再怎麽生氣，壽宴總是要辦，五十歲，人這一生也只有這一次，犯不著為這事跟自己過不去，何況那些宴請的帖子也早兩個月就都發出去了。

二老板是岑老板唯一的親弟弟，即便是家裏出了那樣的事，也還是趕在壽宴的前一天趕來了崇安，只不過沒帶夫人一起，而是只帶了幾房側室。

壽宴仍舊是熱鬧的，來岑府給岑老板賀壽的人絡繹不絕，足鬧了半日才散。岑府這麽些年，一直是這麽個規矩，白天宴請外客，晚上才是家宴，沒外人，全是近親。

午後外客陸陸續續都走了，衛淵目前還只是個‘外人’，也沒理由再留，便跟宛棠告別，準備也跟著最後的這波客人離開。宛棠拉著衛淵的手不放，撇著嘴不願讓他走。她也是今兒才知道，衛淵明天又有差事，要去通州，這一去便又是七八天，她想他。

衛淵回握住宛棠，他們站在院子角落的拱門邊，又有竹子遮擋，不易被人瞧見，“好啦，一會兒你姐姐們要來喊你了，叫人瞧見了不好。”

“可我舍不得你嘛。再說有什麽不好，你早晚要給我爹做女婿的——”

“小姐。”正是你儂我儂的時候，清碧卻突然走過來，站在宛棠身側。宛棠知她不是沒分寸沒規矩的人，突然如此必定是有原因，於是只能先放開衛淵的手。

果然是有人過來，清碧才如此，那邊宛敏正朝著宛棠走過來，見到衛淵還一楞，“衛公子也在啊。”

“嗯，這就要走了。”衛淵說著，轉頭看了看宛棠，眼神溫柔，是在安撫她。

宛棠沒法開口挽留，只能目送衛淵離開。

“六姐姐，姑姑在找你呢。”

“嗯，走吧。”宛棠往前一步，站在和宛敏一側的地方，先邁了步子往前走，只是邊走還不忘回頭看一眼衛淵。

“衛公子還真是一表人才呢。聽說爹還想給他介紹親事的，可是沒成，誰要是能嫁給他也是福氣吧。”

“是啊。”

……

七夫人有身孕的事一直還沒有告訴岑老板，等得就是在壽辰這一天給岑老板一個驚喜。

家宴上，眾人敬酒時，才將這喜事告訴了岑老板。岑老板年已五十，聽見這事果然高興，樂得合不攏嘴，抱著九少爺榮君說“君兒也要當哥哥了。”

這還不算，岑老板一高興，還吩咐了人運糧到西南去，前些日子西南有大地動，正是民生疾苦之時，岑老板要在那施粥十日，說是要給七夫人肚子裏的孩子積福。給七夫人的賞自然也少不了，庫房裏頭的東西讓她隨便挑，喜歡什麽拿什麽。

隨後便是各自給岑老板祝壽了，吉詞總要人人說上幾句的，可這種祝壽的話翻來覆去還不就是那幾句，等輪到宛棠時，能說的早被人都說完，可宛棠也不在乎這個，她本就不愛來虛的，那些漂亮話就讓別人去說吧。

宛棠端著酒杯起身，沒急著喝，而是先開口，“女兒嘴笨，這賀詞每年都說得不好，到今年女兒共陪爹過了十八個壽辰，希望以後女兒能陪爹過滿八十個。”

說完，這才仰頭喝了酒。

這話不漂亮，也沒心意，中規中矩，和前面比起來像是落了下風，可岑老板聽了卻很歡喜，不住地樂，“就你嘴甜，過滿八十個那還得了？那爹不成了老不死的？”

岑老板喝過宛棠敬的酒，已經開始有些醉了，“只要你好，爹就高興，你們好就行了。”

歲月不饒人，早些年岑老板還能跟著鬧騰半宿，如今喝過眾人敬的酒，就有些醉的撐不住，由人扶著先回去歇著了。

壽星不在，眾人也沒意思，亂騰了一會也散了。天色還不算晚，宛棠的二姑母也有幾分醉意，拉住宛棠不讓她走，“我好容易回來一次，你這孩子都不跟我親近親近，小時候算我白疼你了。”

宛棠笑，伸出手去扶她，“姑姑哪兒的話，我不是每日早上都去給您請安的？”

二姑奶奶顯然不滿意這回答，假裝作勢去拍她掌心，“就早上瞧我，白天都見不著人。”

“那我也不能總黏著您不是？您也要照看表弟表妹的。”

宛棠扶著二姑奶奶往她住的院子走，其實話說到這她心中也不好受，時已入秋，晚間的秋風吹在臉上沁涼沁涼的，順著靜脈好像也冷了下宛棠的心。她小時候二姑奶奶還沒出嫁，仍在岑府做姑娘，她沒娘，二姑奶奶疼她，總帶著她玩，教她讀書認字，姑侄倆感情很好。到二姑奶奶出嫁時，宛棠很是舍不得，哭鬧了好幾天。

可後來，二姑奶奶嫁的遠，也就不常見了。

宛棠這話聽得二姑奶奶也難過，拉過她手握在手心裏不停地揉，她聽懂了宛棠話中的惆悵，她嫁人生子，有了自己的孩子了，她一個做侄女的總去黏著，不是那麽回事。“哪兒的話，就是有了她們，你也跟我半個女兒一樣。你那時候小，可能都忘了我年輕時候的樣子，你現在的模樣跟我像得很，要不怎麽都說侄女像姑姑呢？”

