白芒這時才註意到，面前這一整面山壁，都是被泥土覆蓋著的。

她握住桃木劍，用力向前一斬，卻沒像她想象中那般直接斬破這面墻，劍身撞上什麽堅硬的金屬，被彈了回來。墻壁上泥土隨之唰唰地往下落，露出這面墻本來的模樣——

一扇巨大的鐵門，由橫豎交叉的鐵欄桿編織而成，鐵欄一格一格的，小黑貓的爪子正是從格子的空隙中伸過來的。

而每一格空隙並不大，只能堪堪伸一只手過去，小黑貓都過不來。這會兒泥土仍然覆蓋了鐵柵欄大半的面積，

小黑貓意識到自己被卡在另一邊，焦急地來回轉圈圈，叫聲甚至顯得有幾分淒涼，嚶嚶嚶的。

“吵死了！閉嘴。”小黑貓那邊又傳來一聲呵斥。少女語氣極不耐煩，戾氣滿滿，卻因為本身清脆的聲音，在看不見對面人影的情況下，白芒竟然聽出了幾分嬌俏。

是桃羽。

“嗚……”小黑貓不敢出聲了，委委屈屈往後退開。

隨即，鐵柵欄被重重撞一下，“咚”一聲鈍重的金屬音在洞穴中擴散開，鐵門上剩餘的泥土簌簌地落了個幹凈，白芒終於看清柵欄那頭的景象。

和白芒這邊的洞穴一樣，那邊也是一個幽深黑暗的甬道，角落裏堆疊著枯骨。幹草雜亂地四處散落，石桌邊有一堆未點燃的篝火，同樣有人生活過的痕跡。

那邊飄來的氣息，也是一樣的腥臭潮濕，甚至要更腥一點，幾乎刺鼻。

整面墻的泥土都被清掃幹凈後，白芒很清晰地聽見那邊有流水聲。

桃羽嫌棄地拍拍手上的灰，抱著雙臂站在柵欄另一側，擡眸掃過白芒，然後目光斜睨著落在後邊老者身上，挑眉：“白芒，你那邊怎麽還有個半死不活的老頭子？”

白芒道：“這位老翁似乎在此許多年了。”

“阿彌陀佛……咳咳，咳……”見二人的註意力都集中在自己身上，老者終於有機會開口，然而才出聲，他就抑制不住沙啞地咳嗽，原本慘白的臉被脹得青黑。

“禿驢？”桃羽不善地挑眉。

老者艱難出聲：“水……”

老者咳得很是虛弱，仿佛下一個呼吸間就會死去一般，人命關天，白芒立刻扶住老者肩膀，手指點過他的肺腧穴，老者的咳嗽終於緩下來。

“桃羽，你那邊有水麽？”白芒這邊洞穴倒是能聽到“篤篤”滴水聲，但白芒剛剛找了一圈，都沒找到水源位置，反倒是桃羽那兒明顯有活水。

“有是有，”桃羽晃晃手中滿滿的水袋，不甚在意道，“只是怎麽遞給你？”

中間鐵門的空隙太窄，水袋子是無論如何也遞不過去的。

“稍等。”白芒想了想，迅速往洞穴另一側走去，在透著陽光的那一小片菜地旁邊，還長著一棵野生的小樹，白芒認不出這是什麽樹，但它樹葉寬直，用來裝水正正好。

白芒摘下幾片樹葉，返回去遞給桃羽一片。

“白芒，”桃羽接過樹葉，沒有急著去接水，目光似笑非笑落在老者身上，“你還真準備救這老禿驢啊？”

“總不能見死不救。”白芒點頭，她對這老者有防備不假，若他對她們有敵意，她也會毫不猶豫地搶先下手，但要她在這時無視一個手無縛雞之力、隨時都可能斷氣的可憐老人，她做不到，“更何況，他對這洞穴的了解，比我們更深。”

