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你也坐吧。”皇上見我站著未動,如是說。
皇上都發話了,我不敢不坐,挪了張空位坐下,擡頭才發現坐的位置有多尷尬,正坐在了胤祥和胤禎中間。
德妃瞥了我一眼,很快便將目光轉過去,對站在身邊的香羅道:“韻雪可是還在膳房?叫她過來吧。”
香羅領命而去,皇上則好奇地問道:“韻雪?”
德妃淺笑:“就是今年選秀留了牌子的秀女兆佳氏,皇上將她送到永和宮的。這次去塞外,臣妾一直帶在身邊來著。”
皇上似想起了什麽,點頭笑道:“朕記得,是瑪爾汗家的丫頭吧?馬騎得不錯。”
德妃言笑晏晏地接道:“可不止呢,韻雪丫頭不但模樣好,人還聰明伶俐又識大體,知道臣妾喜甜食,變著花樣做些臣妾愛吃的來,比誰都細心乖巧,臣妾真是離不開她了呢。”
話音剛落,韻雪已進來,向在座之人依次請了安。
我擡眼打量著她,和素日裏淡然的裝扮不同,顯然是留心打扮過。一襲杏粉色百花暗紋的旗服,外罩了一件珊瑚色斜襟坎肩,袖口與坎肩同色,上面用彩色的絲線繡著一圈翩翩飛舞的蝴蝶,耳墜亦是一對銀色的鏤空蝴蝶,隱隱約約點綴著幾顆紅寶石。
果然是濃妝淡抹總相宜,絕色佳人。
我自慚形穢地低了頭,用力拽了拽袖子。
今日出來的匆忙,只穿了一件水藍色的常服,雖是新做的,卻太過素氣,除了腕上戴著一只銀鐲子,再無其他首飾。
原本不喜歡累贅,所以除非必要場合,服裝首飾一應從簡,也未覺有何不可。然今日,同兆佳韻雪一比照,才覺黯然。
繼而又想,她原就比我生得好看,再悉心打扮一番,當屬翹楚之姿,我亦從未想過在容貌上勝過任何人,又有何自卑呢?
暗暗搖頭輕笑,旁側伸過一只白皙修長的手,覆在我的手上,慢慢握住。
因有桌幔擋著,並未有人看到胤祥的動作。我只覺心中溢滿一腔溫熱,漸漸松開緊攥的袖子,反手摁了摁他的手背。
他明白了我的意思,淺淺地劃開一抹溫柔的笑,才收回手。
我側過頭,迎上胤禎淡淡的目光,“咚”地一聲,像有什麽敲在心口,下意識地想要避開,卻是無處可避,索性大大方方地擡頭,隨他看去。
他見我如此,倒先轉移了視線。
“臣妾不知皇上今日過來,倉促之下也來不及準備,倒是韻雪這丫頭心細,親自下廚準備了幾品甜點,不知合不合皇上的口味。”
德妃說著,夾了一塊蜜棗放到皇上面前的碟中,梁九功用銀筷夾起淺嘗一口,點點頭,皇上才用。
“嗯,紅似瑪瑙,黃似琥珀,棗香與蜜甜混合其中,還有一股淡淡的酒香,沁人心脾。這道菜叫什麽名兒?如何做的?”
韻雪答道:“回皇上,這叫‘蜜汁酒香雙棗’,奴才還起了一個簡單的名字,叫做‘笑口常開’。是將紅棗和金絲棗去核,在其中放入糯米團,在加熱的冰糖中熬制,再加入糖桂花和玫瑰露酒收濃湯汁即可。”
細看那盤中一顆顆晶瑩剔透的紅棗和金絲棗,每一顆都半開,露出白色的內瓤,果真如人笑時露出白牙一般。
“呵呵,好,名字取得巧妙。這又是什麽?”皇上撫掌笑道,繼而又指著旁邊一盤,雪白的盤底,當中擺放著整齊的黃金元寶,周圍均勻地灑落一些淺黃色的菊花瓣。
“回皇上,這叫做‘黃金滿地’,是將紅薯切成大小同等的塊狀,再雕成元寶的形狀,炸至半熟,再放入熬制好的糖汁中,入鍋,讓元寶均勻地裹上糖汁即可。咬下元寶時,外面一層的糖衣拔出絲且不易斷,方是上品。因現下是秋季,奴才便應景地灑了些花瓣,讓花香可以解一些甜膩。”
“嗯,果然是滿地黃金啊,顏色奪目,雕刻的手藝也不錯。”
連著兩道菜都得了皇上的誇獎,德妃笑得合不攏嘴。韻雪倒沈穩淡定地很,繼續介紹另外兩道。
“五谷豐登,是采用糯米、黑米、玉米、紅豆和黃豆煮熟後,加入白糖和油拌勻,放入籠屜中蒸熟。將白糖熬煮成汁,放入焯過水的青瓜丁和澱粉勾成薄芡,淋於其上。”
“百年好合,是將百合焯水蒸熟,紅豆中放入少許陳皮煮爛,留下豆沙。再用紅豆水燒開後加入糖、豆沙和百合,燒煮片刻即成。”
四道甜品,光聽名字和做法已讓人食指大動。
皇上逐一品嘗後又點評了一番,“德妃,朕今日來你這兒可是享了口服了,看這丫頭一副十指不沾陽春水的模樣,未料廚藝了得。”
“皇上謬讚了,”韻雪聞言,神情不似剛才泰然自若,急忙回道,“奴才蒙娘娘厚愛,一心想著為娘娘做些什麽,知道娘娘喜吃甜食,遂琢磨了來做。奴才愚笨,只會做些點心,皇上的‘廚藝了得’,奴才不敢當。”
德妃對她自謙的態度顯然很滿意,轉頭向皇上道:“臣妾倒有個不情之請,臣妾和這丫頭倒是蠻有緣的,既是留了牌子的秀女,也該尋一門好歸宿,臣妾瞧著她和十四阿哥倒是般配,皇上您看呢?”
皇上沈吟未語,我偷偷打量了下眾人,德妃一臉期冀,胤禎低著頭,看不見表情,然那雙按在膝上的手卻兀自攥得緊緊的,關節發白。韻雪站在原地,同是低著頭。而胤祥和四貝勒卻似事不關己,優雅地夾著菜享用。
半晌,聞皇上說道:“十四阿哥若是大婚,就要搬出宮另開衙建府了,德妃可舍得?”
“自是不舍的,可是皇上——”
“再等兩年吧,何況十三阿哥尚未娶妻,十四阿哥怎可逾越?”
話落,感覺有目光落在我身上,擡頭,迎上皇上微瞇起來的雙眼,清澈的眼眸一一掃過我們幾人,便轉移了目光,看向德妃。
德妃明顯有些不甘,又無法申辯,吶吶地應了一聲,皇上又道:“丫頭也別光站著了,忙活了這麽久,也該餓了,坐下一起用吧。”
韻雪謝了恩,黛琦又在我和胤禎中間添了座椅。韻雪小心翼翼地坐下,不易覺察地嘆了口氣,側頭見我看她,輕咬了下唇。我遞給她一條帕子,她才知自己額上已沁出汗珠,不知是因為忙碌還是緊張,她朝我感激地一笑,接了帕子輕輕擦汗。
未及她坐定,四貝勒突然起身,向皇上和德妃敬酒,文鄒鄒地說了一堆恭祝之詞,我聽不太懂,想來他應該是引用了不少典故,反正皇上和德妃聽得開懷。
緊接著四貝勒祝賀完之後,胤祥和胤禎也依次敬酒,順利地將剛剛冷下來的氣氛又調熱了起來。飲酒談笑,如平實的百姓家一樣。
德妃在胤祥和胤禎一左一右地哄勸下,多飲了幾杯,話也比平時多了,不顧我和韻雪在場,談起胤祥和胤禎兒時玩鬧的糗事。難為皇上胸懷天下,日理萬機,記性倒也不差,偶爾在德妃想不起細節的時候做些補充。我和韻雪完全忘了身份的尷尬,聽得尤為認真,還鼓勵德妃多說一些。四貝勒雖話最少,只是在一旁看著,然嘴邊的笑容卻一直未散去。
誰說舉杯銷愁愁更愁?
