我輕輕將頭靠在他的肩上，他濕濕的呼吸對著我的頭發，氣息並不重，卻很溫暖。我輕聲道：“我不想讓你太為難，大臣們都不樂意一個低賤出生的人做皇後。”

他側過身來將我抱入懷中道：“天下哪有那麽多高貴的出生？往從前數幾代，都是泥腿子。你是我的女人，我說你可以，你當然可以。我現在按照他們的辦法來，只不過是因為我想讓天下人心服口服，不要叫他們再有什麽可挑剔的。”

我仰面看著他，伸手摸了摸他的發頂：“可是哪裏有那麽容易？作為皇後的資格我幾乎都不具備。”

“我想過了，關於你的出生，我將再次追封你的曾祖父、曾祖母、祖父、祖母、父親和母親，我還要加封劉美。”頓了頓又道：“可惜潘惟吉的身份特殊，沒辦法擡高你的身份，要不然潘家也可以成為你的後盾。”他細細向我道來，顯然早有打算。

“那孩子呢？”我問道，“我始終沒有子嗣。”

他幾乎笑了出來：“你是不是傻了？你沒有孩子有什麽打緊？她們也不會有。”

我怔住了，拉緊了他的衣袖道：“你真的不打算要孩子嗎？”

他笑了笑道：“我在朝元殿裏求過了，若真是上天要給我一個孩子，我就要，若是上天不肯，也沒有辦法。”

“你可以有的，是我沒有辦法懷孕，其他人可以。”我脫口說道。

他的臉上閃過一絲沈郁，“這事我們不必再說了。”

“因為我而讓你沒有江山的繼承者，大臣們會更加恨我、罵我，更不會讓我稱後。”我捧著他的臉道。

皇帝沈著臉不說話，我接著道：“我們都已經四十了，我就算養好了身子也不會有機會再生了，這是我的命，註定不會有孩子，就算我不在乎別人指著我的脊梁骨罵，可是我在乎你，在乎大宋的江山基業血脈相傳。”

皇帝看著我，良久後道：“我還想看看上天的意思。”說著翻過身去，再也不理我。

我靠在他的背上，許久聽到他均勻的呼吸，亦沈沈合上了眼睛。

皇帝說到做到，連著幾日晚上鬧得我不休，說是要看上天的意思。他像一個少年郎般努力，而我卻越發覺得心酸，我很清楚，我此生沒有生子的指望了。

藥湯一日接一日的喝，補藥一樣接一樣的進，連著折騰了三四個月，人都快要累散架了，可我的小腹卻依然沒有動靜。

到了大中祥符二年的春天，我實在招架不住，太醫也委婉勸解了皇帝後，他方才收斂許多。

過了三月後，劉美主動請纓去護屯兵去漢州。我聽到這個消息，不由吃了一驚，想法子召他入宮見面。

依照規矩，非年非節，外臣不得入寢殿，只能在殿外和後妃見面。我隔著帷簾望著他，他也是年過百半，須發間已有斑白。

我問道：“哥哥為何要去漢州？在汴梁的差事不好嗎？”

“回娘娘的話，在汴梁的差事很好，很輕松。”他叩首道。

“那為何要走？”我問道。

“漢州需要屯兵，末將覺得自己可以去。”他依然沒有擡頭。

“你的年紀已經這麽大了，朝中難道再沒有其他將領合適嗎？”我說道。

“老驥伏櫪，志在千裏。末將雖然有了些年歲，卻依然身體健壯，可以為朝廷效力。”劉美答得豪情萬丈。

“你是不是為了我？”我問道，“你已經做得很好了，實在不必再去吃這些苦頭。”

他終於擡起頭沖我笑了笑，“我是你的哥哥，我不為你，還有誰會為你？可恨家中單薄，哥哥也是個不中用的，這些年還是從前一樣，並沒有為妹妹多做一些事，如今已過不惑之年，就讓我去最後搏一搏吧，更何況此時並不危險，只是辛苦些罷了。”

我沈默良久後道：“你不必如此。”

劉美又笑：“從前娘娘說過，最怕欠的不是錢，而是人情，末將欠了娘娘這麽多情分，總要給末將個機會還，末將不想一直背著這人情債到來生。”

我的眼淚一滴滴落下，眼前這個男人他從伯母手中將我救下，又帶著我一步步走到汴梁，現在年過半百，卻還要千裏之遙的苦寒之地帶兵，“欠人情債的人不是你，是我。沒有哥哥就沒有我的今天。”

他笑：“末將此生最驕傲的事情就是能做娘娘的哥哥，末將以自己性命起誓，一定不會給娘娘丟臉。末將此去不知幾時能還，請娘娘保重身體，待他日末將歸來再向娘娘請安。”說著向我再三叩首，往外退去。

我站了起來，掀開了一角紗簾，唱起他當年教我唱的鼓兒詞，他聽到我的歌聲站住了，回首望了我一眼，沖我一笑，揚起脖子高聲接著唱了起來，很多年我都沒有聽過他唱曲，他的聲音既高又滄桑，充滿了豪邁之情，我仿佛置身沙場，看見豪情滿滿的漢子縱身向敵人沖去。

唱完了鼓詞後，他遠遠向我叩首，大步往宮門外走去。

“他可真是英雄好漢。”月蓉望著劉美的背影喃喃道。

“是的，他是真英雄。”我笑著拭去了眼淚，“比誰都更英雄。”

劉美走後，我沈寂了許久，皇帝並不時常向我提起在前朝我立後之事遭到的阻撓，只是堅持按照他自己的辦法一再努力。我不再反對，也不催促他，興許，我就應該為後。

我並不覺得郭皇後比我賢惠多少，亦不覺得自己又是如何品行惡劣不足以擔此名分，除了沒有孩子，我不輸給她們任何人。但是這是個死穴，皇帝沒有繼續努力向上天求證後，我並未停止服藥，甚至我也向神仙祈求，希望能有一絲奇跡。

“娘娘，藥來了。”芝兒將藥碗端了過來，我頭亦不擡，將那碗酸苦的藥汁一口氣咽下。芝兒又呈上了甜口的果子，我擺了擺手道：“不用了。”

“娘娘，你吃些兩個甜甜口，那藥多苦啊，我聞著都苦。”芝兒皺眉道。

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