“柳師父剛來渭城的時候，腿腳要較現在好上許多......”江止戈回憶道，“至少是還能夠站起來的。我記得當時投下那座鎮河偃甲時，我也在渭城之中，所以對當時的水患印象很是深刻......”

柳師父住入渭城的第一年春末，桃澤便犯了水患，一個浪花將柳師父辛苦建造數月的屋舍架構給拍了粉碎。柳師父勃然大怒，站在高地處的臨時住所跟前對著桃澤罵了三天三夜，卻仍是無用功。

一些居民怕老人家這般動怒傷了身子，便好言相勸，“這河年年如此，一來二去我等也習慣了，幸而家中貴重物事早已預先包好，也無甚大的損失。誰讓這是祖宗擇的地呢，別處再好，也不抵渭城住得舒坦。忍忍吧，忍忍吧......”

柳師父聽罷，當即將說這番話的壯年也劈頭蓋臉罵了一通，那壯年莫名挨了頓罵，險些動手打人，幸而圍觀的居民及時出手將之攔下，才避免見血。

不過從那以後，柳師父便整日呆在帳篷裏，偶爾送飯食的居民進屋與他打聲招呼，他也只坐在桌案前認認真真地繪制著什麽。

終於有好奇的居民忍不住上前詢問，柳師父便將一沓鬼畫符拍在那人面前，那人似看天書般將之草草翻了一遍，終究還是忍不住想聽聽柳師父的解釋。

柳師父便將鎮河偃甲的想法說與他人聽，誰知這人聽罷，竟是將柳師父嘲笑了一通，“不可能不可能，似你這般說法，那般大的偃甲，那般精密的機關，就是如今偃宗的幾個長老合力也造不出，除非他們祖師爺轉世，誰要是能造出來，我便給他磕上三個響頭叫他一聲爺爺！”

“不想師父竟是造出來了，那人當真磕響頭了？”衣輕塵清楚柳師父的脾性，知曉他定不會如此輕易放過那人。

江止戈苦笑著點了點頭，“當真磕了，還是在偃甲入水那日當著數百人的面磕的，不過那聲爺爺倒是未叫......我那時小的很，只記得夜深了，別的帳子都熄了火，唯有柳師父那間徹夜亮著，後來我也曾同止霖止風他們偷偷溜進過柳師父的帳子，令我印象最深的便是那滿地圖紙，每一張都畫的密密麻麻，我雖不懂，卻也曉得畫上如此一幅必要耗費很多時辰......”

說完這些，二人皆是對柳師父既欽佩又無奈，卻又免不得去想，若是老爺子肯改改這個暴脾氣，眼下恐怕也不會淪落得吃這般苦了。

江止戈笑罷，又與衣輕塵說起了那鎮河偃甲的身份，“那偃甲本應有山之高，奈何當時物資匱乏，又無幾人肯支持柳師父，便再三節省石塊木料，故而只造出了眼下這般大，不過也很氣派了。對了，你可曉得他的名字？”

衣輕塵搖了搖頭。

江止戈便深吸了一口氣，鄭重道，“河神。”

取這般霸氣的名號，倒也符合柳師父他老人家早年霸道的脾性，衣輕塵嘆了聲好名字，轉而思考起眼下究竟該如何拯救這河神偃甲。

然書到用時方恨少，衣輕塵這十年來未與柳師父學過甚精髓，眼下便是擠破腦子也想不出補救措施，思來想去，到頭來還是只能回去請教師父他老人家。

二人又聊了些閑話便於巧手閣前分道了，江止戈走大路回縣衙，衣輕塵便抄近道歸家，他同往常一般翻墻入院，往後廚走去，卻覺察耳畔少了些叮叮咚咚的聲響，靜的出奇。他四下查探著繞過門洞，驚異地發現院落內那些堆積如山的破銅爛鐵竟都不見了。

此等狀況衣輕塵十年來見所未見，一時間竟是有些不知所措，他強迫自己冷靜下來好好思考，腳步卻未停歇，只繞著院宅尋了幾遭，確認柳師父的衣裳被褥都還在，只是倉庫中的偃甲和院中囤積的材料都不見了。

