一行人才走出一漁村沒多遠，夜色下，就看見不遠處一個小身影垂頭喪氣地往回走，阿伊自己回來了。

阿伊父母沖上前去，牽住她的手，嘰裏呱啦就是一頓教育。小姑娘無精打采地點頭，委屈巴巴的。

白芒遠遠看著，松了口氣，唇角又勾起一絲笑。

她想起自己小時候……她自己倒是沒這麽調皮過，但弟弟經常惹爹娘生氣，那時爹娘也是這般神色。白芒又想，如果當初沒有那幫山匪，如果九蓮村的大家還活著，等自己長大了，爹娘會把身世告訴她嗎？

應該會的吧。

白芒呼口氣，祛除鼻尖微酸的感覺。

這趟回中原，她想再空出點兒時間，回九蓮村看看。

……

第二天一早，白芒還沒來得及去見阿伊，這小姑娘竟然自己找了過來。清晨，白芒一打開窗，就看見蹲在外邊朝她招手的小姑娘。

“白姐姐！”阿伊見白芒醒了，一下從地上蹦起來，跳到她窗邊，眨眨眼問，“那些木瓶……白姐姐你知道它們是從哪兒來的，對嗎？”

阿伊從窗外伸個腦袋進來，眼睛亮閃閃地盯著白芒。

白芒坐在窗臺的桌邊，單手捧著下巴打個哈欠，沒立刻回答她，而是眉眼微彎地問：“阿伊，你昨天跑哪兒去了？”

“就……出去逛了逛……”阿伊聲音很弱，白芒眉眼彎著，眸中光點閃爍，分明笑得很溫柔，卻讓阿伊覺得怕怕的。白芒跟在桃羽身邊那麽多年，耳濡目染，神色還是很能唬小孩子的。

阿伊說了實話：“沿著河往上走了一段距離，我一直沒看見人影，又差點迷路，就折返回來……誰知道天都那麽黑了，爹娘他們還四處找我……我、我真的沒想跑太遠的，就只是出去逛逛。”

白芒問她：“你很好奇外面的世界？”

阿伊猶豫地點點頭：“我、我很好奇外邊是什麽樣的。從去年開始，我時不時就能從河裏撈木瓶，木瓶裏裝了許多幅畫像，上邊畫的風景都和村子裏完全不一樣，我一直都很好奇，想要能親眼看見畫上的風景，還想要見見畫畫的人。可是村子裏的人都說，外面特別危險，有很多壞人。”

阿伊洩了氣似的，悶悶癱在窗口處。

白芒輕輕薅一把她亂糟糟的頭發，將話題轉到最開始：“你說得沒錯，我知道那些木瓶是從哪兒來的。我正是跟著木瓶，一路從中原到海邊的。”

“誒？”小姑娘擡頭，眼睛倏地亮起，又疑惑道，“那木瓶中的畫，是、是白姐姐畫的嗎？”

話音剛落，她又搖頭否定道：“不對，肯定不是。白姐姐你和畫中人的長相一點兒也不像。”

白芒道：“畫畫的人的確不是我。”

“白姐姐認識她嗎？”阿伊一下躍起身，好奇道，“白姐姐你能和我說說，她是什麽樣的人嗎？”

“她叫惠靈兒，是一個和你年紀差不多的小姑娘，她……”白芒頓了頓，輕聲道，“她爹娘出門在外，她因為想念爹娘，又沒法給他們寄信，便把思念畫在畫中，放進河裏順流而飄。”

“靈兒……”阿伊呆了一下，“可是把木瓶放進河裏，她爹娘也看不見呀，最後木瓶還不是被我撈起來了。她、她傻不傻？”

在阿伊收到的畫像中，那姑娘分明也長得很好看，卻這麽傻。阿伊眼睛亮了亮，又覺得那個小姑娘傻傻的樣子有點可愛，讓她想見見她。

白芒被阿伊呆呆的樣子逗笑了：“你說得對，她爹娘收不到，她自己也知道的。但她很好奇，最終撈起木瓶的人會是什麽樣的，所以就拜托我跟著木瓶的軌跡，幫她去看看。”

阿伊問：“可是她既然很好奇，為什麽不自己去看呢？”

“方才你也說了，因為外邊很危險呀。”白芒輕聲道，“外邊的世界很大，同樣也有許多壞人，四處都可能遇到危險。她年紀還小，自身太過弱小，便只能拜托我。”

