長青說起來也要笑：“誰能想到呢，秦家的男人個個是猛將，卻吃不得杏仁，聽說從老太公那輩開始就這樣了，二爺吃了那玩意兒，身上要發疹子的，沾不得。”

阿檀認認真真地點頭：“精貴人，精貴毛病，好，我知道了，你放心，我肯定記得很牢，這樣不行，還有別的，我會的花樣多著呢，不打緊。”

長青請示二爺晚上在哪裏用膳的時候，秦玄策猶豫了一下，決定還是留在觀山庭。

果然，掌燈時分，小丫鬟們捧著飯食上來了，阿檀也跟在後頭。

先前分明和這婢子說過，沒事不要到他面前來，她卻偏偏總在他眼皮底下晃來晃去，存的什麽心思？

秦玄策面無表情，大馬金刀地坐在那裏。

這位爺又怎麽了，每每見她，臉色都不太美妙，白瞎了他這麽一幅好相貌，看過去兇巴巴的，叫人害怕。

阿檀心裏打鼓，神色愈發嬌怯不堪，低了眉目，只敢偷偷地看他一下。落在秦玄策的眼裏，就成了媚眼婉轉的模樣，大不正經。

好在小丫鬟很快就將飯食在案上擺好了，把秦玄策的目光吸引過去了。

一碗碧畦香稻粳米和三樣菜。

一盤白色的，形如菊花，花瓣細長，層層疊疊地鋪陳開；一盤紅色的，形如茶花，花瓣圓潤，片片交錯；還有一盤金黃的，形如繡球花，一大團簇擁在一起。

精美細巧，宛若天成。

秦玄策不動箸，他看了看桌上的菜，又看了看阿檀，目光嚴厲。

總擔心她又做出什麽奇怪的東西。

阿檀馬上讀懂了他的眼神，溫順地稟道：“如今初春時令，合著要餐花飲露，白色的是玉蘭白鱖，玉蘭花苞和鱖魚肉蘸了蛋清煎煮的，紅色的是紅燒豕肉，切成了花瓣的形態，用了玫瑰花醬，酸甜口，黃色的是蝦仁切花，裹著鹹蛋黃炸出來的，這道菜沒有用花材，不過撒了豆蔻和辛夷粉末，有花香氣。”

她說到自己喜歡的東西，臉上不自覺笑了起來，微微地歪著頭：“這是我專為二爺用心做的，二爺嘗嘗看，口味可還合您心意？”

秦玄策這才發現，她笑起來的時候，嘴角邊還會露出兩個小酒窩。

他想起了她立在玉蘭樹下的姿態，平心而論，春色繁花皆不如她。雖然姜氏說過，那是盧曼容慣用的手段，但秦玄策對此沒有絲毫印象，唯有今天，在橋上望去，花樹人影，灼灼入眼。

阿檀的聲音總是軟軟的，大約連她自己也不覺得，帶著一點魅惑的意味：“時間倉促，來不及細心準備，先這幾樣，待過兩三天，叫人去采辦些當季的花草來，我給二爺做個繁花盛宴，可好？”

秦玄策面色如常，未置可否，拿起筷子，逐一嘗了幾口。

玉蘭白鱖爽滑鮮香，咬下去，清新的花香在唇齒間綻開，風味甚是獨特。紅燒豕肉不知道怎麽做的，薄薄的一片片，豐腴爽口。而那蝦仁，外酥內嫩，濃香馥郁。

如此美味，令人愉悅，秦玄策突然覺得面前這婢子看過去有點順眼。

她羞澀地望了過來，緊張地眨了眨眼睛，她的睫毛濃密纖長，尾梢還微微地翹了起來，就像小刷子，不自覺地撩了一下。

不，他收回剛才的想法。

秦玄策的手停了下來，面色淡淡的：“還不下去？”

“啊？哦。”阿檀有點失望，磨磨蹭蹭地退了出去。

秦玄策不知為何，竟然松了一口氣，豈料他的筷子剛剛重新拿起來，就聽見阿檀的聲音從門口傳過來。

“二爺……”

阿檀從門扇邊探出半張臉，她總喜歡趴門縫，似乎這樣會安全些：“明天，可以帶我一起去大法明寺燒香嗎？”

“為何帶你去？”秦玄策聲音冷漠。

阿檀的腿腳有些發軟，又把身子縮回去了一點點，但心中的渴望終究占據了上風，她鼓足了勇氣，怯生生地道：“嗯……聽說大法明寺有一片梅林，這時節，還有最後一波梅花未謝，我去摘些回來，給二爺做梅花酒釀，佛寺、殘雪、梅花，做出來的酒釀有世外仙氣，格外好喝，真的。”