在這樣的夜晚,熱鬧的永和宮,點點燭光映襯著每一個人的笑臉,濃濃的親情彌漫在其中,我只覺,分外溫暖。
做賊易
“瀾兒,你走快一點。”
“小姐,你說的是‘走’,不是‘跑’啊。”
我轉頭瞪了她一眼,她撅起嘴巴,緊緊攥著食盒,小跑著跟上來。我低頭剛走了幾步,又聽她在身後小聲說:“小姐,咱們這樣做,真的妥當嗎?”
我點著她的額頭問:“你聽不聽我的話?”
宛瀾乖巧地點頭,“自然是聽的。”
我滿意地笑道:“乖,那就別說廢話。記住,一張嘴巴,兩只手,就是要少說話,多做事。”
她欲言又止,最後只好閉了嘴,跟在我的身後,一路低著頭做賊心虛般來到乾西五所。
蹲在游廊外,探頭朝院門望去,門半開著,兩個小太監正抱著手臂倚著門有一搭沒一搭地閑聊。
我朝宛瀾示意了下,她些許不情願地看著我,可憐汪汪的大眼睛似是在控訴著我讓她做一件多麽傷天害理的事兒。
“快去。”我壓低了聲音道,她才站起身,拎著食盒朝那兩人走過去。
“瀾姑娘?”他們見到宛瀾很是詫異。
因為宛瀾背對著我,所以看不到她的表情,只能從聲音分辨出,她還是很緊張,“嗯……我家小姐說了,說……今兒是十三阿哥的生辰,小糧子跟十三阿哥去了永和宮,留下你們兩個看門怪可憐的,就讓我……我來送些點心犒勞你們。”
終於說完事先教給她的說詞兒,不只是她,連我都輕吐了口氣,又聽其中一人似有猶豫道:“玉格格的好意咱們心領了,只是這——”
“誒,我說你怎麽這麽磨嘰,玉格格是體貼咱們,玉格格的賞賜你都敢不要,回頭主子知道了,可別說我沒提醒過你,”另一人搶白道,緊接著雙手接過宛瀾手中的食盒,笑道,“辛苦瀾姑娘一路送來,進耳房吃口茶,暖暖身子吧,深秋露重地,寒氣大著呢。”
宛瀾順勢點頭道:“好,我就叨擾兩位小公公了,不瞞你們說,這些點心可是我家小姐親手做的呢,只是我家小姐不常下廚房,若是做的不好吃,你們可也別嫌棄。”
眼見宛瀾漸漸入戲,話也不再說得磕磕巴巴了,我暗暗稱讚,孺子可教也。
“喲,瞧姑娘說得,咱們做奴才的,怎麽敢嫌棄主子呢,而且玉格格人那麽好,跟我家主子又……呵呵……”
後面的話沒聽清,三人已進了東邊的耳房,宛瀾跨過門檻時悄悄朝我這邊看來,示意我可以了。
耳房的門剛一關上,我便躡手躡腳地穿過院門,貼著窗下朝正屋移動,側身閃進那扇半開的門。
做賊,原來也是一件容易的事。
我很有成就感地整理了下衣服,原地打量起胤祥平日起居的地方。不算大的一間房,對著門處是一條暖炕,中間擺著一方小小的紫檀木桌,五彩釉茶壺和茶杯小巧而精致,桌上隨意放著幾本書,想來是常看的,書頁都有些卷了起來。墻上沒什麽新意地掛著幾幅字,灑脫大氣。
時間緊迫,未免被人發現,我不敢停留太久,繞過屏風走到床邊,拽起枕頭將一路上緊緊攥在手裏的荷包放到枕下,用枕頭壓好。琢磨了會兒,又拽出小小的一綹流蘇,心想,這樣應該不會很明顯又不至於被忽略,才放心地起身。手搭在門邊上剛要出去,院子裏卻響起了胤祥的聲音。
他這麽快就回來了?
我心虛地轉身退回屏風後面,一側束起的的簾子剛好擋住了我。又想到宛瀾還在耳房,我躲在這裏,遲早會露陷,可是現在出去,很……尷尬。
我正猶豫著不知所措,胤祥已經邁進了屋子。
“十三阿哥——”
嗯?這個聲音是……
我下意識地攥緊了簾子的一角,忍不住隔著屏風看過去。胤祥站在屋裏,韻雪站在屋外,一只手輕扶著門邊,斟酌著道:“十三阿哥不請我進來坐坐嗎?”
“韻格格,這……怕是不太方便吧。”
韻雪聞言,低了頭,繼而又道:“是我莽撞了,還請十三阿哥見諒。”
“無妨。”
短短的一句,再無其它。
韻雪一滯,有些尷尬地縮回手,“十三阿哥今日生辰,韻雪人微,也未備下厚禮,只繡了一個香囊,希望十三阿哥能收下。”
胤祥低著頭看著她覆又伸出的手中,多了一個小小的香囊,淺淺笑道:“韻格格,也許我們之前有些誤會,這香囊我不能收。”
她倒似料到會得到這番回答似的,不言,卻也不收回手,就那麽直直地看著他,莞爾道:“十三阿哥有意中人了嗎?是玉格格?”
話一出口,胤祥卻收回了笑,言語之中雖無怒氣仍讓人心生寒意,“這件事似乎與韻格格並無關系,”他轉過身,走到暖炕邊坐下,命令道:“小糧子,夜深了,送韻格格回永和宮!”
“不用,我認得路。”
韻雪轉身欲走,胤祥又突兀地說了一句,“德母妃屬意韻格格和十四弟,我也不會另做他想。今日之事我不會告訴德母妃,韻格格的心意,恕我難成全。”
“我的心意?”韻雪遙遙地望著他反問道,聲音微微發抖,“你可曾真正註意過我?在塞外的時候,因為你隨意說了一句我繡的香囊好看,我便不眠不休繡了整整一夜,熬得眼睛都紅了,卻從未見你戴過它。還有臨離開時的那場賽馬,若不是玉格格不會騎馬,想必我根本沒有機會站在你的身邊。我不遺餘力地討好德妃娘娘,求得她的看重和歡心,奈何她卻執意要撮合我和十四阿哥,連你也……”
她輕輕一笑,卻笑得淒然,“十三阿哥想要三千弱水只取一瓢而飲,倒證明我沒看錯,十三阿哥誠為可托一生之人。”
“你既知我,何故如此?”胤祥低著頭,把玩著手中的茶杯,“韻格格,我並沒有你想象中那般完美。”
“我知道,”她上前一步,又退了回去,似是下了重要的決定般堅定地說道:“十三阿哥,就算普通的官宦之家,三妻四妾也道尋常,更何況你身為皇子,是絕對不會只娶一位福晉的。皇室的婚姻是建立在何基礎之上的,你應該比我清楚地多。如何權衡這其中利弊,你也更加清楚。”
話音剛落,胤祥“霍”地起身,難得素來溫和的他,也會有如此失控的舉動。
“哼,”胤祥一聲輕笑,“韻格格原來竟是腹藏錦繡之人,只是,剛剛那段話我不希望再聽見第二次。”
韻雪一詫,繼而面不改色地道:“出來這麽久,我是該回了,不打攪十三阿哥休息了。”
韻雪走了,胤祥重又坐下,疲憊地揉著太陽穴。近在咫尺的對話終於告一段落,我只覺似有什麽憋在胸腔裏,抑郁地難受,重重地吐了口氣,恍然驚覺已來不及,胤祥聞聲幾步跨了過來,怔怔地站在屏風前,看著躲在簾子後面的我。
胤祥的臉色很不好,蒼白憔悴,想到他剛剛的樣子,神態、語氣都不似我常常見到的樣子,讓人從心底油然生出一絲懼意。
“我……不是故意要偷聽的……”我支吾著不知說點什麽來打破這僵局,結果卻冒出這麽一句。
他似輕嘆了一口氣,招招手示意我過去,“躲在那兒做什麽?這算不算為我的生辰特意置辦的驚喜?”