阿伊支楞起來：“可是我會武功啊！”

言下之意就是，她不弱，可村裏人還是覺得外邊太危險，不許她走遠。她昨天走了接近百裏路，路上遇到野狼她還打贏了呢。

“會武功也很弱。”白芒說著，伸出一只手臂平放在桌面上，朝阿伊勾勾手指。阿伊看懂了她的意思，伸手，和她掰手腕。

然後，阿伊還沒反應過來，手臂就被重重摁在桌面上，怎麽用力都起不來。

阿伊一下子就傻住了。

白芒松手：“外面最危險的不是野獸，是人。小家夥，你武功太弱了。”

阿伊呆了好一會兒，眼睛忽的眨了眨，一點兒也不挫敗，反而振奮道：“那如果我努力練功，變強一些，是不是就能去外邊闖蕩了！”

白芒點頭，說出了自己和阿伊談話的目的：“那我教你一套拳法和步法，你好生練習練習，直到將它們完全學會，如何？”

其實昨晚，白芒和阿伊母親一塊兒出發去找人時，那位婦人便拜托白芒，問她能否教阿伊防身的功夫。

阿伊性子頑皮，與其把她關在一漁村裏，不如教她自保，放她出去闖蕩。白芒答應了阿伊母親。

當初井幽二人雖然教了一漁村村民基礎的修行功法，但並不是人人都有習武的天賦，因此他們並沒有教得太過深入。而阿伊底子不錯，小小年紀就有接近二重內力，再過個幾年，獨自在江湖中闖蕩不成問題。

“好！”阿伊站直身子，用力道，“謝謝姐姐！”

白芒將昨晚畫好的武當《八卦拳》和《流雲步》簡本拿出來，交給阿伊：“我要回中原一趟，三個月後再回來檢查你武功有沒有進步。”

阿伊重重點頭，她緊緊抱住白芒給她的兩本書籍，恨不得立刻翻開看。她又問白芒：“白姐姐，你這趟回中原，是不是還會去見那個惠、惠靈兒？”

見白芒點頭，阿伊小心翼翼地請求道：“白姐姐，你能不能幫我給她帶句話？”

“嗯？”

“我、我想說，我很喜歡她的畫，等我過幾年武功變強了，就去中原見她！”阿伊認真道。

“我會告訴她的。”

……

白芒和村裏人打聲招呼，便出發回中原。

小黑貓已經長大了不少，白芒本來覺得繼續把它帶在身邊不方便，想把它寄養在阿伊家裏。可小貓見她走遠，硬是喵喵叫著朝她飛奔而來，一個勁兒蹭她的腿，生怕被她扔下似的。

不像貓，反而像只聽話的小狗。

“行吧，跟我回中原去。”白芒揉揉貓腦袋，“小狗貓。”

小黑貓：“喵～”

白芒這一趟先回安松村，將阿伊的話帶給惠靈兒，再去江北潛龍山。既然有了明確的目的地，白芒路上便不耽擱，輕功走到有人煙的地方買了匹馬兒，便立刻策馬向安松村而去。

馬兒馳騁，小黑貓坐在白芒懷中，舒適地瞇眼吹風。

一人一貓一馬，走過山野平原，路過一座座村莊城鎮，終於在一周後抵達安松村。

村子周邊還是像以前一樣安寧平靜，村中人不多，和白芒出發時沒有變化。白芒松口氣，好歹沒有再少人了。

“白姑娘！你回來啦！惠姨可想死你了。”惠蘊遠遠看見白芒，立刻激動迎了上來，“白姑娘，我知道你有武功在身，可這些日子還是忍不住擔心。”

“嗐，白姑娘你不知道，你不在的這些日子裏，江南一座礦場的看守被殺得一幹二凈，被擄去礦場的百姓跑了個幹凈！聽說是江湖中有變態殺人狂，這些日子官府和那些貴族人心惶惶的，關了好幾處礦山！白姑娘，我可擔心死你了，沒事就好，沒事就好。”

惠蘊圍著白芒走了好幾圈，上上下下打量她有沒有受傷。

白變態殺人狂芒：“？”

不過心裏是暖洋洋的。

“對了，白姑娘這一趟出去，有見到撿起木瓶那人嗎？”惠蘊問。

“見到了，我正要去告訴靈兒。”白芒道，她猶豫片刻，還是將惠靈兒爹娘的事告知了惠蘊。惠蘊眼睛僵了一下，笑容無力，又很快搖搖頭：“其實村裏人早猜到了。”

