷入了被禁錮的姿態。

然後，她貼緊了我，在我耳邊輕聲問：“你是去找芙洛拉了嗎？”

微溫氣息吹過敏感的耳垂，讓我瞬間警鈴大作。

——救命！薇薇安昨天不是去處理下城區的事務了嗎！她怎麽會知道這件事情！總不會是芙洛拉告訴她的吧！芙洛拉！！

我內心千回百轉，表面卻一動不敢動。

——薇薇安並不是那種要插手我一切行蹤的人。大多數時候，她總是心裏醋意橫流，嘴上一言不發。

能讓她開口問的，大概是讓她非常在意、也非常篤定的問題。

於是我內心掙紮著，最後還是（狀似）乖巧地嗯了一聲。

薇薇安伸手摸我的頭：“好乖。”

她的聲音聽上去倒沒有很生氣：“艾希禮，能不能告訴我……你為什麽昨晚要去找芙洛拉呢？”

……真是個送命題。我猶豫了一會兒，決定老老實實交代：“因為我和她達成了一個交易。”

“什麽交易？”

“一支舞。芙洛拉最近想要拖延她父親為她訂下的婚約，和我約定如果幫助她，她會為我打開阿爾希彌斯的書庫——前天晚上從我……呃……從我衣服裏掉出來的那串雞心項鏈，就是這交易的信物。”

我越說越委屈：“我只是想幫你……薇薇安，之前在西風山脈裏你說的那些事情，我覺得查閱阿爾希彌斯家族的古籍，會有所幫助。”

“……有查出什麽內容麽？”

“沒有……”我低落地搖搖頭，“薇薇安，你相信我嗎？”

圈在腰上的手臂松了松。

“我當然相信你。”薇薇安柔聲答道，“只是……你可以不要再往下查了麽？”

“為什麽？”我瞬間直起了腰，回頭望向她，“我覺得這是一筆非常合算的交易，不是嗎？”

“……是。”

“那你為什麽還要……”

“這太危險了。”薇薇安打斷了我的話，皺起眉頭，“只身潛入阿爾希彌斯的宅邸，和羊入虎口有什麽區別？”

“或許這也可以叫不入虎穴焉得虎子，”我說，“再說了，不只身潛入，難道我還要帶只軍隊大搖大擺走正門？”

“……總之你就是不能去，我擔心你。”

“薇薇安，”我有些急了，忍不住稍稍提高了音調，“你不是我的監護人，就算是，也無權規定我能做什麽，不能做什麽。”

“我從來就沒有想要限制過你，”薇薇安緊緊地註視著我，竟然流露出一絲懇求，“只有這一件事情，它太危險，所以不要去查，好不好？”

“我明明做過更危險的事情。”我也蹙起眉頭，忽然察覺了一絲異樣，“薇薇安，你為什麽這麽抗拒我靠近阿爾希彌斯？”

“我原先以為你只是單純的討厭這個家族……畢竟，公爵第一次見到你的時候就開始為難你，”我喃喃地說,“但是……如果一直以來，你的目標是想要查明神話起源與戰爭真相的話，為什麽你會繞過阿爾希彌斯家族呢？”

“是這個家族裏有什麽你不想接近，甚至連看都不想看見的東西嗎，薇薇安？”我問，“還有，你又是這麽知道我與芙洛拉見面的，你跟蹤我了？”

我緊緊地盯著她的眼睛：“薇薇安，不要對我撒謊。”

薇薇安陷入了沈默。

良久，她才輕輕說：“沒有，至少後者沒有。”

“那……前面的是為什麽？”我小聲問。

她又不說話了，正當我想湊過去仔細看她的時候，薇薇安忽然一把摟住了我。

她再次將我緊緊抱在懷裏，從身後將臉埋進了我的頸窩，悶悶地說：“你說過我不想說的事情就不會問我的。”

我一楞：“什麽？”

“在我們飛越西風山脈的那天晚上，你自己說的。”薇薇安將我整個圈在懷裏，委委屈屈地說，“你出爾反爾、見異思遷、言而無信！”

——怎麽還委屈上了呢！

然而、然而，我確實就吃薇薇安這一套。我無奈地問：“你是不能說呢……還是不想說？”

薇薇安在我後頭哼哼唧唧：“……都有。”

“好吧。”我嘆了口氣，“我不繼續往下查了，剩下的事情都交給你吧。但是，答應芙洛拉的事情我會繼續，因為這是承諾——這樣可以嗎？”

薇薇安正要開口，卻被我截住了話頭：“等等。”

“我還有一件事情要問你，請你務必回答我好麽？”我說，“薇薇安，你究竟多少歲了？”

“……怎麽忽然問這個問題？”

“好奇啊，”我答道，賴在薇薇安懷裏也露出委屈的語氣，“你從來都沒有告訴過我。薇薇安，我什麽都告訴你了，也什麽都按你的心意做了，你卻連年齡都沒告訴我，這樣是不是太不公平了點？”

“除非你把這件事情告訴我，我才會乖乖聽你的話。”我氣鼓鼓地說。

這次輪到薇薇安嘆氣了。猶豫了一會兒，她終於卸下防線，開口說道：“確切的數字我記不清楚了，但……大約是四百歲左右。”

果然，我在心裏輕輕地說。

起初我不問年齡的事情，是害怕自己會得到一個懸殊過大的數字，喪失了追逐的勇氣。但後來，我漸漸發現，薇薇安自己似乎也一直對此避而不談，甚至連洛裏亞都不知道她確切的年齡。

直到這一刻，她終於被迫給出了答案。然而，精靈一族最後的蹤跡，消失在一千一百年前，四百年的薇薇安……又是怎麽誕生的呢？

這其中必定有什麽事情與阿爾希彌斯家族有關。我思忖著，心情覆雜地看了一眼薇薇安。

不曾想薇薇安卻誤會了我的目光，她楞了楞，似乎有點手足無措地說道：“四百歲和十六歲比起來，是、是不是確實有點讓人太難接受了……？”

她惴惴不安的樣子，看上去卻像個茫然緊張、初入愛河的少女。我再次在心裏嘆了口氣，內心陰霾卻逐漸淡去——薇薇安，總是如此的讓人疑惑重重，又讓人死心塌地。

最後，我湊過去主動吻了她一口，在薇薇安疑惑的目光中，頗為認真地說：“味道很好，可以接受。”

下一秒，薇薇安擁緊了我，不甘示弱地吻了回去。

她緊緊地托著我的後腦勺，不讓我再退卻半步，靈巧的舌尖掃過敏感的上顎，又與我的舌尖糾纏。我情不自禁地溢出一聲喘息，又被她敏感地捉住，吞入腹中。

空氣漸漸熱了起來，薇薇安湊到我耳邊，輕輕啄吻：“可以嗎？”

我擡眸看她一眼，食指勾住她的腰帶，輕輕拉了一拉，無聲地做了回覆。

……

在薇薇安把我抱上書桌的那一刻起，我知道今晚的事情就算翻過一頁了。

書桌上的書本被掃亂，汗水浸濕草稿，薇薇安俯下身來吻我的脖頸，卻被反而我勾住。

我輕喘著，乖乖巧巧地把臉藏在她的頸窩裏，掩去了自己的表情。

——薇薇安和阿爾希彌斯的事情，我想我還是會繼續查。

反正，有些時候也沒必要那麽乖，對吧？

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