“主子……”
躲在耳房直到韻雪走了才出來的兩個小太監和宛瀾,跟在小糧子的身後,小聲地請示,看到我也在,俱是一楞,顯然沒料到我是何時何地冒出來的。
宛瀾更是臉色慘白,只顧低著頭站在那兩個小太監身後,努力不讓胤祥瞧見她,緊張得絞著衣服的一角,似要絞成一條條的才罷休。
這幅情景,胤祥自會瞧出其中蹊蹺,卻也沒細問,拉我至暖炕上坐了,吩咐人下去備茶水點心,又置了新的火盆。
“手這麽涼,出來怎麽沒加件衣服?”
我擡頭看他,再不見之前的冷冽,熟悉的面容流露著熟悉的溫暖。
就是這一份久違的溫暖吧,將我的心牢牢包裹住,不想再失去,不想再分離。
我低著頭,雙手捧著茶杯,蒸騰的熱氣熏在眼睛裏,微微有些潮濕。
“你……就不問我都聽到什麽了嗎?”
彼時,他正歪著身子倚在暖炕上,慢慢啜著杯中的熱茶,聽到我如是問,目光轉向我。許是有著熱氣的阻擋,些許朦朧不清,我用手背擦了擦眼睛。忽地,他握住我的手,只輕輕一帶,我便入了他懷裏,杯裏的茶水漾出了些,灑在他的身上,我要去擦,卻被他抱得緊緊地。
“別動,就讓我靠一會兒,今日很累。”
我乖乖地不再動彈,任他抱著。離得如此近,才嗅到他身上淡淡的酒香,不知道今晚在永和宮那兒喝了多少。
我輕嘆了一聲,仰頭抵在他的胸口,食指慢慢在上面畫出一個圓圈,“我相信你,我知道你會對我好,很好很好的。”
感覺到他的胸口震了一下,隨即喉嚨間發出一聲壓低的悶笑,我白了他一眼,“不許笑,我很認真。”
“好,我不笑,你繼續。”
“嗯,”我哼了一聲,轉動了下身形,望著他的眼睛,深深吸了一口氣,“雖然我不喜歡,可是我知道,很多事情是不能由著自己的喜好來的,也許……”我偷偷打量著他的表情,舒展的眉慢慢向中間聚攏,這是……不悅的意思。
“也許你該考慮下韻格格的建議……”我的聲音越來越小,已經不敢再去看他。
我早該想到的,不管是他還是胤禎,既是皇子,婚姻大事便無法自己做主,無論是他們哪一個,都註定是要妻妾成群的。
那日草原上胤禎的一句話,沒料到這麽快就應驗了。
眉峰攢起又散開,他一言不發地抱著我,下巴抵在我的肩上,過了不知多久,他沒有回答我的話,卻另起了話茬說道:“雖然漢軍旗下的格格沒有做嫡福晉的先例,我也要盡我所能去做到,給你,我所能給你的一切。”
這樣的一句話,應該已經囊括了很多意思吧?
我咧咧嘴角,擠出一絲笑,拍著他的背,歡快地道:“對了,我還沒跟你說:‘生日快樂’呢。我希望,以後每一年的這一天,我都能陪在你身邊,為你慶生。嗯……還要做壽包、長壽面給你吃,對了對了,還有雞蛋。我不喜歡人多,這一天你不準給別人,只給我留著,好不好?”
我做可憐狀似的地搖著他的胳膊,他無奈地輕搖頭,剛要說話,我忙用手指抵在他的唇上,“你只要回答一個字,好,還是不好。”
他一楞,旋即苦笑,偏頭躲開我的手,道:“你都為我做出選擇了,我還能去選那個錯誤答案嗎?”
我嘿嘿一笑,仰頭在他的臉頰上輕輕一吻,趁他欲抱住我之前,飛快地跳開,站在門邊回頭說道:“不早了,我先回去,不然宮門下鑰我就走不掉了。”
他憊懶地在暖炕上躺下,一手支著頭看我,伸手指著屏風後面的床鋪,“走不掉就留下。”
我面上一紅,不理他,推門欲出來,卻又被他叫住。他下了暖炕,走到一旁的櫃子前,打開了最外面一層的小櫃子,從裏面取出一件白狐貍皮制的披麾,為我披在身上,又系好領口的繩結,打量著我,笑道:“這件衣服很襯你。”
聞言,我美滋滋地在原地轉了個圈,說道:“一個小的換一個大的,很值啊。”
“小的?什麽小的?”見他疑惑,我忙住口,屈膝一跪安,喚了宛瀾一聲便走,留下他一個人站在門邊,不解地看著我。
我偏不告訴你,看你何時能發現。
時光好
十一月初的京城,已落了一場又一場的大雪,放眼望去,漫天的雪白。而那個著了一身火紅新衣的小小身影,正蹲在地上,吭哧吭哧地奮力將雪攏到一起,一雙小手被凍得通紅,嘰裏咕嚕地說著只有自己才能聽懂的話。
“暉兒,快別玩了,仔細凍壞了身子。”四福晉心疼地走上前,拉起弘暉,拍掉他手上、腿上的雪,對身後的嬤嬤道:“帶大阿哥回屋烤烤火,裏外衣裳都換了,別過了寒氣。”
嬤嬤正要拉走弘暉,他卻掙脫了四福晉的手,“不要,額娘,暉兒要堆雪人,堆好大好大的雪人,”他低頭看著旁邊那個不成形的小雪堆,覆又擡頭看著四福晉,滿眼祈求,“額娘,堆堆……”
“暉兒,聽話。要是生病了又要吃藥,你不是最討厭苦藥的味道了嗎?”
弘暉聞言,沮喪地垂了頭。我見此,邁下廊子走到他的面前,彎腰團了一個雪團,遞道他的眼前。
“大阿哥,把這個放在上面,就是雪人的頭了。”
弘暉眨巴了下大大的眼睛,接過我手中的雪團放到那一小堆雪上面,蹲在地上歪著頭左右看著,咧嘴笑道:“雪人!”
結果他沒蹲穩,話音剛落,便倒栽了過去,駭得四福晉驚叫,弘暉卻打了個滾從雪地上翻身起來,撲到我懷裏,濕濕嗒嗒的小嘴“啪嘰”一聲親到我的臉上。
“雪人,雪人,姑姑教暉兒堆雪人。”
“暉兒。”緩過勁兒來的四福晉板起臉,故作生氣的模樣。
原本她就生得端莊,嚴肅起來倒也讓人生畏,竟有幾分四貝勒的氣勢,難怪說,夫妻相處的日子久了,就會越長越像。
“阿瑪。”弘暉突然叫了一聲,四福晉剛要斥他,他又叫著“十三叔!”從我的懷裏跳開,飛奔到不知何時出現在院子裏的兩人面前,似又想起了什麽,頓住腳步,小模小樣地請了安,待四貝勒叫起了,才嘿嘿笑了一聲,上前蹭著胤祥的衣袍下擺撒嬌,“十三叔,有給暉兒帶禮物嗎?”
“暉兒乖乖聽你額娘的話,換身幹凈衣服,十三叔就給你看禮物。”胤祥笑著揉揉弘暉的小包子臉蛋。
“好!”弘暉用力一點頭,對嬤嬤道:“回房,更衣。”
我被他忽而頑皮忽而正經地模樣逗弄地忍不住笑出了聲,見他們都看過來,忙尷尬地低頭,朝四貝勒和胤祥低聲請安。
四貝勒輕咳一聲,攜著四福晉朝前院走去,四福晉邊走邊問道:“爺不是吩咐人捎口信說要晚膳時才能回府嗎?為何這麽早?”