“礦山那是什麽地方？進去呆個一年半年沒出來，多半是出事了。”惠蘊嘆口氣，“我們一直瞞著靈兒她，便是出於這樣的考量。白姑娘，你能否也不要將這事兒告知靈兒？她還小，我想等她長大一些，再、再……”

白芒答應了下來。

心裏仍然有些難受。

她知道在她看不見的地方，與惠靈兒爹娘類似的事情不斷在發生著。但正因為如此，她才要努力改變這一切不是嗎？短短兩個月過去，白芒的心態已經完全不同了。‘

她再也不會迷茫。

白芒沒耽擱太多時間，和惠蘊聊了幾句，便去見惠靈兒。

小姑娘正在屋裏看書，聽白芒說起海邊的故事，眼中滿是向往的神色。最後，白芒將阿伊的話轉告給她：“阿伊說，過幾年她長大一些，就來安松村見你。”

“唔！”惠靈兒眼睛亮閃閃的，“我知道下一幅畫畫什麽了。”

畫中，兩只小手牽在一起，用力拉鉤。

……

又一周後。

白芒終於抵達江北潛龍山。潛龍山雖有個“山”字，其實只是修在一處小山脈外，一排排房屋建築十分規整，白芒遠遠就聽見裏邊傳來整齊的操練聲。

潛龍山正門修得十分氣派，金色匾額掛在正中，兩邊分別佇立著兩頭巨大的石獅子。不斷有穿著整齊的黑衣人從門中進出，秩序森然。

和別的江湖門派相比，潛龍山更像是白芒曾經在京城裏見過的將軍府。

而潛龍山不遠處的平原上，就是一座小鎮，潛淵鎮。白芒從鎮中走過時，便註意到，潛淵鎮並不是多繁華的城鎮，但小鎮內外沒一點兒亂象，一切都井井有條，行人往來不斷。

亂世中，白芒走過的城鎮，要麽是江南都城那般繁華中透著腐爛氣息，要麽就是一片破敗蒼涼，居民人心惶惶。白芒還是第一次見到潛淵鎮這般不算繁華，卻又丁點兒不缺生機的城鎮。

有點像與世隔絕的一漁村，但鎮中氛圍又不似一漁村中那般閑適。

無論如何，能看出這座小鎮的管理者是用了心的。

白芒走過潛淵鎮，策馬靠近潛龍山正門，立刻有守門的弟子迎上來，替她牽馬：“這位姑娘有何事？”

弟子似乎將她認成潛淵鎮裏的居民。從他的神態上，白芒能看出，顯然常常有居民前來潛龍山。

“前些日子我與你們山主約定，在潛龍山中見面。”白芒拿出潛龍山少主令，交給面前的弟子。

那弟子怔了片刻，低頭核對少主令上的紋路，隨即震聲道：“原來是白姑娘！白姑娘隨我來。”

白芒跟著他走進潛龍山中，比起那略顯浮誇的正門，山裏的建築則簡素很多，一排一排十分整齊有美感。白芒時不時看見列隊巡邏的弟子，而操練聲則是從遠處練武場上發出的。

繞過前邊的房屋，靠近山脈的地方，還有一大片蔚藍湖泊。

那弟子將白芒引至湖心亭中：“白姑娘稍等，在下這就去稟報堂主。”

“多謝。”白芒站在湖心亭中，看眼前一片平靜湖水，心跳怦怦。

潛龍山的那位山主，會是她曾經在京都中見過的那位女子嗎？會是她的堂姐白思靜嗎？

白芒一路上策馬奔騰時，吹著風，心底一直沒什麽起伏，可這會兒就要見到山主，她仍然止不住緊張期待。

很快，白芒聽見身後傳來一陣腳步聲。

一陣歡快的腳步聲。

白芒一轉頭，就看見一個漂亮的小少女朝她奔來：“白芒姐姐！好久不見！”

