差不多熬了個通宵，陌影困得出奇，想睡個天昏暗地。然而一大早，王喜把他從被窩裏叫了醒來。

“皇上，今兒是祭天前的夏日集宴，禮官已在外等候，為您更衣。”

“不去。”陌影翻了個身，聽他嗡嗡嗡地煩，索性用被子將頭蒙住。

若是以前，王喜有的是辦法讓小皇帝就範。

自從上次被敲打，他如履薄冰，不敢有一點小動作，更別說用手段。

禦池刺殺事件過後，皇上不近女色、不問朝政，最關註的就是長平將軍。

他小心翼翼地佝僂著身體，“皇上，長平將軍也會去集宴。”

陌影的眼睛倏地睜開。

易叢洲一只病弱的小魅魔，怎麽應付得了其他人，更別說還有三個蠢蠢欲動的股票男，不去鎮場子不行。

他用力揉了揉眉心，慢吞吞爬起來。實在困頓，換衣服時眼睛閉著，任人擺布。

似睡似醒間到了宴會，他坐上主位一掃，群臣皆盛裝出席，易叢洲在右後方，低著頭不知在想什麽。

左右四顧，沒見到元皎炎那個活閻王，陌影松了口氣。

不經意又想到昨日對方手臂上的血跡，估計元皎炎受的傷不輕。

子夕呢？一早上兵荒馬亂，不知他情況如何。算了，晚點回去再看看他的情況。

宴會設在室外，幾棵枝繁葉茂的深綠古樹作為遮蓋，矮桌邊放著一簇簇五顏六色的鮮花。氤氳在花香中，吹著夏日的風，令人心曠神怡。

可黑壓壓一片腦袋，陌影看著就緊張，手忍不住發顫。好在戴了面具，其他人看不見他的表情，多少緩解了一些。

太為難社恐魔了，一會一定要盡早帶易叢洲開溜。

根據原主記憶，集宴開始前皇帝得先致辭，大體是願國泰民安的客套話。原主不知說過多少次，來來回回內容都差不多，按理說像背稿子一樣就行，但下面一雙雙眼睛齊齊註視著他，話便全卡進了喉嚨裏。

眾臣鴉雀無聲地等了半天，卻只等來了大眼瞪小眼，都摸不準陌影的意思，面面相覷。

時間越久越尷尬，越尷尬越說不出話。陌影焦頭爛額之際，一道嬌媚女聲憑空落入人群中。

“皇上特意在等臣妾麽？”

一團紅紗由遠及近，香氣撲鼻。

陌影見一人朝自己撲來，嚇得一抖。

正是躲了幾天的璇妃。

可算逮到了人，璇妃柔弱無骨地往他的懷裏靠，“皇上，你可讓臣妾思念得緊。”

陌影的手都不知放哪兒，眼珠不知所措地左右滑動，忽見璇妃旁邊立著一個眼熟的人。

蒼白的面容，溫和的神情，標志性的斷眉。

子夕怎會在這？

才幾個時辰沒見，他就能回到璇妃面前伺候，此等恐怖的恢覆力，果然是他看上的皇帝候選人。

命大，血條還厚，妥妥的氣運之子。

感覺到陌影的怔楞，子夕轉頭與他對視，不慌不忙地朝他行禮。

儀表堂堂，接人待物又溫厚，不像太監，而像飽讀詩書的書生。

“皇上，你想不想臣妾嘛——”

