沈殊與沈依將慕容千領進屋中，後者蹲下身來與慕容千平視，從袖中倒出兩粒糖果遞了過去，慕容千此刻並無胃口，搖搖頭不大想接，沈依便自行拆開糖紙吃了一顆，面上好不歡喜，“我這可不是普通蜜糖，當真不吃嗎？”

沈殊捂嘴笑了兩聲，叮囑道，“參蜜好吃卻不可多吃，當心流鼻血。”

她二人嘻嘻哈哈，將周遭緊張的氣氛化去大半，慕容千楞楞地瞧著她二人，將餘下那顆糖接過，剝開塞入嘴裏，沒有衣白雪為自己買的糖塊好吃，這是慕容千的第一想法，卻終歸好過嘴裏什麽滋味都沒有。

絲絲縷縷的香甜將心底的苦澀漸漸淡去，沈依瞧見慕容千狀態好了些，便從袖中掏出一卷棋盤紙來鋪開在桌上，又從腰間拽下一個錦囊來，錦囊裏頭躺著些琉璃棋子，“黑白棋可會玩？可有意思了，來來來，姐姐教你。”

房中只有沈依沈殊並慕容千三人，花沈池與沈生早不知去了何處，慕容千與沈依對弈打發時間，沈殊便坐在一旁翻看著一本薄薄的書籍。慕容千連輸五局後便再無多大興致，不顧沈依繼續挑戰的邀約，轉而將目光投向了沈殊那處，“這是何書？”

沈殊合上書，將封皮那面正對著慕容千，淺笑道，“《鳳長鳴》，一本折子戲。”

聽到折子戲三字，慕容千頓時來了興致，趕忙追問，“這戲文說的是何故事？”沈殊撫了撫封皮，將書放到一旁的茶幾上，垂眸道，“因著平日裏太忙，這書還不曾看完，眼下差了個結局，小公子可有意聽我繼續說下去？”

一聽沈殊要說故事，沈依也趕忙放下手頭的棋子，全神貫註地盯著前者，並在慕容千跟前大肆誇讚沈殊說故事的本領，“阿殊說故事的本事可是一等一的好，雖嗓子不好說不得太久，但只要你聽了開頭，保管還想再繼續聽下去！”

聽到沈依這般誇讚，慕容千的興致便更盛了，沈殊也不再推辭，喝了杯茶潤了潤嗓，將戲文中的故事娓娓道來，“極西有木，名曰鳳血，食其果，可醫百病，飲其露，可去頑疾，天下向之。帝聞其效，遣工匠千人，赴而伐之，然路遠且崎，山洪落石，折損無數，抵時不過百人。君限三月，然人力微薄，終不遂願，只得斷其枝，剝其皮，返而覆命，卻逢天災，沒於昆侖山下，終不得還。”

沈殊說到此處又喝了口茶，慕容千與沈依對視片刻，後者有些不大明白，“這分明是個完整故事，結局不是很明顯麽？。”

憑借多年品讀折子戲的經驗，慕容千料定此戲還有下文，便托著腦袋靜候沈殊喝茶。一杯清茶見底，沈殊的嗓子也好了大半，她將目光移向手邊的書籍，意義不明地笑了笑，“這確然不是個完整的故事，因為是真有其事。”

“二十年前，當朝國君為太後慶祝壽辰，挑選工匠萬名赴昆侖伐木，目的不過是為給太後制一方美人榻，而那些工匠多半死在了路上，終無一人返京，上一任國師說許是工匠們觸動神物遭了天譴，認定此事不可外揚，便給家屬們些銀子當做封口費用。”

“他們高高在上，卻不知那批工匠中恰有一人不日前大婚，新娘懷著孩子整日在家中期盼，卻只盼來了黃紙告慰一封......後來新娘大悲之下動了胎氣，孩兒早產數月，自己也因此折了性命。可憐這孩兒自生下便沒爹沒娘，鄰裏也無能力撫養，幾番輾轉，終被送往靈山。”

“這孩兒便是我。”

此話一出，應了慕容千心中的猜想，卻也將沈依嚇得一楞，靈山門內弟子多的是無父無母的孤兒，便是有段悲慘過往也不奇怪，可像沈殊父母這種被人當做茶餘飯後的談資寫入折子戲中的，卻是極少了。

似是看穿了慕容千心中所想，沈殊咳嗽兩聲後便將書又捧在懷裏，一字一句解釋起來，“這書是我一友人所寫，他與我遭遇相似，覺得不該將這些過往就此塵封，更應讓世人看見。然譴的終歸是當朝國君，明裏無法傳閱，便交由我們這些遺孤時常緬懷了。”

沈殊咳嗽了兩聲，沖著慕容千與沈依笑了笑，“還想知道後續麽？”

沈依與慕容千自然點了點頭，沈殊便將故事繼續說了下去，“而後工匠之女拜入靈山，修習醫術，卻發覺學得再多，也無法化去自身打娘胎裏帶出的頑毒，日覆一日，身體愈發衰弱，只能等死，無計可施之下，卻叫她撞上一番奇遇。”

當是時，沈殊已虛弱得吃不進任何食物，天玉師尊也僅能用玉露丸為其茍延殘喘，那日子過的是真真煎熬，不若死了痛快，於是她挑了個夜黑風高的日子，手腳並用爬到了懸崖邊上，想要一死了之，卻叫她遇上了一個奇怪的黑衣老道。

那黑衣老道逼她服下了一顆黑色藥丸和一些苦兮兮的藥水，結果不出片刻，流失數月的力氣便回來了。

死而覆生的奇跡令沈殊好不歡喜，她想要叩謝老道，老道卻對她說，“這不過是用蠱蟲所制的續命之物，效用不過三月，若三月後不繼續服藥，便會萬蠱食心而死。老夫聽聞靈山有一秘術，學之可生死人肉白骨，若得之，便再無傷病之憂，暮年之擾。”