此情此景，衣輕塵只能想到是有人先自己一步來此告知了師父河神之事，當即掀過院墻，腳底生風往縣衙趕去。

衣輕塵有他的顧慮，柳師父此般年紀，當真不適合再下水了，若是那縣令糊塗，逼迫師父入水修覆河神，自己便是拼了這條性命也要將師父帶離渭城，而後再由自己來頂替師父。

不就是修偃甲麽？他學還不行麽？

此般作想，途經巧手閣時也便未留意身旁風景，直到巧娘扯著嗓子在後頭喊了他好幾聲，衣輕塵方才後知後覺地停下步子，卻仍不肯走回去，他很趕時間。

巧娘見他不肯過來，便抄著手走了過去，在衣輕塵慌張的目光中徐徐地吸了口煙鬥，徐徐地吐出白霧，徐徐地笑道，“衣公子怎走的這般急切？竟是連巧娘我都不理了？讓巧娘我猜猜，依著衣公子去的方向......定是去衙門尋禪機先生吧。”

巧手閣坐落於渭城中最為繁華的地段，消息自然流傳飛快，巧娘知曉這些也不足為奇，不過巧娘與柳師父也算有些交情，眼下巧娘既敢這般笑，便證明柳師父應無大礙，衣輕塵一顆懸著的心便也定了三分，“敢問巧姑娘可是知曉些什麽？”

巧娘捂嘴莞爾一笑，“說不上知曉，只是方才碰巧看見止霖止風二人恭恭敬敬地同禪機先生打門前過，便上去與他三人聊了聊。公子你也曉得的，河神若是損壞，毀掉的便是整個鎮子。”

即便巧娘不點提，衣輕塵也比城中大多數人更清楚河神毀壞的危害，只是他太過擔憂柳師父的身體狀況，以至於根本顧不得什麽鎮子，在他心裏，要柳師父下水便是要他老人家的命，用師父的命去換全鎮子的命，不值當！

“一人的命，一城的命，無甚不同，究其所以，不過是人心權衡.....”

冷冷清清的女聲自身側傳來，衣輕塵循聲望去，發現竟是方才在橋上遇見的神秘姑娘，她仍作鬥篷打扮，黑漆漆的布料上繡著栩栩如生的白梅，巧娘顯然也不識得她，卻對她所說的話頗感興趣，“姑娘倒了悟深刻，不知於你而言，是一人的命重要，還是一城的命重要呢？”

那姑娘只淡淡答道，“若得我心，無論人或城，便值得舍棄一切。”

巧娘得此回覆，竟是比往常任一時刻都要笑得歡喜，蘇瞎子聞聲而出，懷中仍抱著一壇子美酒，“老板娘你作甚笑得這般嚇人？撿著錢袋子了？”瞧見那神秘姑娘，當即嚇得酒醒了大半，“小淩子？你怎這般模樣便出來了？”

被喚作小淩子的姑娘瞧見蘇瞎子也並不見得如何開心，全然未有故人重逢的喜悅，只繞開衣輕塵與巧娘，與蘇瞎子擦肩而過，“方才在桃林那處遇上些麻煩事，此地的山水並不太平。”

小淩子進屋落座，蘇瞎子仍倚著門框酒意微醺，後者目光與巧娘對上，尷尬地笑了一笑。蘇瞎子雖喚作瞎子，其實並不瞎，瞎子是渭城人對神棍的稱呼。

蘇瞎子剛被巧娘從路邊撿回來時，只是在小吃攤旁做些算命騙飯吃的營生，後來小攤翻新，巧手閣建成，這才進而成了個說書的，只是瞎子這名頭已被渭城人喚的熟了，便也再無人刻意去問詢他的名號。

衣輕塵不住往屋內探頭，心中很是擔憂，蘇瞎子生怕衣輕塵誤會什麽，趕忙出面解釋，“這姑娘與瞎子我乃故交，脾性雖是古怪，卻也不是甚惡人。”話音剛落，蘇瞎子又驚奇地“咦”了一聲，三兩步走至衣輕塵跟前，抓住後者手腕，將掌心攤開來查看，“公子你先前去過桃澤？”