桃羽一擡眸，就對上白芒一雙澄澈黑瞳，眸中神色是倔強的。她知道自己就算不去接水，白芒也會想辦法弄到水，救這老禿驢。桃羽嗤笑一聲，往樹葉上倒水，遞給白芒：“喏。”

“多謝。”白芒小心翼翼扶著老者，將樹葉上的水緩緩灌入他口中。

冰涼的泉水入口，老者最初被嗆了兩下，可很快就睜開眼，用力將葉片中的水飲盡，或許是太久沒喝到過這麽多的水，他渾濁的眸底竟然顯出貪婪的神色。

有些可怖。

白芒明白將死之人對生的渴望，輕嘆一聲。

老者喝過水，臉色終於恢覆一些，緩聲道：“許久沒說過話，竟然只是出聲，就消耗大半的體力，唉……”

“我在這山洞裏……的確已經許多、許多年了，久遠到我自己都記不清……我只記得，我進入這地方時，是白歷三十年秋。”

白歷三十年……！

白芒和桃羽對視，眸中同時露出驚詫的神色。

今年是白歷六十五年，若這老者所言為真，他竟在這山洞裏困了足足三十五年！

三十五年前的秋天，白天行才剛剛開始闖蕩江湖，明湖山莊也還是江湖六大門派之一，前魔教還未被武當剿滅，勢力遍布江湖、氣焰囂張……

難怪剛才老者會說這坐海島是魔教的據點，而非“前魔教”。桃羽的新魔教創立，還未改名為明湖教的那段時間，江湖中為了區分兩個魔教，都將以前的魔教成為前魔教。

而這老者也並非是前來尋找白魔令的，三十五年前，哪兒有什麽白魔令？

“老禿驢，現在是白歷三十五年。”桃羽語氣含笑，“你的意思是，你和我們一樣，來這島上游玩，結果不小心掉進這洞穴裏，一呆就是三十五年？”

“三十五年……一晃三十五年過去了……”老者先是瞇起眼睛感嘆，又搖搖頭，緩緩道，“非也非也。小姑娘，我並非失足掉入這山洞的，而是自囚於此。”

“自囚？”白芒詫異問道。

“是啊……”老者輕笑，因為臉上疤痕和皺紋的原因，他笑起來有幾分可怖，“我在這洞穴中三十多年，對這裏的了解，恐怕比你們兩個小姑娘對自己家都要了解，我又怎會不知道如何離開呢？”

“若非我甘願自囚於此，我又怎會在此生活這麽些年？兩個小姑娘，你們想要離開這裏，聽我的話去做便是。”

桃羽往後邊的石桌上一坐，吊兒郎當：“那老禿驢，你又為何要自囚於此？”

“自是因為老身罪孽深重。”老者長長嘆口氣，“我本是少林內門的佛子……”

白芒和桃羽同時擡眸，對視一眼。這老者竟是上一任少林佛子！若老者說的是真話，時間也對上了，傳聞前一任少林佛子驚才絕絕，剛剛邁入知天命的年紀，便突破十重內力，進入宗師之列。

可就在佛子突破十重內力的第二年，他毫無預兆地失蹤了，從此整個中原再找不到他的蹤跡，少林這才不得不又立佛子。

傳聞都說，這位老佛子是看破紅塵，隱世而居去了，誰能想到他竟然自囚於這荒蕪的海島之中，一晃就是三十五年。

只是誰能想到，當初江湖中萬人敬仰的佛子，如今已是這般狼狽模樣。

老者沒看見二人的神色變化，接著道：“先前我已經告訴這位白衣小姑娘了，這座島嶼，原本是魔教的據點。”

“魔教據點？”桃羽挑眉。

“現在已經沒有魔教了。”白芒輕聲道。

老者楞了會兒，隨即露出恍然的神色：“是啊……已經沒有魔教了，上回來山洞中的中原人，便是這麽說的。唉，沒想到啊，當初盛極一時的魔教，竟然真被剿滅了。真是不敢相信……”

