柳師父氣得長嘆一聲，如會站在後廚門口，越想心中越是不安，終是提議道，“先生，要不我也追上去看看？”

柳師父揉著腦袋，沈默不語，如會便又道，“這段時日來，先生授了如會很多機甲偃術，如會雖愚鈍，但自詡在偃甲一途還是頗有些靈根的，也學到了七七八八，應是能幫襯上衣公子些的。況且......被困在京中的是靈山弟子，我理當不能袖手旁觀......”

還未來得及說完，柳師父便將座椅重重一拍，在如會擔驚受怕的面色中，擡手將那串鑰匙拋給了她，“黃色那把是倉庫鑰匙，裏頭放了些老夫這些年來做的偃甲，你挑揀些帶上，去幫一幫那臭小子......哎，臭小子，真是氣死老夫了......”

如會心中大喜，匆匆謝過柳師父，便跑去倉庫挑揀了些小而精密，好帶上路的偃甲，又回屋去隨便收拾了兩件衣裳。

出門時，柳師父早已來到了庭院中，正坐在一方空地上若有所思地望著那株枇杷樹。如會經過回廊時停下腳步，又與柳師父行了一禮，鄭重告辭，方才在柳師父滿面嫌棄的催促下翻過院墻，往京城方向追去。

城北慕容家軍營地大帳中，紅裙女子擡手將帳簾掀起，打量了一番天色，獨孤先生端坐在一旁的椅子上，右手邊茶水已經涼了，他隨意地敲了敲折扇，輕笑道，“那三人都跑了，不去追？”

主將之位被陰影籠罩，慕容千坐於其上，沈默不語。

獨孤先生又笑道，“群龍無首，龍脈中的龍氣匯於京而無龍可收，逸散開來。京為中原之眼，中無龍氣坐鎮，濁氣自然而然侵蝕中原，否則在下身上的煞氣可不至於影響渭城如廝......”說罷，緩緩睜眼，露出面具後一雙幽幽紫眸。

慕容千緩緩起身，一面走一面褪去身上的錦衣華服，停在角落的木箱旁，從裏頭取出了一件白衣並玉面飛狐的面具。

紅裙女子聞聲，回頭看了看，“你去追？”

慕容千將外套穿上，面具納入衣襟，淡淡答道，“孫冥是食髓教的護法，受天鬼老道之令潛伏京中多年，這些年來得國師之位接觸了不少秘辛秘寶，為人又極狠辣陰毒，此番在未得到南疆命令的情況下出手殺了皇帝，已是犯了教中禁忌。”

“雖不知曉天鬼老道能否繼續容忍他的所作所為，但就目前狀況而言，他已在我等的掌控之外，也不曉得會作出甚禍端來。依著計劃，我不能動他，但雪哥哥既然決意入京，我必是要去護上一護的。”

“若是孫冥膽敢亂來，我必叫他不得好死......”

獨孤先生聞言輕笑一聲，“狠辣陰毒算得了什麽，你莫忘了我當初教過你的，只知狠辣陰毒者自取滅亡，只足智多謀亦不會位高權重，懷柔者終其一生也只能是個善人，金銀再多不知運作最後只會是人財兩空，本事再多有勇無謀到頭來也只能被人當成畜生驅使。”

“國師並不可怕，可怕的是被在下教導了十數年的公子你啊......”

紅裙女子聞言看了看獨孤先生，又看了看只留給二人一道背影的慕容千，淡淡道，“你也是護法吧？若到時迫不得已對孫冥出手，會否不大好？”

“無所謂。”慕容千深吸了一口氣，淺淺呼出，露出一雙森然的眸子，嗓音毫無波瀾，“早在十年前，我的一切便無所謂了，中原武林毀了雪哥哥，我要他們亂，食髓教害死了雪哥哥，我要他們亡......”

“對於雪哥哥的死，天下沒有一人是無辜的，包括我......”

“哪怕親手手刃了那個害死雪哥哥的護法，將之碎屍萬段......雪哥哥也無法安息......”

說著說著，慕容千突然合上雙眼，捂住腦袋，搖頭道，“不對，雪哥哥現在已經回來了......我要保護好他......”

“食髓教和中原怎樣都好，雪哥哥不可以受傷......”

紅裙女子淡淡地看著這一切，與獨孤先生道，“他瘋了。”

獨孤先生卻輕笑著搖了搖頭，“試問天下有幾人是不瘋的？不過都是在用無妄的理智壓抑著自己的情感。”

又指著慕容千道，“如果你能從小在慕容府長大，必是個成才為將的好苗子，只可惜，你既是以整座慕容家與在下做了這筆交易，此事過後慕容家便再不歸你，連你也得歸到在下府中辦事......”

