風雨兼程，又七日後，馬車終於進入了靈山地界。

衣輕塵在睡夢中被沈依的歡呼聲吵醒，他撩開窗簾，馬車外頭天色方才蒙蒙亮，鎮集裏頭已是一副人潮湧動的熱鬧光景，街頭巷尾垂掛著節慶時方才會取出的彩色燈籠，夾道兩側也多出了很多臨時的小攤，攤子上擺放著琳瑯滿目的藥材，小販們席地而坐，大聲吆喝著自己家的藥材名頭。

沈生也被外頭的叫喊聲吵醒，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，隨意披了件衣裳，提起昨夜便為衣輕塵整理好的包裹，翻身下了馬車。

負責駕車的兩姐妹此前便收到了沈生的吩咐，早早將馬車停在了路邊，衣輕塵瞧見沈生下了車，自己便也胡亂披了件外套跟了上去。

集市中人很多，服飾裝束從錦帽貂裘到布縷絲褂，彰顯著各地的風格，衣輕塵隨著沈生一路走著，只覺得眼前光景既有些新奇，又有些懷念。沈生一面領著衣輕塵往前走，一面叮囑他道，“眼下鎮子裏什麽人都有，公子若不想招惹麻煩，最好減少出門的次數，畢竟有些蠻夷是帶著刀且不與你講道理的。”

“當然若是當真閑得慌，出門逛逛也不是不可。這段時日宗門內事務眾多，我作為如今的大師兄是肯定走不開的，若有甚事，我定第一時間尋如英來告知你。你也別嫌棄如英那孩子，他就心直口快了些，心是好的，本事也是一等一的。”

“......啊，到了，就是這裏。”

方一推門而入，濃濃的煙熏味便撲面而來，沈生猝不及防吸了一大口，咳得死去活來，衣輕塵下意識後退了幾步，才不至於被煙味熏了眼睛。煙霧繚繞中，一名金絲白褂的男人從裏屋的簾子後頭轉了出來，瞧見來人是沈生，臉上的戒備才松懈了幾分。

沈生用手扇了扇鼻端的煙霧，示意衣輕塵進來，衣輕塵便進了屋子，反手將門關好。

那白褂男人坐到了櫃臺裏邊，百無聊賴地撥起了算盤，沈生呵呵一笑，湊上前去伏在了櫃臺上，從腰間取出一個布包推了過去，“幹爹，他便是我原先同你說的衣公子。眼下鎮子裏哪間客棧都亂的很，我不放心公子去住，思來想去，還是家裏最安穩......”

白褂男人對著沈生的腦袋瓜就是一記糖炒栗子，“你小子，有事才想得到你幹爹我，你心裏還有沒有我這個幹爹啊？”沈生連連諂媚，“有的有的，那必須是有的，這不是當上了大師兄，忙的脫不開身嘛，眼下得了空，立馬便給幹爹你送了參來......”

白褂男人將沈生遞來的布包放入懷中，繞出櫃臺走到了衣輕塵跟前。衣輕塵這才註意到面前的白褂男人個頭很高，很瘦，長長的額發許久不曾打理，掩住一雙眸子，腦袋後邊編了個長且油膩的麻花辮，下巴輪廓皎好，卻布滿了青綠色的胡茬。

衣輕塵與之對視片刻，率先出聲自我介紹了一番，那人便也伸手握住衣輕塵遞出來的手，隨意地晃了晃，“你叫我沈老板便好，沒有名字。”

沈生便也在旁與衣輕塵解釋起自己幹爹雖然話不多，呆呆楞楞的還很市儈，但人絕對特別好非常值得信任，“當年便是幹爹頂著重傷將我帶到了靈山附近，才讓我父子二人得以獲救，爹娘留給我的遺物也未有私吞......”