老者感嘆幾句，又道：“當初我來這座島上，便是與別的正派高手合作，想要清繳魔教這一據點——哈哈，說是這麽說，但事實上，當時來這座島上的每個人，誰不是為了搶奪魔教的財產與功法而來？”

桃羽笑：“老禿驢，你倒是實誠。”

“阿彌陀佛……”老者緩緩搖頭，“我們一行人殺上這座島嶼後才發現，這座島雖是魔教的據點之一，但其實魔教教眾已經許久、許久沒回過這座島上了。他們早已放棄這座偏僻的小島，而島上只剩下些許不會武功的魔教後裔，以及那些身材高大、不懂人言的恐怖野人。”

說著，老者閉眼，眉頭緊緊皺起，仿佛回想起一件極其痛苦的事情：

“當年，我們一行人沒有找到魔教的功法，大怒之下，便有人將怒氣發洩到那些魔教後裔身上。他們明明只是些無辜的普通人，卻、卻被我們屠盡了一整個村子……”

“我現在還記得，最後那一對手無寸鐵的可憐母女蜷縮在一起，朝我們苦苦哀求的神色……而我的同伴毫不猶豫，揮刀朝她們斬去……也就是從那一瞬起，我突然便覺得一陣迷茫。我們一生學武是為了什麽？就為了濫殺無辜嗎？我身為少林佛子，每日口口聲聲念著慈悲為懷，讀了那麽多佛法，卻與他們一同上島，想要搶奪不屬於我們的財產，甚至對無辜之人下殺手……”

桃羽聽著，唇角若有若無地往上勾起一個弧度，也不知道信沒信。

“我最終擋下了同伴的刀，救下那對母女，讓她們離開這座島。而我最後殺光所有同伴，也封掉自己一身內力，甘願自囚於此贖罪。”老者重重地嘆口氣。

他指了指旁邊的鐵鐐：“那便是我用於自囚的鐐銬。”

白芒不由得道：“可您的腿……”

“這又是另一個故事了。”老者嘆氣，“說來還是我心志不夠堅定。我本想後半輩子自囚於此贖罪，直至死亡。可我也沒想到，自己終究是高估了自己的意志力。”

“我不想死……一點也不想死。最開始，甬道裏的野菜被我吃完了，我找不到吃的，餓得受不了後，便去吃那些野人的屍骸……再後來，那些屍骸也被我吃完了，只有很偶爾才會有野人失足從上邊落下來，我餓得不行，便、便……”老者低頭，捂住臉頰，一時哽咽說不下去。

白芒接著他的話，問：“您便自己割掉自己腿上的肉？”

“正是如此。”老者道。

白芒再看他白骨嶙峋的腿，手臂上不由自主起了層雞皮疙瘩。

“那你還真是，”桃羽聲音倒是仍在笑，“挺慘的。”

老者長長嘆口氣：“後來的這些年，我逐漸沒力氣覺得餓了，每日喝點露水，嚼嚼野菜，日子就這麽一天一天地過去了……我記得上回，來到此處的中原人，還是個三十來歲的男子，沒想到這回竟是兩個小娃娃。不過你們都說，自個兒是來這海島上度假游玩的，沒想到啊，數十年前魔教的秘密據點，到現在竟成了江湖人度假之地。”

“老翁，您上回遇見的那位男子長什麽樣？您可還記得？”白芒問。

“這……”老者瞇起眼，努力回憶道，“似乎是一個白俊的小子，一雙桃花眸，比女子都要漂亮。好像他說自己叫白……白什麽的……”

“白天行。”白芒接話道。

“沒錯！”老者點頭，“就是這個名字。怎麽，小姑娘，你知道他？”

“他是我的爹爹。”白芒沒有隱瞞。

“哈……”老者楞了楞，隨即放聲大笑，笑得太激動又咳了許多下，許久才緩過來道，“世間竟有這麽巧的事。當年我與那白小子分外投緣，誰知道，這麽些年過去，我竟然還能遇到他女兒。小姑娘，既然如此，我便更該教你如何離開這洞穴了。”