“宮裏沒什麽事,皇阿瑪就準我們先回了。回來的路上又有人不斷催著,險些和別的馬車撞到一起。”
四貝勒說著,側過頭,有意無意的目光落在我身上。
四福晉低呼了一聲,確定四貝勒無事,才緩口氣,又忙念了句“阿彌陀佛。”
胤祥與我並肩走在他們身後,走著走著,我們之間的距離竟越來越短,最後幾乎挨上。他藏在箭袖下的手握住我的,因為剛剛捏過雪,尚有些涼,他微蹙了眉,握緊我的手。
被他的暖意包裹,立時溫暖起來,又恐被別人看見取笑,還是輕輕掙脫開,仰頭笑道:“下次出門,我會記得帶上手爐的。”
他點點頭,“明白我的記掛就好。”他打量著我的臉,突然很不厚道地笑了起來。
我被他笑得莫名,他伸手擦了下我的臉頰,頗有些好笑又似帶著一絲醋意道:“僅此一次,下不為例。”
趁我楞神的功夫,他已快走了幾步,發現我沒跟上,轉頭道:“想什麽呢?四哥已命人準備晚膳了,我早上就沒怎麽吃,現在可是餓得連盤子都恨不得一口吞下呢。”
“盤子那麽硬,你吃它做什麽?”我緊趕了幾步,走到他面前,哼了一哼。
他伸過手捏住我的鼻子,目光上下搜尋了一圈,嘆道:“瘦成這樣還學豬哼哼?看來以後我要多費些糧食養活你才成。”
我被他說得臉紅,推開他的手,“誰……要你養活……”
他一手抱臂,一手摩挲著光滑的下顎,自語道:“難不成是你養活我?”
“想得美!”
我甩下這句,轉身就跑,只聞身後響起他爽朗的笑聲。
用過晚膳,我們正聚在花廳裏喝茶,弘暉捧著胤祥送他的圖文並茂的話本一搖一搖地走過來,要胤祥念給自己聽。
胤祥倒是來著不拒,將他抱在懷裏,四貝勒略有些不悅地道:“不是教你識文斷字了嗎?為何還纏著十三叔?”
弘暉撅起小嘴,小聲說道:“暉兒認得不多……”
“認得不多說明你沒有認真學,我臨走時要你背的千字文可是背會了?”
弘暉小心翼翼地看著四貝勒的臉色,從胤祥懷裏滑下來,站在中間,點頭道:“暉兒都背好了。”
“那就背來聽聽。”四貝勒捧起茶杯,輕輕吹去上面漂浮的茶葉末說道。
弘暉轉過頭向四福晉和我這邊看過來,見四福晉沒有幫他的意思,又求救般地看向胤祥。胤祥手握拳抵在唇邊,含笑道:“暉兒聰慧可人,區區一篇千字文,一定背的不差吧。”
聞言,我瞪他一眼,敢情和他四哥一樣,喜歡虐待孩子。弘暉虛齡才四歲,千字文雖是幼兒啟蒙書籍,然通篇背下來也很吃力的。
不禁擡頭望天,四歲的時候,我在做什麽?不是膩在娘的懷裏撒嬌,就是爹帶著哥和我去城外的河邊釣魚,無比悠哉的時光。
“天地玄黃,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列張。寒來暑往,秋收冬藏……”
偌大的花廳裏響起弘暉稚嫩的背書聲,小小孩童雙手背在身後,微揚起頭,清明的眼睛不含一絲世俗的雜色。
偷偷打量了下四貝勒和福晉,四貝勒邊飲茶邊聽,其間輕點了兩次頭,想來弘暉的表現很讓他滿意。而四福晉則是輕撚著衣襟前的瑪瑙手串,眼底流露出欣喜和驕傲。
世上的娘親果然都是一樣的,孩子出人頭地是她們最大的期冀。
恍惚想起德妃,雖四貝勒和胤禎同為她所出,卻明顯對胤禎寄予很深很深的感情。就像娘說的,雖十指連心,哪個傷了都會疼,可是畢竟十根手指也有長短之別。
弘暉背完千字文,胤祥和我又陪他玩了會兒,才告辭回宮。
坐上四貝勒府的馬車,弘暉站在臺階上朝我不斷揮手,“姑姑,下次我們還要堆雪人。”
我尚未答話,胤祥卻探出頭來,朝弘暉一勾手指,“暉兒,過來。”
弘暉高高興興地蹦跶過來,管家將他抱起,正好和車窗同高。胤祥湊近他的耳邊說了一句什麽,二人都看向我,弄得我不知所措地蹭蹭臉,難道他們在說我的壞話?我的臉上沾到東西了?
胤祥縮回身子,朝弘暉一揚下巴。弘暉咧咧嘴,柔嫩的小手揪揪我的衣服。我湊過身前,不知他要做什麽。
“耳朵,耳朵。”弘暉有些著急,扒著窗沿摟住我,我把耳朵湊過去,一開口就感覺被他吹得一癢,正要躲回去,便聽到他那句小聲的:“十三嬸兒……”
我一楞,旋即瞪向胤祥,只覺臉頰滾燙。
弘暉卻開心地又重覆說道:“十三嬸兒,十三叔說了,只要暉兒聽他的話,他下次還帶十三嬸兒過來陪暉兒玩。”
我顧不得看旁邊管家的臉色,尷尬地笑著,小聲道:“暉兒,‘十三嬸兒’不能亂叫,被你阿瑪聽到可是會不高興的。”
果然,四貝勒的名號還是很有震懾作用的,弘暉垮了張小臉。我心有不忍,忙又道:“聽你額娘說你喜歡小狗,等明年你生辰,姑姑送你一只小狗作伴可好?”
小孩子果然好哄,一聽到“小狗”二字,眼中又是一亮,高興地點頭,“姑姑最好,暉兒喜歡你。”說著嘟起嘴吧湊過來,胤祥忙伸手一擋,拍著他的腦仁道:“夜深了,還不回去睡覺!”
弘暉揉著被打痛的頭,看看一向最疼自己的胤祥,又看看我,還是不懂為何挨打。
我已別過頭去,雙肩一抖一抖的,這叔侄二人……唉……
馬車走了很遠,我仍時不時地樂出聲來。胤祥坐在對面假寐,過了不知多久,睜眼看向我說道:“叫了你一聲‘十三嬸兒’就樂個沒完,早知道就早些讓他叫了。”
我白他一眼,收回笑意,不理他。
誰說我是因為那聲稱呼才笑的?
在我的印象中,從四貝勒府到皇宮的路該是很平坦的,然這車夫駕車很有水平,楞是將平坦的大路走得如崎嶇不平的山路,害得我要雙手緊緊攀住車壁才不會顛簸地倒像旁邊的某人。
某人終於忍不住發出一聲悶笑,伸手來拉我,被我揮開。他沒有再做糾纏,一時間,車廂裏安靜了下來,馬車也不再左搖右擺了,順順當當地拐過一條街,前面就是神武門了。
“早膳過後,秋蟬來告訴我,說四福晉入宮給太後和幾位娘娘們請安,提到和我挺有緣的,請我去府上坐坐。”
忍了又忍,我終於還是未忍住,將憋了一日的話倒了出來。
胤祥沒有插話,只是坐在一旁靜靜聽著。
“本來我是不想去的,得知你今日會回宮,我怕你來找我錯過了,後來才知,原是四貝勒要福晉請我過去的,你也會去,”我轉過頭,手輕輕疊放在他的手上,“我不知道你同四貝勒是如何說的,我也猜測到他的用意。我在宮裏見的還少嗎?就像兆佳韻雪說的,你們身為皇室子孫,怎麽可能專情於一人?驕傲如八福晉,還有阿茹娜,哪個不是出身高貴?卻都免不了要和別人一起分享丈夫。既入宮門,就要有勇氣面對這一切。”
我笑得些許無奈,“也許我做不到像四福晉一樣,能坦然接納這些,但是為了你,我甘願去努力。誰叫我,放不下呢?”