沈老板極為嫌棄地斷道，“一本破書，有甚好私吞的，要是一錠金子你看我吞不吞。”沈生便氣笑了，“吞金會死的，您不嫌命長吧？話說這兒怎又這麽多煙？您又在搗鼓您那兩個偏方？還不開個窗通個氣？別毒死了吧？”

沈老板對著沈生的腦袋又是兩記腦瓜崩，“嘿，小兔崽子，你咒我死是不是？要開窗自己開去，還有你朋友的房間在二樓，沿街的那個，鑰匙在這，你帶他去看看吧。”

沈生將窗戶推開來通氣，順帶接過他幹爹遞來的一串銹跡斑駁的鑰匙，轉頭將衣輕塵往後堂中帶，衣輕塵尾隨其後，繞過分割前後堂的門簾，門後是一條很長的走道，衣輕塵一面走，一面註意到兩側的墻壁上被鑿出了很多凹槽，每個凹槽裏頭都放著一個透明的瓶子，瓶子裏頭泡的是蛇、蠍、蜈蚣之類，偶爾也能瞧見一些成色不那麽渾濁的酒水裏頭泡著枸杞人參並靈芝。

彼時沈生已走到了樓梯上，見衣輕塵正好奇地打量著那些瓶瓶罐罐，便趴在欄桿上頭與衣輕塵解釋道，“別看我幹爹那樣，其實他原本也是個苗人，說來公子你也是打南疆來的，你們苗人應當都很喜歡泡這類藥酒吧？”

衣輕塵將目光收回，與沈生笑道，“苗疆部族眾多，大多不如何往來，我所在的那支更是住得偏遠，與世無爭，酒水每年都會釀些，卻也只是甜酒。至於養蠱泡五毒酒之類的活計，多半只有那些有巫祝的村子才會去做。”

沈生便也算漲了見識，“原來如此，不過公子你看起來倒真不像是苗人，說是江南水鄉出身的富家公子恐也有人會信吧？”

衣輕塵隨著沈生的步子緩緩上樓，“身體發膚受之父母，我娘雖是苗人，可我爹確是江南那邊的商人，我記得幼時小妹曾問過阿娘一次爹娘為何會結為夫婦，阿娘的回答是，爹爹的生意被人吞並，走投無路之下只得來南疆謀求蠱蟲生意，不料被毒蛇所傷，幸得阿娘路過方才救下，不過那被蛇所咬的腿也瘸了，心灰意冷的爹爹不欲再回江南，便就此長住下來......”

回過神時，他與沈生已站在了房門前，沈生認認真真地聽他說著故事，衣輕塵方才恍然自己似乎說了很多不該說的，“不好意思......一想到過去的事便有些走神......”

沈生拍了拍他的肩膀，“這有甚的，都是兄弟，你說啥我都愛聽。”擡手將房門推開，一股陳年的灰塵味沖入鼻腔，沈生忙捏著鼻子去開窗通氣。

衣輕塵註意到這棟房子的窗戶很少，走道內一個窗戶都沒有，房間裏也僅有一個腦袋大小的軒窗，是以陽光進不來，整棟房子都陰森森的。

沈生兀自抱怨了一會，又走到床邊試了試床鋪的軟硬，“這個幹爹，我都早三日同他說會有客人來住，還不開窗通氣，熏死人了，公子你要不還是跟我出去住？”

衣輕塵卻很滿意這樣安靜的環境，“不必麻煩了，這兒挺好的。”沈生便也不再強求，只扭頭看著窗外的風景，“這兒能瞧見街上的風光，公子你若是嫌外頭吵鬧，將窗戶合上便是，若是覺得悶熱，將門打開來睡也無妨，反正這樓裏也就你與幹爹二人。”

一通交待完畢，沈生便也下樓了，衣輕塵跟著下樓，直到目送沈生遠去，方才將屋舍的大門合上，準備轉身回房。

方才走出幾步，櫃臺後的沈老板便將一包藥材甩到衣輕塵懷裏，在衣輕塵疑惑的目光中解釋道，“你小子輕功不錯，替我跑個腿吧。”衣輕塵便更疑惑了，他怎不記得自己有在沈老板面前施展過輕功？