衣輕塵望了望手背處的牙印，覺得蘇瞎子能猜出並不奇怪，便點了點頭，“為查看河神情況，入過水中一次。”蘇瞎子將衣輕塵的手掌松開，打著酒嗝，雙目迷離，“福大命大，福大命大！”也不細說，便轉著身子歪歪扭扭地晃回了屋中。

衣輕塵一臉莫名地看向巧娘，巧娘吸了兩口煙鬥，對蘇瞎子先前的一番話作了解釋，“衣公子你來渭城不過十年，恐怕也不知曉當初的渭城河怪之事吧？”

“相傳那是條十分碩大的怪魚，常會獵食水邊行人，縣令請了很多道士前來做法，皆無功而返。那時的桃澤也不似現在這般時常漂著桃花，而是渾濁不堪，腥臭彌漫。”

“直到一位路過的雲游道人來到此處，痛心此地居民處境，便於桃澤上游的桃花林處與那怪魚惡鬥了七天七夜，後終以桃木佩劍斬殺魚妖。”

“魚妖帶著木劍沈入水底，後來那片灘塗上便長出了一株桃樹，一夜之間開出血般妖艷的花來，花瓣零落，入水即化，將桃澤中的汙濁化去。從那以後便再不見怪魚襲人，桃花也再未開過血色......”

在衣輕塵驚奇的目光中又補充了一句，“這大抵是二十多年前的事了，我也只是聽我姥姥說起過，她老人家口口聲聲血色桃花乃是親眼所見，我雖至今未曾見過，卻也信她老人家不會只是編個故事哄我。”

“後來柳師父來了渭城，於河底拋下河神偃甲，又護了渭城十年安平，可是近年來卻陸續聽聞有牛羊飲水而丟，我恐懷疑是那怪魚作祟，偃甲提早損壞多半也是那怪魚幹的。”

聽罷這些，衣輕塵終是忍不住問了巧娘一個問題，“巧姑娘你相信這世間有妖神鬼怪嗎？”

巧娘從袋子中的拾了一撮煙草放入煙鬥，又深深地吸了一口，“信又如何不信又如何？巧娘我活了這般歲數，有些事情當真不是僅靠人力便能做到的，不過也可能是巧娘我見識短淺吧，公子去信自己想信的便好。”

巧娘既已這般說了，衣輕塵雖仍糾結，卻也不再刻意去思考這些，轉而順著巧娘的話語往下說，“若是那怪魚再度作祟，師父下水修理河神豈不危險？”

巧娘只將煙桿提在手中思襯，“柳師父與縣令都不是糊塗之輩，不可貿然下水的道理應當還是懂的，你也別只想著下水下水，萬一還有些別的法子變通呢？你於偃甲一途造詣不及你師父百之一二，與其在這想些有的沒的，不若在我這鋪中為你師父買上一盒熱粥送去。”

衣輕塵這才意識到原先自己竟是被江止戈的話語所誤導，陷入了一個死胡同，師父自有他的分寸，還輪不到自己這個小輩操心，眼下自己當真趕去縣衙，恐也只會添亂，師父還會礙於自己在場不好施展某些犯險卻很實用的技術。便只苦笑兩聲，聽從巧娘意見走入巧手閣中，點上一份熱粥。

巧娘見衣輕塵竟會如此乖乖聽話，有些不可思議，“衣公子你不去衙門了？”

衣輕塵輕笑道，“若有萬一，江大哥必會來知會我，巧手閣為必經之路，我坐在此處便能等到，既然去了也要吃閉門羹，何苦再跑上一遭？且依著師父那暴脾氣，即便見著了，也只會劈頭蓋臉將我罵上一頓......”

二人相視一笑，衣輕塵挑了個靠窗位置落座，巧娘路過小淩子與蘇瞎子那桌時俯身說了些什麽，便繞去後廚熬粥了。

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