就這樣吧。

我沮喪地跟在萊昂內爾身後，心裏莫名其妙委屈得想哭。

究竟為什麽會變成這個樣子呢？明明薇薇安做出的都是預料之中的反應，但是我的心卻好像被揉成了皺皺巴巴的一團，鼻子也酸澀得要命。

我吸溜了一下鼻子，嘴裏泛起了一股苦澀的鹹味。

“怎麽愁眉苦臉的？”萊昂內爾的聲音從頭頂傳來，不知何時停下了腳步，探究地看向我，“是被父親訓斥了嗎？”

他的語氣中透露出一絲關心，像往常一樣伸出了手，似乎想要揉我的頭發。

與對待梅菲爾德一樣，我飛快地躲開了他的手，就著他的問題編了個借口；“嗯，因為功課沒做好，被父親訓斥了。”

“功課要認真對待噢，”他似乎接受了我的借口，“除了文書功課以外，馬術和劍術也不要拉下，知道嗎？你可是快要十六歲了的人，在賽馬和玫瑰決鬥中表現平平的話，可是很難得到淑女們的青睞的哦？”

眼前的青年露出了調侃而友好的笑容，在夏日的陽光中，他的發絲和金色的雙眸都熠熠生輝，如同一頭年輕的獅子。

但我的眼前，浮現的卻是那一夜他沈默地註視著我的面容，青年人鋒利而英俊的面容隱藏在強烈的光明和陰影中，仿佛被切割成了迥然不同的兩部分。

面對他太陽般釋放的善意，我勉強地笑了一下：“嗯，我會的，最近已經開始重新練習馬術了。”

雖然練習馬術的緣故只是希望能夠有機會跟著薇薇安去更遠的地方看看。唉，薇薇安薇薇安，我怎麽一天到晚都想的都是薇薇安。

我在心裏唾棄自己，萊昂內爾卻忽然問道：“那麽，維安呢？”

“啊——什麽？”

他頓了頓，解釋道：“你最近跟著維安學習，感覺如何？”

一絲異樣的感覺浮上心頭。

很奇怪，萊昂內爾和父親明天都不約而同地問起了我的功課，尤其是父親，平日裏他從來沒有過問過這方面的事情，今天突然提起，我不會覺得他是出於關心我的原因。

他們在這背後思考的必定是同一件事情，但是出於某種原因，他們暫時並不想讓我知道。

那麽？我該像以往一樣裝聾作啞，還是該主動出擊？

我選擇了後者，毫不猶疑。

“還行吧，但是——”我迎著萊昂內爾審視的目光，用確定的語氣講出了我的猜測：“父親想要老師去邊境。”

“父親這樣對你說嗎？”

萊昂內爾皺起眉頭反問我，眼神中閃過一絲遲疑。我趕緊乘勝追擊：“所以，兄長知道父親為什麽想要老師前往邊境呢？”

“你果然還是知道了啊，”萊昂內爾猶豫了一下，終於還是開口了，“既然你已經知道了，那我就直說了吧。在西方的邊境線上，出現了巨龍的蹤跡。”

“巨龍？”

“是的，一頭三百歲以上的巨型魔龍，出現在西方邊境的高原上。”

“是我們與鄰國卡斯特的接壤處？”我皺眉。

“嗯，近年來我們與鄰國邊境摩擦頻出，如果巨龍的禍患拖到冬天，糧食吃緊，邊境軍壓力增大，一定會引起邊境領主的不滿，導致鄰國趁虛而入。”

“所以……”我遲疑地說，“你們需要老師上前線？”

萊昂內爾沒有說話，只是看著我，然後點了點頭。

“老師……同意了？”

“他必須同意。”和煦的笑容從萊昂內爾臉上消失了，這一刻，他的臉上出現的是殺伐決斷的、君主的神情，“屠龍之戰，必須要有皇室魔法師的參與。”

我垂下眼簾。

我聽懂了萊昂內爾話中的意思，倘若這場屠龍之戰的主角依舊是神殿的神官與騎士，那麽神殿在皇城中的聲望必定還要水漲船高。

皇室必須阻止這一繼續切的發生，不如說，皇室這麽多年來，等待得就是這樣的一個機會：將領軍戰鬥的主權重新奪回來。

而維安，就是其中關鍵的角色。

我忽然問：“誰會擔任討伐的將領？”

萊昂內爾沈默了一會：“還沒定，或許是我，或許是梅菲爾德。”

這就是梅菲爾德突如其來的親近的原因。在萊昂內爾與他之間，誰能夠擔任這場翻身戰的首領，就意味著誰能夠在王儲之爭中，獲得極大的優勢。

“所以，其實你們還沒告訴老師你們的打算，因為你還沒有把握，老師是否會站在你這一邊——或者說，你根本就不確定，老師是否會同意卷入這場戰爭，因為他不是平民，也非貴族，更與皇室沒有血緣關系，所以，他很有可能拒絕參與戰鬥。”

“是的，我沒有把握。但是有一點你說錯了，維安必須參與這場戰爭。這就是王室一直縱容他，為他在神殿和貴族之間周旋的原因——你真的以為你能在神殿的虎視眈眈下這麽安然地學習魔法嗎，這不過是神殿對皇室尚有一份忌憚罷了。我相信維安閣下也明白，這是他應該付出的代價。”