沈老板往櫃臺一靠，從櫃臺上取下一個空瓶，將沈生送給他的人參裝了進去，正準備往裏頭灌酒，擡眼瞧見衣輕塵仍站在原地發呆，便道，“還傻楞在這作甚？”

衣輕塵卻哭笑不得，“您還沒告訴我送到哪去呢。”沈老板一拍腦袋，“老了老了，這破記性，罷了，我畫給你，你在旁邊先坐一會。”衣輕塵便乖乖搬了個板凳坐下，順帶好奇地端詳起沈老板來。

沈老板似也察覺到了他的目光，畫了片刻，不耐地擱了筆，“你總瞅我作甚？我不就是說漏了嘴，曉得你會些輕功麽？你那步子輕重，落腳姿勢都是練過輕功的人才有的，一到新環境便將屋子觀察個遍，尤其註意門窗和通往外處的道路，下意識便會關註屋內值錢的物事，看過後很快移開目光，且面對不值大錢的物事很淡然，這是大賊才有的意識......”

衣輕塵聽著沈老板一通解釋，生平頭一次意識到自己在別人眼中原是這樣的精明，竟是覺得有些好笑，沈老板瞧著他笑，無奈地嘆了口氣，“我說了甚可笑的話嗎？”

衣輕塵擺了擺手，平覆了情緒，走到沈老板跟前，接過僅有幾根線條構成的簡易地圖，“您的觀察力很好......”沈老板直勾勾地與含笑的衣輕塵對視片刻，好半晌，方才道，“小子，你身上的死氣可真重。”

同樣的話，真真在渭城時也說過一遍。

起初衣輕塵並不如何在意，只當是自己進食不多，又是病弱之軀，故而看起來沒什麽精神。可後來被一再告知，自己這條命是被花沈池從鬼門關給撿回來的，便曉得了這“死氣”可能真的是死過的人身上獨有的氣息。

眼下沈老板卻能看見與真真一樣的東西，須知真真可不是人。

衣輕塵便好奇起了沈老板的身份，“您......是如何看出來的？”

沈老板並不想回答這個問題，捧著裝參的瓶子走入了裏屋，只留下衣輕塵一人在原地怔楞，就在衣輕塵打算放棄轉身離開之際，門簾後頭卻傳來沈老板不緊不慢的說話聲，“不屬於自己的東西，盡早歸還為好，縱使眼下留住了，也註定不會長久......”

衣輕塵原本打算放棄追問的念頭又被吊了起來，直掀開門簾走入通道，遙遙望著往瓶內灌酒的沈老板，“您究竟是何人？”

沈老板慢慢悠悠、從容不迫地將酒壺封口，“我只是個普普通通的生意人，你若不信，當我是神棍也無妨。不過你既是那小子的朋友，我便要在此提醒你一句，人力不可逆天，逆天而行必遭報應。”

“死而覆生......荒唐無稽之談。”

“追求這些的，都是瘋子......”

沈老板說這話時，眸色深深，似在回想著一段往事。

莫非沈老板也曾接觸過起死回生之法？

衣輕塵覺得很有可能，卻也不好追問什麽，畢竟有點眼力見的都能看出沈老板似乎對起死回生四字深惡痛絕，自己也沒必要非往槍口上撞。不過更令他好奇的還是沈老板究竟是如何看出自己身上有死氣的，“莫非先生也能窺見一些常人不能見到的東西？”

沈老板長嘆了一口氣，“與不屬於人世的東西打交道久了，該見的，不該見的，最後統統都會看入眼中。你的命相太過虛浮，這類人只消輕輕一握便能湮滅，如果可以，將不屬於你的還回去吧，也莫再追問了，再說便是洩了天機。”

“此身血脈，本就戴罪之身，一世都償還不盡，不願再罪上加罪了。”

說罷，無論衣輕塵再如何追問，也只緘口不言。

一個接著一個謎團出現在沈老板身上，好似無底洞一般，永遠都窺探不完，衣輕塵胸口憋著一口氣，上不來下不去，卻也知道不能再問了，便深吸了一口氣，裝作物事發生般與沈老板鞠了一躬，出門送藥去了。

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