二姑奶奶舊時在岑府的閨房一直空著，這次她回來特意打掃出來，宛棠和二姑奶奶剛進屋門，二姑奶奶的小兒子便跑著進來，叫著娘，要二姑奶奶哄他玩。

“去外頭找你爹和姐姐去玩，娘和表姐有話說。”

二姑奶奶滿臉柔和地拍拍兒子的腦袋，看著他走出去，到了丈夫身邊，才放心地關上門，覆又拉起宛棠的手到一邊坐下。

“今兒個來的那個公子，衛還是溫什麽的？人太多，我也沒聽清楚——是你心上人？”一坐下，二姑奶奶就忙著開口問。

宛棠真真是很意外，她和衛淵的事總共也還幾個人知道，二姑奶奶才回崇安沒幾天怎麽會知道？難不成是今日壽宴上被她瞧出什麽來了？可是不應該啊，她今日和衛淵也沒怎麽，都挺正常的——

正當宛棠心思百轉千回，拿捏不準二姑奶奶究竟是不是真的知道了，若是知道又知道幾分，如何知道的時，二姑奶奶像是懂她心思一樣，掩著嘴笑，“方才你兩個在拱門前，我都瞧見了，依依不舍的，要不是我讓宛敏去找你，怕不是都要抱上了？”

宛棠被說得臉紅，原來是被瞧見了。不過她方才也只是想不通二姑奶奶是怎麽知道的，她本也沒想瞞著她，她既問了她也會說的。她在這岑府裏也沒有別的能說心裏話的人。

“他叫衛淵，我是喜歡他。”

“我瞧著模樣不錯，你能瞧上的人，想必錯不了。跟姑姑說說，是怎麽看上眼的？這話府上你也沒地說去，你爹是個男人，聽不懂這些女兒心思，你那幾個姨娘也不是親娘，你也不親，想是不願意跟她們說的。至於你二哥，他也忙。”

宛棠沒琢磨過怎麽就喜歡上衛淵了，她也不知道是什麽時候就由他走進心裏，非他不可了。

“我也不知道怎麽就……”再怎麽樣姑娘家說起這個也是會害羞的，宛棠就有些不好意思，頭低得很，“怎麽就喜歡上了，但就是好喜歡好喜歡他——”

從二姑奶奶那出來，回到棠梨院，宛棠怎麽也靜不心來，好在天色不算太晚，來得及她去西府園見一見她的心上人。

到西府園時，衛淵正在收拾東西。平時外出都不見他會這麽細致地替自己收拾細軟的，因此宛棠見了還以為他這是要外出很久。

衛淵笑著和她說不是，去幾天就回來。

和二姑奶奶的這些話，宛棠說給衛淵聽時，他面上看似沒什麽變化，其實心裏甜著呢。

“衛淵，這回你可躲不開我了，我姑姑都知道我倆的事了，你早晚要給我家做女婿了呢。”

“本來也沒想躲，不會躲的。”衛淵有些寵溺的抱著宛棠，不知是不是因為明天就要外出，他有些舍不得放手。

“你在家要好好照顧自己。上次你問我的，我是不是有要用錢的地方？等我這次回來，我就告訴你，都告訴你。”

“嗯，好啊，我等你。”

第二天一早，春山來西府園時，衛淵已經收拾好，牽著馬在門口等著他了。他臉上帶著幾分從前沒有的凝重，春山一眼便看出。春山下了馬，站在衛淵旁邊，久等也不見衛淵開口說出發，嘆了口氣。他跟著衛淵這麽久，衛淵此刻在想什麽他多少能猜到幾分。可他又無可奈何，他也想過該勸衛淵放下那些過往和責任，但他也很清楚，衛淵會堅持自己不會聽勸，所以他也從沒真的去勸過。

“哥，走嗎？”

衛淵舒了口氣，最後摸了一下一直戴在他左邊拇指那枚宛棠送的玉扳指，翻身上馬，“走。”

待他出了城門，終於離了崇安城，天色才真的大亮。

“哥，你是怎麽打算的？”

衛淵望著路兩邊，許久才答，“等到了通州，你去含胭樓贖她，賭債那邊我自己去就行。”

“那你不去見見秀綺姑娘嗎？”

“不去。”

衛淵握著韁繩，照常趕路。終於有一些他不願開口的過去的隱秘，還是要被揭開了。他此刻想到自己的從前、這麽多年的心酸，還有那個在崇安說要等他，見著他就會笑，滿心都是他的姑娘。

他何曾想過要隱瞞？他恨不得把自己整個剖開來要給她看，他的一切都想被她了解，只是他不忍心，不忍心她也被牽扯進來，她是個好姑娘，她不該知道這些醜惡，他心中的她應該是一直天真任性的。

衛淵也無法確定，等她知道那些事，還會不會願意接受他，和他在一起。

那姑娘的身影在他心裏眼裏來回過，在他心上纏綿著，那種心動抑制不住，不自覺就從口中溢出一聲，“……宛棠”

這還是那次她要他喚她名字之後，他第一次叫出口，雖然此刻她並不在身邊。

作者有話要說： 下章開始會一點一點揭開衛淵的過去了。最初那幾章埋的伏筆也終於要再出現了。

快到本文的核心，也就是高潮了。再之後差不多就要完結啦

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