“不過想來你對這個家族無甚感情，也不會覺得可惜。”

紅裙女子淡淡地嘆了口氣，提醒道，“少爺。”

獨孤先生將扇面大開，搖了搖，“在下既是答應你不讓渭城在戰事中受到一絲破壞，便定會說到做到，即便你離開了這兒，交易仍舊有效。”

得獨孤先生保證，慕容千面上的神情也稍緩和了些。獨孤先生看了他兩眼，擡手支著腦袋，問道，“要露珠去幫你麽？”

慕容千看了看紅裙女子，思索片刻，“如若可以當然最好，但是身在人界，露珠姑娘的能力應是被壓制的。”獨孤先生卻笑道，“確實人族的戰事我等不好插手......那便暫且這般吧，料想你本事如此，也用不著我們幫些什麽。”

大雨是在傍晚時分下的。

彼時山林寂寂，只有水珠墜落葉片的聲響不絕於耳，衣輕塵探頭往洞外看了兩眼，覺得雨勢一時半會不會變小，只得無奈地鉆回洞中，小心翼翼地撐著石壁坐下。

月家殺手從包裏翻出個饅頭來，拋給衣輕塵，“別看了，這般大雨趕路，不被淋出一身病就有鬼了，那木頭腳程再快，也只多我們半日，半日他走不了多少路。我們被雨困著，他定也被困著，所以在雨勢小下來之前，你得趕緊吃好睡好把身子養好，否則去了京城，又害病又頭昏還遇上國師，小爺我都保不了你。”

衣輕塵咬了一口冷冰冰的饅頭，就著泉水咽了下去，腸子，胃，喉嚨裏都是冷冰冰的，吃著吃著就半飽了。便將饅頭放下，與月家殺手道，“這次多謝你了。”

月家殺手忙吐掉嘴裏的一口饅頭，擺手道，“別謝來謝去的，小爺我只是怕那花木頭回不來，給不了解藥，小爺被毒死在這窮鄉僻壤。再說，小爺我的任務期限也快到了，得回家中一趟，順帶捎上你罷了。”

“也不曉得眼下的京城是何模樣......”衣輕塵不自覺回想起年少時曾帶著慕容千在長公主院落中畫月亮的光景。後來稍長大了些，他又跟著花沈池、沈依、沈生他們在京中乘船夜游，逛了燈市，進了青樓，此間種種無論何時回想起來，就著記憶深處那暖黃色的燈籠華光，只令人分外心暖。

衣輕塵不自覺淺笑起來，月家殺手望了他兩眼，將饅頭咽下，回想道，“至少在我離開京城之前，還都挺正常的。小爺我昨夜去慕容家軍的營帳裏偷酒時聽說，嶺南那處防線不是已經破了麽？但京中還是一片和樂模樣，好似戰事不會波及到他們一般，也不知道皇族那些人是怎麽想的，哪怕皇帝沒法下令，也總得有些危機感吧？”

衣輕塵沈默地聽著月家殺手的抱怨，靠坐在墻角，望著洞外的滔天雨勢，又咬了一口饅頭，還未來得及咽下，便聽見雨水穿林打葉的單調聲響中，突然多出了一道突兀的馬蹄聲。

不多時，馬蹄聲在洞外停下，一道人影從馬上翻落，朝著洞口走來。

衣輕塵起初以為是慕容千派來的追兵，但轉念一想，追兵怎會是一個人呢？便有些莫名了。直勾勾地盯著洞口，直到如會那張巴掌大的小臉出現在洞口前，並朝著二人做出一張鬼臉時，方才舒了一口氣。

如會鉆入洞中避雨之前，伸手摸了摸那匹馬的肚子，馬匹便自行折疊成了一個四四方方的盒子。

如會將之拖入洞中，在衣輕塵並月家殺手震驚的目光中，得意洋洋地介紹道，“不可思議吧？這可是我做出的設計，同禪機先生合力倒騰出來的偃甲馬。這馬不知累，可以連夜趕路，腹部有一個銅爐，裏頭存放著西山開采的火石，臨行前只要加些水進去，馬便能跑的飛快。雖仍有些缺憾，就是加水後馬屁股那兒會冒熱氣，不大雅觀，也容易被燙著，這點我得想辦法改改，改成什麽樣好呢？”

衣輕塵捏著半塊饅頭，有些憂慮地問道，“我擅自跑出來，師父他老人家......有說些什麽嗎？”如會苦笑道，“公子安心，禪機先生先前那番話就是說出來嚇嚇你，不會與你斷絕關系的，這不還讓我來幫你了麽？”

衣輕塵稍安心了些，卸力般倚靠在石壁上，不再言語。

月家殺手頗為好奇地打量著那個由偃甲馬變成的箱子，問了如會許多有關偃術的問題，如會一一作答，並道，“說來，那個孫國師，也很擅長偃術？”

月家殺手點頭道，“確實，他當年似乎是以偃師身份被召入宮的，後因有治國之才，又懂占星異術，皇帝賞識他的本事，這才將他留在身邊重用。”瞥了衣輕塵一眼，改口道，“不過這些都是官話.....”

衣輕塵會意，勉強地笑了笑，“成王敗寇，師父早已無所謂了。”

如會眼珠子轉了轉，思索道，“連續兩任國師都是偃師，難怪中原曾一度盛行偃術，不過風頭好像只持續了三年還是五年便沒落了......”