白芒：“老翁請說。”

老者緩聲道：“能來到此處，兩個小姑娘武功應該都不錯，那你們也應該已經發覺了，這洞穴外的紫藤花叢中藏著很濃的毒素，此時，你們的內力都只能使一兩層。”

白芒點頭：“的確如此。”

老者：“所以用蠻力硬闖出去是不可能的，要想離開這洞穴，就只有根據洞穴裏的指引來。”

桃羽輕笑：“這破地方，我怎麽沒發覺有什麽指引？”

“小娃兒先別急。”老者晃晃腦袋，“小姑娘你長得如此漂亮，怎的脾氣這麽差？其實這洞穴裏，處處都是機關，只是你們內力受限，發覺不了罷了。”

桃羽翹起二郎腿，冷笑。

“小姑娘你若是不信，往你右手的墻壁上摸，高約三寸的地方，便有一個機關，用力摁下去，自然會發現玄機。”

桃羽不動，只是笑：“我怎知道你說的那處不是暗器？”

“現在的小娃兒怎的這般警惕……”老者呼氣，看向白芒，“白姑娘，既然這位紅衣姑娘是你的同伴，那你在這邊看著我，若是她出了意外，你也取我性命便是。紅衣小娃兒，不知你願不願意試一試？”

桃羽嘖一聲，沒急著點頭，只說：“我姓桃。”

“桃姑娘……”老者怔了怔，“莫非是明湖山莊的後人？”

老者只知魔教被剿滅，卻並不知明湖山莊也被滅門。他渾濁的眼中浮現出懷念的神色，溫和笑道：“當初我離開中原時，桃家的小莊主還只是個小娃兒，誰曾想這麽多年過去，他的女兒竟也這般大了……我自囚於海島三十五年，竟然還能遇見桃家後人，真是緣分，緣分吶！”

在明湖山莊出事之前，少林與明湖山莊交好，尤其是少林內門。

明湖山莊出事前的這些年，新一任佛子年少，與明湖山莊來往並不太多，但前一任佛子與山莊間的情誼的確很深厚。桃羽這時才想起來，山莊後山裏，甚至還立有一座前任佛子的墓碑，她爺爺還在世時，時不時就會去掃掃墓。前任佛子失蹤的這些年裏，江湖人都說他是隱世而居去了，但大多人心裏其實認定他已經死在某處了。

桃羽忽的展顏：“這麽說來，我也想起來一些事，我的確聽爺爺提起過你。”

“哦？”老者瞇眼。

桃羽道：“爺爺他說，他小時候去少林內門住過一段時間，你們一起養了只白貓兒，最後他離開少林回山莊時，舍不得那只白貓，想要抱走，你卻不同意，和他大打了一架，最後他打贏了你，才把白貓兒抱回山莊。”

“哈哈哈哈哈……”老者先是展顏大笑，臉上都有了血色，又忽的反應過來，高聲道，“什麽白貓？那分明是只黑貓！就和桃姑娘你腳下那只貓兒一樣！”

說著，他還又激動地咳了幾聲，白芒急忙幫他拍了拍，又灌他幾口水，他這才恢覆。

小黑貓被老者指了一下，嚇得直炸毛，想往白芒身後躲，可她們之間又隔著鐵門，不得已往桃羽身後躲了躲。

桃羽輕輕地笑：“哦，我記錯了，是黑貓。”

老者反應過來：“小娃兒，你在試探我。”

桃羽沒有否認。

老者也不介意，臉上和藹的笑意更甚：“行走在江湖中，有防備心是好事兒。小娃兒，你這下總相信我了吧？按照你爺爺與我的關系，你還得叫我一聲爺爺呢。”