陌影板著臉收回視線，不敢看懷裏的璇妃，把人推開也不是，不推也不是，頭都大了。

不是不想拒絕，而是他不知該怎麽阻止。

如此躑躅，璇妃得到了無形的鼓舞，更得寸進尺。

原主喜歡大膽主動的類型，璇妃深谙其道，因此最為受寵。

挨得越來越緊，手也從肩膀往下探，這可苦了陌影。

他急得像熱鍋上的螞蟻，手死死抓著衣袖。

子夕將這一幕收入眼底，略略訝異。

該怎麽辦怎麽辦？不能叫人將她拉下去，又不知怎麽才能讓她安分。

猶豫著，陌影忽然感覺到一束視線。

淡淡的目光，來自角落的易叢洲。

陌影與他短暫對視片刻，內心深處無端有了勇氣。

長老說魅魔特別容易戀愛腦，他作為少主，一定要樹立良好榜樣。不能讓小魅魔覺得自家少主是個左擁右抱的渣男，養成錯誤的戀愛觀。

他松開衣袖，扣住璇妃的肩膀，將人掰正，往旁邊一推。

魅魔力氣不小，璇妃被他這樣一弄，差點被當場送走，臉都白了。

“坐好！”陌影低聲呵斥，“莊重場合豈容兒戲！你，你再過來朕、朕扣你月俸！”橫豎想不出別的懲罰，只能這樣說。

誰料歪打正著，璇妃本來還想卷土重來，這一下徹底老實了。

扣錢真的過分。

後方的子夕眼裏劃過一抹探究。

陌影自然沒註意到，“制伏”璇妃之後，他心中的恐懼像被戳穿了的氣球，漏了個幹凈。

他清了清嗓子，擔心在眾人面前結巴露餡，簡短又緩慢地說完了開場白。

工作不易，社恐嘆氣。

樂聲起，歌舞升平。

璇妃被陌影捏了那麽一下，肩膀痛得不行，還被他威脅，不敢上前。

偶有大臣過來敬酒，陌影用寬大的衣袖擋住酒杯，不動聲色地將酒倒掉。

“皇上，中原地區近來多雨水，已有不少地方發生水患，恐怕要盡早防患。”有官員見縫插針地上奏。

既然是要退位的昏君，就要昏得徹底，才能引發不滿，喜提新君。

陌影做出了最符合原主人設的決定，“此事交給丞相及少史全權負責。”

他隨意一看，見幾位官員輕輕搖頭，有沈痛也有失望。

丞相池厚德，丞相少史池霖，二人是一對父子。此二人位高權重，背地裏卻是巨貪，在書的開頭被子夕掌握了貪腐證據，從他們手上討了不少好處。

還有什麽比對貪官委以重任更昏頭的？沒有。

以拉仇恨為中心，天怒人怨為基本點，揭竿而起為目標，宗旨是在最短的時間內下臺，帶小魅魔跑路。

果然，他這麽回答後，幾個忠臣欲言又止，最終都不再開口。

不用他回話了，那敢情好。

絲竹管弦聲覆起，官員們相互敬酒，很是熱鬧。

酒過三巡，日頭漸升，眼看快到中午。

夏日集宴，名為祭天前的群臣聚會，實則是大臣們探聽皇帝口風，給皇帝獻寶的宴會。

不錯，收禮的環節他喜歡。

從丞相池厚德開始，在太監的高聲唱詞中，禮物被呈了上來——一對一模一樣、高呼「皇上萬歲」的翠色鸚鵡。

讚嘆聲此起彼伏，陌影卻毫無波瀾，面具底下露出了職業假笑。

別整這些虛頭巴腦的，來點實在的銀票比什麽都強。帶小魅魔跑路後，不知多久才能脫出這個小世界，得多存點銀子才行，總不能讓小魅魔跟著他過苦日子。

他興致缺缺，第二件禮物很快被送上。

有人低聲道：“薛大人又送字畫了，碰了多少次頭了還這樣剛，誰不知道皇上最討厭書畫。”

王喜朗聲唱詞：“禦史大夫薛忠國，送親手所作《仕女帖》一副。”

薛忠國？那個當朝最負盛名的書法家嗎？他的作品千金難求，妥妥的硬通貨！

陌影喜上眉梢，“快快，將薛大人的字畫送、送到這來！”跑路時打包好轉手賣掉，換來白花花的銀子，豈不美哉。

薛忠國人如其名，剛正不阿卻不知變通，明知原主不喜，卻每年都送自己的文帖。以為這次又會得到皇帝的不屑，不料皇上拿著字畫細細欣賞，手懸浮於紙面之上，想摸又不敢摸，似是珍惜到了極點。

向來被忽略的字得到如此禮遇，自豪感油然而生，某一刻，他竟覺得小皇帝沒那麽不順眼了，還有救。

心潮有些澎湃，薛忠國還沒平靜下來，又聽皇上說：“薛大人，聽聞您的寶貝孫子是我朝最有才氣的畫家，不知朕有沒有榮幸，求得他的畫作珍藏？”

薛忠國這下真正詫異了，孫子一個芝麻小官，只在繪畫上有所成就，皇上竟連他都知道。

話裏話外都是對讀書人的尊重，他第一次感覺到振奮。

莫非皇上先前是礙於攝政王的存在，故意藏拙嗎？莫非他深藏不露，並不是紈絝，而是棟梁之材？

陌影不知白發蒼蒼的老臣已經腦補了這麽多，他的想法很簡單，薛忠國與他孫子並稱「雙薛」，拿著他們的字畫一起賣，價值翻倍。

得到薛忠國的肯定答覆後，他露在面具之外的右眼高興得瞇了起來。

易叢洲目力極好，將對方彎彎的桃花眼看了個正著。不用深思，他都能想象面具之下的臉是什麽表情。

他的臉昳麗無雙，他的笑容，必定純真而無邪。

“皇上這是轉性了嗎，以前喜歡的稀奇東西都不喜歡了。”身邊的副將岳黎納悶兒道，“黃金做的金魚擺臺，這麽俗氣的東西，皇上怎麽看得上眼。”

易叢洲推測：“恐怕是為了銀子。”

皇帝現在的心思太好猜了。

“怎麽可能？皇上難道要將這些賣掉不成？天子的私庫，怎麽會差這點銀子？”