車廂裏光線昏暗,只聞得他輕嘆一聲,伸手拉我入懷。
“我曾想過放手,總覺得你不適合宮廷,你應該像你爹娘希望的那樣,過自由自
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皇上都發話了,我不敢不坐,挪了張空位坐下,擡頭才發現坐的位置有多尷尬,正坐在了胤祥和胤禎中間。
德妃瞥了我一眼,很快便將目光轉過去,對站在身邊的香羅道:“韻雪可是還在膳房?叫她過來吧。”
香羅領命而去,皇上則好奇地問道:“韻雪?”
德妃淺笑:“就是今年選秀留了牌子的秀女兆佳氏,皇上將她送到永和宮的。這次去塞外,臣妾一直帶在身邊來著。”
皇上似想起了什麽,點頭笑道:“朕記得,是瑪爾汗家的丫頭吧?馬騎得不錯。”
德妃言笑晏晏地接道:“可不止呢,韻雪丫頭不但模樣好,人還聰明伶俐又識大體,知道臣妾喜甜食,變著花樣做些臣妾愛吃的來,比誰都細心乖巧,臣妾真是離不開她了呢。”
話音剛落,韻雪已進來,向在座之人依次請了安。
我擡眼打量著她,和素日裏淡然的裝扮不同,顯然是留心打扮過。一襲杏粉色百花暗紋的旗服,外罩了一件珊瑚色斜襟坎肩,袖口與坎肩同色,上面用彩色的絲線繡著一圈翩翩飛舞的蝴蝶,耳墜亦是一對銀色的鏤空蝴蝶,隱隱約約點綴著幾顆紅寶石。
果然是濃妝淡抹總相宜,絕色佳人。
我自慚形穢地低了頭,用力拽了拽袖子。
今日出來的匆忙,只穿了一件水藍色的常服,雖是新做的,卻太過素氣,除了腕上戴著一只銀鐲子,再無其他首飾。
原本不喜歡累贅,所以除非必要場合,服裝首飾一應從簡,也未覺有何不可。然今日,同兆佳韻雪一比照,才覺黯然。
繼而又想,她原就比我生得好看,再悉心打扮一番,當屬翹楚之姿,我亦從未想過在容貌上勝過任何人,又有何自卑呢?
暗暗搖頭輕笑,旁側伸過一只白皙修長的手,覆在我的手上,慢慢握住。
因有桌幔擋著,並未有人看到胤祥的動作。我只覺心中溢滿一腔溫熱,漸漸松開緊攥的袖子,反手摁了摁他的手背。
他明白了我的意思,淺淺地劃開一抹溫柔的笑,才收回手。
我側過頭,迎上胤禎淡淡的目光,“咚”地一聲,像有什麽敲在心口,下意識地想要避開,卻是無處可避,索性大大方方地擡頭,隨他看去。
他見我如此,倒先轉移了視線。
“臣妾不知皇上今日過來,倉促之下也來不及準備,倒是韻雪這丫頭心細,親自下廚準備了幾品甜點,不知合不合皇上的口味。”
德妃說著,夾了一塊蜜棗放到皇上面前的碟中,梁九功用銀筷夾起淺嘗一口,點點頭,皇上才用。
“嗯,紅似瑪瑙,黃似琥珀,棗香與蜜甜混合其中,還有一股淡淡的酒香,沁人心脾。這道菜叫什麽名兒?如何做的?”
韻雪答道:“回皇上,這叫‘蜜汁酒香雙棗’,奴才還起了一個簡單的名字,叫做‘笑口常開’。是將紅棗和金絲棗去核,在其中放入糯米團,在加熱的冰糖中熬制,再加入糖桂花和玫瑰露酒收濃湯汁即可。”
細看那盤中一顆顆晶瑩剔透的紅棗和金絲棗,每一顆都半開,露出白色的內瓤,果真如人笑時露出白牙一般。
“呵呵,好,名字取得巧妙。這又是什麽?”皇上撫掌笑道,繼而又指著旁邊一盤,雪白的盤底,當中擺放著整齊的黃金元寶,周圍均勻地灑落一些淺黃色的菊花瓣。
“回皇上,這叫做‘黃金滿地’,是將紅薯切成大小同等的塊狀,再雕成元寶的形狀,炸至半熟,再放入熬制好的糖汁中,入鍋,讓元寶均勻地裹上糖汁即可。咬下元寶時,外面一層的糖衣拔出絲且不易斷,方是上品。因現下是秋季,奴才便應景地灑了些花瓣,讓花香可以解一些甜膩。”
“嗯,果然是滿地黃金啊,顏色奪目,雕刻的手藝也不錯。”
連著兩道菜都得了皇上的誇獎,德妃笑得合不攏嘴。韻雪倒沈穩淡定地很,繼續介紹另外兩道。
“五谷豐登,是采用糯米、黑米、玉米、紅豆和黃豆煮熟後,加入白糖和油拌勻,放入籠屜中蒸熟。將白糖熬煮成汁,放入焯過水的青瓜丁和澱粉勾成薄芡,淋於其上。”
“百年好合,是將百合焯水蒸熟,紅豆中放入少許陳皮煮爛,留下豆沙。再用紅豆水燒開後加入糖、豆沙和百合,燒煮片刻即成。”
四道甜品,光聽名字和做法已讓人食指大動。
皇上逐一品嘗後又點評了一番,“德妃,朕今日來你這兒可是享了口服了,看這丫頭一副十指不沾陽春水的模樣,未料廚藝了得。”
“皇上謬讚了,”韻雪聞言,神情不似剛才泰然自若,急忙回道,“奴才蒙娘娘厚愛,一心想著為娘娘做些什麽,知道娘娘喜吃甜食,遂琢磨了來做。奴才愚笨,只會做些點心,皇上的‘廚藝了得’,奴才不敢當。”
德妃對她自謙的態度顯然很滿意,轉頭向皇上道:“臣妾倒有個不情之請,臣妾和這丫頭倒是蠻有緣的,既是留了牌子的秀女,也該尋一門好歸宿,臣妾瞧著她和十四阿哥倒是般配,皇上您看呢?”
皇上沈吟未語,我偷偷打量了下眾人,德妃一臉期冀,胤禎低著頭,看不見表情,然那雙按在膝上的手卻兀自攥得緊緊的,關節發白。韻雪站在原地,同是低著頭。而胤祥和四貝勒卻似事不關己,優雅地夾著菜享用。
半晌,聞皇上說道:“十四阿哥若是大婚,就要搬出宮另開衙建府了,德妃可舍得?”
“自是不舍的,可是皇上——”
“再等兩年吧,何況十三阿哥尚未娶妻,十四阿哥怎可逾越?”
話落,感覺有目光落在我身上,擡頭,迎上皇上微瞇起來的雙眼,清澈的眼眸一一掃過我們幾人,便轉移了目光,看向德妃。
德妃明顯有些不甘,又無法申辯,吶吶地應了一聲,皇上又道:“丫頭也別光站著了,忙活了這麽久,也該餓了,坐下一起用吧。”
韻雪謝了恩,黛琦又在我和胤禎中間添了座椅。韻雪小心翼翼地坐下,不易覺察地嘆了口氣,側頭見我看她,輕咬了下唇。我遞給她一條帕子,她才知自己額上已沁出汗珠,不知是因為忙碌還是緊張,她朝我感激地一笑,接了帕子輕輕擦汗。
未及她坐定,四貝勒突然起身,向皇上和德妃敬酒,文鄒鄒地說了一堆恭祝之詞,我聽不太懂,想來他應該是引用了不少典故,反正皇上和德妃聽得開懷。
緊接著四貝勒祝賀完之後,胤祥和胤禎也依次敬酒,順利地將剛剛冷下來的氣氛又調熱了起來。飲酒談笑,如平實的百姓家一樣。
德妃在胤祥和胤禎一左一右地哄勸下,多飲了幾杯,話也比平時多了,不顧我和韻雪在場,談起胤祥和胤禎兒時玩鬧的糗事。難為皇上胸懷天下,日理萬機,記性倒也不差,偶爾在德妃想不起細節的時候做些補充。我和韻雪完全忘了身份的尷尬,聽得尤為認真,還鼓勵德妃多說一些。四貝勒雖話最少,只是在一旁看著,然嘴邊的笑容卻一直未散去。
誰說舉杯銷愁愁更愁?