月家殺手附和道，“因為成為偃師需要極高的天賦吧？一般人當真記不得這些繁覆的關節構造。”

如會笑道，“其實也沒傳聞的那般難，主要還是很少人會對偃甲產生興趣。”

衣輕塵聞言打趣道，“那你一姑娘家為何會對偃甲如此向往？”

如會眨了眨眼，用食指戳著下頜，回憶道，“什麽時候呢......其實我也有些記不得了，好像我從出生開始，就喜歡拿著木料與鐵片敲敲打打，旁的事物都無甚興趣......閑來無事還喜歡與我的偃甲木偶說話.....所以鄰裏都有些怕我......說我是個怪人......”

“他們忌憚偃甲，覺得偃甲與鬼神是一類物事，家中出事後，無人敢收養我，又怕我餓死，恰好當時靈山有來村中收購草藥的隊伍，便將我一同帶上了山。上山後，我怕同窗也因為我同偃甲說話而疏遠我，所以再未在人前拿出過那個偃甲木偶......”

“不過近十年來大家似乎已經能夠接受偃甲了，也算是個好兆頭吧......”

“忌憚偃甲？”衣輕塵難以想象這樣的光景，因為他在渭城居住的這些年裏，所接觸的偃師只有柳師父一人，大家都因河神之事分外敬仰柳師父，導致衣輕塵在很長一段時間內都以為偃師是一個崇高職業。

加之如今偃宗發展壯大，研制出的偃甲造福四方，深受擁戴。衣輕塵便更加無法想象當初那些人為何要如此排斥偃甲？

如會想了想，解釋道，“是因為當初有一個偃師，用偃甲做出了人......”

衣輕塵難以置信地重覆了一遍，“人？”

如會點了點頭，“其實賦予偃甲生命是每一位偃師的理想，卻不是每個人都能夠理解的，那個偃師將所有願景都傾註到了偃甲身上，窮盡心血，不留後路地做出了一個偃甲人，因為太像人了，所以遭到當時村人的懼怕。”

“村人們都說那偃甲是不祥之物，是鬼魂附在了木頭上，要將那個偃甲人燒掉。偃師勢單力薄，抵抗不了村民，只能眼睜睜地看著自己的心血被燒毀，這之後偃師也不知所蹤......可能是搬走了吧......不過後來這座村子就被滅村了......”

“這件事越傳越玄，導致整個中原都排斥起偃甲，雖然其中大部分人連偃甲都沒見過，但他們就是聽信流言，覺得此為不祥，可能會帶來血光之災，連帶著做偃甲的偃師們也無端受累，人見人怕，變得與趕屍人無異......”

衣輕塵露出愕然的神情，如會則笑道，“應該說偃師之所以能得到如今地位，是全天下偃師們的功勞，也需得好好謝謝如今的國師。不過他似乎有些太偏執於偃術了，力鼎偃宗，排斥其它宗門，尤其厭惡長公主一派器重的藥宗......這樣果然也不太好。雖然他是偃師們的救星，可如今做了弒君叛亂的事，過不抵功，無法被原諒吧......”

月家殺手涼涼地笑了一聲，“非我族類，其心必異，這話小爺我打小聽了無數遍，如今看來倒也適用。你們挺幸運的，生只是個普通人，無需擔憂那些與生俱來的、所謂宿命帶來的苦楚......罷了罷了，小爺我曉得你們聽不懂。”說罷起身，朝洞口走去，探頭瞧了瞧，吹了一聲得意的呼哨，“可以啊，晴了，可惜沒有彩虹。”

衣輕塵扶著石壁起身，走去洞口，發覺雨果真停了，雖天色仍是陰沈沈的，但並不足以成為趕路的阻礙，眼下眾人最需加緊行程追上花沈池。衣輕塵將行李包好，與如會道，“那個偃甲馬......”

還未說完，如會會意地將箱子打開，按動某個開關，箱子自行交疊，變作了來時的駿馬模樣。如會審視片刻，指著馬背上一段略凹下去的部位，安排道，“衣公子你便坐這兒，這段墊了皮革，坐著舒服些。那個......月什麽的，你坐最後邊。”

月家殺手當即拒絕，“為什麽？最後邊不是容易被燙著麽？”如會抄手道，“沒辦法啊，總有一個人要坐最後邊，我要坐前邊控制偃甲，衣公子身子骨不好，只能委屈你了。還是說你更願意用輕功跟著我們？”

月家殺手一臉不情願地盯著衣輕塵，眼中滿是控訴，就好像如會與衣輕塵合起火來欺負他一般。衣輕塵見狀，尷尬地笑了笑，“那我坐最後？”

月家殺手高傲地一仰頭，翻身上馬，乖乖坐在了最後邊的位置上，美其名曰，“小爺我我可不是關照你，只是中間太擠，而且小爺我的毒還需你男人來解，姑且賣你個面子。”

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