第一次見到艾希禮，是在一個無聊透頂的宴會上。

出於某種……不想寫在這裏的原因，那天我束起了長發，又穿上披上純黑的鬥篷，徹徹底底將自己打扮成了男人。為了不辜負我費勁千辛萬苦給自己束的胸（實話實說，它把我幾乎勒得要斷氣），我選擇了一個相當鄭重的登場。

雖然這驚擾了宴客廳中滿堂的貴人，但是因為它足夠矚目，所以我不在乎。

畢竟，這宴會已經足夠無聊，總要給自己找點樂子嘛，對吧？

這樣思考的我站在廳堂中央，感受來自四面八方箭矢一般的目光——我知道這些眼睛正在打量我的儀態與服飾，一如所有千百年來曾在這裏觥籌交錯的王宮貴族一樣，把玩瓷器，調弄鸚鵡，將目之所及的一切都放在價值的天平上挑剔稱量。

——百年如此啊，我把手揣在兜裏，懶洋洋地想。如果都是些這樣無聊的人，實在是浪費我今天為了跳舞穿的細綢襯衫了。

啊，如果你想問我為什麽要來這裏？說實話，對於你的問題，也只能說是命運的指引——你可能知道，也有可能不知道。

總之，我天生有雙能夠預言的眼睛，像祝福或是詛咒。就是這樣一雙眼睛，在某天看見了天上有顆星星忽然閃爍起光芒，拖曳長尾，飛箭般永不回頭地滑向了西方。

於是，我聽見命運對我說：你應該追尋它的方向。

所以我來了——當然，主要目的還是蹭吃蹭喝，至於命運，管它呢。我已經漂泊得足夠久，深知對我這樣的人來說，命運不過是漫無目的的方向。

如果我這樣的家夥也算是“人”的話？

嗯，我就是在這樣的宴會上看見了艾希禮。

年少的王子殿下坐在人群中冷著一張臉，和他的父親如出一轍的白發金眼，卻比他的父親俊美，面孔雌雄莫辨，如歌謠中被女神愛慕的美少年。

美少年正托著腮面對虛空發楞，眼神興趣缺缺，大概是除我之外第一個游離在宴會之外的人。

所以，出於某種惡作劇的沖動，我耍了點小把戲，將手中的白薔薇花拋到了他的手上。

意料之中看見小王子露出一種拒人於千裏之外的冷然，耳朵卻在垂落的白發掩映中悄悄變紅，像刺猬面對看不見的敵人，虛張聲勢地支起稍顯稚嫩的刺。

——不錯，蠻可愛的。我托著下巴品評。

對我來說，臉紅是高貴的品質，畢竟大多數人都只會往假面上塗脂抹粉，偽裝含羞帶怯，實則滿腹算盤。所以，我忍不住對他微笑了一下——我自認自己的微笑姑且還算是很美的。

如少女般美麗的王子卻看也不看地轉過了頭。

——好不領情！我自認自己也算是個普普通通的絕世美人，這副皮囊即便換上男裝，看上去也算是個英俊的男子——等等，或許這正是他轉頭的原因？

不錯，這個想法多少算是個解釋，稍稍撫慰了我的自尊心，但我依舊憤憤不平，為了消解這忿忿，我和舞會中最美麗的小姐連跳了三只舞。

舞池的王後，今夜最美麗的玫瑰，當之無愧屬於阿爾希彌斯家的二小姐芙洛拉。

我將她虛虛擁在懷中旋轉，卻兀自走了神，聽見舞池邊緣兩位小姐以扇掩面絮絮地說著閑話，談論公爵家的大小姐，如今奧爾德林中最美麗純潔的聖女，芙洛倫斯。

還是這樣熟悉的故事。我忍不住在心中低低地嘆了口氣，阿爾希彌斯，好久不見。

阿爾希彌斯家族似乎千百年來都被美的造物者所鐘愛，神賜般地在一代又一代中造就出一個又一個傳奇般的絕色佳人。

可惜這些美的女兒們最後似乎都落入庸常的命運中，在錦衣玉食中婚嫁，死去，為一個家族換來財富，為一個家族分娩後代，再繼續這庸常的輪回。

不知面前這位少女的命運將會如何？我有一搭沒一搭地想著，卻沒有什麽要動用預言之眼的打算，畢竟我撇開她背後這尊貴的家族姓氏，我對她本人並沒有太多的興趣。

不過是萍水相逢罷了，所以我只是瞇著眼睛，任憑身體的肌肉記憶去跳出嫻熟的舞步。

前進，後退，再轉一圈，琴聲低回，裙擺流麗，千百年如一。