這話說得她自己都沒什麽底氣，但已經是她絞盡腦汁才想出來的借口了，沒辦法，她就是這麽笨，不懂得哄人。

果然，秦玄策冷淡地道：“我不是附庸風雅之人，不喜花花草草的，你不用成天折騰那些虛頭，做好自己的本分即可。”

阿檀失望極了，低下頭，悶悶地“哦”了一聲。

好可憐，看過去就像一個糯米團子快要融化了，軟乎乎，蔫巴巴。

秦玄策覺得自己不該擡頭，不該多看她一眼，但他無意間這麽做了，後悔也來不及了。他繼續端著一臉冷峻的表情，硬邦邦地道了一句：“明日辰時二刻出門，記得早起。”

阿檀怔了一下，很快笑了起來，桃花眼睛彎彎的，宛如盛了一汪春水，“是，謝二爺。”

她不知道是害羞還是歡喜，捂著臉跑了。

秦玄策覺得天氣好像有些熱起來了，手心微微地出了一點汗。

時值早春初令，空山寂靜，古寺禪音，僧人在佛堂裏敲著木魚，喃喃地念誦經文，偶有鳥語一二，風從山外來，隱約有梅花香氣，而轉角石階上，卻有青苔痕跡。

大法明寺位於長安城北，地處僻遠，是為百年名剎，歷代多有大德高僧，如今的主持悟因大師更是出身皇族，世人傳聞其通曉命理，能證大智慧因果，備受推崇，時多有達官顯貴往來其中，倒是尋常百姓不敢登臨寺門了，故而很是清靜。

到了大法明寺，仆從們皆候在大雄寶殿外，秦夫人自帶了秦玄策進去，命兒子跪下，認認真真地磕頭燒香。

秦玄策勇武剛硬，在疆場上殺人無數，本不信鬼神之說，但自從父兄亡故之後，每每秦夫人叫他同來燒香，他無不依從，無他，但為寬慰老母之心。

可是如今天這般，他就有點不能忍了。

秦夫人跪在佛像前，拜了又拜，先是謝了菩薩庇佑兒子平安歸來，然後就開始嘮叨。

“菩薩在上，救苦救難，保佑我早日抱個大孫子……不，孫女也好。”秦夫人抹了一把眼淚，主要是做給秦玄策看的，“我生了兩個兒子，一個懂事的走了，剩下一個糟心的，年紀一把了，也不成家，說他不聽，還要氣我，我心裏苦啊，是我沒把他教好，我對不起秦家的列祖列宗，對不起老爺……”

秦玄策冷靜地提醒：“母親，家裏還有三弟。”

“閉嘴。”秦夫人瞪了兒子一眼，“我在和菩薩說話，你不要插嘴，老三不是我生的，不相幹，我只想抱自己親生的大孫子，你別扯其他的。”

秦玄策面無表情地別過臉去。

秦夫人對著佛像繼續念叨：“求菩薩慈悲，早日為吾兒指點姻緣，我所求不多，無論哪家姑娘，只要他能點頭應允即可，當然，最好那姑娘家世般配、容貌端莊、性子溫存、知書達禮、好生養……”

哦，所求不多，秦玄策聽不下去了，默默地起身，想要出去。

這個時候，大殿內又進來一群人。

當先的是一個白發老婦，錦衣金佩，旁邊一個妙齡少女扶著她，身後簇擁著大群仆婦，伺奉拂塵、巾帕、水甌等物，赫然顯貴做派。

那老婦人年紀雖大，眼神卻好，一見秦夫人便出聲招呼：“這不是阿彌嗎，巧得很，今日居然在此偶遇。”

阿彌是秦夫人閨中小字，如今已經鮮少有人會這樣喚她了。

秦夫人回頭一看，原來是個熟人，她客氣地迎了上去：“有些日子沒見了，傅家嬸嬸看過去依舊康泰矍鑠，倒似越活越年輕了。”

秦夫人雖然在秦府被稱為“老夫人”，那是因為如今當家的是她兒子，實際上，她自己年不過四旬而已。而眼前這位傅老夫人，那真是老了，足足比秦夫人大了一個輩分，秦夫人一向以“嬸”呼之。

傅老夫人的長子武安侯傅成晏，當年與秦家的老國公秦勉並稱大周兩大悍將，一守北塞，一征西境，為朝廷開疆擴土，立下不世功勳，時人稱“世有傅秦，國祚方熙”，傅姓尚在秦之上。

而如今，秦勉戰亡，傅成晏長駐西疆，十幾年未歸長安，所謂“傅秦”之名，京城百姓已不覆提起，令人感慨。

傅老夫人臉上滿是皺紋，笑起來跟菊花似的，轉頭對身邊的少女道：“琳娘，快去見過秦家伯母和世兄。”

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