在這樣的夜晚,熱鬧的永和宮,點點燭光映襯著每一個人的笑臉,濃濃的親情彌漫在其中,我只覺,分外溫暖。
做賊易
“瀾兒,你走快一點。”
“小姐,你說的是‘走’,不是‘跑’啊。”
我轉頭瞪了她一眼,她撅起嘴巴,緊緊攥著食盒,小跑著跟上來。我低頭剛走了幾步,又聽她在身後小聲說:“小姐,咱們這樣做,真的妥當嗎?”
我點著她的額頭問:“你聽不聽我的話?”
宛瀾乖巧地點頭,“自然是聽的。”
我滿意地笑道:“乖,那就別說廢話。記住,一張嘴巴,兩只手,就是要少說話,多做事。”
她欲言又止,最後只好閉了嘴,跟在我的身後,一路低著頭做賊心虛般來到乾西五所。
蹲在游廊外,探頭朝院門望去,門半開著,兩個小太監正抱著手臂倚著門有一搭沒一搭地閑聊。
我朝宛瀾示意了下,她些許不情願地看著我,可憐汪汪的大眼睛似是在控訴著我讓她做一件多麽傷天害理的事兒。
“快去。”我壓低了聲音道,她才站起身,拎著食盒朝那兩人走過去。
“瀾姑娘?”他們見到宛瀾很是詫異。
因為宛瀾背對著我,所以看不到她的表情,只能從聲音分辨出,她還是很緊張,“嗯……我家小姐說了,說……今兒是十三阿哥的生辰,小糧子跟十三阿哥去了永和宮,留下你們兩個看門怪可憐的,就讓我……我來送些點心犒勞你們。”
終於說完事先教給她的說詞兒,不只是她,連我都輕吐了口氣,又聽其中一人似有猶豫道:“玉格格的好意咱們心領了,只是這——”
“誒,我說你怎麽這麽磨嘰,玉格格是體貼咱們,玉格格的賞賜你都敢不要,回頭主子知道了,可別說我沒提醒過你,”另一人搶白道,緊接著雙手接過宛瀾手中的食盒,笑道,“辛苦瀾姑娘一路送來,進耳房吃口茶,暖暖身子吧,深秋露重地,寒氣大著呢。”
宛瀾順勢點頭道:“好,我就叨擾兩位小公公了,不瞞你們說,這些點心可是我家小姐親手做的呢,只是我家小姐不常下廚房,若是做的不好吃,你們可也別嫌棄。”
眼見宛瀾漸漸入戲,話也不再說得磕磕巴巴了,我暗暗稱讚,孺子可教也。
“喲,瞧姑娘說得,咱們做奴才的,怎麽敢嫌棄主子呢,而且玉格格人那麽好,跟我家主子又……呵呵……”
後面的話沒聽清,三人已進了東邊的耳房,宛瀾跨過門檻時悄悄朝我這邊看來,示意我可以了。
耳房的門剛一關上,我便躡手躡腳地穿過院門,貼著窗下朝正屋移動,側身閃進那扇半開的門。
做賊,原來也是一件容易的事。
我很有成就感地整理了下衣服,原地打量起胤祥平日起居的地方。不算大的一間房,對著門處是一條暖炕,中間擺著一方小小的紫檀木桌,五彩釉茶壺和茶杯小巧而精致,桌上隨意放著幾本書,想來是常看的,書頁都有些卷了起來。墻上沒什麽新意地掛著幾幅字,灑脫大氣。
時間緊迫,未免被人發現,我不敢停留太久,繞過屏風走到床邊,拽起枕頭將一路上緊緊攥在手裏的荷包放到枕下,用枕頭壓好。琢磨了會兒,又拽出小小的一綹流蘇,心想,這樣應該不會很明顯又不至於被忽略,才放心地起身。手搭在門邊上剛要出去,院子裏卻響起了胤祥的聲音。
他這麽快就回來了?
我心虛地轉身退回屏風後面,一側束起的的簾子剛好擋住了我。又想到宛瀾還在耳房,我躲在這裏,遲早會露陷,可是現在出去,很……尷尬。
我正猶豫著不知所措,胤祥已經邁進了屋子。
“十三阿哥——”
嗯?這個聲音是……
我下意識地攥緊了簾子的一角,忍不住隔著屏風看過去。胤祥站在屋裏,韻雪站在屋外,一只手輕扶著門邊,斟酌著道:“十三阿哥不請我進來坐坐嗎?”
“韻格格,這……怕是不太方便吧。”
韻雪聞言,低了頭,繼而又道:“是我莽撞了,還請十三阿哥見諒。”
“無妨。”
短短的一句,再無其它。
韻雪一滯,有些尷尬地縮回手,“十三阿哥今日生辰,韻雪人微,也未備下厚禮,只繡了一個香囊,希望十三阿哥能收下。”
胤祥低著頭看著她覆又伸出的手中,多了一個小小的香囊,淺淺笑道:“韻格格,也許我們之前有些誤會,這香囊我不能收。”
她倒似料到會得到這番回答似的,不言,卻也不收回手,就那麽直直地看著他,莞爾道:“十三阿哥有意中人了嗎?是玉格格?”
話一出口,胤祥卻收回了笑,言語之中雖無怒氣仍讓人心生寒意,“這件事似乎與韻格格並無關系,”他轉過身,走到暖炕邊坐下,命令道:“小糧子,夜深了,送韻格格回永和宮!”
“不用,我認得路。”
韻雪轉身欲走,胤祥又突兀地說了一句,“德母妃屬意韻格格和十四弟,我也不會另做他想。今日之事我不會告訴德母妃,韻格格的心意,恕我難成全。”
“我的心意?”韻雪遙遙地望著他反問道,聲音微微發抖,“你可曾真正註意過我?在塞外的時候,因為你隨意說了一句我繡的香囊好看,我便不眠不休繡了整整一夜,熬得眼睛都紅了,卻從未見你戴過它。還有臨離開時的那場賽馬,若不是玉格格不會騎馬,想必我根本沒有機會站在你的身邊。我不遺餘力地討好德妃娘娘,求得她的看重和歡心,奈何她卻執意要撮合我和十四阿哥,連你也……”
她輕輕一笑,卻笑得淒然,“十三阿哥想要三千弱水只取一瓢而飲,倒證明我沒看錯,十三阿哥誠為可托一生之人。”
“你既知我,何故如此?”胤祥低著頭,把玩著手中的茶杯,“韻格格,我並沒有你想象中那般完美。”
“我知道,”她上前一步,又退了回去,似是下了重要的決定般堅定地說道:“十三阿哥,就算普通的官宦之家,三妻四妾也道尋常,更何況你身為皇子,是絕對不會只娶一位福晉的。皇室的婚姻是建立在何基礎之上的,你應該比我清楚地多。如何權衡這其中利弊,你也更加清楚。”
話音剛落,胤祥“霍”地起身,難得素來溫和的他,也會有如此失控的舉動。
“哼,”胤祥一聲輕笑,“韻格格原來竟是腹藏錦繡之人,只是,剛剛那段話我不希望再聽見第二次。”
韻雪一詫,繼而面不改色地道:“出來這麽久,我是該回了,不打攪十三阿哥休息了。”
韻雪走了,胤祥重又坐下,疲憊地揉著太陽穴。近在咫尺的對話終於告一段落,我只覺似有什麽憋在胸腔裏,抑郁地難受,重重地吐了口氣,恍然驚覺已來不及,胤祥聞聲幾步跨了過來,怔怔地站在屏風前,看著躲在簾子後面的我。
胤祥的臉色很不好,蒼白憔悴,想到他剛剛的樣子,神態、語氣都不似我常常見到的樣子,讓人從心底油然生出一絲懼意。
“我……不是故意要偷聽的……”我支吾著不知說點什麽來打破這僵局,結果卻冒出這麽一句。
他似輕嘆了一口氣,招招手示意我過去,“躲在那兒做什麽?這算不算為我的生辰特意置辦的驚喜?”