“艾希禮，”萊昂內爾深深地看了我一眼，“維安是你的老師，但你也不要真的完全把他當作‘你的’老師——這似乎是你第一次這麽咄咄逼人地對我說話吧？”

我緊緊地咬住了下唇。

片刻後，我重新放軟了語氣：“我只是……剛才一下子被嚇到了。”

“但是，一定非得讓老師去不可嗎？”我擡起眼睛，有些不甘心地問。

我實在是放心不下。曾經在港口看見過的，龍騎士洛裏亞的飛龍，只不過是一條小型飛龍，就足以令天地變色。更何況是三百歲以上的巨型飛龍，它的體型，恐怕和小型山丘相差無幾。

如果是以往，神殿必定會派出最精銳的一支騎士隊前往清剿。但如今皇室有了別樣的心思，察覺到這點，神殿也必定會在支援力量上大幅縮減。

那、那薇薇安身為首當其沖的魔法師，處境必定十分危險。

我緊緊地盯著萊昂內爾的眼睛。

他給出了毋庸置疑的答案：“皇室沒有第二位合適的魔法師了。”

一個沖動的想法就在這一瞬間湧上心頭，我脫口而出：“我也是魔法師，我可以去邊境。”

“不可能。”萊昂內爾想也不想地回答，“你知道你在說什麽嗎？戰場不是過家家的地方，也不是你和你的老師魔法過家家的小課堂，我需要的是勝利，是不惜一切也要拿到手的勝利。”

“我沒有和他過家——我是說，我當然明白！”我深呼吸一口氣，努力保持平靜，“我也沒有那種沖到巨龍面前送死的興趣，只是從客觀的角度上考慮，如果有戰場上有兩位魔法師，那麽皇室勝利的可能性會變得更大——最起碼，兩名法師完成大型法陣的吟唱，速度會快很多。”

更何況，我施法不需要吟唱。我在心裏小聲地說，這是我半個月前發現的、或許可以算是天賦的事情。

不過我暫時不打算將這件事公布。

萊昂內爾皺起眉搖搖頭：“艾希禮，你知道一位戰士的成長需要經歷多少場戰爭嗎？你恐怕連血都沒見過幾次，更不要說屍體。”

“但是我知道每一位戰士都會有第一次踏上戰場的時候。從準備討伐到出發，起碼還需要一個多月，我會在這段時間裏證明我的能力。”

“這樣的話你或許要對父親說，”萊昂內爾搖搖頭，一副不願意再和我浪費時間的樣子，“父親才是決定將領的人。”

說罷，他就做出了要離開的動作，在轉身的那一刻，萊昂內爾仿佛忽然想起了什麽，在此停下了腳步。

“艾希禮……”他遲疑著說，“我不知道你是否還在為神殿那天晚上的事情生氣……”

“如果那件事情讓你難過了，我很抱歉。”他露出了歉意的神情，“你有沒有什麽想要的東西？我想把它作為表達歉意的禮物送給你——當然，答應你上戰場除外。”

我擡頭看著他，夏日的陽光很好，在庭院植物茂盛的花蔭中，萊昂內爾的表情又從充滿攻擊性和侵略欲的獅子，變成了一位遲疑著、擔憂弟弟是否生氣的兄長。

這神情就像昔日他率先向我伸出手時，露出的微笑一樣溫暖。

但是我再也不會那麽地相信他了。我垂下眼簾，也向他輕輕地露出了個微笑：“暫時沒有，或許，我可以把這個禮物的承諾留到以後嗎？”

“當然。”他包容地笑著，“禮物什麽時候拆封當然要由主人做主。”

他轉身離開了。

我平靜地站在他身後，並沒有因為遭到拒絕而難過。事實上，我完全清楚，我方才所說的話，絕對是一出口就會被拒絕的要求。

但是我並不急於這一時，正如我並不完全是因為熱血上頭才開口的一樣。

我有我自己的考量：與萊昂內爾、梅菲爾德一樣，我同樣也需要借助這場討伐提高自己的聲望，以幫助我在成年後，更好地在政治場中占據更高的位置——我已經不再甘心於做一只坐以待斃的羔羊。

更何況，巨龍的心臟，就是我修補魔杖最重要的一種材料。

現在，試探的目的已經達到了，剩下的事情要徐徐圖之。

我這樣想著，一邊思索，一邊慢慢地走在回書房的路上。就在走出花園，轉過長廊的某個拐角時，忽然有人一把拉住了我。

我下意識偏頭一躲，那人的動作卻比我更快，反手就將我壓到了角落的墻邊。

熟悉的香氣一瞬間籠罩了我，我擡起眼，看見薇薇安正一眨不眨地、緊緊盯著我，雙手撐在我兩邊的墻壁上，做出了禁錮的姿勢。

“你想要去邊境？”她瞇起眼睛，一字一句地輕聲問，平日碧藍澄澈的眼睛此刻沈澱著我看不懂的深沈情緒。

像是惱怒、像是執著、又像是……緊張？

我戰戰兢兢地擡眼看她。不知道為什麽，剛才萊昂內爾面前還鎮定自若的我，現在忽然覺得腿軟得不行。

--------------------

作者有話要說：

本章標題來自馬基雅維利所著的《君主論》：身為國王，要同時效法狐貍與獅子。

感謝在2021-03-22 16:01:56~2021-03-25 23:11:08期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使：猹 40瓶；十五六七 20瓶；nii 10瓶；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）