在這旋轉中，我眼角餘光忽然躍進一片金色，我微微偏頭，看見艾希禮站在角落正專註地看著我，金色的眼睛在暗處倒映這舞池的燈火，如同日出時躍動的一鱗湖光。

我心一動，隨後一腳踏錯了節奏。

糟糕。我心中暗道，轉回頭時便看見懷中的少女撅起嘴唇生氣地瞪我。

然後她不動聲色地踩了一腳，在樂隊指揮劃出休止符那一刻，美艷的二小姐隨即後退行禮，動作優雅自如，仿佛什麽都沒發生過一般——讓我滾蛋。

一心二用不可取！

我邊行禮邊在心中暗嘆，早知剛才就認真用預言之眼看看這位脾氣火爆的舞伴，或許就能避開這毫不留情的一腳呢？

美人離去，只剩下千篇一律的舞曲和油腔滑調的貴族們。過度攝入的砂糖和黃油讓這些上流人士面泛紅光，腦滿腸肥。站在他們之中，寬敞的舞會廳都顯得難以呼吸，我忍無可忍，逃也似地溜到了露臺。

難得的新鮮空氣。

寒星寥落，夜風清冷，我深深地呼了口氣，覺得自己又活了過來。

然後，身後再次響起輕盈的腳步聲，我轉過頭，看見年少的王子面上帶著醉酒的緋紅走上露臺，卻在看見我之後露出了遲疑神色。

本著都是來躲酒的情誼，我熱情地和他打了個招呼。

然而，他看上去想扭頭就走。

——可惡，難道我看上去就這麽沒有個人魅力嗎！

不過，最終他還是在應酬和一個討人厭卻足夠美麗（我自認為）的魔法師之間選擇了後者，我和他一人占據露臺的一邊，涇渭分明互不幹擾。

可是一個人發呆太無聊了吧。

我向他拋出話題的橄欖枝，小王子神情冷淡，卻意料之外地保持著基本的禮貌和我一來一回。

那天晚上究竟說了些什麽，我已經記不清了，因為異變就是在這個時候發生的。

那孩子忽然伸手想要扼住我的咽喉，但這攻擊對魔法師而言太錯漏百出，輕而易舉就能夠閃避開來。

下一秒，他摔倒在我的腳邊，痛苦地蜷縮起來，仿佛有無形的巨手將他五臟六腑的空氣擠出，他半跪在地上，手指甲飛快地生長出尖銳的形狀。

一眼已足夠看出了癥結所在。

獸人血統的覺醒。奇怪，對獸人血統深惡痛絕的人世皇廷，什麽時候誕生了這樣一只牙尖嘴利冷脾氣的小狐貍。

我微微地皺起了眉頭，隨後又想到：這和我有什麽關系呢？我倒是沒閑到給自己找麻煩。預言的確告訴我應當追尋流星，但我的原定計劃也不過是在皇宮裏蹭吃蹭喝過段快活日子罷了。

……本該是如此的。

至少我是如此認為的。

可是他在掙紮。

那孩子匍匐在地，仿佛被劇烈的痛苦拉扯到變形，但他依舊在掙紮，在疼痛中泛白的指尖試圖將自己撐起，露出在血與火中浮沈的一雙不甘的眼睛。

血與火。

我一瞬間覺得無法呼吸，雙眼無法控制地凝視這他，某種沈重、熟悉的疼痛感久違地回到了我的胸腔。剎那間，我仿佛又回到曾經那個陰沈的午後，遍地都是淋漓鮮血，而匍匐在其中的我，與面前身影重合。

——啊，我在做什麽？

等我回過神時，我已經將那孩子抱起，小狐貍輕得不像話，就連我也能輕松撈進懷裏。我用袖子遮掩著他毛茸茸的耳朵和尖利的指甲，厲聲喝開所有人群，疾步向外走去。

我說不上來為什麽我會這樣做，那一刻，我至少覺得自己別無選擇。

畢竟這就是命運的意義，一切混亂的、錯誤的、悲哀的、美妙的、甜蜜的故事，或許都是從這樣一個難以言明的序章開始。

但沒關系，再刻骨銘心的故事，最終都會隨風而去。

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作者有話要說：

故事正式開始啦。

文章還是以艾希禮的主視角展開，並采用偶爾轉換視點補充信息。

薇薇安暫時是個謎語人，看不懂不要擔心，本文不燒腦，大家輕松看個樂子就好。

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