“主子……”
躲在耳房直到韻雪走了才出來的兩個小太監和宛瀾,跟在小糧子的身後,小聲地請示,看到我也在,俱是一楞,顯然沒料到我是何時何地冒出來的。
宛瀾更是臉色慘白,只顧低著頭站在那兩個小太監身後,努力不讓胤祥瞧見她,緊張得絞著衣服的一角,似要絞成一條條的才罷休。
這幅情景,胤祥自會瞧出其中蹊蹺,卻也沒細問,拉我至暖炕上坐了,吩咐人下去備茶水點心,又置了新的火盆。
“手這麽涼,出來怎麽沒加件衣服?”
我擡頭看他,再不見之前的冷冽,熟悉的面容流露著熟悉的溫暖。
就是這一份久違的溫暖吧,將我的心牢牢包裹住,不想再失去,不想再分離。
我低著頭,雙手捧著茶杯,蒸騰的熱氣熏在眼睛裏,微微有些潮濕。
“你……就不問我都聽到什麽了嗎?”
彼時,他正歪著身子倚在暖炕上,慢慢啜著杯中的熱茶,聽到我如是問,目光轉向我。許是有著熱氣的阻擋,些許朦朧不清,我用手背擦了擦眼睛。忽地,他握住我的手,只輕輕一帶,我便入了他懷裏,杯裏的茶水漾出了些,灑在他的身上,我要去擦,卻被他抱得緊緊地。
“別動,就讓我靠一會兒,今日很累。”
我乖乖地不再動彈,任他抱著。離得如此近,才嗅到他身上淡淡的酒香,不知道今晚在永和宮那兒喝了多少。
我輕嘆了一聲,仰頭抵在他的胸口,食指慢慢在上面畫出一個圓圈,“我相信你,我知道你會對我好,很好很好的。”
感覺到他的胸口震了一下,隨即喉嚨間發出一聲壓低的悶笑,我白了他一眼,“不許笑,我很認真。”
“好,我不笑,你繼續。”
“嗯,”我哼了一聲,轉動了下身形,望著他的眼睛,深深吸了一口氣,“雖然我不喜歡,可是我知道,很多事情是不能由著自己的喜好來的,也許……”我偷偷打量著他的表情,舒展的眉慢慢向中間聚攏,這是……不悅的意思。
“也許你該考慮下韻格格的建議……”我的聲音越來越小,已經不敢再去看他。
我早該想到的,不管是他還是胤禎,既是皇子,婚姻大事便無法自己做主,無論是他們哪一個,都註定是要妻妾成群的。
那日草原上胤禎的一句話,沒料到這麽快就應驗了。
眉峰攢起又散開,他一言不發地抱著我,下巴抵在我的肩上,過了不知多久,他沒有回答我的話,卻另起了話茬說道:“雖然漢軍旗下的格格沒有做嫡福晉的先例,我也要盡我所能去做到,給你,我所能給你的一切。”
這樣的一句話,應該已經囊括了很多意思吧?
我咧咧嘴角,擠出一絲笑,拍著他的背,歡快地道:“對了,我還沒跟你說:‘生日快樂’呢。我希望,以後每一年的這一天,我都能陪在你身邊,為你慶生。嗯……還要做壽包、長壽面給你吃,對了對了,還有雞蛋。我不喜歡人多,這一天你不準給別人,只給我留著,好不好?”
我做可憐狀似的地搖著他的胳膊,他無奈地輕搖頭,剛要說話,我忙用手指抵在他的唇上,“你只要回答一個字,好,還是不好。”
他一楞,旋即苦笑,偏頭躲開我的手,道:“你都為我做出選擇了,我還能去選那個錯誤答案嗎?”
我嘿嘿一笑,仰頭在他的臉頰上輕輕一吻,趁他欲抱住我之前,飛快地跳開,站在門邊回頭說道:“不早了,我先回去,不然宮門下鑰我就走不掉了。”
他憊懶地在暖炕上躺下,一手支著頭看我,伸手指著屏風後面的床鋪,“走不掉就留下。”
我面上一紅,不理他,推門欲出來,卻又被他叫住。他下了暖炕,走到一旁的櫃子前,打開了最外面一層的小櫃子,從裏面取出一件白狐貍皮制的披麾,為我披在身上,又系好領口的繩結,打量著我,笑道:“這件衣服很襯你。”
聞言,我美滋滋地在原地轉了個圈,說道:“一個小的換一個大的,很值啊。”
“小的?什麽小的?”見他疑惑,我忙住口,屈膝一跪安,喚了宛瀾一聲便走,留下他一個人站在門邊,不解地看著我。
我偏不告訴你,看你何時能發現。
時光好
十一月初的京城,已落了一場又一場的大雪,放眼望去,漫天的雪白。而那個著了一身火紅新衣的小小身影,正蹲在地上,吭哧吭哧地奮力將雪攏到一起,一雙小手被凍得通紅,嘰裏咕嚕地說著只有自己才能聽懂的話。
“暉兒,快別玩了,仔細凍壞了身子。”四福晉心疼地走上前,拉起弘暉,拍掉他手上、腿上的雪,對身後的嬤嬤道:“帶大阿哥回屋烤烤火,裏外衣裳都換了,別過了寒氣。”
嬤嬤正要拉走弘暉,他卻掙脫了四福晉的手,“不要,額娘,暉兒要堆雪人,堆好大好大的雪人,”他低頭看著旁邊那個不成形的小雪堆,覆又擡頭看著四福晉,滿眼祈求,“額娘,堆堆……”
“暉兒,聽話。要是生病了又要吃藥,你不是最討厭苦藥的味道了嗎?”
弘暉聞言,沮喪地垂了頭。我見此,邁下廊子走到他的面前,彎腰團了一個雪團,遞道他的眼前。
“大阿哥,把這個放在上面,就是雪人的頭了。”
弘暉眨巴了下大大的眼睛,接過我手中的雪團放到那一小堆雪上面,蹲在地上歪著頭左右看著,咧嘴笑道:“雪人!”
結果他沒蹲穩,話音剛落,便倒栽了過去,駭得四福晉驚叫,弘暉卻打了個滾從雪地上翻身起來,撲到我懷裏,濕濕嗒嗒的小嘴“啪嘰”一聲親到我的臉上。
“雪人,雪人,姑姑教暉兒堆雪人。”
“暉兒。”緩過勁兒來的四福晉板起臉,故作生氣的模樣。
原本她就生得端莊,嚴肅起來倒也讓人生畏,竟有幾分四貝勒的氣勢,難怪說,夫妻相處的日子久了,就會越長越像。
“阿瑪。”弘暉突然叫了一聲,四福晉剛要斥他,他又叫著“十三叔!”從我的懷裏跳開,飛奔到不知何時出現在院子裏的兩人面前,似又想起了什麽,頓住腳步,小模小樣地請了安,待四貝勒叫起了,才嘿嘿笑了一聲,上前蹭著胤祥的衣袍下擺撒嬌,“十三叔,有給暉兒帶禮物嗎?”
“暉兒乖乖聽你額娘的話,換身幹凈衣服,十三叔就給你看禮物。”胤祥笑著揉揉弘暉的小包子臉蛋。
“好!”弘暉用力一點頭,對嬤嬤道:“回房,更衣。”
我被他忽而頑皮忽而正經地模樣逗弄地忍不住笑出了聲,見他們都看過來,忙尷尬地低頭,朝四貝勒和胤祥低聲請安。
四貝勒輕咳一聲,攜著四福晉朝前院走去,四福晉邊走邊問道:“爺不是吩咐人捎口信說要晚膳時才能回府嗎?為何這麽早?”