“老爺子。”桃羽眉眼彎起。

不得不說，桃羽乖巧笑著的模樣，十分能迷惑人。若不是白芒熟悉她的性子，都以為她是個嬌俏無害的小姑娘。

“那這下，你總願意去摸摸我說的那機關了吧？”老者笑瞇瞇問。

“自是願意的。”桃羽這般說著，老者卻沒註意到，她轉身前朝白芒瞥了一眼。白芒看見她的目光，默契地輕眨一下眼睛，桃羽這才走到老者說的位置，伸手去探。

很快，她詫異挑了挑眉，“哢噠”一聲，石壁中掉出來一個玉盒。

老者和藹地笑：“小姑娘，我沒騙你吧。”

玉盒中裝著一疊紙，桃羽打開玉盒，將紙張展開，垂眸認真地看。

從她的神色上，看不出紙上寫了什麽。很快，她將紙張裹成柱狀，從鐵門的縫隙中遞給白芒。

白芒展開紙張，只見上面寫著——或者說畫著一幅幅圖。第一幅圖，像是兩邊洞穴的地圖，將這兩邊的全貌給畫了出來——白芒這邊洞穴有野菜、野樹，甚至在夏天，那棵樹還會結果。而桃羽那邊，則有一個活水源，和一處小小的池塘，池塘裏養著黑暗中生長的小魚。

白芒了然，這兩邊洞穴各有不同，恐怕只有兩邊人配合起來，才能順利地在洞穴中生存下來。

她接著往下看，果然，第二幅圖上，畫的是兩邊資源交換的場景，一邊提供野生的瓜果蔬菜，一邊提供魚肉和活水，兩邊合作，其樂融融。

而第三張圖，則是兩邊不肯合作的後果——一邊只吃野菜，很快野菜便被吃得差不多，沒別的吃食，沒有活水，只能收集露水，或是泥土、石壁中滲出來的水。身體很快招架不住，越來越虛弱，直到死在裏邊，變成一堆白骨。

而另一邊人只有魚肉可吃，時間久了，血肉逐漸腐爛，無力地慘死在洞穴中。

畫得還挺形象。

第五幅圖上，畫的則是隔絕兩邊的大鐵門，鐵門中間，竟有一個鑰匙孔。

白芒擡眸，目光從紙張上挪開，這時桃羽已經找到畫上的位置，嫌棄地將上邊的泥漬擦幹凈，果然露出一個鎖孔來。

老者笑呵呵道：“只要找到鑰匙，兩邊洞穴就能互通。”

桃羽笑：“這張紙上，可沒畫鑰匙的位置。”

“非也。”老者緩緩搖頭，“這紙上的畫，便是鑰匙位置的提示。”

“也就是說，只要按照紙上所畫，兩邊合作生活，總有一天能發現鑰匙的位置？”白芒問。

“白姑娘說得沒錯。”老者點頭。

桃羽微微蹙眉：“可找到鑰匙，又和離開洞穴有什麽關系？”

老者哈哈大笑：“小娃兒問得好，自是因為，洞穴的出口在我們這邊，若是找不到鑰匙，小娃兒你就要被困死在另一邊咯。”他說著，又看向白芒，解釋道：“當年你爹是跌落在我這邊，自然沒有去找鑰匙。”

“當年也是您幫助我爹離開此處的？”白芒思索著。

“自然。”老者低頭，懷念道，“那姓白的小子也是個妙人，這麽多年過去，我還真有些想他。小姑娘，也不知道他現在過得怎麽樣？以他的武功，在江湖上一定是數一數二的高手了吧？”

“他……”白芒沒有隱瞞，低聲道，“他已經離去了。”

“什麽？”老者驚詫擡眸，很快惋惜地嘆氣，“天妒英才吶……”

桃羽沒陪他傷感寒暄，她坐到身後石桌上，指了指洞穴兩側堆疊的人骨，笑盈盈地問：“可是老爺子，這洞穴兩邊的人骨，又是怎麽回事？”

作者有話要說：

嗷

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