這也是易叢洲不解的地方，皇帝要錢，莫非是想搞什麽小動作。

思索間，輪到了丞相少史池霖。

叮叮當當的清脆響聲從盛放的花海中傳來。

六個穿著鵝黃齊胸襦裙的女子依次走上，她們身姿曼妙，腳腕與腰上都掛著細細的鈴鐺。六人手拿琵琶，皆以薄紗遮面，眼睛妖冶萬分。

見到這幾人，一直揉著肩膀的璇妃如臨大敵。

陌影見多了天然去雕飾的美人，這種故作風情的無法入眼，只覺頭大。

剛應付了一個女孩，又打包送來六個？池霖，好好做你的貪官不行嗎，我真是服了你這個老六。

原主好色，池霖特意找來異域風情的舞娘，料想皇帝一定會龍顏大悅。他志在必得，又喝了不少酒，借著醉意道：“皇上，她們都是來自胡國的官家女子，各個技藝超群。臣聽聞，長平將軍敗於西北胡軍，折損了不少將士，還險些讓蠻夷奪去一座城池。”

事關易叢洲，陌影的神經登時繃緊。

“若戰事告捷，胡軍怎敢再三襲擾邊境？都說長平將軍驍勇無匹，怎不能為皇上滅了胡月國，將胡月國公主送給皇上做禮？”

他用開玩笑的口吻說著，內容卻極其尖銳。

短暫的寂靜後，其他官員你一言我一語地附和起來，一時間聲討不斷。

“是啊，敗戰必罰。”

“長平將軍就該自己脫下烏紗，打敗戰的將軍，還有何資格守護西北門戶。”

易叢洲猜到會有這麽一遭，握著酒杯的手緊了緊。

不懷好意的目光匯聚到他身上。

皇上一向視他為眼中釘，想把軍權收到手中，這次的「敗戰」無疑是出刀最好的由頭。

戎馬一生，手上的鮮血沾了太多，若沾上昏君的，似乎也不錯。

瘋狂的沖動在易叢洲心底蔓延，嗜血與殺戮的渴望如高高的浪花，向他席卷而來。

“嘭！”他突然聽見一聲酒杯摔碎的刺響。

陌影扔了酒杯，還專門往池霖的桌前扔。他力氣大，瓷杯四分五裂，其中一片碎片往上彈，竟在池霖的臉上劃開一道口子。

在場的人都是一驚。

原主酒量不好，給了陌影一個發酒瘋的理由。

池霖借酒醉發難，他便用相同的辦法回敬。

送幾個漂亮女子過來，就像搞我家小魅魔？門都沒有！

“皇上，這、這是……”

池霖惴惴不安，連臉上的血都顧不上擦。

“什麽？”刮來一陣強勁的風，陌影偏頭，手成卷狀放在耳邊，“風太大，池大人說什麽？”

在這麽多人面前演醉酒實在尷尬，他說完就低頭，倍覺羞恥。

若池霖這還看不出皇上的意思，也算白混了。他內心慌亂疑惑到了極點，暗想，之前皇上最厭惡易叢洲，軍功赫赫，只給一個三品職位，還借故將他的左膀右臂全部鏟除。

他自認最會揣摩聖意，也最受聖上信任，這次是怎麽了？

從容盡數褪去，池霖惶恐道：“皇上，臣、臣什麽都沒說。”

“原來如此，風真、真是太大了。”陌影秒變假笑男魔，“那咱接著喝接著舞。”

往前一瞧，那六個異國女子還在眼前杵著。

陌影要維持昏君形象，坐沒坐相，幾乎躺在了坐墊上，一副頑劣模樣，“王喜。”

“奴才在。”

“池大人這樣有心，怎、怎能拂了好意。”

還好裝喝醉，社恐帶來的結巴不至於露餡。

剛對他燃起希望的忠臣再度失望，果然沒變，還是那個昏庸無度、沈迷女色的帝王。

池霖也勝券在握地望了過來。

卻聽陌影懶洋洋道：“浣衣坊一向最缺宮女，把她們送、送去那幹活吧。池大人說她們能力強，想來洗衣也、也不是難事。”

此言一出，滿座皆驚。要知道，浣衣坊是內宮十二坊中最累、最低微的一坊，別說皇帝，後宮其他人看都不會看一眼。

這等絕色女子安排到浣衣坊，擺明了就是打池霖的臉。

池霖滿臉菜色，肩膀耷拉，六神無主。

以禦史大夫薛忠國為首的幾位忠臣眼睛放光。

最激動的莫過於肩膀酸痛的璇妃，既歡喜，又強忍著不敢撲陌影，容光煥發。

她的姿容在世家女子中數一數二，笑容更是傾國傾城。

易叢洲卻第一次覺得，坐在陌影身邊的她，笑容有些刺眼。

身邊的副將本以為大難臨頭，誰料陌影一番神操作瞬間逆轉局面，他忍不住嘖嘖稱奇。

“將軍，皇上這是怎麽了？”

他憨憨地撓撓頭，壓低聲音，“將軍你看，皇上好像在看我，他好像在對我眨眼。難不成皇上厭倦了妃嬪，難不成他對我……”

易叢洲一巴掌拍在他頭頂上，“清醒一點。”

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