“宮裏沒什麽事,皇阿瑪就準我們先回了。回來的路上又有人不斷催著,險些和別的馬車撞到一起。”
四貝勒說著,側過頭,有意無意的目光落在我身上。
四福晉低呼了一聲,確定四貝勒無事,才緩口氣,又忙念了句“阿彌陀佛。”
胤祥與我並肩走在他們身後,走著走著,我們之間的距離竟越來越短,最後幾乎挨上。他藏在箭袖下的手握住我的,因為剛剛捏過雪,尚有些涼,他微蹙了眉,握緊我的手。
被他的暖意包裹,立時溫暖起來,又恐被別人看見取笑,還是輕輕掙脫開,仰頭笑道:“下次出門,我會記得帶上手爐的。”
他點點頭,“明白我的記掛就好。”他打量著我的臉,突然很不厚道地笑了起來。
我被他笑得莫名,他伸手擦了下我的臉頰,頗有些好笑又似帶著一絲醋意道:“僅此一次,下不為例。”
趁我楞神的功夫,他已快走了幾步,發現我沒跟上,轉頭道:“想什麽呢?四哥已命人準備晚膳了,我早上就沒怎麽吃,現在可是餓得連盤子都恨不得一口吞下呢。”
“盤子那麽硬,你吃它做什麽?”我緊趕了幾步,走到他面前,哼了一哼。
他伸過手捏住我的鼻子,目光上下搜尋了一圈,嘆道:“瘦成這樣還學豬哼哼?看來以後我要多費些糧食養活你才成。”
我被他說得臉紅,推開他的手,“誰……要你養活……”
他一手抱臂,一手摩挲著光滑的下顎,自語道:“難不成是你養活我?”
“想得美!”
我甩下這句,轉身就跑,只聞身後響起他爽朗的笑聲。
用過晚膳,我們正聚在花廳裏喝茶,弘暉捧著胤祥送他的圖文並茂的話本一搖一搖地走過來,要胤祥念給自己聽。
胤祥倒是來著不拒,將他抱在懷裏,四貝勒略有些不悅地道:“不是教你識文斷字了嗎?為何還纏著十三叔?”
弘暉撅起小嘴,小聲說道:“暉兒認得不多……”
“認得不多說明你沒有認真學,我臨走時要你背的千字文可是背會了?”
弘暉小心翼翼地看著四貝勒的臉色,從胤祥懷裏滑下來,站在中間,點頭道:“暉兒都背好了。”
“那就背來聽聽。”四貝勒捧起茶杯,輕輕吹去上面漂浮的茶葉末說道。
弘暉轉過頭向四福晉和我這邊看過來,見四福晉沒有幫他的意思,又求救般地看向胤祥。胤祥手握拳抵在唇邊,含笑道:“暉兒聰慧可人,區區一篇千字文,一定背的不差吧。”
聞言,我瞪他一眼,敢情和他四哥一樣,喜歡虐待孩子。弘暉虛齡才四歲,千字文雖是幼兒啟蒙書籍,然通篇背下來也很吃力的。
不禁擡頭望天,四歲的時候,我在做什麽?不是膩在娘的懷裏撒嬌,就是爹帶著哥和我去城外的河邊釣魚,無比悠哉的時光。
“天地玄黃,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列張。寒來暑往,秋收冬藏……”
偌大的花廳裏響起弘暉稚嫩的背書聲,小小孩童雙手背在身後,微揚起頭,清明的眼睛不含一絲世俗的雜色。
偷偷打量了下四貝勒和福晉,四貝勒邊飲茶邊聽,其間輕點了兩次頭,想來弘暉的表現很讓他滿意。而四福晉則是輕撚著衣襟前的瑪瑙手串,眼底流露出欣喜和驕傲。
世上的娘親果然都是一樣的,孩子出人頭地是她們最大的期冀。
恍惚想起德妃,雖四貝勒和胤禎同為她所出,卻明顯對胤禎寄予很深很深的感情。就像娘說的,雖十指連心,哪個傷了都會疼,可是畢竟十根手指也有長短之別。
弘暉背完千字文,胤祥和我又陪他玩了會兒,才告辭回宮。
坐上四貝勒府的馬車,弘暉站在臺階上朝我不斷揮手,“姑姑,下次我們還要堆雪人。”
我尚未答話,胤祥卻探出頭來,朝弘暉一勾手指,“暉兒,過來。”
弘暉高高興興地蹦跶過來,管家將他抱起,正好和車窗同高。胤祥湊近他的耳邊說了一句什麽,二人都看向我,弄得我不知所措地蹭蹭臉,難道他們在說我的壞話?我的臉上沾到東西了?
胤祥縮回身子,朝弘暉一揚下巴。弘暉咧咧嘴,柔嫩的小手揪揪我的衣服。我湊過身前,不知他要做什麽。
“耳朵,耳朵。”弘暉有些著急,扒著窗沿摟住我,我把耳朵湊過去,一開口就感覺被他吹得一癢,正要躲回去,便聽到他那句小聲的:“十三嬸兒……”
我一楞,旋即瞪向胤祥,只覺臉頰滾燙。
弘暉卻開心地又重覆說道:“十三嬸兒,十三叔說了,只要暉兒聽他的話,他下次還帶十三嬸兒過來陪暉兒玩。”
我顧不得看旁邊管家的臉色,尷尬地笑著,小聲道:“暉兒,‘十三嬸兒’不能亂叫,被你阿瑪聽到可是會不高興的。”
果然,四貝勒的名號還是很有震懾作用的,弘暉垮了張小臉。我心有不忍,忙又道:“聽你額娘說你喜歡小狗,等明年你生辰,姑姑送你一只小狗作伴可好?”
小孩子果然好哄,一聽到“小狗”二字,眼中又是一亮,高興地點頭,“姑姑最好,暉兒喜歡你。”說著嘟起嘴吧湊過來,胤祥忙伸手一擋,拍著他的腦仁道:“夜深了,還不回去睡覺!”
弘暉揉著被打痛的頭,看看一向最疼自己的胤祥,又看看我,還是不懂為何挨打。
我已別過頭去,雙肩一抖一抖的,這叔侄二人……唉……
馬車走了很遠,我仍時不時地樂出聲來。胤祥坐在對面假寐,過了不知多久,睜眼看向我說道:“叫了你一聲‘十三嬸兒’就樂個沒完,早知道就早些讓他叫了。”
我白他一眼,收回笑意,不理他。
誰說我是因為那聲稱呼才笑的?
在我的印象中,從四貝勒府到皇宮的路該是很平坦的,然這車夫駕車很有水平,楞是將平坦的大路走得如崎嶇不平的山路,害得我要雙手緊緊攀住車壁才不會顛簸地倒像旁邊的某人。
某人終於忍不住發出一聲悶笑,伸手來拉我,被我揮開。他沒有再做糾纏,一時間,車廂裏安靜了下來,馬車也不再左搖右擺了,順順當當地拐過一條街,前面就是神武門了。
“早膳過後,秋蟬來告訴我,說四福晉入宮給太後和幾位娘娘們請安,提到和我挺有緣的,請我去府上坐坐。”
忍了又忍,我終於還是未忍住,將憋了一日的話倒了出來。
胤祥沒有插話,只是坐在一旁靜靜聽著。
“本來我是不想去的,得知你今日會回宮,我怕你來找我錯過了,後來才知,原是四貝勒要福晉請我過去的,你也會去,”我轉過頭,手輕輕疊放在他的手上,“我不知道你同四貝勒是如何說的,我也猜測到他的用意。我在宮裏見的還少嗎?就像兆佳韻雪說的,你們身為皇室子孫,怎麽可能專情於一人?驕傲如八福晉,還有阿茹娜,哪個不是出身高貴?卻都免不了要和別人一起分享丈夫。既入宮門,就要有勇氣面對這一切。”
我笑得些許無奈,“也許我做不到像四福晉一樣,能坦然接納這些,但是為了你,我甘願去努力。誰叫我,放不下呢?”
車廂裏光線昏暗,只聞得他輕嘆一聲,伸手拉我入懷。
“我曾想過放手,總覺得你不適合宮廷,你應該像你爹娘希望的那樣,過自由自
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