少女約莫十四五歲，她穿著一身潛龍山標志性的黑色勁裝，這身衣衫穿在別人身上，都有股肅殺之氣，可小少女氣質精靈古怪，將衣衫的氣質完全壓了下去。

“芷硯？”白芒怔了片刻，才意識到，當初在吸血谷遇見的那個可愛的小女孩，竟已經長大成少女了。

時間過得真快。

“嗯！姐姐，幾年不見，你有沒有想我，我可經常會想你哦。”白芷硯笑盈盈地靠近過來，親昵抱住白芒的手臂。

白芒不太習慣他人這般熱情，她一時不知道怎麽回覆白芷硯的話，臉頰微微泛起一陣紅，只伸手揉過少女腦袋。白芷硯瞇起眼睛蹭了蹭，笑得俏皮，梨渦淺淺。

白芷硯：“都三年了，我還以為姐姐早已將我忘了呢。”

白芒生澀地哄小朋友：“……怎麽會？”

“少主，你規矩些！”一聲熟悉的男聲響起，白雲從一旁走來，無奈對白芒笑道，“白姑娘，這些年少主她是越發惹人煩了，您可別被她嚇著了。”

“哪兒有煩人？雲哥哥，你怎麽就知道說我壞話？”白芷硯埋汰地看白雲一眼，又在白芒懷中蹭蹭，“姐姐你說是不是？我煩人嗎？”

“不煩不煩。”白芒聲音不自覺就放軟了。

“嘻嘻。”白芷硯不客氣朝白雲做個鬼臉。

白芒是第一次來潛龍山，她和眼前二人也沒見過幾面，實在算不上熟識，她這時卻有一種無比輕松的……像是在家裏面一樣的感覺，一點兒壓力都沒有。

鬧騰一陣，三人終於說起正事兒。

白雲先道：“白姑娘，山主她最近有要事在身，暫時抽不出空回潛龍山，得勞煩你在山中等一段時日了，著實抱歉。如果白姑娘不願在山中枯等，不知白姑娘願不願意與潛龍山弟子一同前去少林？”

“少林？”白芒問。

“白姑娘不知道？”白雲解釋道，“前些日子，少林廣發請帖，邀請武林人士前往少林參加群英會，一同商討白魔令出世之事。群英會開啟時間正是一周後，屆時我和少主會帶領潛龍山弟子前去參會。等群英會結束，山主那邊也差不多忙完了，到時候白姑娘正好回山與她相見。”

白魔令。

白芒沒有想到，白魔令出世的消息擴散出去後，第一個按捺不住的門派竟會是少林。

不，不是最近才按捺不住，早在許多年前，少林就一直在尋找白魔令！

五年前自己在商都城裏，不就遇到一老一少兩個少林僧人？他們口口聲聲說是為懲治俠義幫而來，可分明是為了俠義幫院子裏的那塊刻著白魔令消息的石碑！

那會兒，就連桃羽都篤定白魔令壓根不存在，傻子才會相信江湖中相關的傳聞。別的大門派也幾乎都是這樣的態度。可少林為何會因為那一丁點風吹草動，就派人來探真假？

除非……

他們見過白魔令中的一塊。

本該在岷山的白虎令，會不會就在少林手中？

白芒目光倏地一凝。

“白姑娘是否願意和我們一塊兒前去少林？”白雲的聲音適時響起。

“去。”白芒點了頭。

既然要尋白魔令，她便不會放棄任何機會。

白芒做了決定，忽然意識到，少林既然誠邀所有江湖人士前去參加群英會，那麽明湖教呢，有沒有收到邀請？

桃羽……會去少林嗎？

“正巧，桃姑娘應該也會去少林。當初參與明湖山莊滅門一事的，雖然也有少林外門弟子，但少林內門一向與山莊交好。如今他們恩怨已消，少林定會邀請明湖教。”白雲註意到白芒臉色變化，意識到什麽，“對了，白姑娘，你日後是不準備回明湖教了嗎？這半年裏，桃姑娘一直在四處找你。”

“她在找我？”白芒下意識問。

“是啊，江湖上鬧得沸沸揚揚的。桃姑娘這小半年裏，就差把江湖翻個底朝天了。”白雲笑著搖搖頭，“白姑娘，你若和桃姑娘有間隙，仍然不願意見她的話，那要不……就不去少林那邊了？免得到時候見了面不愉快。”

白芒卻笑了。

笑得淡然。

“沒事兒，我去。”她垂眸盯著湖面，眸中如蔚藍湖水般平靜無波，淡漠至極。

作者有話要說：

嗷

感謝在2022-06-1823：46：46～2022-06-2008：33：20期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～

感謝投出火箭炮的小天使：一只慵懶的貓2個；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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