這時沈殊才意識到，自己被老道給害了。然死而覆生的喜悅令她有些不敢再去尋死，出於對蠱毒噬心的恐懼和老道開出的誘人條件，她思來想去，暫且應下了老道的要求，結果不想這內應之事一做便是數年。

慕容千與沈依二人大眼瞪小眼，皆有些不大敢信，後者甚至覺得可能是自己的耳朵出了毛病，一再找慕容千確認，“她方才說甚？內應？秘術？是怎一回事？”慕容千卻暗自攥緊了袖中的拳頭，“你的意思是，你便是那食髓教安插在靈山的奸細？”

沈殊勾起唇角詭異地笑了笑，便作默認了，沈依卻仍舊未有緩過神來，“可......若你當真是食髓教的內應，為何又要將這些告知我們？眼下身份敗露，你便無法再於靈山立足，這對你而言有什麽好處嗎？所以阿殊你其實是在騙我們吧？”

沈殊輕撫著椅子上的獸頭扶手，咳嗽了幾聲，濃重的眼袋令她看起來很是疲憊。她仰頭深吸了一口氣，又徐徐吐出，嗓音很是嘶啞，“為何要告訴你們？只因秘術被盜，眼下弟子身份已經無用處，且我也受夠了整日與你等虛情假意，眼下能夠解脫，便迫不及待地說了出來，原本還應瞞上一陣，想來是我不夠自持，心智尚需歷練，這個理由夠嗎？”

沈依雖仍有些無措，卻也明白了沈殊所言非虛，她二人隔著茶幾遙相望著，窗外的天陰沈沈的，連月光都瞧不見一絲一縷，夜風徐徐自門窗縫隙刮入，將沈殊披散的發絲吹起，襯的此人氣質越發陰暗。

在場三人誰都未敢輕舉妄動，空氣一度十分安靜，直到沈殊擡起手來，破天荒地笑了兩聲，“你以為僅憑你二人，能夠活著逃出去麽？”

沈依聞聲一拍桌案，棋局中的琉璃棋子騰空而起，沈殊一揮衣袖，數道連帶著銀針的絲線飛射而出，二人出手不分先後，彼此化解，細碎的琉璃粉末紛紛而下，在燭光的映襯中自有一番別樣淒美。

沈依從始至終盯著沈殊的眸子，後者卻逃避似的挪開目光，不等沈依繼續追問，便用針線滅去了盞中燭火，整間屋子陷入黑暗，卻仍舊能夠辨別出沈殊的輪廓。

慕容千覺得很奇怪，說不出的奇怪，不過單從武器來看，沈芷確是由沈殊所殺，可她為何要殺沈芷？

慕容千稍一晃神，便有破風聲自耳邊掠過，銀針釘入墻壁的聲響尤為刺耳，一下，兩下，卻都未有擊中沈依與慕容千，不多時，整間屋子便被絲線布滿，沈依從指間彈出一粒棋子探路，卻在二人身側便被擋下，棋子落地碎作幾瓣，慕容千便更加不敢輕舉妄動了。

憑借聲響，慕容千能夠輕易辨別沈殊的動作，此時她又坐倒了，還為自己添了杯新茶，很是愜意，沈依稍稍躬身打了個噴嚏，便吃痛地嚎了一聲，而後倒吸一口涼氣，空氣中彌漫著淡淡的血腥味。

沈殊喝完茶水，咳嗽的動靜卻絲毫不減，反而有愈來愈大的趨勢，咳到最後竟是吐出了些什麽，慕容千看不大清，只覺得沈殊此刻應當很是痛苦，他試探著開口問道，“沈殊姐姐，為何藥宗醫術如此高超，甚至能夠起死回生，卻醫不了你的胎毒呢？”

孩童稚嫩的嗓音最能叫人卸下防備，沈殊咳著咳著便笑了出來，似乎覺得慕容千的這個問題很是可笑，“是啊，為何呢？因為那起死回生之術也不過是半成之作啊，藥宗哪有天下認為的那般強大？他是底蘊深厚，是藥學之首，卻也僅只是座藥宗罷了，十人赴往藥宗求藥，必然能救活十人嗎？”

“怎麽可能？名頭還不是全憑活人去造，而死去的呢？死人又怎會說話。倒也不是說他無用，只是我恰運勢差了些，做不得那流言造勢之人，也等不到大師兄將起死回生之術完善的那日......”

是了，慕容千曉得哪裏奇怪了，奇怪的便是沈殊的做法與態度，她明明那般兇殘地殺了沈芷，卻對自己與沈依遲遲不肯動手，明明做著背叛藥宗之舉，言語間卻在維護著藥宗。

慕容千一開始只覺得沈殊之所以會這般對抗藥宗，不過是想借起死回生之術續命，可她方才又分明表態自己等不到起死回生之術，種種矛盾結於沈殊一身，令慕容千更加不明所以。

且正如沈依所說，若她不是自己親口承認，根本無人曉得她便是食髓教眼線，她又為何要自爆身份呢？

沈依那處因痛呻（防屏蔽）吟許久，待她緩和過來，脫口而出的質問裏竟是帶著哭腔，“沈芷師姐便是被你這般用絲線折磨而死的？師姐她究竟做錯了什麽？你為何不將我也殺了？”

沈殊咳得甚是虛弱，歪坐椅上，竟是苦笑兩聲，“為何呢？真不想告訴你們啊......不過反正我也快死了，也無所謂了......你們知道夜蘿是誰害死的嗎？”

“是沈芷啊。”

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